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CHICAGO — La NASA hará estrellar dos pequeñas sondas en la Luna el próximo lunes, después de meses recopilando datos en una órbita alejada kilómetros de la superficie lunar, anunció la agencia espacial el jueves. "No esperamos una gran explosión", aseguró el director del proyecto, David Lehman, del Laboratorio de Propulsión por Reacción. "Su tanque de combustible está vacío", añadió. Las sondas denominadas Ebb y Flow están programadas para finalizar su descenso controlado a una montaña del polo norte lunar sobre las 22H28 GMT del lunes. En ese momento, ambas chocarán con la superficie lunar a una velocidad de 1,7 kilómetros por segundo. Desafortunadamente, la NASA no podrá tomar fotografías del impacto porque la región se encontrará a oscuras en el momento de la llegada. Las dos sondas serán destruidas después de estar trabajando con unos niveles muy bajos de combustible y desplazándose muy por debajo de la órbita para seguir realizando misiones. Sin embargo, estas sondas lograron generar el mapa de gravedad de mayor resolución jamás captado de un cuerpo celeste. Esto ayudará a proporcionar un mejor conocimiento de cómo la Tierra y otros planetas rocosos en el Sistema Solar se formaron y evolucionaron, afirmó la NASA. "No podría haber imaginado ni en sueños que la misión sería tan exitosa", dijo la principal investigadora, Maria Zuber, del Instituto de Tecnología de Massachusetts. "Va a ser difícil decirles adiós", confesó. Las dos sondas han estado enviando información alrededor de la Luna desde el 1 de enero, comenzando con una altitud media de 55 kilómetros sobre la superficie lunar y descendiendo, más tarde, a alrededor de 23 kilómetros para tener una perspectiva más cercana. En algunos momentos, llegaron a volar sólo a unos cuantos kilómetros por encima de las montañas más altas de la Luna. "Nuestras gemelas lunares pueden estar en el crepúsculo de sus vidas operativas, pero una cosa es segura: que bajarán llenas de alegría", añadió Lehman. "Incluso durante la última mitad de su última orbitación, vamos a realizar un experimento de ingeniería que puede ayudar a que futuras misiones operen de manera más eficiente", añadió. Ebb y Flow utilizarán sus motores hasta que se vacíen los tanques, lo que permitirá a la NASA determinar precisamente cuánto combustible les quedaba. Esto podría ayudarles a mejorar las previsiones sobre las necesidades de combustible para futuras misiones.

CARRERA AL FUTURO: VUELOS PERSONALES, DE SUEÑO A REALIDAD Desde tiempos remotos, desafiar la ley de la gravedad y levarse por los aires ha sido uno de los mayores anhelos del hombre. Es por eso que muchos dioses fueron representados con alas, al igual que incontables héroes y personajes de ficción. Algunos avances se han logrado al respecto. Hoy podemos viajar miles de kilómetros en pocas horas gracias al desarrollo de la aeronáutica, que desde la invención de los hermanos Wright no ha dejado de perfeccionarse. Pero la imaginación de los que aún sueñan con desplegar sus brazos y surcar los cielos no se queda quieta. Es así que nacieron los Jetpacks, curiosos artefactos individuales provistos de motores de propulsión a chorro cuyos gases, al escapar, permiten volar. En las líneas que siguen haremos un repaso sobre el camino recorrido por este singular invento que atravesó los campos del relato para materializarse en lo concreto. Un producto de la ciencia ficción La primera versión convencional de un Jetpack fue literaria: en 1928, Buck Rogers –personaje creado por Philip Francis Nowlan- brillaba con su traje rojo en la tapa de Amazing Stories, acompañado de la representación inicial de un cinturón cohete personalizado. Luego, el aparato pasó a la pantalla –chica y grande-, haciendo sus apariciones en la espalda de personajes como el emblemático James Bond en Operación Trueno, estrenada en 1965; Jango Fett, sicario contratado para eliminar a la reina Padmé en el Episodio II de Star Wars; Iron Man, quien se impulsa con un modelo sofisticado emplazado en sus pies; o Buzz Lightyear, que cuenta con dos alas en su dorso de juguete y poco vuelo, por mencionar algunos. El paso a la realidad Como sucedió con diferentes inventos, el Jetpack dejó de ser un elemento sólo existente en el reino de la imaginación para transformarse en una máquina de existencia real de la cual hoy ya es posible acceder a varios modelos, como los que siguen: 1. Skyflash Desde que se convirtió en piloto a la edad de 14 años, el alemán Fritz Unger soñó con volar sin el estorbo de un avión. Su deseo se hizo realidad al construir, junto a un grupo de amigos, un Jetpack unipersonal que recibió el nombre de Skyflash. El mismo fue diseñado para poder despegar desde el suelo y, si tiene éxito, será el avión bimotor más pequeño del mundo. Sus alas, que se colocan como una mochila en quien las use, mien 3,5 metros de punta a punta. Skyflash pesa tan sólo 25 kilos, puede alcanzar una velocidad crucero de 126 kilómetros por hora y su autonomía a es de 60 minutos aproximadamente. Hasta el momento, se ha terminado un ejemplar de la nave hecha con madera contrachapada cubierta por plástico. Se espera que el siguiente paso sea fabricarlo con fibra de vidrio y motores más potentes que le permitan duplicar su rendimiento. 2. The Martin Jetpack Tras muchos años de trabajo, Glenn Martin y un entusiasta equipo de expertos de la Martin Aircraft Company lograron construir esta nave que utiliza compuestos sofisticados y un sistema de propulsión eficiente para lograr el preciado objetivo de efectuar vuelos personales. Cuenta con un motor a gasolina especialmente diseñado y con una capacidad de almacenamiento de 18.9 litros, que facilita el despegue y aterrizaje vertical y un vuelo de 50 minutos a lo largo de 30 kilómetros, aproximadamente. Martin Jetpack pesa 115 kilos, es capaz de alcanzar los 100 kilómetros por hora y actualmente se encuentra en las etapas finales de desarrollo para ser finalmente entregado a los primeros clientes comerciales. 3. Jetlev Flyer A diferencia de los ejemplos anteriores, este implemento creado por Raymond Li no se desliza libre por los aires, sino que está conectado a una especie de moto acuática sin tripulación mediante un tubo flexible que lo propulsa a través de un motor de 200 caballos de fuerza. Dichos tubos se conectan a una mochila que es portada por el usuario junto a los controles de vuelo. Jetlev Flyer puede almacenar hasta 100 litros de combustible; elevarse diez metros por encima de la superficie del agua; y volar a una velocidad tope de 35 kilómetros por hora. Los que deseen hacerse de un ejemplar deberán pagar la cifra de 227.000 dólares y saber nadar con soltura para no correr riesgos en caso de que el vuelo falle. Es muy posible que en los años que siguen seamos testigos de nuevos y mejores desarrollos de increíbles tecnologías que den al hombre la posibilidad de hacer vuelos personales cada vez más largos, seguros y –tal vez- accesibles-. Será cuestión de esperar y ver qué pasa. La promesa al menos ya está hecha. ¿Te animarías a usar alguno de los Jetpacks que vimos en esta nota?

La Nasa encuentra evidencias de un antiguo lago en Marte Huellas de carbonato y minerales de arcilla. Una nave espacial estadounidense que orbita Marte encontró pruebas de la existencia de un antiguo lago de cráter alimentado por aguas subterráneas, lo que respalda las teorías de que el planeta rojo puede haber albergado vida, informó la Nasa. Informaciones emanadas del espectrómetro de la Nasa Mars Reconnaissance Orbiter (MRO) muestran huellas de carbonato y minerales de arcilla, generalmente formados en presencia de agua, en la parte inferior del cráter McLaughlin, a 2,2 kilómetros de profundidad. "Estas nuevas observaciones sugieren la formación de carbonatos y arcilla en un lago alimentado por aguas subterráneas en la cuenca cerrada del cráter", señaló la Nasa a propósito de los hallazgos, publicados en la edición online de la revista Nature Geoscience. "Algunos investigadores proponen que el interior del cráter captura el agua", señaló la agencia espacial estadounidense, y agregó que "en la zona subterránea podría haber habido ambientes húmedos y potenciales hábitat". "El cráter carece de canales de gran afluencia, por lo que el lago era probablemente alimentado por aguas subterráneas", dijeron los científicos.

Los tabús han mantenido en silencio durante mucho tiempo este problema tan frecuente. Por miedo y vergüenza a no dar la talla, a no ser considerados hombres, los eyaculadores precoces suelen ser poco receptivos a hablar de lo que les ocurre. En diez preguntas planteamos y respondemos las dudas más frecuentes sobre la eyaculación precoz. Después de leerlo, tendrás las claves para afrontar y resolver el problema. 1. Qué es la eyaculación precoz Hablamos de eyaculación precoz cuando un hombre eyacula demasiado rápido. Pero, ¿qué quiere decir demasiado rápido, qué es lo normal? ¿Hay un tiempo considerado mínimo? En la práctica, sólo lo que penséis tú y tu pareja importa: así, hablamos de eyaculación precoz si ésta tiene lugar antes de que uno u otro lo desee. La eyaculación puede incluso sobrevenir antes de la penetración. Un hombre que no tiene este problema es capaz de controlar cuándo quiere eyacular, de retrasar el momento del orgasmo para él y su pareja. 2. ¿Es lo mismo eyaculación precoz que prematura? Ambos términos se utilizan indistintamente. También se habla de eyaculación rápida. 3. ¿Afecta a muchos hombres? Más de uno de cada tres hombres se enfrenta a este problema. Los estudios realizados al respecto hablan de un 36-38 % de los varones. A algunos les ocurre de vez en cuando y a otros habitualmente. 4. ¿Es una enfermedad? No. No se sabe exactamente por qué algunos hombres controlan fácilmente su eyaculación mientras otros no pueden hacerlo. Estudios recientes hacen pensar que los neuromediadores cerebrales juegan un papel importante en la capacidad de retardar el momento eyacualtorio. El estrés y la ansiedad también aceleran la eyaculación pero no son los únicos responsables de este problema. 5. ¿Es un problema hereditario? Aunque se ha barajado esta posibilidad, no existe ningún estudio que haya confirmado esta hipótesis. 6. ¿La circuncisión soluciona la eyaculación precoz? Durante mucho tiempo se pensó que la circuncisión solucionaba este problema. Sin embargo, está demostrado que no tiene ninguna influencia. La idea se basaba en la disminución de la sensibilidad en el glande, lo que debía frenar la excitación. Sin embargo, hay tantos eyaculadores precoces entre los hombres circuncidados como entre los que no lo están. 7. ¿Se puede tratar con medicamentos? Sí, ciertos antidepresores han demostrado ser eficaces para retardar el momento de la eyaculación. Pero sólo sirven para tratar los síntomas, no la causa del problema; cuando el tratamiento termina el problema suele reaparecer. Ciertos hombres encuentran insuficiente el efecto de estos medicamentos, piensan que no suponen un retraso importante de la eyaculación. 8. ¿Hay trucos que permiten retrasar la eyaculación? Pensar en otra cosa, masturbarse antes de la relación sexual, hacerlo dos veces seguidas, controlar la respiración... Todos estos trucos pueden funcionar pero no son definitivos. Pensar en otra cosa permite disminuir la excitación sexual y retardar la eyaculación. Pero sin excitación puede que no haya erección y que la relación sexual se vea interrumpida igualmente. Tener una relación sexual después de una primera eyaculación es una solución efectiva siempre que se pueda conseguir una segunda erección. No hay que olvidar que un hombre necesita un período de recuperación después del orgasmo. 9. ¿Hay otras terapias aparte de los medicamentos? Sí. Los métodos de aprendizaje del control de la eyaculación son muy efectivos. Pero requieren perseverancia y la colaboración de la pareja para realizar los ejercicios. ‘Entrenándose’ bien se consiguen muy buenos resultados. La mejor idea es recurrir al asesoramiento de un sexólogo. 10. ¿Puede una mujer vivir con este problema? Por supuesto. Si tenemos en cuenta el porcentaje de hombres que sufren este problema, obtenemos el número de mujeres que lo comparten. Muchas parejas aceptan vivir con ello. Existen muchas maneras de obtener placer al margen de la penetración. Además, ni hombres ni mujeres eligen a sus parejas exclusivamente por sus dotes sexuales.

La urticaria a frigore, también llamada urticaria al frío o alergia al frío, es una reacción ante la exposición a estímulos fríos tales como viento, bajas temperaturas, lavado o inmersión en agua fría, contacto con objetos fríos o ingestión de bebidas o alimentos fríos. También se han descrito casos de urticaria a frigore tras picaduras de insectos, infecciones virales, estrés, cambios de alimentación, etc. La urticaria a frigore o alergia al frío es una afección poco común. Se estima que representa menos del 3% de las urticarias crónicas y aunque puede aparecer a cualquier edad, es más frecuente en adultos jóvenes. La urticaria a frigore o alergia al frío se manifiesta con brotes agudos de habones rojizos en la piel (o rash cutáneo), que producen picor y otros síntomas que pueden incluir: fiebre, malestar general, dolor de cabeza, abdominal, de articulaciones, entre otros. Aunque las lesiones pueden aparecer durante la exposición al frío, lo normal es que broten transcurridos 10 a 30 minutos de haber cesado éste, durante el recalentamiento de la piel. Existen diferentes tipos de urticarias o alergias al frío: familiares o adquiridas (si existen o no antecedentes familiares) y típicas o atípicas (según el resultado obtenido de las pruebas de contacto con el frío). Otra forma clínica pero menos frecuente, es la llamada urticaria por frío refleja, en la cual aparece una erupción diseminada tras la exposición generalizada a bajas temperaturas, pero no con la aplicación de frío local. Diagnóstico de la urticaria a frigore o alergia al frío La prueba más utilizada para confirmar el diagnóstico de urticaria a frigore o alergia al frío es el “test del cubito de hielo” que consiste en aplicar hielo en el antebrazo del paciente durante 5 minutos y pasados 10 minutos observar si hubo o no reacción. Si la prueba es negativa pero se sospecha de esta patología, se puede realizar otra prueba que consiste en la inmersión de la mano y antebrazo en agua fría a 5 -10ºC durante 5 min. Si la alergia es positiva, el brazo se tornará rojo e hinchado a los minutos de sacarlo del agua. En ciertas circunstancias también se puede llevar a cabo la exposición total al frío, haciendo permanecer al paciente durante unos minutos en una habitación a muy baja temperatura. Tratamiento de la urticaria a frigore o alergia al frío El tratamiento de la urticaria a frigore o alergia al frío consiste generalmente en el uso de antihistamínicos que ayudan a aliviar los síntomas pero no previenen futuras reacciones. También se utilizan tratamientos de inducción de tolerancia al frío, en los que gradual y progresivamente se expone al paciente a bajas temperaturas. Dicho tratamiento se efectúa en un medio hospitalario y bajo cobertura con antihistamínicos. En la urticaria a frigore o alergia al frío , de tipo familiar, usualmente no existe respuesta a los antihistamínicos y el tratamiento se limita a medidas preventivas para evitar el frío. Prevención Lo más importante en el tratamiento de la urticaria a frigore o alergia al frío es la prevención. Quienes padecen este tipo de alergia deben seguir estas recomedaciones: 1) evitar exponerse a ambientes fríos y ventosos y abrigarse bien si han de salir. 2) No deben tomar bebidas ni alimentos muy fríos, sino a temperatura ambiente o ligeramente frescos. 3) No hacer deportes que supongan la exposición a ambientes fríos y evitar la natación por tiempos prolongados o en lugares fríos. En caso se necesite intervenir quirúrgicamente a un paciente diagnosticado de urticaria a frigore o alergia al frío, el quirófano deberá tener una buena temperatura ambiente y las transfusiones deberán calentarse a 37ºC. Pronóstico En cuanto a la evolución de la urticaria a frigore o alergia al frío, puede esperarse una mejoría sólo en menos del 50% de los casos a los 5 años, aunque ocasionalmente se han descrito remisiones espontáneas. En caso de exposiciones prolongadas al frío podría producirse hipotensión y síncope por liberación masiva de mediadores, lo cual podría ser causa de ahogamiento.

Nuevo virus tipo SARS afecta a paciente británico, décimo caso registrado Un nuevo virus de la misma familia del SARS que provocó una alerta global en septiembre del año pasado fue hallado en otro paciente en Gran Bretaña, dijeron el lunes funcionarios de salud. El más reciente caso de infección del nuevo virus conocido como coronavirus lleva el número total de casos confirmados a nivel global a 10, de los cuales cinco han tenido un desenlace fatal. El paciente británico, quien recientemente viajó a Oriente Medio y Pakistán, está recibiendo tratamiento de cuidados intensivos en un hospital en Manchester, en el norte de Inglaterra. El nuevo virus comparte algunos de los síntomas del Sars, o Síndrome Respiratorio Agudo Severo (SARS, por su sigla en inglés), un coronavirus que surgió en China en el 2002 y que acabó con la vida de alrededor de un décimo de las 8.000 personas infectadas en todo el mundo. Los síntomas incluyen malestar respiratorio severo, fiebre, tos y dificultades para respirar. La dolencia fue identificada cuando la Organización Mundial de la Salud (OMS) emitió una alerta internacional en septiembre del 2012 diciendo que un virus desconocido previamente en los humanos había infectado a un qatarí que había estado recientemente en Arabia Saudita. La Agencia de Protección de la Salud de Gran Bretaña (HPA, por su sigla en inglés) dijo que entre 10 casos confirmados en el laboratorio hasta le fecha, cinco se habían registrado en Arabia Saudita, con tres muertes; dos en Jordania, ambos con desenlace fatal; dos en Gran Bretaña, donde los pacientes estaban recibiendo tratamiento; y uno en Alemania, correspondiente a un paciente qatarí que ya fue dado de alta. La HPA agregó en un comunicado emitido el lunes que entregará consejos para asegurar que el más reciente paciente británico sea tratado en forma apropiada y que el personal de salud esté debidamente protegido. Las personas que han tenido contacto con el paciente también están siendo observadas para examinar cambios en su estado de salud. "Nuestra evaluación es que el riesgo asociado con un nuevo coronavirus para la población general del Reino Unido sigue siendo extremadamente baja y el riesgo para los viajeros a la Península Arábiga y países aledaños sigue siendo muy bajo", sostuvo la HPA. Los coronavirus típicamente se propagan como otras infecciones respiratorias tales como la influenza, a través de gotitas por el aire cuando una persona infectada tose o estornuda. La OMS dijo en septiembre que a partir de sus investigaciones iniciales, parecía que el virus no se propaga fácilmente de una persona a otra.