Antes de la llegada de Internet, la novedad para obtener información precisa era Encarta, el CD-ROM que Microsoft lanzó en 1993 y que se convirtió un estándar en escuelas y hogares. En aquella época, la enciclopedia interactiva tenía más de 62,000 artículos en inglés que se complementaban con imágenes, audio, video y mapas, de entre otras cosas.
Eventualmente se migró al DVD-ROM y a contenidos web a los que se ingresaba a través de una suscripción. Por supuesto, la masificación de Internet y la llegada de Wikipedia hicieron de que este objeto se convirtiera en un producto extinto.