El Tupolev Tu-95 es un bombardero estratégico y portamisiles propulsado por cuatro motores turbohélice fabricado por Túpolev en la Unión Soviética. Realizó su primer vuelo en 1952, entró en servicio con la Fuerza Aérea Soviética en 1956 y se espera que sirva en la Fuerza Aérea Rusa por lo menos hasta 2040.
Sigue siendo la aeronave propulsada por hélices producida en masa más veloz y el único bombardero estratégico de turbohélices en uso operacional.
La aparición de los nuevos interceptores a reacción con capacidad todo tiempo dejaba a los bombarderos de la época en una posición incomoda. Los requerimientos de un nuevo bombardero debían ser muy ambiciosos, alcance intercontinental con velocidades similares a las de los cazas.
El requerimiento para el nuevo avión, confiado a las oficinas de proyectos de Túpolev y Myasishchev en 1950, pedía un alcance de 8.000 km sin reabastecimiento aéreo de combustible, suficiente para amenazar objetivos clave estadounidenses desde bases soviéticas en el Mar del Norte. (Ello, por supuesto, sucedía antes de que las bases de los bombarderos quedasen expuestas a los misiles balísticos)
El nuevo avión bombardero táctico, debía alcanzar por lo menos Mach 0,85 sobre el objetivo, ser capaz de llevar una carga ofensiva de 11.000 kg de bombas convencionales y nucleares, sobre la distancia antes mencionada y estar defendido por varias torretas armadas de cañones.
Por entonces, la elección de una planta motriz para equipar un bombardero intercontinental propulsado a turbina, era origen de polémica. Los reactores puros de la época consumían excesivo combustible y, en consecuencia, perjudicaban el alcance del bombardero, pero los más eficientes turbofán o motores bypass eran todavía un puro concepto.
Los turbohélices proporcionaban un alcance muy superior, pero se sostenía que sólo el reactor podía conferir a un bombardero, la suficiente velocidad para penetrar en las defensas de los aviones de combate caza enemigos y sobrevivir.
De los tres equipos de proyectos que se ocupaban de los bombarderos intercontinentales a principios del decenio de los cincuenta, Boeing se salvó del dilema de la propulsión gracias a la reciente aparición de un nuevo y muy eficiente motor a reacción, el J57, y el diseño del nuevo bombardero B-52 emergió como un reactor puro.
Tupolev decidió afrontar el problema mediante un turbohélice de alta velocidad, de doble hélice contrarrotativa, para equipar a su nuevo bombardero, que recibió la designación Tu-95 de la propia oficina de proyectos.
La célula del Tu-95 era bastante convencional. El diseño del fuselaje central no era muy diferente al del anterior diseño del Tu-85, pero se había integrado con una amplia ala en flecha de 35º.
El aflechamiento alar era necesario, a fin de cumplir con las exigencias de aceleración, estaba equipada con grandes flaps Fowler de incremento de superficie para mejorar la elevación de la nave, cuya efectividad resultaba mejorada por el propio flujo generado por las hélices sobre las alas.
El armamento defensivo, compuesto inicialmente en una torreta ventral y otra caudal, cada una con dos cañones de 23 mm con un sistema electrónico de guía de Radar, estaba agrupado en la sección trasera del fuselaje y comandado, por dos observadores-artilleros situados en la popa de la célula.
Características generales
Tripulación: 6-7
Longitud: 46,2 m
Envergadura: 50,1 m
Altura: 12,12 m
Superficie alar: 310 m²
Peso vacío: 90.000 kg
Peso cargado: 171.000 kg
Peso máximo al despegue: 188.000 kg
Planta motriz: 4× turbohélice Kuznetsov NK-12M.
Potencia: 11 032 kW (14 794 HP; 15 000 CV) cada uno.
Hélices: 2× cuatripala contrarrotativas por motor.
Rendimiento
Velocidad máxima operativa (Vno): 920 km/h (572 MPH; 497 kt)
Alcance: 15 000 km (8 099 nmi; 9 321 mi)
Techo de servicio: 13 716 m (45 000 ft)
Régimen de ascenso: 10 m/s (1 968 ft/min)
Carga alar: 606 kg/m²
Potencia/peso: 235 W/kg
Armamento
Cañones: 1 o 2× cañón automático AM-23 de 23 mm, controlado por radar, en torreta de cola
Puntos de anclaje: bodega interna con una capacidad de 15.000 kg, para cargar una combinación de:
Misiles: Varios tipos de misiles aire-superficie, entre los que se incluyen los Raduga Kh-20, Kh-22, Kh-26 y Kh-55
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