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Acorazados clase King George V La clase King George V fue la penúltima de acorazados completados por la Royal Navy. Cinco buques de la clase, fueron comisionados: el King George V en (1940), el Prince of Wales en (1941), el Duke of York en (1941), el Howe en (1942), y el Anson en (1942). El Tratado Naval de Washington limitaba el tamaño, la cantidad y el armamento de los acorazados tras la Primera Guerra Mundial, lo que fue extendido tras el primer Tratado Naval de Londres, pero el tratado, expiró en 1936. Con el incremento de la tensión entre varias de las potencias navales, el King George V, fue diseñado ante la expectativa de la no renovación del tratado en mente. Desarrollo Al igual que sus compañeros de clase, fue diseñado bajo los términos del Tratado naval de Washington. Las “vacaciones” de construcción de acorazados, habían durado hasta 1931, y desde 1928, se comenzó a diseñar los requerimientos de los nuevos buques que se esperaba comenzar a construir en 1931.1 Pero en 1930, tras el primer Tratado Naval de Londres las vacaciones de construcción, se vieron extendidas a 1937, por lo que no se retomó la planificación hasta 1935, con un desplazamiento máximo de 35.000 toneladas según el citado tratado naval. Se consideraron alternativas con cañones de 406 mm (16”), 381 mm (15”) y 355 mm (14”) en su artillería principal, y se consideraba que el mayor balance, lo ofrecían los cañones de 381 mm. La mayoría de los diseños estaban pensados para dar una velocidad cercana a 27 nudos, y se consideraba que el probable alcance decisivo en una batalla estaría en torno a 11.000 a 14.600 metros. El blindaje y la protección contra torpedos debían ser mucho mayores que en los diseños de los acorazados británicos anteriores. En octubre de 1935, se tomó la decisión de usar los cañones de 355 mm. Al mismo tiempo, los británicos, continuaban negociando la renovación de los tratados navales. Los británicos, eran favorables a la reducción del calibre máximo a 355 mm, y a comienzos de octubre, comprendió que los Estados Unidos, apoyarían esta decisión si eran capaces de persuadir a Japón de aceptar esta limitación. Por lo tanto, el Almirantazgo, decidió usar los cañones de 355 mm en la clase King George V. Los clase King George V tenían muy buen blindaje. Su cinturón blindado, era inusualmente alto, desde los 7,4 bajo la línea de la cubierta principal, hasta los 2,7 metros por debajo de la línea de flotación. A lo largo del buque, el cinturón discurría desde la torre delantera de proa, y finalizaba tras la torre trasera de popa. La correa, tenia un grosor entre 381 mm y 356 mm. Este cinturón blindado, era más grueso que el de cualquier otro acorazado con la excepción de los acorazados mucho mayores de la clase Yamato, y llegaban mucho más abajo que cualquier otra clase de acorazado. La cinturón blindado, junto con el mamparo hermético blindado longitudinal y la cubierta principal acorazada, formó una “ciudadela” acorazada, que protegía los compartimentos de la maquinaría y de munición. Tanto el mamparo hermético, como el cinturón principal, eran 381 milímetros de grosor. La cubierta acorazada era, en 152 mm sobre los compartimientos y el resto, era de 127 de grosor. El blindaje de las torres de artillería principales, estaba protegido por 406 en el frontal, y entre 280–300 mm en los laterales. Las barbetas, era de 406 mm, mientras que en la torre de mando, el blindaje, era relativamente ligero, con solo 75 mm de grosor. La clase, también gozaba de una buena protección contra ataques subacuáticos. El casco, bajo la línea de flotación, estaba dividido en tres compartimientos, el interno relleno de líquido (combustible o agua) y los externos de aire, con la idea de que a través de los mismos, se disipara la fuerza de una explosión subacuatica. Este sistema, estaba diseñado para proteger contra cabezas de 1.000 libras, y se demostró eficaz en los ensallos a escala real. El examen del HMS Prince of Wales tras su encuentro con el Bismarck y el Prinz Eugen, detectó tres impactos, uno de ellos procedente del Bismarck, que habían penetrado el blindaje externo antitorpedos en una región muy cercana a la maquinaria auxiliar. El mamparo interno, sin embargo, permanecía intacto. Los proyectiles alemanes, hubieran explotado realmente en el agua si su espoleta, hubiese funcionado correctamente, debido a la profundidad a la que tuvo que sumergirse antes de impactar sobre el Prince of Wales bajo su cinturón blindado, demostrando de esta forma el acertado diseño de su protección antitorpedos. Armamento Cañón británico de 355 mm 14 como los usados en los clase King George V. Este ejemplar, nunca fue instalado, esta en la actualidad en Royal Armoury Fort Nelson, Hampshire, Reino unido. El King George V y los cuatro miembros de su clase, portaban 10 del 355 mm (14”), en dos torres cuádruples, situadas una en caza (a proa) y otra en retirada (popa), y otra torre sobreelevada a la de proa. Mientras que algunos sostenían que estos cañones, tenían un potencial inferior a las ocho piezas de 380 mm del Bismarck y su gemelo, el Tirpitz, los diseñadores, hicieron énfasis en que los 10 cañones de 355 mm, tenían ventaja sobre las baterías del Bismarck. Los diseñadores, explicaba que en los alcances normales de batalla, los proyectiles de 355 mm, eran capaces de penetrar cualquier blindaje naval práctico, y que además, tenían una mayor cadencia, y le afectaba menos el mal tiempo del Atlántico Norte, por lo que no eran necesarios cañones de más calibre o más alcance. También, los 10 cañones del buque británico, daban una salva mayor (10 a 8), y existía por tanto mas probabilidad de impactar. En la Batalla del Estrecho de Dinamarca se testó esta teoría, cuando el Prince of Wales se anotó 3 impactos sobre el Bismarck mientras recibió 7 impactos del fuego combinado de los 16 cañones del Bismarck y el Prinz Eugen. Pero hay otra teoría de la cual el Bismarck había concentrado sus disparos en el HMS Hood y no en el Prince of Wales mientras este último se dedicó totalmente al Bismarck Inicialmente, el Almirantazgo , quería un buque armado con nueve piezas de 381 mm en torres triples, dos en caza y una en. Aunque esto estaba dentro de las capacidades de los astilleros británicos, el diseño, fue rápidamente rechazado, ya que los británicos, se sentían obligados a adherirse al Segundo Tratado Naval de Londres firmado en 1936. Como resultado, la clase fue diseñada para portar 12 piezas de 355 mm en tres torres cuádruples, lo que significaba una andanada a costado de mayor potencia que 9 piezas de 381 mm. Desafortunadamente, fue imposible incluir esta potencia de fuego y el nivel deseado de blindaje en el límite de 35.000 toneladas de desplazamiento. Además, el peso de la torre cuádruple sobreelevada, introducía la cuestión de una posible inestabilidad del buque, por lo que finalmente, se diseñó la torre sobreelevada con dos cañones, a cambio de mejorar el blindaje. En servicio, la disposición de las dos torres cuádruples, demostró ser algo más que una maldición operacional. La colocación de cuatro cañones de 355 mm en una sola torre, fue mecánicamente compleja y difícil de mantener, lo que provocó una baja fiabilidad a lo largo de su carrera. Las mejora de los patrones de disparo resueltas posteriormente durante la guerra, conjuntamente con los norteamericanos, que sufrían problemas similares en las torres triples de 355 mm de los acorazados estándar (especialmente en los clase Tennessee), consiguió una mayor fiabilidad de las torres cuádruples. Aunque sin estas mejoras, la cadencia del fuego continuo del King George V durante 30 minutos en la batalla final del Bismarck', fue mucho mayor que la de cualquier acción de acorazados durante cualquiera de las dos contiendas mundiales. El HMS Duke of York, el tercer miembro de su clase, disparó mas proyectiles de su artillería principal en una acción buque-buque que cualquier otro acorazado de la historia mientras perseguía Scharnhorst con un mar muy duro. Por lo que se puede afirmar, que en servicio, estos cañones, tuvieron muy buen comportamiento. El último tratado naval, permitía cambiar el armamento principal a 406 mm en el caso de que alguno de los signatarios de los tratados anteriores, no estuvieran conforme con el nuevo tratado 1 de enero de 1937. Aunque se podría haber invocado esta cláusula, hubiera supuesto un retraso en el desarrollo y construcción del buque, por lo que considero prudente construirlo con los cañones de 355. HMS King George V (41) El segundo de los acorazados con el nombre HMS King George V (41) fue el líder de la clase King George V de la Royal Navy y fue botado en 1939. Siguiendo la tradición de nombrar el primer buque capital construido de cada clase con el nombre del nuevo monarca, caso de haberse producido recientemente la sucesión del trono, estaba previsto que el buque, recibiera el nombre de King George VI. Pero el rey, dio instrucciones al Almirantazgo de nombrarlo en honor a su padre. Historia El King George V comenzó la tarea de dar escolta a convoys en 1941. El buque, también tomó parte en la búsqueda infructuosa de los acorazados alemanes Scharnhorst y Gneisenau durante la Operación Berlin de la Kriegsmarine. Fue designado buque insignia de la Home Fleet británica bajo el mando del almirante Sir John Tovey tras el hundimiento del HMS Hood, y participó en la búsqueda del verdugo del mismo, el Acorazado alemán Bismarck. El 27 de mayo de 1941, disparó en 339 ocasiones sus cañones de 355 mm y en 660 los cañones de 133 mm sobre el acorazado Bismarck. El King George impacto repetidamente en la superestructura del Bismarck y fue el que dejó fuera de combate su armamento principal. A las 10:39 de la mañana, se hundía el acorazado alemán. Mientras escoltaba el convoy PQ-15 a Múrmansk el 1 de mayo de 1942, el King George V colisiono con el destructor HMS Punjabi, que resultó hundido, junto a 49 de sus tripulantes y el acorazado, recibió daños en su proa. En el mar Mediterráneo, el King George V proporcionó cobertura con el fuego de su artillería de grueso calibre en la Operación Husky en el desembarco en Sicilia, y transportó al Primer Ministro, Winston Churchill, de vuelta a Gran Bretaña desde la Conferencia de Teherán. Desde 1944 hasta la rendición de Japón, el King George V sirvió con la flota británica del océano Pacífico, y estuvo presente en Tokio durante la ceremonia oficial de rendición. Volvió posteriormente a la Home Fleet como buque insignia en 1946, y tres años después, el King George V fue destinado a la flota de reserva, hasta ser dado de baja, para ser finalmente desguazado en Dalmuir en 1957. El King George V fue construido por Vickers-Armstrong en los astilleros Walker's Naval Yard, de Newcastle upon Tyne y fue puesto sobre las gradas el 1 de enero de 1937, botado el 21 de febrero de 1939, y dado de alta el 11 de diciembre de 1940. Una de sus primeras misiones fue la de transportar al primer ministro británico Winston Churchill a una reunión con su homólogo estadounidense Roosevelt en EEUU. El King George V fue uno de los buques que se encargaron de dar caza al acorazado Bismarck hasta lograr destruirlo. Entre sus otras misiones, destacar el servicio que prestó en aguas del Ártico como apoyo de protección para convoyes y en el mar Mediterráneo aportó fuego de cobertura a las fuerzas aliadas durante el desembarco en la isla de Sicilia y en Salerno. Después de realizar varias mejoras en el navío, en 1944 pasó a formar parte de la Flota Británica en el Pacífico. Se encargó de las misiones de bombardeo sobre territorio nipón destacando el bombardeo de saturación que sufrió la factoría japonesa Hitachi, a pocos kilomeros de la ciudad de Tokio. Durante su carrera, el King George V fue modernizado en varias ocasiones, para añadirle equipamiento. A comienzo de 1941, se le añadió un radar Type 271. En diciembre de 1941 se retiraron los montajes de ánima lisa, se adicionaron 32 cañones de 2 libras pon-pon, y 18 cañones Oerlikon de 20 mm, se reemplazaron las direciones de tiro de los cañones pon-pon por radares type 273, también se adicionaron ; 5 radares Type 282. Entre mayo y Junio de 1942 en Liverpool aprovechando la reparación de los daños de la colisión con el HMS Punjabi; se substituyo la bobina desmagnetizadota externa por una interna y se adicionaron; 4 radares Type 285; FM2 MF D/F. A finales de 1943 se añadieron 20 cañones de 20 mm Oerlikons AA. Entre febrero y julio de1944 en Liverpool se retiraron 14 cañones de 2 libras Pom-pom, 12 cañones de 20 mm Oerlikons AA, radar Type 273 y HF/DF; y se añadió 38 cañones de 2 libras Pom-poms, 62 cañones de 20 mm Oerlikons AA y 24 cañones Bofors de 40 mm AA; el radar Type 279fue reemplazado por el Type 279B, el radar Type 284 lo substituyo al Type 274; se añadieron los Type 277, Type 293, 2 type 282, y 285 y RH2 VHF/DF; se le retiro la catapulta y sus hidroaviones que fueron substituidos por una nueva superestructura donde se localizaron sus botes. En 1945 se le retiraron 2 cañones de 20 mm Oerlikon, que fueron substituidos por otros 2 cañones de 40 mm Bofors. Nacionalidad: Gran Bretaña Eslora: 227' 1 m Manga: 31' 4 m Calado: 10' 9 m Blindaje: 381 mm Velocidad: 28 nudos Autonomía: 4.750 millas naúticas Tripulación: 1.600 hombres Cañones: 10 de 356 mm / 16 de 133 mm Baterías antiaéreas: 32 de 40 mm Tubos lanzatorpedos: 4 rampas Hidroaviones: 4 Walrus de la RAF Después de la SGM fue vendido como chatarra. HMS Prince of Wales (53) Historia Originalmente, se solicito que fuera nombrado HMS King Edward VIII en honor al nuevo Rey, pero este, previendo los posibles problemas que habría en su reinado por su relación con Wallis Simpson consiguió que se cambiara el nombre por el de HMS Prince of Wales, séptimo navío en llevar ese nombre en la Royal Navy. La entrada en servicio de este acorazado se retrasó debido a que cuando se encontraba ultimándose la construcción en el astillero de Cammell Laird en Birkenhead, el 7 de agosto de 1940, una bomba alemana explotó cerca del navío, y abrió una brecha de 9 m en la coraza, inundando varios compartimentos y provocando una escora a babor. Este incidente, sin consecuencias, ya que los daños fueron muy livianos, sí que provocó un definitivo retraso en la puesta en servicio del buque. Apremiado por el Almirantazgo que determinó que sería necesario en caso de que el Bismarck o el Tirpitz fueran desplegados y que veía como el navío llevaba ya 7 meses de retrasos por el incidente de la bomba durante la batalla de Inglaterra, así que su construcción fue avanzada posponiendo varias pruebas y ensayos. El HMS Prince of Wales fue comisionado, el 31 de marzo de 1941 sin que todavía estuviera terminado. A la caza del Bismarck Ingresó en el 2º escuadrón de batalla, con base en Scapa Flow, y todavía se trabajaba en su interior cuando en compañía del HMS Hood Partió en caza del Bismarck el 22 de mayo, sin que todavía fueran plenamente operativas dos de las tres torres de 356 mm. El 24 de mayo, a eso de las 5:30, la formación británica hizo contacto con la alemana en lo que ha venido a denominarse la Batalla del Estrecho de Dinamarca. La aproximación se hizo en forma de T inicialmente a toda velocidad por órdenes del vicealmirante Holland. El Prince of Wales iba a popa y a la izquierda del HMS Hood. Holland dio órdenes de disparar a la nave de cabecera asumiendo que esta era el acorazado Bismarck cuando en realidad era el DKM Prinz Eugen. Durante el confuso combate, algunas fuentes dicen que el HMS Prince of Wales, a pesar del problema que tenía con las torres principales, alcanzó al Bismarck con tres impactos de 356 mm, otras fuentes dicen que fueron únicamente 2 los proyectiles que dieron al Bismarck, e incluso otras dicen que no fueron los obuses del HMS Prince of Wales, sino los del HMS Hood los que dieron en el acorazado alemán. Fuere la cantidad que fuere y diere quien diere, lo cierto es que el Bismarck fue alcanzado y sus averías, aunque en el momento pudieran catalogarse de ligeras, tendrían no poca importancia en el destino final de aquel barco al dejar un resto oleoso que sirvió para obligarlo a dirigirse a reparaciones en Brest y para localizarlo posteriormente. El HMS Prince of Wales fue alcanzado en 7 ocasiones, por su parte, 4 del Bismarck y 3 del Prinz Eugen , aunque según las fuentes, hay quién afirma que fueron 8 los impactos encajados por el Prince of Wales, 5 de 381 mm (Bismarck) y 3 de 203 mm (Prinz Eugen). Tras lo cual acorazado inglés rompió el contacto y se retiró averiado: la torre A se quedó atascada sin que pudiera girar más de 5º y con su polvorín inundado; la torre Y y varios cañones de 133 mm también se quedaron atascados durante el combate, si bien, los ingleses especifican que esos daños fueron debidos a fallos de construcción y a falta de calibración y ajustes de las piezas y no al fuego alemán, reconociendo sin embargo que el Bismarck dañó el casco, inundó el polvorín de la torre A, varios compartimentos y en poco tiempo el acorazado británico tuvo en su interior 600 t de agua, uno de los proyectiles dio de lleno en la sala de derrota, junto al puente, matando a 14 hombres y dejando heridos a los 4 supervivientes. Prueba de la provisionalidad con que el HMS Prince Of Wales había entrado en servicio es el hecho de que 8 de sus 10 cañones principales quedaron inutilizados durante la acción por problemas mecánicos. Al finalizar esta etapa de la batalla, el Prince of Wales estaba en condición de "fuera de combate" y estaba completamente vulnerable a un ataque combinado de ambas unidades alemanas por lo que tendió cortina de humo y se alejó del lugar. Hundimiento del HMS Prince of Wales y del HMS Repulse En octubre fue destinado a la recién creada Fuerza G, en sustitución del HMS Nelson, y del HMS Rodney y de los antiguos Clase Revenge, que se encontraban averiados o en mantenimiento, pero no en condiciones operativas. Abandonó Inglaterra el 25 de octubre para jamas volver. Partió de Clyde para ir a Singapur vía Ciudad del Cabo, junto al HMS Repulse. Llegó a Colombo el 28 de noviembre y a Singapur el 2 de diciembre de 1941, sólo unos días antes del ataque a Pearl Harbor. El día 8, la denominada Fuerza Z, partió de Singapur, acompañado de 4 destructores (HMS Electra, HMS Express, HMS Tenedos y HMAS Vampire) para atacar a una fuerza de invasión japonesa que había sido avistada desembarcando tropas en la costa oriental malaya. No logrando avistarla y cuando se disponían a regresar a Singapur, fueron avistados por un submarino japonés no identificado en el mediodía del 9 de diciembre, que señaló su posición. El vicealmirante Kondo ordenó atacar a los buques británicos. A las 6:23 del 10 de diciembre de 1941, tras la partida de 2 aviones de reconocimiento, despegaron 9 bombarderos bimotores Mitsubishi G3M Nell de la 22ª Flotilla aérea con base en Saigón (Indochina Francesa), encuadrada dentro de la 2ª Flota aérea al mando del Contraalmirante Sadaichi. El almirante Phillips, comandante en jefe de la Eastern Fleet, que estaba regresando a Singapur, a bordo del HMS Prince of Wales, dio orden de cambiar de rumbo y dirigirse a la costa de Kuantan, donde según había sido informado, estaban desembarcando los tropas japonesas. Mientras tanto, desde Saigón, a las 7:25, despegaron otros 25 Mitsubishi G3M, seguidos a las 7:50 de 26 bombarderos Mitsubishi G4M Betty, estas dos últimas oleadas, armadas con torpedos. A las 8:30 despegaron 34 Mitsubishi G3M más armados con bombas. En total 96 aviones A las 11:18 los bombarderos japoneses localizaron a la formación naval inglesa y procedieron a arrojar sus bombas desde 3.500 metros de altura. A las 11:43 atacaron los aviones torpederos fraccionados en pequeños grupos de 4 aviones. El HMS Prince of Wales fue alcanzado por 2 torpedos a popa en la banda de babor a las 11:52. El casco sufrió una brecha de 15 metros de larga y 3 de ancha, el timón quedó atascado y desmontados varios puestos de artillería antiaérea. En poco tiempo el acorazado se escoró 11º y la velocidad disminuyó a 15 nudos. Estos impactos resultaron fatales, ya que dejó al buque con los sistemas de gobierno y eléctrico dañados. Los destrozos del sistema eléctrico dejaron inutilizadas todas las piezas de 133 mm salvo dos. El navío había perdido la capacidad de maniobrar. En poco tiempo se introdujo en su interior 18.000 t de agua y una turbina había sido dañada. Sabiéndolo sin salida, los japoneses se dedicaron al crucero de batalla HMS Repulse y a las 12:38 reanudaron sus ataques sobre el HMS Prince of Wales, que encajó otros cuatro torpedos por el lado de estribor y una bomba que explotó sobre una torre de 133 mm. Fueron al menos 1 bomba y 6 torpedos, 4 por el lado de estribor y 2 por el de babor. El buque, con varios incendios, quedó inmóvil y comenzó a hundirse; a las 13:33 el acorazado volcó y quedó con la quilla al sol un momento tras el cual después desapareció bajo las aguas. De los 1.612 tripulantes, resultaron muertos 20 oficiales, 280 marineros y 27 infantes de marina. Un total de 327 muertos, entre los que se encontraban el Almirante Sir Tom Phillips, comandante en jefe de la Eastern Fleet, y el capitán John Leach, comandante del HMS Prince of Wales, que se hundieron con el acorazado. HMS Duke of York (17) El HMS Duke of York fue un acorazado de la clase King George V de la Royal Navy, que originalmente llevaba el nombre de Anson, pero en 1938 se lo cambio a Duke of York. Su puesta en quilla fue el 5 de mayo de 1937 y fue lanzado el 28 de febrero de 1940, en Clydebank, Escocia. Su entrada en servicio fue posterior a la batalla contra el Bismarck o la mayoría de los buques de superficie alemanes en la lucha por el Atlántico. Sin embargo, fue una pieza clave en acabar con la marina alemana. En su viaje inaugural en diciembre de 1941, llevo al Primer Ministro Winston Churchill a Annapolis, EEUU. En marzo de 1942 escolto al convoy PQ-12 a Murmansk, con la intención de encontrarse con el acorazado alemán Tirpitz. Sin embargo, no hubo contacto pese a que el Tirpitz salio el 6 de marzo. El 2 de octubre participo en la Operación Líder, con la intención de destruir los buques alemanes en la costa de Noruega en el área de Bodo. En diciembre de 1943, el Duke of York formo parte de la Home Fleet, protegiendo convoyes entre Inglaterra y la URSS. Los buques de superficie alemanes eran una constante amenaza para los convoyes, además de que la flota en potencia alemana retenía numerosos barcos ingleses en la zona. Uno de estos era el acorazado Scharnhorst. Durante el viaje del convoy JW55B, el Scharnhorst dejo su base y busco la interceptación. En la subsiguiente batalla, el Duke of York coloco un proyectil en la sala de calderas del buque alemán, evitando su escape y sentenciándolo en la Batalla del Cabo Norte. Con el hundimiento del Scharnhorst y la retirada de la mayoría de las otras unidades navales de Noruega, la necesidad de mantener poderosas fuerzas en aguas británicas disminuyo. En 1944, fue modernizado en Liverpool, en donde se le modernizo el armamento antiaéreo, para partir hacia el Pacifico y participar en la Batalla de Okinawa y en las ultimas etapas de la guerra. El Duke of York permaneció en servicio hasta abril de 1949. EL 7 de septiembre de 1951 choco contra el MV Royal Iris. Algunas personas fueron hospitalizadas por la colisión. Finalmente, en 1957 fue desguazado. La época de los acorazados había pasado, y eran unidades caras, con personal muy cualificado, cosas que Inglaterra de la posguerra no tenía. Una característica única de este buque en comparación a sus gemelos eran las plataformas de control de tiro, tanto antiaéreo como principales y secundarios. HMS Anson (79) La quilla del Anson fue puesta en el Swan Hunter Navy Yard en 1937. Después de que se puso en marcha la construcción y se acercaba la terminación, el barco fue aprobado por la Ciudad de Londres como " buque de guerra de la Semana Nacional de Ahorro de la campaña" en marzo de 1942. Varios meses después, la nave fue completada. Después de su puesta en marcha en 1942, el Anson fue enviado al Mar Ártico con la mayoría de la Home Fleet como buque de escolta a los convoyes de Rusia, y como buque insignia del vicealmirante Sir Henry Moore durante la operación tungsteno junto con el HMS Duke of York y HMS Jamaica , un acorazado y crucero , respectivamente. En la misma época, un viejo barco de guerra de la clase King George V construidos antes de la Primera Guerra Mundial, llamado HMS Centurión, pretendía ser el Anson en el mar Mediterráneo disfrazado como tal durante la operación Vigoruos, que fue una operación aliada para llevar un convoy de suministros (PM-11), que zarpó de Haifa y Port Said el 12 de junio de 1942 a Malta. Después de terminar sus deberes de escolta a finales de 1943, el Anson protegió al HMS Furious y HMS Victory durante los ataques aéreos al acorazado alemán Tirpitz. A continuación, se sometió a una reparación general en Devonport que duró desde julio 1944-febrero 1945. Después de la remodelación, el Anson fue reasignado a la flota británica del Pacífico, donde aceptó la rendición de las fuerzas de ocupación japonesa de Hong Kong y desplegó allí una guarnición para la protección después de la guerra dos días antes de la entrega oficial a bordo del USS Missouri en Tokio. Después de la guerra, el Anson fue asignado como el buque insignia de la primera escuadra de batalla de la Flota del Pacífico británica. En 1946, el Anson navegó desde Sydney a Hobart para recoger el duque y la duquesa de Gloucester y regresar a Sydney. Sin nunca disparar sus cañones contra un barco enemigo, el Anson fue desguazado en 1957 en Faslane, siendo remolcado a los desguazadores el 19 de diciembre. HMS Howe (32) El HMS Howe fue el último de los 5 acorazados británicos clase King George V. Fue ordenado el 28 de abril de 1937, y su puesta en quilla ocurrió el 1 de junio de 1937 en el astillero Govan de la Fairfield Engineering Co. ltd. Su nombre original era Beatty, pero fue cambiado a Howe el 21 de febrero de 1940. Fue lanzado en abril de 1940. El 29 de agosto de 1942 fue comisionado y entro en servicio en la Royal Navy. Su comisión se atraso debido a la necesidad de modificaciones tras la perdida de su gemelo, el Price of Wales. Historia Operacional Howe comenzó las pruebas de mar en agosto de 1942, pero se puso a disposición para las operaciones con la Home Fleet a partir de noviembre. Sus funciones principales eran dar cobertura a los convoyes del Ártico y la interceptación de buques de guerra alemanes que estaban intentando entrar en el Atlántico. El 31 de diciembre, tras la Batalla del Mar de Barents, el Howe fue parte de una fuerza multinacional de buques que zarpó para proteger Convoy AR-51 y la interceptación, si era posible, del crucero alemán Lützow. A finales de febrero, Howe se unió a la patrulla de escolta del convoy JW-53 a la Unión Soviética, y, al regreso, el Convoy AR-53. En mayo de 1943, el Howe fue visitado por el Primer Ministro del Reino Unido Winston Churchill, a continuación, unos días después por el rey Jorge VI. A principios de mayo, el Howe fue marcado para su despliegue en el Mediterráneo para apoyar los desembarcos aliados. Después de instalar varios cañones Oerlikon 20 mm, salio Rosyth a Gibraltar el 21 de mayo, y llegó cinco días después. Fue asignado a la Fuerza H, y opero en apoyo de los desembarcos en Sicilia y de Italia. Después de que la Fuerza H fue trasladada a Argel a principios de junio, el Howe fue visitado de nuevo por el Rey Jorge. Durante los desembarcos en Sicilia en julio, el Howe fue colocado entre Sicilia y Cerdeña para protegerse contra toda injerencia de la flota italiana, y el 12 de julio se unió al HMS King George V, a participar en los bombardeos de distracción de Trapani y las cercanas islas de Favignana y Levanzo. Después de Husky (los desembarcos aliados en Sicilia), Howe volvió a Argel para mantenimiento. Mientras estaba allí, el 4 de agosto un barco de municiones, SS Le Fort Montee se incendió y explotó, dañando gravemente un destructor cerca, HMS Arrow, y causando un gran número de víctimas. Una partida del Howe fue enviada para ayudar en la terrible tarea de recolección de cadáveres. El 8 de septiembre, después de la rendición italiana, el Howe y el King George V, acompañados de una fuerza naval, desembarco a la primera división aerotransportada británica en el importante puerto de Taranto, el 9 de septiembre y, durante el trayecto, un escuadrón italiano se encontró en viaje a Malta para rendirse. El 14 de septiembre, fueron entregados los buques de guerra italianos en Alejandría desde Malta. El 1 de octubre, el Howe llegó a Argel, y partió hacia Scapa Flow para reanudar funciones en la Home Fleet. Extremo Oriente El Howe fue remodelado para el servicio en el Lejano Oriente en el Astillero de Plymouth entre octubre de 1943 y junio de 1944. Se unió a la flota británica del este de Trincomalee, el 3 de agosto de 1944. El 22 de noviembre, se incorporó a la Flota del Pacífico británica (BPF) y, el 2 de diciembre, se convirtió en buque insignia del Almirante Sir Bruce Fraser. El Howe y otras unidades de BPF dejaron Trincomalee, el 4 de diciembre, y llegó a Sydney el 18 de enero de 1945. Después de visitar Auckland, Nueva Zelanda el 2-10 de febrero, el Howe dejó Sydney con la FCB, el 28 de febrero y se embarcó a la Base de Manus en las islas del Almirantazgo. El BPF, designado Grupo de Tareas 57, pasó a formar parte de la predominantemente estadounidense fuerza naval aliada en apoyo a la invasión de Okinawa. Su tarea específica era el bombardeo de las Islas Sakishima para restringir el paso de refuerzos japoneses (Operación Iceberg). El Howe estuvo en la zona del 26 de marzo hasta el 25 de mayo, además de una visita de dos semanas a Leyte para la reparación y reposición y protección de los portaaviones cuyos aviones estaban realizando redadas en aeropuertos japoneses. El Howe y otros buques se separaron brevemente en 4 de mayo al bombardear Hiara, Miyako-jima y en una ocasión recibió un golpe indirecto de un avión suicida kamikaze que rebotó en el mar antes de la explosión. El 25 de mayo, el BPF partió de Sydney, y el Howe fue retirado de la FPB, a su llegada el 5 de junio. Howe continuó Durban para efectuar una revisión, ya que no se disponía de instalaciones adecuadas en Australia, llegando el 27 de junio. El trabajo concluyó el 10 de septiembre, después del final de la Segunda Guerra Mundial. El Howe recibió instrucciones para visitar Ciudad del Cabo antes de regresar a Gran Bretaña. Posguerra Después de la guerra, el carácter cambiante de la guerra naval y el costo de los acorazados llevó a su desaparición como unidades activas. El Howe se convirtió en buque insignia del Escuadrón de Entrenamiento en Portland en 1946, y permaneció en este cargo hasta que paso a la reserva en el año 1950. En 1957 paso a desguace. Agradecimientos especiales a welktrieg por ayudarme ah traducir parte del texto y ah mapache_rabioso por hacer las barras separadoras. Fuente 1 Fuente 2 Fuente 3 Fuente 4 Fuente 5 Fuente 6 Fuente 7 Fuente 8 Fuente 9 Fuente 10 Fuente 11 Fuente 12

La clase almirante Hipper fue una serie de cinco cruceros pesados de los cuales tres sirvieron con la Kriegsmarine de Alemania en la Segunda Guerra Mundial , uno se vendió sin terminar a la Unión Soviética en 1940, y el último quiso ser convertido en un portaaviones , pero nunca se terminó. La nave principal, y por lo tanto la clase, fue nombrada por el almirante Franz von Hipper. Admiral Hipper Características Tipo: Crucero Pesado País: Alemania Desplazamiento: 14.050 toneladas carga estándar 18.200 toneladas carga máxima Dimensiones: Eslora: 206 m Manga: 21 m Calado: 7,9 m Propulsión: 3 hélices, 3 turbinas Blohm & Voss, 12 Calderas La Mont.132 000 cv. Velocidad: 32,5 nudos Autonomía: 5.500 millas a 18 nudos Tripulación: 1.600 Armamento: 8 cañones de 203/60 mm SKC/34 en 4 torres dobles 12 cañones de 105/65 mm SKC/33 en 6 montajes dobles 12 cañones de 37/83 mm SKC/30 AA en 6 montajes dobles 8 cañones de 20/65 mm C/30 AA en montajes simples ampliados a 20 en 1945 4 cañones de 40/56 Bofors AA en montajes simples 12 tubos lanzatorpedos de 533mm en cuatro montajes triples Blindaje: Cintura: 85 mm Cubierta: 38 mm Torres: 160 mm Ala embarcada: 3 Arado Ar 196, 1 catapulta Se pretendió construir versiones reducidas de los dos cruceros de batalla Scharnhorst y Gneisenau. Esto fue posible gracias a la firma del acuerdo naval anglo-alemán de 1935, ya que el Tratado de Versalles permitía sólo ocho cruceros ligeros menores de 8.000 toneladas. Se les concedió pues la capacidad de producir naves “Washington”, de cerca de 15.000 toneladas y armados de piezas de 203 mm., pero no antes de 1943. Se le concedió, eso si, la posibilidad de producir cinco cruceros armados de piezas de 150 mm. Y que no superasen las 10.000 toneladas. Pero mientras Rusia anuncia su intención de producir cruceros pesados armados de piezas de 180 mm. Se revisó el proyecto rápidamente y los buques modificados probablemente superarían los límites autorizados. La construcción se escalonó de 1935 a 1937 para el Hipper, acabado en 1939, y de 1936 a 1939 para el Blücher. Ambos disponían de sistemas de tiro muy perfeccionados, de radares, de un potente artillería antiaérea, tenían un radio de acción importante para la guerra de corso, y turbinas a alta presión sofisticadas. A su entrada en servicio se trataba de los más potentes cruceros del mundo. El Hipper hizo dos salidas al principio de la guerra, sumando 60.000 toneladas de mercantes hundidos, y posteriormente desde Noruega, contra los convoyes del ártico hasta en 1945 cuando fue dañado por los bombarderos de la RAF en Kiel, y saboteado poco después. El Blücher tenía una planta de propulsión diferente que su gemelo, pero unas prestaciones similares. Participó en el ataque de Noruega, descargando cerca de Oslo tropas y hombres de la Gestapo destinados a tomar los órganos de comunicación y de poder. Al final de la operación fue daña en el fiordo de Dröbak por la batería Noruega de 280 mm. y de 150 mm. de Oscarborg, en abril de 1940, y hundido por los torpedos del fuerte de Kaholm. Actualmente yace hundido a gran profundidad en medio del fiordo, una atracción para los submarinistas. Crucero Pesado Blücher En 1936 ser comenzó la construcción del Hipper, primero de una serie de cruceros pesados de la Kriegsmarine surgidos tras el tratado anglo-alemán de junio del mismo año. El segundo seria el Blucher y el tercero el Prinz Eugen. Las otras dos unidades no llegarían a completarse. Aunque fueron diseñados para enfrentarse a los cruceros franceses, el destino los llevaría por otros derroteros. Estos poderosos cruceros fueron unidades muy equilibradas y uno los mejores diseños de la guerra. Su relación manga/eslora era casi ideal y su casco era muy armonioso y adecuado para el atlántico, con una extraordinaria maniobrabilidad. Desplazaba 18.000 t , su eslora era de 212 m y su manga de 22 m. La protección, si bien no contaba con grandes espesores, era muy completa y la nave resulto muy robusta. La cintura acorazada tenía un espesor de 80 mm y cubría toda la eslora .La cubierta era doble, con espesores de 50 mm y 30 mm. Las torres tenían un blindaje máximo de 105 mm y el puente de 150 mm. El armamento consistía en ocho piezas de 20 cm., en cuatro torres dobles, a crujía, con un alcance máximo de 35.000 m y una cadencia de tres disparos por, minuto. El sistema de dirección de tiro era magnifico y la precisión de las piezas sobresaliente. El armamento antiaéreo consistía en doce piezas de 105 mm y un, numerosas piezas automáticas de 37 y 20 mm, que se iría incrementando durante la guerra. Tenía una velocidad máxima de 32,5 nudos y la autonomía de 8.000 millas. La propulsión era la parte más delicada del barco y requería un mantenimiento constante y esperado. La dotación alcanzaba los 1.500 hombres. En 1936 ser comenzó la construcción del Hipper, primero de una serie de cruceros pesados de la Kriegsmarine surgidos tras el tratado anglo-alemán de junio del mismo año. El segundo seria el Blucher y el tercero el Prinz Eugen. Las otras dos unidades no llegarían a completarse. Aunque fueron diseñados para enfrentarse a los cruceros franceses, el destino los llevaría por otros derroteros. Estos poderosos cruceros fueron unidades muy equilibradas y uno los mejores diseños de la guerra. Su relación manga/eslora era casi ideal y su casco era muy armonioso y adecuado para el atlántico, con una extraordinaria maniobrabilidad. Desplazaba 18.000 t, su eslora era de 212 m y su manga de 22 m. La protección, si bien no contaba con grandes espesores, era muy completa y la nave resulto muy robusta. La cintura acorazada tenía un espesor de 80 mm y cubría toda la eslora .La cubierta era doble, con espesores de 50 mm y 30 mm. Las torres tenían un blindaje máximo de 105 mm y el puente de 150 mm. El armamento consistía en ocho piezas de 20 cm., en cuatro torres dobles, a crujía, con un alcance máximo de 35.000 m y una cadencia de tres disparos por, minuto. El sistema de dirección de tiro era magnifico y la precisión de las piezas sobresaliente. El armamento antiaéreo consistía en doce piezas de 105 mm y un, numerosas piezas automáticas de 37 y 20 mm, que se iría incrementando durante la guerra. Tenía una velocidad máxima de 32,5 nudos y la autonomía de 8.000 millas. La propulsión era la parte más delicada del barco y requería un mantenimiento constante y esperado. La dotación alcanzaba los 1.500 hombres. Crucero Pesado Prinz Eugen Escudo del Prinz Eugen El Prinz Eugen (cuarto buque de guerra en llevar ese nombre) fue el tercer y último crucero pesado que entró en servicio con la Kriegsmarine. Se hizo famoso en mayo de 1941, durante su salida al Atlántico con el Bismarck, en la que el Hood resultó hundido y el Prince of Wales averiado. En febrero de 1942, después de un periodo en Brest, el Prinz Eugen junto a los acorazados Scharnhorst y Gneisenau, pasó por el canal de la Mancha y alcanzó con éxito Alemania. Ese mismo mes, fue torpedeado por un submarino británico a la altura de Trondheim, resultando gravemente averiado. El buque no estuvo listo para prestar servicio hasta comienzos de 1943, y fue entonces utilizado para entrenamiento en el Báltico. En 1945, prestó apoyo naval a refugiados mediante el bombardeo de costa en el Báltico. El Prinz Eugen se rindió a los británicos en Copenhague en mayo de 1945, y fue cedido posteriormente a los americanos. En julio de 1946 resistió dos pruebas nucleares en el atolón de Bikini. Remolcado al atolón de Kwajalein se hundió el 22 de diciembre de 1946. Características Tipo: Crucero Pesado País: Alemania Desplazamiento: 16.974 toneladas carga estándar 19.042 toneladas carga máxima Dimensiones: Eslora: 208 m Manga: 22 m Calado: 7,2 m Propulsión:3 hélices, 3 turbinas Blohm & Voss, 9 Calderas La Mont.132 000 CV. Velocidad: 32,5 nudos (máx. 33,4) Autonomía: 6.800 millas a 18 nudos Tripulación: 1.600 Armamento: 8 cañones de 203/60 mm SKC/34 en 4 torres dobles 12 cañones de 105/65 mm SKC/33 en 6 montajes dobles 12 cañones de 37/83 mm SKC/30 AA en 6 montajes dobles sustituidos en 1945 por 17 de 40/56 mm Bofors AA en montajes simples 8 cañones de 20/65 mm C/30 AA en montajes simples ampliados a 28 en 1945 en dos montajes dobles y 6 cuádruples 12 tubos lanzatorpedos de 533mm G7aT1 en cuatro montajes triples Blindaje: Cintura: 100 mm Cubierta: 50-30 mm Torres: 160 mm Ala embarcada: 3 Arado Ar 196, 1 catapulta El contrato para la construcción del crucero "I" fue entregado a Krupp Germania Werft el 16 de Noviembre de 1935 y la primera seccion de la quilla fue botada en Abril 23 de 1936. El navio fue lanzado en Agosto 22 de 1938 en presencia de Adolf Hitler y otros altos dignatarios del Reich. El Dr Seys-Inquart, Gobernador del Ostmark (denominacion de Austria despues de la anexion al Reich) pronuncia el discurso de prelanzamiento. En la ceremonia esta presente el Regente de Hungría, Vicealmirante Nikolaus Horthy de Nagybanya, quien de Noviembre 24 de 1917 a Marzo 1 de 1918 había sido comandante del Buque de Batalla de la marina austro-hungara, Prinz Eugen; el buque es bautizado por la esposa del vicealmirante. Para la Kriegsmarine, es un motivo de orgullo dar este nombre al buque, pues con ello integran a su legado, la tradición de la gloriosa marina del Kaiser. Originalmente, el nombre inicial escogido era Tegetthoff, un buque de batalla que habia tomado parte en la aniquilación de la marina italiana en la Batalla de Lissa en Julio 20 de 1866, pero como aliado de la Italia Fascista para la época, se decidió que ello podría ofender al Duce. El crucero pesado Prinz Eugen era el primero de las tres unidades del segundo grupo de la clase Hipper. Algo mayores que la clase precedente, y bastante mejor protegidos, estos buques rompieron definitivamente los acuerdos anglo alemanes de 1945 y conformaron unas naves bastante equilibradas. Esta clase comprendía también el Seydlitz (comenzado en 1936) y el Lützow (en 1937). Estos dos últimos se botaron en enero y julio de 1939, pero el primero no se termino. Debían llevar cuatro torretas triples de 150 mm. El Seydlitz, por orden de Hitler, impresionado por el ataque de Pearl Harbor, debía convertirse en portaviones rápido. El Lützow fue vendido a los soviéticos, en enero de 1940 como muestra por el pacto germano-soviético, y renombrado Petropavlosvsk. Sirvió como batería flotante de defensa costera durante el asedio de Leningrado. Reflotado a finales de 1942, y rebautizado Tallin, y serviría de batería flotante hasta el final de la guerra. El Prinz Eugen, fue el único crucero de esta clase que fue terminado, tuvo el privilegio de acompañar al Bismarck en su famosa salida el 26 de mayo de 1941. Escapó a los británicos y después de una corta campaña contra el comercio, volvió Brest desde donde junto al Scharnhorst y Gneisenau, protagonizó la operación Cerberus de retorno a Alemania. Se desplegó en Báltico, en los fiordos noruegos, pero no participó en ninguna nueva acción principal. Rearmado con una potente Flak en 1944-45, se le instalaron 17 cañones Bofors de 40 mm. y 2 montajes dobles y 6 cuádruples de 20 mm. Después de la guerra fue cedido a la US Navy. Enviado al atolón de Bikini para pruebas atómicas (operación Crossroads), sobreviviendo a dos pruebas sin grandes daños, remolcado a Kwajalein, se hundió por inundación. Blindaje En general el propósito del blindaje en un buque es proteger las partes interiores del buque y sus instalaciones vitales, ya sea por rechazo del proyectil o por hacer que este explote antes de llegar al interior. El blindaje bajo el agua debe protegerlo contra las ondas explosivas e impactos de torpedos o minas. En la clase Hipper, a la que pertenecía el Prinz Eugen, el blindaje estaba constituido por acero KC en varias especificaciones. La protección, aunque era apropiada para el tipo de navío, era muy ligera: en la cubierta superior 12 a 30mm; en la cubierta 20 a 50mm; cintura 70 a 80mm; mástil principal 50 a 150mm; centros de dirección de AA 17mm y torres principales 60 a 160mm. La cubierta superior cubría la "ciudadela" desde las torres anteriores, por encima del cuarto de motores hasta las torres posteriores. No existía en sistema apropiado de mamparos en la función antitorpedo, haciendo esta función un pasaje de 20mm en el casco. Las torres de los cañones principales tenían 160mm de blindaje al frente, 70mm a los lados y las torres "A" y "D" con 90mm en la parte trasera y la "B" y "C" 60mm. Las instalaciones de los antiaéreos pesados tenían una placa protectora de 10mm. Armamento El armamento principal en los cruceros pesados eran los cañones de 20.3cm, los cuales se usaban para atacar los otros navios de batalla. Las cuatro torres dobles estaban ubicadas en la parte central, dos en la parte delantera y dos en la trasera, "A" y "D" en la cubierta principal y la "B" y "C" disparando por encima. En muchos buques de la Kriegsmarine las torres principales llevaban nombres, en el Prinz Eugen la "A" era Graz, la "B" Braunau, la "C" Innsbruck y la "D" Wien. Cada torre era manejada por 72 hombres y eran accionadas eléctricamente. Las torres principales estaban bajo el mando del Primer Oficial Artillero (IAO), cuya estación de batalla se hallaba en la torre principal; en casos de emergencia tomaba el mando el Tercer Oficial Artillero (IIIAO) que estaba en el control de tiro delantero o el Cuarto Oficial Artillero (IVAO) en el control de tiro trasero. De todas las armas antiaéreas a bordo, solo los cañones de 10.5cm estaban controlados centralmente, encontrándose divididos en cuatro baterías bajo el mando del Segundo Oficial Artillero (IIAO) en el centro principal de tiro. La antiaérea ligera actuaba individual o en grupos bajo el mando de un NCO que recibía sus instrucciones de blanco por el sistema de comunicaciones de la nave. Características el armamento del Prinz Eugen Control de tiro El equipo de control de tiro era similar a bordo de todos los cruceros pesados, sin embargo a lo largo de la guerra les fueron hechas algunas modificaciones, en especial en la parte de los radares. El equipo estaba constituido por: * Cuatro señalizadores de blancos de 7m, uno en el mástil principal, en el control de tiro delantero, en las torres "B" y "C". Eran usados para dirigir el fuego del armamento principal y estaban enlazados con dos centros artilleros, uno adelante y uno atrás y dos centros relevadores. * Uno de 6m en el control de tiro trasero. * Cuatro centro de control de tiro antiaéreo equipados con señalizadores de 4m localizados en parejas a cada lado del complejo mástil central/chimenea. * Dos posiciones de batalla antiaéreas enlazadas a sus estaciones respectivas estaban ubicadas bajo la cubierta, en el Prinz Eugen era el Tipo SL8. * Tres directores día y tres para noche estaban disponibles para el ataque con torpedos, equipados con dos visores en el control de tiro delantero y uno en el trasero. Radar |Características Generales: Tripulación, Control de Tiro, Instalaciones de radar y radio El personal de las instalaciones de radar y detección submarina estaba asignado a la 9º División bajo el mando de un Oficial de Señales (BNO). Para la telegrafía existían tres cuartos de radio, el A ocupado para el monitoreo y el sistema criptográfico y los otros dos para el trafico normal. La instalación de sistemas de radar en los tres cruceros pesados conllevo un aura de misterio, ya que solo los que estaban directamente asignados a su manejo, sabían el uso de las instalaciones a bordo. El desarrollo de estos sistemas se había iniciado en la preguerra; en 1938, el torpedero G10 construido en 1912 portaba un radar primitivo para uso con lanzamiento de torpedos en la noche. En la inspección realizada por los americanos después de la guerra, en el dique naval de Philadelphia se encontró que el Prinz Eugen estaba equipado con FuMO 23 (control de tiro delantero), FuMO 25 (mástil principal), FuMO 26 (tope del mástil) y FuMo 81 Berlín-K (mástil principal). Las dos antenas aéreas adicionales instaladas entre Septiembre 1942 y mediados de 1944 no se utilizaban para detección de aviones en vuelo bajo, como originalmente se pensó, sino probablemente para dirección electrónica de tiro en combinación con el equipo óptico para efectos de exactitud. Fuente 1 Fuente 2 Fuente 3 Fuente 4 Fuente 5 Fuente 6 IMAGENES GOOGLE

«Si se extinguieran todas las hormigas el desequilibrio produciría un caos global... Si desaparecieran tendría lugar un evento ligado a la extinción mucho más dramático que el que causó el gran meteorito que acabó con los dinosaurios. En cambio, ¿qué ocurriría si se extinguiera de pronto la especie humana?». Así arranca el documental científico «La Decisión de Gaia», que será proyectado el próximo 11 de febrero en el Museo Nacional de Ciencias Naturales. Su director, Álvaro Mendoza, compara los seres de tres pares de patas con la especie humana, ya que, «además de vivir en sociedad, tener reinas y reyes, ejércitos y esclavos, tienen también la misma biomasa que la especie humana: existen, según Edward O. Wilson –considerado el mayor experto en hormigas a nivel internacional–, 168.000 hormigas por cada persona, es decir, que pesan lo mismo que nosotros». Con esta premisa, Mendoza aborda la discusión del cambio climático y, tras poner en duda casi todo lo que dicen los que están a favor y los negacionistas, concluye que «lo importante es utilizar la lógica, más gente, que consume más y un mismo planeta. En resumen, que los recursos son limitados y, o empezamos a pensar en que las estanterías llenas no es lo que nos hace felices o vamos a morir de riqueza unos y de pobreza otros... si es que Gaia –nuestro planeta, según la metáfora del Dr. Lovelock– no decide antes deshacerse de la oveja negra de la familia: el hombre». Pero, ya que si el ser humano desapareciese muchas especies lo agradecerían (las palomas y las cucarachas seguramente no), ¿qué pasaría en el hipotético caso de que las que lo hicieran fueran las hormigas? «Si no hubiera ninguna, el efecto sería muy grave. A medida que se perdieran los servicios que desempeñan en los ecosistemas, éstos se deteriorarían rápidamente. Indirectamente se potenciaría la pérdida de especies», explican Xavier Espadaler y Víctor Bernal, del Departamento de Biología Animal, Biología Vegetal y Ecología (Creaf), de la Universidad Autónoma de Barcelona. «Probablemente lo primero que observaríamos sería la acumulación de grandes cantidades de cadáveres de otros insectos en el suelo», añaden. El motivo, que no les hacen ascos a un buen manjar. Sin ellas, «el planeta perdería gran parte de su diversidad biológica», afirma Olmo Hernández Cuba, investigador del Instituto del Centro Iberoamericano de la Biodiversidad (Cibio), de la Universidad de Alicante. De hecho, sólo ellas son más de 12.000 especies de hormigas en el mundo (cuando de mamíferos se conocen en la actualidad 5.487 especies). En concreto, «a fecha de 2 de febrero hay censadas 12.567 especies en el mundo. En España estamos a punto de llegar a las 300», explican Espadaler y Bernal. «En los fragmentos de bosque del Vallès (al norte de Barcelona) –prosiguen– hay una media de 7,4 especies en cada 100 metros cuadrados, por ejemplo». Y eso en lo que se refiere a diversidad, porque en número... «Según Bert Hölldobler y Edward O. Wilson hay unos diez mil billones. En peso, sería el mismo que el de todos los seres humanos juntos», añaden. Como explica Hernández –que vive ahora inmerso en su tesis sobre hormigas–, «son el 15 por ciento de la masa de organismos vivos terrestres. En una casa de tres pisos, por ejemplo, puede haber más de 500 hormigas. Por lo que, de desa-parecer, las consecuencias serían incalculables, son muy numerosas y lamentablemente se desconoce la ecología para muchas especies». «Lo más probable –prosigue–es que las plantas que ofrecen recompensas alimenticias o cobijo a las hormigas desaparecieran y el efecto se iría amplificando desde ahí». Roles en el medio ambiente El motivo es que las hormigas, además de entretener nuestras horas muertas –más de uno seguro que ha detenido su vista para ver cómo una hormiga izaba sobre su exosqueleto (en vez de esqueleto interno tienen armadura exterior hecha por la quitina que producen los tejidos vivos que rodean al cuerpo, digamos por su piel)–, cumplen con un importante número de roles en el medio ambiente. Dispersan las semillas simples que caen de la planta al suelo, proceso conocido como mirmecocoria. Sin este tipo de organismos no podrían alejarse de la planta madre. Las plantas las requieren para extenderse o para crecer, porque algunas especies impiden el crecimiento de más plantas a su alrededor, por eso deben alejarse unas de otras. Si bien esta dispersión de semillas las pueden hacer otros organismos, algunas de las plantas necesitan tanto de las hormigas que generan «una masa llamada elaiosoma que tienen las semillas de algunas plantas y cuya función es atraer a las hormigas y que éstas se llevan la semilla que, eventualmente, se separa de esta masa y cae en el camino al hormiguero», explica Hernández. Es el caso de la jara pringosa (Cistus ladanifer), entre otras. Esta planta ha desarrollado estructuras por donde la hormiga puede sujetar la semilla, y que de hecho las atrae. Como está unida débilmente a la semilla se acaba separando y la hormiga, al tener que elegir, se lleva ese asa (elaiosoma) al hormiguero mientras que la semilla queda libre para germinar. Sin esta ayuda, muchas semillas no germinarían, al quedar cerca unas de otras y usar sustancias que inhiben la germinación de plántulas vecinas», precisa. Además, las hormigas pueden polinizar. «Si bien no vuelan como las abejas, pueden cargar el polen a plantas cercanas o a plantas con muchas flores cuando no hay otros insectos voladores que puedan realizar este trabajo, lo que permite la fecundación de las plantas». Además, algunas especies superan en su labor a las abejas. «En Sierra Nevada la Proformica longiseta, gracias a sus pelos largos y curvados, puede albergar más granos de polen que una abeja». Curiosidades de la naturaleza, que no deja de asombrarnos. Así que, sin hormigas, «se perdería la dispersión de muchas semillas de plantas importantes para especies ganaderas y cinegéticas, como lo es la jara pringosa para el venado, y otras no serían polinizadas y desaparecerían de ciertas zonas geográficas», añade. Por otra parte, también controlan las poblaciones de otros invertebrados. Es el caso de las depredadoras. «Las hormigas comen multitud de invertebrados, desde pequeños insectos hasta reptiles del tamaño de una salamanquesa en algunos casos. En los trópicos, cualquier animal que no vuele o no pueda ir lo suficientemente rápido es presa de las hormigas legionarias», afirma Hernández. Estos insectos himenópteros–también conocidos como hormigas guerrera o marabunta– tienen un comportamiento depredador, de ahí aquella película de «Cuando ruge la marabunta». La ausencia de estos seres vivos de tres pares de patas disgustaría seguro a muchos arácnidos, así como a algún vertebrado, como cerdos y osos hormigueros, que ya no podrían saborearlas. También afectaría a lagartijas, sapos, ranas y algunas aves. «Y eso a pesar de que es uno de los insectos que tiene más cáscara (esqueleto externo) en relación a su contenido (chicha aprovechable). Los enjambres de hormigas son un festín para los murciélagos, que sólo se comen el abdomen, con reservas de grasas, y dejan estar cabeza, tórax y alas (las hembras aladas después de ser fecundadas se desprenden de las alas y se convierten en reinas de un nuevo “clan”). Pero sus peores enemigos son otras hormigas», precisan Espadaler y Bernal. En cambio, su ausencia sería celebrada por algunas especies, ya que, aunque una vez «han madurado pueden subsistir sin tantas proteínas –sólo con néctar de flores o melaza de pulgones–, las hay que se alimentan sólo de huevos de arañas o sólo de ciempiés», añaden. A esta celebración se uniría seguro más de un agricultor. «Si en América del Sur desaparecieran las hormigas arrieras, que cortan hojas y cultivan hongos sobre las mismas, seguro que sería beneficioso para los agricultores que las sufren como plaga en sus plantaciones», explican Bernal y Espadaler. Otra cosa sería cómo afectaría en los hábitats naturales su desaparición. En fin, algo más que improbable que desaparecieran, de ahí que, según Hernández, ninguna de las grandes plagas de hormigas hayan sido eliminadas del todo en ningún país por muchos medios que se destinen a tal fin; o por aquello de que estos insectos, muy resistentes a la radiactividad, poco han cambiado desde que están en la Tierra, quizás porque no les sea necesario para seguir teniendo éxito. Por descubrir Y eso que «están ahí desde el Cretácico, y eso, muy aproximadamente, significa diez millones de sus generaciones, cuando nuestra especie sólo lleva cien mil, aunque nuestro efecto en la Tierra es casi como el de un meteorito», recuerdan los científicos de Creaf. Por último, en ese hipotético caso no sólo perderíamos un recurso gastronómico, sino lo mucho que aún nos queda por descubrir de ellas. «Si ahora navegamos por internet mejor que hace 10 años es en parte gracias a un estudio sobre cómo en algunas especies de hormigas se seleccionaba la ruta óptima al recursos y se calculaba qué recurso era más rentable explotar en cada momento. Se extrajo el algoritmo y se aplicó en la resolución de atascos en la red», recuerda Hernández. Pero su desaparición, nada probable, tendría tanta importancia como la de muchísimos organismos. «Por ejemplo, se calcula que África albergaría un metro de excrementos sin la presencia del escarabajo pelotero», añade. Fuente: http://www.larazon.es/noticia/3290-y-si-las-hormigas-desaparecieran

El F-100 Super Sabre es el resultado de un desarrollo para conseguir un avión supersónico basado en el modelo F-86 Sabre. Sus prestaciones serían equivalentes a su rival en la guerra fria, el Mig-17 sovietico, y posteriormente el Mig-19 . Utilizado ampliamente en Vietnam como cazabombardero, al principio en metal natural con vistosos decorados, y al final en camuflaje, con el minimo de marcas, también fue utilizado por la Guardia Aérea Nacional Norteamericana, Francia y Turquía. El North American F-100 Super Sabre fue, con el MIG-19 soviético, el primer avión militar operacional capaz de volar horizontalmente supersónico. Conocido como "Hun" (abreviación de hundred, cien) fue el primer caza estadounidense de la clásica serie “Cien”. Una larga y activa Carrera Aunque el Super Sabre no consiguió igualar la carrera de su predecesor, el mítico F-86 Sabre, tuve sin embargo una vida activa muy larga. El F-100 constituyó la espina dorsal de las fuerzas aerotácticas estadounidenses durante mucho tiempo y en el cenit de la misma equipó dieciséis alas de la USAF. Nacido como desarrollo del North American F-86, el F-100 fue inicialmente llamado Sabre-45, en referencia al ángulo de su flecha alar y su desarrollo comenzó en Febrero de 1949. El proyecto de North American fue premiado, en Noviembre de 1951, con un contrato por una pareja de prototipos y 110 ejemplares de serie; el primer YF-100 A realizó con éxito el vuelo inaugural el 25 de Mayo de 1953. Los F-100 A comenzaron a seguir el programa de pruebas a mediados de Octubre del mismo año y sucesivamente el Super Sabre entro en servicio, menos de un año después, el 27 de septiembre de 1954, cuando el 479º Fighter Day Wing (Ala de Caza Diurna) con base en George, en California, recibió su primer avión. Ataque al suelo La producción de serie paso rápidamente a la versión F-100C, que realizo su primer vuelo en Enero de 1955 y tenia una mayor capacidad de carga útil. Inicialmente entraron en servicio con la 450º Fighter Day Wing en Julio de 1955, se construyeron 476, sucesivamente seguidos por la versión definitiva F-100D caracterizada por mejoras de detalle en el proyecto, incluidos hipersustentadores de aterrizaje internos y plano vertical de cola modificado. No menos de 1.274 F-100D fueron fabricados entre 1955 y 1959 y esta versión prestó a continuación un amplio servicio en Vietnam como cazabombardero. La única otra variante aparecida fue el entrenador biplaza avanzado de combate F-100F que voló por vez primea el 7 de marzo de 1957, su producción, terminada en 1959, no superó los 339 ejemplares. El 9 de Junio de 1964, los Super Sabre fueron los primeros reactores norteamericanos que lanzaron bombas en el Sudeste asiático. Este avión cada vez fue haciéndose más importante en el esfuerzo bélico de EE UU, hasta que en 1967 el F-100D se convirtió en el caza táctico más numeroso de Vietnam. Su empleo fue verdaderamente intenso: en 1969, las cuatro alas de F-100 habían realizado más misiones de combate que el North American P-51 Mustang durante toda la Segunda Guerra Mundial. Además de su aplicación en las acciones en el interior del territorio sudvietnamita, los F-100D monoplazas y biplazas F-100F entraron asimismo en acción en Laos y en menor medida sobre Camboya y Vietnam del Norte. Los Super Sabre realizaron una amplia gama de misiones, demostrándose igualmente capaces en las patrullas armadas como en los ataques al suelo realizados en rasante. Armamento de alta tecnología Todos los F-100 fueron progresivamente actualizados con misiles aire-suelo Bullpup, misiles aire-aire Sidewinder y una electrónica adecuada. Algunos F-100ª fueron reconvertidos como RF-100ª desarmados para el reconocimiento fotográfico y los biplazas fueron usados como “FAC veloces” para la guerra electrónica y el control aéreo avanzado. Un corto numero de F-100F fue dotado de sensores y armamento antirradar. Conocidos con el nombre de “Wild Weasel”, estos aviones especializados en la supresión de las defensas enemigas tuvieron un amplio uso sobre Vietnam del Norte desde 1965, cuando el 5º Destacamento del Tactical Warfare Center de la USAF fue desplegado a la base aérea de Korat, en Tailandia. El F-100 “Wild Weasel” fue solo una solución temporal y poco a poco fueron sustituidos con los más grande, más veloces y más capaces Republic F-105 Thunderchief. Los últimos Super Sabre que operaron el Sudeste asiático fueron los F-100D de la 35ª TWF, que fueron dados de baja en la base vietnamita de Phan Rang en junio de 1971. Aunque las últimas unidades regulares efectuaron su transición del F-100 al McDonell F-4 y al General Dynamics F-111 en 1972, el “Hun” prestó servicio con la Air National Guard hasta 1980. Finalmente fue utilizado por la USAF como blancos QF-100, y en esta versión se transformaron más de 300 entre finales de los años setenta y principio de los ochenta. El usuario exterior más importante del F-100 fue seguramente la Aviación turca, que adquirió más de 300. La mayoría de ellos está ahora en reserva y unos pocos pueden estar aun en activo. Otros usuarios fueron Francia, Taiwan y Dinamarca. Datos técnicos * Motor: un Pratt & Whitney J-57-P-21, de 7.280 kg con postcombustión. * Pesos: máximo en despegue, 17.214 kg * Dimensiones: envergadura, 8,5 m; longitud, 16,20 m; altura, 4,80 m * Prestaciones: velocidad máxima, Mach 1,3 (1.376 km/h) a 10.600 m; radio de combate, 1.072 km * Armamento: cuatro cañones Pontiac T-160/M-39 de 20 mm, con 200 disparos por arma; más 3.000 kg de cargas externas. Los primeros modelos podían llevar bombas nucleares como las Mk 7, Mk 28EX, Mk 28RE, Mk 43, TX-43 y TX-43X1; las cargas convencionales pueden incluir seis bombas de 750 libras o cuatro de 1.000 libras; además puede llevar cohetes aire-tierra. link: http://www.youtube.com/watch?v=oImq1glnOds&feature=player_embedded link: http://www.youtube.com/watch?v=KBPiHYmLLvs No se olviden de ver el resto de la Century Series, en mos otros post: McDonnell F-101 Voodoohttp://www.taringa.net/edicion.form.php?id=5756443 Convair F-102 Delta Daggerhttp://www.taringa.net/edicion.form.php?id=5778510 Lockheed F-104 Starfighterhttp://www.taringa.net/edicion.form.php?id=5779493 Republic F-105 Thunderchiefhttp://www.taringa.net/edicion.form.php?id=5783394 Convair F-106 Delta Darthttp://www.taringa.net/posts/imagenes/5742552/Convair-F-106-Delta-Dart.html