¿Por qué Linux no necesita desfragmentar el disco?

Si eres un usuario de Linux, probablemente has escuchado que no es necesario desfragmentar los sistemas de archivos Linux. También te darás cuenta de que las distribuciones de Linux no vienen con utilidades de desfragmentación del disco.

¿Pero por qué es eso?

Para entender por qué los sistemas de archivos de Linux no necesita desfragmentación con un uso normal - y los de Windows lo hacen - se necesita entender por qué se produce la fragmentación y la forma en que Linux y los sistemas de archivos de Windows funcionan de forma diferente el uno del otro.

Qué es la fragmentación

Muchos usuarios de Windows, incluso los inexpertos, creen que la desfragmentación de forma regular de sus sistemas de archivos acelerará su computadora. Lo que mucha gente no sabe es por qué esto es así.

En resumen, una unidad de disco duro tiene una serie de sectores en los que, cada uno de los cuales puede contener una pequeña pieza de información. Los archivos, en particular las grandes, deben ser almacenados a través de una serie de sectores diferentes. Digamos que quieres guardar un número de archivos diferentes en tu sistema de archivos. Cada uno de estos archivos se almacenan en un grupo contiguo de sectores. Más tarde, se actualiza uno de los archivos guardados originalmente, lo que aumenta el tamaño del archivo. El sistema de archivos intenta almacenar las piezas nuevas del archivo justo al lado de las piezas originales. Por desgracia, si no hay espacio suficiente sin interrupciones, el archivo debe ser dividido en varias piezas - todo esto ocurre de forma transparente para ti. Cuando el disco duro lee el archivo, sus cabezas deben saltar de un lado a otro entre las distintas ubicaciones físicas en el disco duro para leer cada fragmento de los sectores - esto ralentiza las cosas. La desfragmentación es un proceso intensivo que mueve a los bits de archivos de un lado para reducir la fragmentación, asegurando que cada archivo es contiguo en el disco.



Por supuesto, esto es diferente para las unidades de estado sólido, que no tienen partes móviles y no deben ser desfragmentadas - desfragmentar un SSD realmente reducirá su vida útil. Y, en las últimas versiones de Windows, realmente no se necesita preocuparse acerca de cómo desfragmentar los sistemas de archivos - Windows lo hace automáticamente.

Cómo trabajan los sistemas de archivos de Windows

Los viejos sistema de archivos FAT de Microsoft - vistos por última vez de forma predeterminada en Windows 98 y ME, a pesar de que todavía están en uso en las unidades flash USB hoy en día - no tratan de organizar los archivos de forma inteligente. Cuando se guarda un archivo en un sistema de archivos FAT, lo guarda tan cerca del principio del disco como sea posible. Cuando se guarda un segundo archivo, se guarda a la derecha después del primer archivo - y así sucesivamente. Cuando los archivos originales crecen en tamaño, que siempre será fragmentaria. No hay lugar cercano para su crecimiento. El más reciente sistema de archivos NTFS de Microsoft, que hizo su camino en PCs de consumo con Windows XP y 2000, intenta ser un poco más inteligente. Se asigna más "buffer" de espacio libre alrededor de los archivos en el disco, aunque, como cualquier usuario de Windows puede decir, los sistemas de archivos NTFS siguen fragmentado con el tiempo.

Debido a la forma en que estos sistemas de archivos trabajan, tienen que ser desfragmentados para quedarse con el máximo rendimiento. Microsoft ha aliviado este problema mediante la ejecución del proceso de desfragmentación en segundo plano en las últimas versiones de Windows.



Cómo funcionan los sistemas de archivos de Linux

Los sistemas de archivos de Linux, ext2, ext3, ext4 - ext4 es el sistema de archivos utilizado por Ubuntu y la mayoría de otras distribuciones de Linux actuales, asigna los archivos de una manera más inteligente. En lugar de colocar varios archivos cerca unos de otros en el disco duro, el sistemas de archivos de Linux dispersa los archivos por todo el disco, dejando una gran cantidad de espacio libre entre ellos. Cuando un archivo se edita y necesita crecer, por lo general hay un montón de espacio libre para que el archivo pueda crecer. Si la fragmentación ocurre, el sistema de archivos intentará mover los archivos de alrededor de reducir la fragmentación en el uso normal, sin la necesidad de una utilidad de desfragmentación.



Debido a la forma en que este enfoque funciona, comenzarás a ver la fragmentación de tu sistema de archivos si se llena. Si es del 95% (o incluso el 80%) lleno, comenzarás a ver algo de fragmentación. Sin embargo, el sistema de archivos está diseñado para evitar la fragmentación en condiciones normales de uso.

Si tienes problemas con la fragmentación en Linux, es probable que necesites un disco duro más grande. Si realmente necesitas desfragmentar un sistema de archivos, la forma más sencilla es probablemente la más confiable: Copiar todos los archivos fuera de la partición, borrar los archivos de la partición, y luego copiar los archivos en la partición. El sistema de archivos inteligentemente asignará los archivos a medida al volver a copiarlos en el disco.

Puede medir la fragmentación de un sistema de archivos de Linux con el comando fsck — look "non-contiguous inodes" en la salida.



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