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No sé ya cuánto tiempo tiene de esto, pero ya hace al menos un par de años que recibo esas cartas de alguien que ni me conoce, que me cuenta una historia sobre una buena cantidad de millones de dólares, depositados en un banco, los cuales pasarán a ser bien de la institución bancaria porque el titular ha muerto y no hay quien reclame ese dinero. A eso le llaman el fraude nigeriano y se sabe que, desde luego, no hay millones de dólares para nadie. Con el tiempo las misivas han cambiado de tono. Ahora es una anciana moribunda que dejará este mundo pues sufre un cáncer galopante y quiere donar su enorme fortuna a mí, un desconocido pero claro, no confía en nadie desde que su marido le dejara millones de dólares que ella no podrá usar porque se está muriendo. Todo esto es obviamente fraudulento, pero quienes han organizado semejante trampa conocen la naturaleza humana. Por una parte, la avaricia nos gana, sobre todo si hablamos de tanto dinero que nos podríamos hacer de golpe y plumazo. De hecho, un amigo un día me dijo que recibió una de esas cartas y me comentaba: “y qué tal que es cierto”… Y mi amigo no es ningún idiota, pero el mecanismo de la avaricia cegaba su razonamiento… Porque a ver, ¿quién te va a dar dinero (sobre todo tantos millones de dólares) si ni siquiera sabe quién eres? Es evidente que esto no puede ser verdad. El fraude nigeriano se reduce a esto: uno contesta la carta diciéndole que está interesado. Le responderán que dé sus datos e incluso, le pedirán su teléfono para comunicarse con ud. En algún momento, cuando los maleantes vean a la víctima segura, le pedirán una cantidad para poder hacer los trámites administrativos. Dicha cantidad va de 1000 a 50,000 dólares. Se la pueden pedir en una sola exhibición o en varias. Después de todo pronto en su cuenta de banco se llenará de cantidades de seis cifras. Muchos han caído. Incluso algún mexicano se fue a Nigeria a ver qué pasaba y cuando se citó con los malosos estos le pusieron una paliza que lo dejó sin ganas de nada más. Hay muchas historias sobre esto, por lo que recomendamos este sitio. Los defraudadores siempre han existido y en mi opinión, todos ellos son parte de lo que yo he dado en llamar la maldad humana. Por ejemplo, fíjense en esta nota sobre el hombre que vendió la torre Eiffel (de acuerdo a la wikipedia): Víctor Lustig Victor Lustig fue un personaje muy particular ya que, merecidamente, pasó a la historia como el mayor embaucador de todos los tiempos. Dotado de un carisma embriagante y con una sonrisa compradora, Victor, quedaría inmortalizado como “El hombre que vendió la Torre Eiffel”. Ya poseedor de un profundo historial de estafas, como el haber vendido máquinas que imprimían dinero en su juventud, Lustig se lanzaría a realizar uno de los mayores engaños de la historia cuando en 1925, al leer en un periódico sobre los sonantes problemas que tenía la ciudad a causa de los gastos de mantenimiento del emblematico monumento parisino, adoptara el falso personaje de un oficial de gobierno y le enviara una invitación de negocios a seis comerciantes de la industria metalúrgica. Armando una reunión en la misma torre, donde ofrecería a los posibles compradores transporte en lujosas limusinas y elaborados discursos sobre los beneficios de comprar el monumento, Lustig se las arreglaría para hacerlos entrar en un remate en el cual apostarían una gran cantidad de dinero. El remate lo ganaría André Poisson, y tras este, ya con un maletín repleto de billetes, Victor tomaría un tren hacia Vienna donde viviría como un duque por varios años. Sin embargo, las aventuras de Lustig no terminarían con esto. Un tiempo después de su particular venta de la torre convencería al mítico Al Capone de realizar un negocio, inexistente, por 40 mil dólares. Tras mantener durante dos meses el dinero en una caja de seguridad Victor lo regresaría a Capone con una falsa nota de disculpas y el comentario de que el negocio había fallado. Capone, sorprendido por la “integridad” de éste buen hombre, le enviaría la suma de 5 mil dólares en señal de agradecimiento por no haber escapado con el dinero. De esta manera Lustig se quedaría no solo con una considerable cantidad de dinero sino que, además, ganaría el favor y amistad de uno de los mayores jefes de la mafia, solo por haberlo estafado!!. Abusando de su suerte, varios años después, sería atrapado en uno de sus negocios y enviado a la prisión de Alcatraz. De todas maneras se las arreglaría para vivir como un Rey dentro de la misma. Cabe señalar que el defraudador vendió más de una vez la Torre Eiffel. El primer comprador, André Poisson, no lo denunció porque cuando se dio cuenta del error cometido, se sintió tan avergonzado de haber entrado a este “negocio” que no dijo nada. Ello dio pie a que Lustig “vendiera” una segunda ocasión la Torre Eiffel. Increíble. Pero el asunto fraudulento se puede erradicar si tomamos en cuenta lo siguiente para no ser defraudados. Desconfíe de propuestas demasiado jugosas, que se pueden realizar en pocos días y probablemente fuera de la ley. Obviamente, desconfíe de extraños que le proponen negocios. No se fíe tampoco de alguien que le pide mantener todo en reserva o confidencialidad. La mayoría de los fraudes pueden ser detectados por estos hechos. Pero la maldad humana va mucho más allá. Recibo un correo en donde alguien me dice que soy su amor imposible, pero que no se anima a contactarme con sus datos reales. Pero que en el mientras, me manda una tarjeta postal electrónica. Ajá. Veo el enlace de esta tarjeta y es un archivo ejecutable. Evidentemente dicha tarjeta es un virus. ¿Por qué alguien hace esto? ¿le parecerá simpático dañar mi equipo (o el software del mismo)? ¿Y para ello apela a este recurso? ¿No es digno de toda maldad? Otros creadores o distribuidores de virus, para entrar a nuestro sistemas apelan a cartas donde supuestamente firma La Procuraduría del Consumidor, que en su afán de servir, me mandan un listado de todas las gasolinerías que no venden litros de a litro (es decir, tienen manipuladas sus bombas para dar menos cantidad de gasolina). El archivo que envían es un virus y sigo sin entender ¿por qué hacen eso? ¿son felices haciendo daño a los demás? ¿o será acaso que como sus actitudes se esconden en el anonimato y no temen ser descubiertos, entonces actúan sin el mínimo decoro? De hecho, vean a los maleantes que agarran después de un ilícito. Todos aparecen con cara de arrepentimiento, todos parecen unos pobres hombres, aunque antes de ser capturados hayan sido capaces de las peores acciones contra los de su propia raza. A mí me queda claro que la maldad es intrínseca del ser humano y que la única posibilidad de erradicarla es a través de la educación desde muy pequeños. En ese lapso se forma el carácter y se aprende la esencia de lo bueno y lo malo. Por ello mismo la educación no es algo que debamos despreciar. Los valores éticos ahí se desarrollan. Ahí radica en quién, finalmente, es bueno o malo.

La actualización GDR3 para Windows Phone (que pondría al operativo en la versión 8.1) supuestamente será liberada hasta 2014, pero varios screenshots filtrados hasta ahora muestran la forma como esta plataforma tendrá mejoras menores pero muy necesarias para hacer de Windows Phone un operativo más completo y funcional. Una de las fotos, publicada en el foro de XDA Developers, muestra la pantalla de inicio de Windows Phone con un nuevo “Centro de Notificaciones” que indica el número de eventos perdidos; esto podría estar relacionado con el icono en forma de estrella que se puede ver en la parte superior del menú. Además del Centro de Notificaciones, también se espera que esta actualización tenga finalmente una barra de ajustes rápidos para poder activar la conectividad WiFi, Bluetooth, etc. desde el mismo lugar, tal como sucede en Android o iOS. Desafortunadamente no hay rastro de esta barra en las imágenes filtradas el día de hoy. Por su parte, otra imagen subida al sitio Windows Phone.pl tiene los mosaicos de tamaño pequeño con pequeñas palomitas que aparentemente servirán para marcar varios iconos a la vez. Esta función es muy necesaria para organizar fácilmente los recuadros activos del sistema operativo móvil de Microsoft. Con la compra de Nokia de parte de Microsoft, Windows Phone necesita ser una plataforma mucho más robusta en cuanto a funciones, compatibilidad con mejor hardware y tener mayor disponibilidad de apps oficiales para que los futuros modelos Lumia puedan competir con los teléfonos Apple y Android.

Con el fin de reducir el desecho de celulares en el mundo, el diseñador David Hakkens ha ideado la forma de crear un smartphone que pueda seguir siendo vigente aún después de varios años. Este proyecto conocido como Phonebloks consiste en un smartphone con piezas intercambiables, como si se trataran de bloques de Lego repletos de alta tecnología, donde cada bloque representa una pieza específica de hardware, como la cámara, batería, conector USB o la memoria. Todos serían intercambiables y ajustables a cualquier parte del smartphone según le convenga al usuario. De esta manera, si se desea tener un procesador más rápido o una mejor cámara, simplemente se cambian las piezas y el teléfono se actualiza inmediatamente, esto también se aplica si ocurre un accidente y se tiene que cambiar una pieza dañada. Aunque parece que este proyecto lo tiene todo resuelto, deja al aire algunas variables como es el caso de la personalización, ya que es prácticamente imposible que todos quieran el mismo teléfono, además de que las empresas tendrían que estar dispuestas a dejar sus propios conceptos para enfocarse únicamente al desarrollo de piezas por separado, lo que es una tarea compleja debido al gran apogeo que goza la industria de smartphones en la actualidad donde las personas están dispuestas a pagar por dispositivos nuevos aunque los que tengan en su posesión continúen en perfecto estado. Es por ello que Hakkens acudió a la plataforma de crowdspeaking, ThunderClap, para promover el que más personas apoyen su idea y se genere así una pequeña oportunidad al demostrar que su producto tendría demanda. Hasta el momento, ha logrado que más de 290,000 personas se unan a su mensaje. Si te agradó el proyecto y deseas aportar tu mensaje a favor de Phonebloks te dejamos la liga abajo del video.

Antes de la llegada de Internet, la novedad para obtener información precisa era Encarta, el CD-ROM que Microsoft lanzó en 1993 y que se convirtió un estándar en escuelas y hogares. En aquella época, la enciclopedia interactiva tenía más de 62,000 artículos en inglés que se complementaban con imágenes, audio, video y mapas, de entre otras cosas. Eventualmente se migró al DVD-ROM y a contenidos web a los que se ingresaba a través de una suscripción. Por supuesto, la masificación de Internet y la llegada de Wikipedia hicieron de que este objeto se convirtiera en un producto extinto.

Tradinno es un dragón robótico de casi 10 metros de altura que de acuerdo a Guinness World Records 2014 es oficialmente el robot caminante más grande del mundo. Tradinno fue construido y diseñado en Alemania por Zollner Elektronik AG. En cuanto a otras medidas, el dragón tiene 15 metros de largo y sus alas, cuando están extendidas, miden aproximadamente 12. El nombre de Tradinno es un juego de palabras para “tradición” e “innovación” y lo increíble de la enorme bestia robótica es que se mueve y hasta lanza fuego de su boca y nariz. Sobre la tecnología por la que está compuesto, el dragón corre con un motor de 2.0 litros de turbo diesel con dos circuitos hidráulicos y tiene más de 238 sensores y 1,280 metros de cables eléctricos. Además de todos los electrónicos utilizados para que el dragón de hecho pueda moverse, cada pierna requirió de sistemas específicos para tener sus siete grados móviles que le permiten avanzar de forma lateral además de en línea recta. Como el dragón es parte de todo un acto (del cual se pueden ver algunos fragmentos en el video insertado abajo), se utilizaron galones enteros de sangre falsa para sus supuestas venas y el robot fue llenado con gas líquido que hace posible el efecto de escupir fuego. La compañía que creó a Tradinno escribió que “completar un dragón robótico a control remoto que camina y tiene dimensiones nunca antes vistas es lo que realmente motivó a los desarrolladores y diseñadores en Zollner Elektronik.” No es lo mismo ver un robot gigante que escupe fuego en vivo que en una pantalla y de lejos, pero para más o menos captar las dimensiones de este proyecto, vean el video que les dejamos. link: http://www.youtube.com/watch?feature=player_embedded&v=qmbW5gvAX4U

Presentan lo último en sujeción pantalonil Para todos los viajeros que suelen estar en busca de nuevos lugares para visitar, Travel Belt de Triposo será una opción realmente atractiva. Este cinturón con cuatro motores de vibración se conecta al smartphone y da indicaciones al usuario para que éste camine hacia un punto de interés, de forma que “luzca como un residente, y no como turista” al recorrer una urbe. Este cinturón se encuentra en proceso de recaudación de fondos para su realización a través de la plataforma Indiegogo. Actualmente lleva 1,200 dólares de una meta de 10 mil, y tiene aún 58 días para llegar al objetivo, así que todavía queda por ver si lo logra. El funcionamiento de este producto está realizado en dos partes. Por un lado está el software que incluye mapas que operan sin conexión a Internet (pues al viajar, no siempre se puede tener acceso a la red) y permite encontrar puntos de interés entre los que se puede elegir alguno y pedir a Travel Belt que lo lleve ahí. link: http://www.youtube.com/watch?feature=player_embedded&v=L_cUtps8RZk Por el otro lado está el hardware. El cinturón se conecta al smartphone por medio de un cable de 3.5 mm que se conecta a la salida de audífonos del dispositivo; esto permite que el cinturón vibre hacia el frente, derecha o izquierda cada vez que la persona deba dar una vuelta o seguir de frente para llegar a su destino. Todavía hay retos que se deben cumplir con Travel Belt, como hacerlo durable y resistente para el uso cotidiano; que no drene la batería del smartphone en unas horas y que la vibración sea lo suficientemente fuerte para que el usuario la perciba fácilmente. Es por eso que se necesita de la inversión del público para hacer realidad este proyecto. El costo del cinturón en esta etapa de inversión es de 50 dólares, o 100dóalres si también se quiere recibir una hebilla. La fecha estimada de entrega (en cao de que se alcance la meta) es febrero de 2014.

Antes de que los primeros astronautas pisaran el suelo lunar, mucho antes que esto, quizás unos cien años atrás, ya la gente imaginaba cómo se iba a ver la Tierra desde la perspectiva del satélite natural. Hay imágenes que muestran esas percepciones. Es interesante compararlas considerando que nuestra propia visión tal vez se modificó con las fotos tomadas por los astronautas del Apolo, en su viaje hacia la Luna. Caber decir que muchos dibujantes imaginaron este escenario de ver la Tierra desde la Luna allá por los años 1800, y además de Mercurio y Marte. El curador especial de la Biblioteca del Congreso, en los Estados Unidos, Trevor Owens, recolectó algunas de estas ilustraciones en un blog. He aquí unas cuantas: La Tierra y la Luna vistas desde Marte: “A Trip to Mars” (1920) por Marcianus Filomeno Rossi Estas ilustraciones no vienen de una publicación científica. Son de una revista de humor llamada Puck. Muestra por ejemplo a marcianos reaccionando a las elecciones del gobernador de Nueva York, como si de verdad le importaría a un marciano ese dato. Sin embargo, mostrar la Tierra desde el espacio bien es un dato significativo. Marcianos aburridos con la Tierra, Puck magazine (1906): por Louis M. Glackens. Prints & Photographs Division, Library of Congress, LC-DIG-ppmsca-26110 En esa misma revista, Puck, en su portada de 1905, ilustra “la Tierra vista desde Marte”. Y al contrario de la imagen de la Tierra fotografiada por los astronautas, los ejemplos que halló Owen no muestran nada de la tierra marciana, pero sí muestran a Saturno en el fondo. Quizás todo el tema sea interesante simplemente para entender cómo van cambiando las visiones y percepciones de las cosas con los tiempos. ¿O me equivoco? La Tierra de John D. Rockefeller cubierta con petróleo, Puck magazine (1905): By Udo J. Keppler. Prints & Photographs Division, Library of Congress, LC-DIG-ppmsca-25979

Cuando un smartphone es “inteligente”, muchos usuarios esperarían que el dispositivo, más allá de tener un poderoso procesador o correr apps, sea capaz de hacer que su vida sea más sencilla de forma que el gadget previera y realizara tareas automáticamente. Google Now es una herramienta que intenta hacer esto, ¿tú la usas? Después de que Apple lanzara a Siri, el asistente virtual que reconoce comandos de voz, Google hizo lo propio y creó Google Now; si bien cada software tiene un funcionamiento y apariencia completamente distintos entre sí, Google Now ofrece algunas características que lo hacen una gran alternativa. Pero no en todos los países. Con esta herramienta, el usuario puede preguntarle al dispositivo cuál es la siguiente función en el cine más cercano, quién es el presidente de un país, cómo está el clima en alguna ciudad o prácticamente cualquier cosa que se encuentre en la poderosa base de datos de Google. En este video se puede ver la manera cómo opera Google Now. Los resultados son sorprendentes: link: http://www.youtube.com/watch?feature=player_embedded&v=yiQX-_Y0gms Desafortunadamente, la principal limitante con Google Now es que no todos los servicios que le caracterizan están disponibles en países que no sean Estados Unidos, Canadá o Gran Bretaña, principales regiones donde se despliegan las nuevas apps o servicios de muchas empresas. Por ejemplo, en México, Google Now no puede decirte cuál es el próximo vuelo, publicar por ti a una red social o iniciar una aplicación; la mayoría de funciones avanzadas están reservadas para el idioma inglés, lo que demerita por mucho el uso de Now en regiones internacionales. Para utilizar Google Now es necesario contar con un Android 4.1 o superior, por lo que es probable que aún haya muchos usuarios con dispositivos que no puedan correr este asistente de voz; para quienes sí lo tienen, sería importante que Google amplíe la funcionalidad de este software próximamente, pues se trata de una de las herramientas cruciales en la experiencia actual de Android. Si tú tienes un Andrioid 4.1 o superior puedes probar Google Now (en caso de que no lo hayas hecho) activándolo desde el icono “Búsqueda por voz” en el menú de aplicaciones e intentar con todos los comandos que se escuchan en el video. También hay acceso directo deslizando el dedo desde la parte inferior de la pantalla, pero esto varía según la marca de tu dispositivo.

Un profesor de la Escuela Henry Samueli de Ingeniería y Ciencias Aplicadas de la UCLA ha desarrollado un dispositivo para smartphone que permite capturar imágenes de objetos de hasta 100 nanómetros de diámetro, aproximadamente una milésima del ancho de un cabello humano, abriendo la posibilidad de visualizar virus y nanopartículas. El desarrollador de este dispositivo es el profesor de ingeniería eléctrica y bioingeniería Aydogan Ozcan quién dijo que él y sus colegas ya utilizaron el dispositivo para fotografiar partículas del virus herpes 5 o mejor conocido como Citomegalovirus, el cual tiene un tamaño aproximado de entre 150 a 300 nanómetros y es la causa de varios defectos de nacimiento y de una seria infección principalmente para personas con sistemas inmunes comprometidos provocando trastornos serios como retinitis, encefalitis, hepatitis, radiculopatias, neumonitis, etc. El dispositivo pesa 186 gramos y fue construido a partir de una impresora 3D, logrando capturar imágenes de muestras tanto liquidas como solidas, las cuales son colocan en una bandeja similar al portaobjetos de microscopio convencional e iluminadas mediante un diodo láser. Para verificar estos resultados, los investigadores en el laboratorio de Ozcan utilizaron otros dispositivos de formación de imágenes, incluyendo un microscopio electrónico de barrido y un microscopio confocal de conteo de fotones, confirmándolos con éxito. “Esta plataforma de imágenes basado en teléfono móvil podría utilizarse para la detección específica y sensible de los objetos de sub-longitud de onda, incluyendo bacterias y virus, y por lo tanto, podría permitir la práctica de la nanotecnología y pruebas biomédicas en prácticas de campo e incluso en entornos remotos y recursos limitados.” “Estos resultados constituyen también la primera vez que las nanopartículas individuales y los virus han sido detectados usando un sistema de imagen basado en un teléfono móvil”, dijo Ozcan.

Los teclados virtuales para dispositivos touchscreen son un elemento crucial para la experiencia de los usuarios, y con el tiempo, las mejoras se funcionamiento y apariencia se han hecho visibles, aunque no están al alcance de todos. El cofundador de Swype, famoso teclado que permite deslizar el dedo por las letras para escribir palabras, quiere crear el próximo estándar de teclados para tabletas. Dryft es un proyecto en desarrollo que permite posicionar los dedos sobre cualquier área de la pantalla e iniciar la escritura. La ventaja de esto es que el teclado se adapte a las manos de la persona, y no viceversa. Cuando la pantalla detecta los dedos sobre ella, coloca las teclas justo en el punto donde coincidan con las manos de la persona, de forma que se pueda iniciar la escritura sin tener que hallar la ubicación de las teclas cada vez que se pretenda escribir algo. Según los desarrolladores, esta herramienta necesita de una pantalla táctil y acelerómetro que sean altamente sensibles para que el teclado virtual se pueda desplegar de manera precisa; esto es algo que los modelos recientes de tableta cumplen cabalmente, pero que los dispositivos más antiguos no incluyen, así que es probable que Dryft sólo sea compatible con portátiles de nueva generación. link: http://www.youtube.com/watch?feature=player_embedded&v=9EAi5Hxoovo Se espera que Dryft no sea una app que el usuario deba comprar, sino que al igual que Swype sea vendido a las empresas para que éstas la incluyan “de fábrica” en sus gadgets; todo esto siempre y cuando el proyecto llegue a buen fin y sea adoptado por la industria. Para saber más sobre este concepto se puede consultar el enlace en la referencia.