Es toda acción de tipo sexual impuesta a un niño porun adulto o por una persona mayor que él. Algunas de sus formas son:manipulación del menor con fines pornográficos, someterlo a que observeactitudes sexuales, hablar sobre temas obscenos, mostrar o tocargenitales y penetración sexual (violación o incesto.). El abuso sexualno necesariamente es una violación.
¿El abuso sexual es, generalmente, cometido por desconocidos?
El abuso sexual puede ser cometido por un desconocido, quien através de la fuerza y/o terror, somete al niño al acto abusivo,generalmente en la forma de una violación. Sin embargo, lasestadísticas muestran que en la mayoría de los casos el abusador sueleser una persona conocida por la familia, quien no sólo se ha ganado laconfianza de los padres o cuidadores, sino del propio niño.
¿El abuso sexual puede ser cometido por un familiar?
El abuso sexual puede ser cometido por un miembro de la familia(papá, mamá, abuelos, primos, etc.), con quien la víctima siente unprofundo compromiso afectivo y lealtad. El abusador suele manipular ychantajear a la víctima con el propósito de que esta no revele elabuso, convenciéndola de que si habla desatará una crisis familiar.
¿Qué pasa cuando el abusador es una persona conocida?
Es muy importante tener presente que cuando el abusador es unadulto conocido, el abuso no es un episodio aislado sino, un procesoque se desarrolla en el tiempo. En un principio el abusador manipula laconfianza que el niño/ a le tiene y, a través de la seducción (regalos,premios, preferencias, etc.), lo incita a participar en actividadessexuales que el abusador muestra al niño/ a como juegos ocomportamientos que ocurren normalmente entre un adulto y un niño. Demanera paralela, el abusador impone al niño la ley del silencio através de amenazas y chantajes del tipo "si tu le cuentas a tu mamá,ella se morirá de pena" o "si alguien sabe a mí me llevarán preso y túte irás a un orfanato". Así, garantiza que el niño/ a guardará elsecreto.
Además, utiliza con el niño/ a un discursodenigratorio con el fin de descalificarlo/ a y culpabilizarlo/ a de loque está ocurriendo.
En esta realidad, el niño/ a queda atrapado en un sistema relacional muyconfuso y contradictorio ("te quiero, pero abuso de ti"
, y vaincorporando
a
su autoconcepto connotaciones negativas que el abusadorle transmite. El niño/
a
empieza
a
sufrir una fuerte estigmatización, sesiente sucio, malo, culpable, impotente y con una tremenda falta decontrol. Todo esto dificulta que el niño/
a
divulgue lo que le estásucediendo.
¿Puede un niño inventar un abuso?
No. Los niños, cuando describen un abuso manejan información quepor su desarrollo no podrían conocer de otra manera. En esos casos, elniño ha sido sometido la observación de contenido erótico o ha sidovíctima de abuso. Por otra parte, los niños pueden llegar a inventaralgo para evitarse un problema (por ejemplo, miento porque me saqué unamala nota), pero no mienten para ganarse un problema o castigo.
Si negamos el abuso no sólo causamos un sentimiento de desprotección enel niño/ a , sino que facilitamos el actuar de los abusadores. Pensar quelos niños mienten, que el abuso es poco frecuente, que sólo lo sufrenlas niñas, que los abusadores son locos o de apariencia peligrosa, oque no ocurre dentro de la familia, son mitos que sólo evitan que nosenfrentemos a una realidad dolorosa y traumática que, a pesar de no serfácil afrontar, es muy necesaria para la protección de nuestros hijos.
¿Cómo puedo proteger a mis hijo/as del abuso?
La mejor manera es previniéndolos. Es fundamental mantener unarelación cercana con ellos de modo que si algo les ocurre, tengan laconfianza para contarnos. Además es importante enseñarles aautoprotegerse a medida que van creciendo.
A partir de los tres años podemos ayudarlos a conocer las partes de sucuerpo. Así como tenemos brazos o piernas, también tenemos pene ovagina. No debemos centrar la conversación en los genitales, sino queenmarcarla en el conocimiento global del cuerpo.
También podemos enseñarles que en el cuerpo hay zonas privadas, que nomostramos porque son especiales e íntimas, y explicarles que nadiepuede forzarlos para tocarles sus partes privadas aunque sea un tío,primo o hermano. Es importante transmitirles que nadie puede obligarlesa guardar un secreto y que siempre deben tener la confianza para acudira sus papás si les ocurre algo. Explicarles, pero no exigirles, quedigan NO frente a caricias que no les gustan o les hacen sentir raros oincómodos. Por diferencia de tamaño, fuerza y edad, para un niño esprácticamente imposible enfrentar a un adulto y decir NO . Por eso nodebemos exigirles, ya que si no lo logra se puede sentir muy culpable.
Es importante que la autoprotección la enmarquemos en una visiónpositiva y más amplia que la sexualidad y no focalizarla en cómodefendernos de un posible ataque sexual , pues corremos el riesgo demostrar a nuestros hijo/as una visión negativa y peligrosa del mundoque los rodea
¿Cómo sospechar que un niño/ a está siendo abusado?
Debemos estar atentos a cambios en el comportamiento de los niño/ascomo agresividad, inhibición o sensibilidad extrema, desconfianza,problemas en el dormir, baja en el rendimiento escolar, desinterés orechazo inexplicable frente a los estudios, inusual mal comportamientoen clases, miedo a los adultos, etc.
Otro indicador es la aparición de conductas sexuales que no guardanrelación con la edad del niño o cuando éste maneja información que nopuede haber aprendido por sí solo. Hay que poner atención a los juegos,por ejemplo si realizan actos sexuales entre muñecas, y a los dibujosque realizan en casa o en el jardín. También pueden surgir conductas demasturbación compulsiva que interfieran con sus actividades.
Los niños abusados están expuestos a una realidad que no puedenintegrar, lo que los lleva a reflejar en comportamientos o comentarioslas vivencias que les están ocurriendo.