Mauro_Neasu

ERNST HAECKEL Y LOS RADIOLARIOSLa naturaleza artistaAlguna vez, Ernst Haeckel, insigne zoólogo y pensador naturalista publicó un libro clásico, titulado "Kunstformen der Natur" (Formas artísticas de la naturaleza). La produjo entre 1899 y 1903, allí incluye además de valiosos materiales teóricos, ilustraciones hechas con su mano. Dibujaba nada más y nada menos que radiolarios, y lo hacía con entusiasmo y minuciosidad, ellos constituyeron un papel protagónico en su vida, o en todo caso uno muy importante. En aquellas épocas un simple microscopio era todo aquello que podía precisar Haeckel para contemplar a esos minúsculos seres, del tamaño de un grano de arena. He aquí una página de su célebre obra, donde se ven ilustrados esos radiolarios:Ahora contemplen esta imagen de radiolario esferoidal tomada con microscopio de tecnología de avanzada, propio de nuestra época.Más, a todo esto, ¿qué son los radiolarios?, ¿cómo son?Los radiolarios, objeto de estudio de Ernst Haeckel (1934-1919) durante doce años de su vida, son unos diminutos seres unicelulares existentes en todos los mares a profundidades de 5000 metros.Estos animalitos se acumulan por billones en el plancton. Flotan en el agua, tanto en la superficie como en los abismos, sin adherirse jamás a objeto alguno. Sólo después de morir caen al fondo del mar donde integran espesas capas de sedimentos."Como organismo vivo no tienen más que una sóla célula nucleada envuelta por una cubierta gelatinosa, originariamente esférica y sencillísima, aunque después adquiere forma ovalada, lenticular o discoidea", así, los describía Haeckel. "De la superficie irradian innumerables hilos finísimos de plasma que se ramifican a menudo en forma reticular. Estos cambiantes "pseudópodos" no sólo sirven a su alimentación y movimiento; son también los prodigiosos artistas, que al segregar vítreo, producen sus esqueletos característicos".Verdaderamente, un radiolario es una forma de vida hecha arte, sus formas esqueléticas, entrañan una belleza artística en un ser de los más ínfimos y nimios que posee la naturaleza. Decía Haeckel: "Una vez aparecen como celosías protectoras, otras como estructuras en estrella, obras de ciertas púas radiales que se conjugan en el centro del cuerpo... tanto los adornos de esas púas como los ornamentos de los caparazones en sí y su retículo son variadísimos y proporcionan los medios para distinguir sus millares de especies". No en vano se llamó alguna vez a los radiolarios "imaginación de la naturaleza hecha forma real".La fascinación de Haeckel por las formaciones esqueléticas de los radiolarios encuentra en imágenes como esta, perfecta justificación.Haeckel solía echarse a la calle, entusiasmado, cuando con su ojo de lince vislumbraba una nueva forma de ensueño, integrada en un radiolario. Invitaba a personas que encontraba casualmente al salir a que contemplaran por el microscopio a esas ínfimas formas de vida y dieran testimonio de la portentosa belleza de las mismas. Siendo un estudiante de 18 años ya había publicado Ernst Haeckel, su primera obra sobre los radiolarios. Siendo uno de los propugnadores más ardientes de la teoría evolucionista de Darwin, este tema no lo dejó ya en toda su vida. En 1873, el científico Charles Wyville Thomson puso en marcha el estudio sistemático de la zona abisal del mar, tenida hasta entonces por una región sin vida. en su barco explorador Challenger navegó durante tres años y medio en torno al globo y recopiló muestras de agua de todas las profundidades. Por profundos que fuesen los sondeos efectuados por la dotación, las muestras arrojaron siempre huellas de vida.Hace no mucho tiempo y bajo una época muy distinta se hechó a la mar el buque explorador Glomar Challenger con ánimo de profundizar todavía más las primeras investigaciones del Challenger. Su sedimentación se había distribuido en más de 26 zonas que permiten en el terreno de los estratos geológicos del terciario y del cretácico una determinación más precisa de los radiolarios y otros esqueletos protozoos. Y es que sus diminutas cáscaras suministran indicios en la búsqueda de petróleo. Ernst Haeckel jamás se habría imaginado que en el futuro sus "obras de arte" serían utilizadas para un fin tan poco elevado como la sobreexplotación de la naturaleza.Agradezco la atención prestada a este post, al cual para cerrarlo, le adiciono otras imágenes de los radiolarios, algunas, ilustraciones de Ernst Haeckel.NOTA: LA INFORMACIÓN TEXTUAL MOSTRADA ESTÁ TOMADA DEL LIBRO "ENIGMAS DE LA NATURALEZA", DE HELGA MENZEL-TETTENBRN y FRANZ K. THEODOR.VISITAR MI OTRO POSTAmmonites:información valiosa sobre ellos

INFORMACIÓN VALIOSA SOBRE LOS AMMONITESMi interés sobre los ammonites, comenzó hace apenas un par de años cuando miré con un poquito más de atención que la habitual, la pared de la fachada de una casa vecina, noté que en su pétrea masa de marrón claro residían restos fósiles, marcas nada más y nada menos de que de ammonites, fósiles de seres prehistóricos de los cuales hablaré en este post.¿QUÉ SON LOS AMMONITES?Los ammonites son caparazones crecidos en espiral de cefalópodos extinguidos en el período mioceno. Desde el período devónico (hace 340 millones de años) hasta a fines de cretácido (hace 70 millones de años) los ammonites estuvieron difundidos por todos los océanos.Actualmente, podemos hallarlos con apariencias de "caracoles" fosilizados en ciertos estratos geológicos, como los esquistos de Hunsruck, donde apareció también en 1860, el arqueopterix, insigne ave de la prehistoria o las calcitas de Jura.DESCRIPCIONES AÚN MÁS PRECISAS DE LOS AMMONITESLos ammonites pueden ser tan pequeños como un botón o tan grandes como ruedas de carreta, varía según a que especie específica de ammonite corresponda el fósil. No obstante todos se caracterizan por una estructura espiralada, así como una concha compuesta por un sinfín de cámaras. Curiosamente, el molusco que vivía en esta coraza habitaba la última de las cámaras, más tenía comunicación con las cámaras vacías, estas al estar llenas de aire, actuaban como flotador. En la siguiente imagen se mostrara al fósil pétreo de un Dactylioceras, especie muy común en el jurásico inferior, que llegaba a tener un diámetro de unos diez centímetros. Se observará que la concha de este ammonite es de una belleza fuera de lo común, prueba de que el fòsil procede de una época floreciente para el género, pues conforme fueron avanzando los períodos geológicos la apariencia de los ammonites fue mermando en la cadena evolutiva.EL ORIGEN DE LOS AMMONITESEn la edad media, ya se tenía conocimiento de la existencia de los ammonites, más a falta de razonamientos científicos, las supersticiones pretendían comprender a semejantes vestigios de la prehistoria. Se decía que los ammonites eran "Los Cuernos del Demonio Amón" o restos mortales de dragones.Para los paleontólogos y con esto ya nos referimos a esta era, los ammonites han sido fósiles punteros para inficar las diferentes épocas prehistóricas, así como también indispensable material de prueba para los estudios filogenéticos (que van diseñando el árbol genealógico de las especies animales). También se han enfocado múltiples estudios que pretendían determinar el origen de los ammonites. Así se encontraron dos formas zoológicas prehistóricas que podrían servir de claros antepasados de los ammonites: los argonautas, predecesores también del nautilo de nuestros días y los bactrites, calamares de concha longuilínea. He aquí una imagen representativa del molusco que denominamos argonauta, argonauta de los tiempos presentes:Y he aquí una imagen del molusco que denominamos nautilo:Contémplense ahora estas imágenes de conchas de argonautas y nautilos,a fin de encontrar símiles con los ammonites:Ahora se contemplará la imagen de una bactrite:Con algo de esfuerzo, observaremos que las formas del caparazón de los bactrites no son tan parecidas a las de los argonautas y sus descendientes nautilos. Esta cuestión también se planteó en el campo paleontológico, la forma de los argonautas son espiraliformes, más similares a las de los ammonites; en cambio, la forma de la concha de los bactrites, es más alargada. Pero entonces, si no existe tanto parecido en la apariencia de la concha de los bactrites con la de los ammonites, como si se parece la de estos a las de los argonautas, ¿qué fue lo que llevó a plantear en la paleontología al bactrite como origen del ammonite?. La respueste no está en la apariencia, sino en lo que hay por dentro, en efecto la concha del ammonite por dentro es similar a la del bactrite en sus interiores, cosa en la cual el argonauta no puede competir.Lo cierto es que en los esquistos de Hunsruck se encontraron fósiles de bactrites muy evolucionados y fósiles de ammonites muy primitivos. Esto lleva a suponer que es posible que los primeros ammonites se hayan engendrado en Hunsruck, de esta zona de Renania, tiene que haberse dado después una especie de "inundación" de ammonites, primero a los mares aledaños y luegos a los de todo el globo primigenio.De los esquistos renanos también salieron también nuevos conocimientos acerca de la enigmática prehistoria de los ammonites. El paso de los bactrites a las primeras formas ammonites podría haber durado unos cinco millones de años, tras haber transcurrido esos evos, las primeras formas se ramificaron con relativa celeridad para dar lugar a cinco o seis géneros más evolucionados. Esa evolución no duró más de un millón de años por cada género. OCASO DE LOS AMMONITESLos bactrites se extinguieron así como los argonautas, de los cuales nos quedan los nautilos, sus descendientes que pululan en el océano Índico y en Atlántico. Acorde al plácido y sereno avanzar de la evolución los ammonites tambien afrontaron la extinción sólo que en épocas posteriores, hace 70 millones de años más precisamente. No ha podido demostrarse de modo concluyente el por qué del ocaso de estos cefalópodos que existieron a escala mundial. Los ammonites reptaban, puede afirmarse con seguridad, pero generalmente deben haber flotado en el agua, debido a su gran cantidad de cavidades rellenas de aire, lo que supone que flotaban con la abertura hacia arriba, para evitar inundación acuosa. Las cámaras con aire, se encargaban de aportar el empuje necesario para vencer el peso del agua y lanzarse a flote. Cabe entonces imaginarse un mar prehistórico pululado por estos seres cefalópodos de caparazón notablemente duro. Claro que no podríamos omitir a los saurios, que hicieron de los ammonites un recurso alimentario, se ve que para ellos el carazón del cefalópodo no era tan duro después de todo.Gracias por aportar su atención al post: lo despido con más imágenes de ammonites, algunas muestran los fósiles de los caparazones y otras lo ilustran habitado por su molusco, en un primitivo e hipotético océano de hace tiempos inmemoriales.NOTA: LA INFORMACIÓN PREVIAMENTE EXPUESTA NO ESTÁ TOMADA DE NINGUNA URL, ESTÁ TOMADA DEL LIBRO "ENIGMAS DE LA NATURALEZA", DE HELGA MENZEL-TETTENBORN y FRANZ K. THEODOR.

Buenas, a continuación podrán presenciar un post sobre las Grutas de Frasassi, en Italia, artículo que publiqué recientemente en mi blogspot.LAS FABULOSAS GRUTAS DE FRASASSIUna red de pasadizos que serpentean y relucientes estancias con majestuosas formaciones pétreas de caliza, que forman un reino subterráneo casi encantado.Paso de Frasassi.Un grupo de científicos que expolaraban la zona del Paso de Frassasi, en Ancona (Italia), realizaron en 1971 uno de los descubrimientos espeleológicos más relevantes del siglo: un impresionante laberinto de cavernas y corredores subterráneos de 13 km de longitud, situado bajo los Apeninos. El grupo, con sólo la endeble luminaria de una antorcha para orientarse por los pasillos de este complejo sistema cavernoso, cruzó transparentes pozas calmadas y bancos de lodo que les llegaban hasta las rodillas. Estaban asombrados ante las estalagmitas que se elevaban como un bosque de columnas de cristal. Conforme penetraban la fría y húmeda atmósfera de un vasto entramado de grutas, emergía ante sus ojos un fabuloso conjunto de colosales pilares que parecían de mármol y delicadas cortinas de rocas congeladas, resultado de más de un millón de años de erosión.El paso de Frasassi recorre 3200 metros entre escarpadas murallas de piedra, fue abierto por las veloces corrientes del río Sentino, afluente del Esino, que discurre en los Apeninos con rumbo noreste hacia el mar Adriático. Las pronunciadas paredes calizas del desfiladero abundan en cuevas, una de las cuales-el Santuario della Grotta; el Santuario de la Gruta"-alberga una capilla del Siglo XI consagrada a Santa María de Frasassi y una iglesia octogonal, construida en 1828 a instancias del papa León XII. El hallazgo del paraíso subterráneo, ahora conocido como las grutas de Frasassi, dio fama internacional a ese rincón de Antona, hasta entonces adormecido.La Gruta del Viento es la mayor del combinado de Frasassi, sus estriadas estalactitas y estalagmitas le confieren una atmósfera espectral.Muchas de las esculturas de piedra de las Grutas de Frasassi se han conformado por la erosión de millones de años del travertino, roca sedimentaria. Las colinas que circundan al desfiladero pertenecen al cárstico (terrenos de caliza modificados por la lluvia), lo mismo que las cavernas enlazadas, los sumideros, los ríos semiocultos y los accidentados surcos subterráneos que componen al pazo de Frasassi. Desde el techo de esta gruta cuelga una radiante capa de piedra que se asemeja a un torrencial muro de agua, no es más que un perfecto combinado de estalactitas. El conjunto de Frasassi comprende varios sistemas de cavernas, de las cuales la mayor es la Gran Gruta del Viento. A este mundo subterráneo bastante particular se accede transitando un camino plano de unos 1500 metros que desemboca en unas colinas de piedra caliza. Por un pequeño túnel perforado en la roca se llega a la espectacular entrada a una cámara del tamaño de una catedra. En el centro esta la Sima de Ancona, cuya notable oscuridad se hunde en enormes profundidades.Cavernas del cañón Cheddar, en Inglaterra, donde se encontraron los restos humanos fósiles completos más antiguos, datan de hace 9000 años.Cerca de la Sima de Ancona se levanta el Gigante, una columna de piedra caliza colosal con formas acanaladas y frente a ella un enorme combinado de estalactictas denominadas Cataratas del Níagara, capa de caliza que hace pensar en el incesante fluir y el atronador rugido de las cascadas a las que debe su nombre. La espectacular sala de las Velitas, está surcada por destellantes estalagmitas blancas que emergen de la superficie desde una poza baja, de forma tal que parecen velas encendidas, rodeadas en sus bases por "cálices" blancos cuya belleza resalta gracias a una imaginativa iluminación. Otra imagen de la Sala de las Velitas.Esta imagen es del lago subterráneo de México. A la derecha se puede contemplar una formación de caliza cuyas estalactitas resultantes se asemejan al fluir de una cascada. Formación similar existe en Frasassi. Las grutas de Frasassi son altamente prestigiosas en virtud de lo que significan para la geología y la belleza que las integra, más también resulta ser el peculiar hábitat de la fauna más variada. Posee diversas ventajas ambientales, como temperaturas constantes y gran humedad pero como desventajas, la oscuridad y la escazes de alimentos; en estas condiciones prosperan los platelmintos, los cienpiés, los cangrejos y las salamandras ciegas. De día, abundan los murciélagos, que reposan en la Grotta delle Nottole, (Gruta de los Murciélagos) y que en las noches salen a buscar alimento.La gruta de los murciélagos de Frasassi. ¿Cómo se forman las grutas esculpidas?Las grutas de piedra caliza y sus formaciones, como las de Frasassi y las fascinantes grutas de Guilin en China son producto de los efectos erosivos del agua y el tiempo. Las grutas de Guilin en China, también llamadas Reed Flute. Al caer, la lluvia absorbe del aire pequeñas cantidades de dióxido de carbono y lo convierte en ácido carbónico diluído, que ha su vez, disuelve el carbonato de calcio, primordial componente de la piedra caliza. Al colarse por las hendiduras de las rocas, la lluvia desgasta la caliza, formando sumideros y pozos. Al fluir entre las grietas horizontales de las rocas, se generan corrientes y ríos subterráneos que, a su vez, tallan aposentos en las piedras. Cuando los lechos de los ríos descienden aparecen las grutas. Imágenes de las Grutas Red Flute de Guilin, en China, la iluminación artificial les otorga un aspecto asombroso. Los depósitos de carbonato de calcio del agua crean formaciones extraordinarias pues, al gotear desde los techos de las grutas, poco a poco forman estalactitas. Estos mismos depósitos acumulados también en el suelo de las cuevas, dan origen a estalagmitas allí donde se concentran gotas. Haciendoclic AQUÍ, podés ver el artículo en mi blogspot. Estos son mis otros posts en Taringa:Ammonites:Información Valiosa sobre Ellos.ErnstHaeckel y los Radiolarios.

INCLUSIONES EN ÁMBAR: MUNDO ENIGMÁTICOLos conocimientos sobre el ámbar con inclusiones no son nada reciente, en la época de Nerón se lo preciaba mucho en Roma y muchísimos antes los etruscos lo traín del Báltico, de la Prusia Oriental a los diversos rincones de Italia. Los griegos lo llamaban "electron", que significa "piedra chispeante". Ciertamente Tales de Mileto había descubierto que frotándolo lograba una fuerza de atracción.Hormiga incrustada en el ámbar.El ámbar ha sido un mineral cotizado desde la antigüedad, en su carácter de piedra preciosa. Más, el ámbar con inclusiones ha sido de valor notoriamente más elevado que el ámbar común desde las épocas del Antiguo Egipto hasta hoy. Pendientes de ámbar. Más en la ciencia, el ámbar es también de un valor inestimable. En especial el ámbar con inclusiones, los más de 50000 especímenes de insectos fosilizados que se han encontrado en el ámbar han sido de vital importancia para los estudios de la historia filogenética de los insectos como la zoología evolutiva o para disciplinas como la entomología. Los fósiles de insectos incrustados en ámbar datan por lo general desde hace 40 millones de años.Escalopendra en ámbar.En la antigüedad se consideraba al ámbar como las lágrimas que lloraban las helíadas, transformadas en árboles, por la muerte de su hermano Faetón. Más allá de este mito, Aristótles y Plinio el Viejo, tuvieron conociemiento pleno de que el ámbar es resina. En las épocas de Plinio, Roma cotizaba el ámbar tan caro como las piedras preciosas.Lagartija incrustada en ámbar. Uno de los pocos vertebrados fosilizados en el ámbar que se hayan encontrado. Así como había en la antigüedad rutas para la seda o la sal, el ámbar tenía su ruta comercial, tal ruta unía los puertos del Mediterráneo en el mar Norte y el Báltico. El mercado principal estaba en Aquilea, en el golfo de Trieste. Los filisteos lo iniciaron hace más de 3000 años, el comercio del codiciado "oro del mar". Los fenicios, los etruscos, los romanos, los árabes, prosiguieron con este comercio. En la edad media los caballeros teutónicos y diversos gremios alemanes lo comerciaban también. Araña en ámbar. A fines del siglo XVII se utilizó mucho el ámbar para hacer incrustaciones en las placas de madera. La obra más famosa hecha en estos parámetros es el "Gabinete de ámbar" que Federico Gillermo I de Prusia le regaló al zar Pedro el Grande, que hizo instalarlo en su palacio de Zarskoye Zelo.Palacio de Zarskoye Selo.El ámbar es una resina de coníferas petrificada que data del terciario, en un proceso iniciado hace unos 70 millones de años. Los yacimientos originales fueron destruídos parcialmente por los mares, con lo cual el ámbar se distribuyó disparmente a otros yacimientos secundarios de distinta antigüedad, situados en la Prusia Oriental principalmente. La tierra de sus costas, de apariencia azulada, compuesta por arcilla arenosa y glauconita, llega a contener hasta dos kilos de ámbar por metro cúbico. Díptero fosilizado de 40 millones de años. Puede ser comparado perfectamente con las especies de dípteros de nuestros tiempos.La tierra azul de glauconita arcillosa, típica de Prusia de Oriente, se extrae con excavadora. Ha de ser lavada y cribada para separar el ámbar de lo terroso. El ámbar es separado en otras ocasionescon redes especiales. Si se lo extrae con redes, sale con una superficie más pulida. En cambio el ámbar de excavadora tiene costras en su superficie.En Dinamarca, Holanda, Suecia, Inglaterra y Sicilia hay yacimientos menores de ámbar.Helecho incrustado en ámbar.Se discute el origen del abundante ámbar Báltico. Hace no mucho, un científico americano quiso demostrar basándose en el espectro infrarrojo del ámbar, que éste proviene de coníferas parientes de las araucarias tropicales. Tales araucarias son muy resinosas, lo que podría explicar la gran cantidad de yacimientos de ámbar del Mar Báltico y del Mar del Norte, ya explotados desde tiempos antiguos, por las arcanas civilizaciones.Nota: La información aquí expuesta no está tomada de ninguna URL, está basada en el libro "Enigmas de la Naturaleza" de Helga Menz-Tettenborn y Franz K. Theodor.Links a mis otros posts: Ammonites:Información Valiosa Sobre Ellos. ErnstHaeckel y los Radiolarios. LasFabulosas Grutas de Frasassi. LaTriste Realidad de Huevoamérica.