Aquí quiero compartir un artículo que me pareció muy interesante. Está en ingles así que lo traduje.
Este post no busca crear controversia ni bardo. Solo se permitiran comentarios respetuosos y un debate o discusión moderado.Tampoco refleja mis creencias.
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Este articulo refleja la investigación y reflexiones de un estudiante en el momento en que el artículo fue escrito para un curso en la Universidad Bryn Mawr. Esté no intenta ser "autoritario" sino mas bien ayudar a desarrollar las investigaciones de otros.
La Naturaleza material de la Espiritualidad
SAVITHRI EKANAYAKE
Fue observado desde los experimentos "Tiempo para pensar" realizados en el laboratorio de Biología 103, que pensar es material. Pensar fue asociado con cambios materiales y actividades en el cerebro y el Sistema Nervioso conectado. Esto promulga la noción cerebro=comportamiento. De acuerdo a esta noción, todos los comportamientos del ser humano y experiencias son funciones de una estructura material, el cerebro. Quién es uno, es determinado por su cerebro. De todas maneras, muchas personas continúan creyendo en un "Poder Mayor" que guía y controla la acción humana y el comportamiento. En un sentido, la religión y la espiritualidad fueron desarrolladas para entender y explorar preguntas sobre "quienes somos" y "cuál es el propósito de la vida".
Ya sea uno Cristiano, Judío, Musulmán, Budista o Indu, el pensamiento religioso y la creencia intentan basar las experiencias humanas y las creencias en lo Etéreo y Espiritual. Las experiencias religiosas son consideradas "de otro mundo" y no materiales. Elevado comportamiento espiritual a través del rezo, meditación o Yoga es considerado que dirige hacia un estado de "Trascendencia", "Paz Interior" o una "cercanía a Dios" dependiendo de cuál Fe sigas. Por lo tanto la noción de espiritualidad y religión esta basada en un componente Etéreo. Sin embargo ¿podrían lo etéreo y lo espiritual estar incorporados por una estructura material?, ¿el cerebro? Reciente investigación científica ha previsto observaciones, que sugieren que la espiritualidad, y la experiencia religiosa tienen una base biológica. Observaciones científicas sugieren que hay específicos aspectos fisiológicos para el comportamiento espiritual como la meditación, el rezo y el yoga.
Hoy en día mucha gente sigue la meditación, yoga y rezo trascendental para elevar su bienestar espiritual y físico. Estas prácticas espirituales son actividades "internas", que producen beneficios fisiológicos en la salud. Entre los practicantes regulares de meditación y rezo, un alto nivel de salud psicológica ha sido observado. La ansiedad y la depresión disminuyen. Meditación y rezo regular disminuye la hormona de estrés, "Plasma Cortisol”. La meditación trascendental y yoga también aumentan la coherencia EEG(Electroencefalograma) y el fluido de la sangre hacia el cerebro, inducen relajación muscular y reducen la presión sanguínea. ¿Podrían todos estos beneficios de incrementado comportamiento espiritual estar asociados con Biología y el funcionamiento del cerebro? ¿Podría la ciencia permitirnos entender y explorar experiencias religiosas y espirituales?
Por muchos años, la neurobiología ha evitado explorar la espiritualidad y la religión. Hasta recientemente la religión y espiritualidad han sido marcadas como "Cultural, un producto de la condición social, y no biológico”. Las creencias religiosas y espiritualidad fueron el "campo de juegos" para teólogos y filósofos, no biólogos y científicos. Muchos científicos estuvieron escépticos y reacios para considerar lo espiritual como ciencia. “Para la mayoría de los que usan batas blancas, filosofía es para la ciencia lo que la pornografía es para el sexo" (una cita hecha por el escritor científico, Steven Jones. De todas maneras, algunos pocos científicos han dado el audaz paso para conducir investigación y observaciones para explorar la base biológica de la religión y lo espiritual.
Los neurobiólogos Andrew Newberg y Eugene d'Aquili han conducido investigaciones en el campo especializado de la "neuroteologia" que sugiere que "la religión esta entrelazada con la biología humana”. Sus extensas observaciones de monjas franciscanas rezando y monjes budistas meditando han revelado que ciertas experiencias religiosas como rezar y meditar están conectadas a una actividad elevada y cambios en la estructura del cerebro y el sistema nervioso. De acuerdo a Newberg "el cerebro humano esta genéticamente encablado para promover creencias religiosas”. Experiencias espirituales como la transcendencia y el espacio interno, a través de meditación y rezo son incrementadas por las actividades e interacciones de las diferentes áreas del cerebro y redes neurales
Muchas partes del cerebro estan involucradas en el desarrollo de experiencias espirituales. Diferentes partes del cerebro no trabajan aisladas una de otra. El cerebro y el sistema nervioso funciona como una red integrada. Ya que el comportamiento espiritual, como la oración y la meditación, involucra "emociones, sensaciones y pensamientos altamente complejos", muchas partes están involucradas. El sistema límbico, esa parte del cerebro que está asociada con las emociones y la motivación, el conectado hipotálamo, amígdala y el hipocampo se observan que están involucrados con la actividad espiritual. Algunos de los componentes más básicos del sistema nervioso como el sistema de excitación y quietud también fomentan experiencias religiosas. Sin embargo, en los experimentos conducidos por Newberg y d'Aquili en monjas franciscanas y monjes budistas se notó que habían algunas áreas especificas del cerebro que exhibieron una mayor actividad elevada durante el clímax de la oración o meditación.
Una tecnología para formar imágenes del cerebro llamada tomografía computarizada de emisión monofotonica fue usada para comprobar que pasó en el cerebro durante las experiencias espirituales. Esto habilitó la formación de imágenes del cerebro, para determinar cuáles áreas están activas, midiendo el fluido sanguíneo hacia las áreas del cerebro. Mayor el fluido sanguíneo a un área, mayor la actividad neural y cerebral observada por esa area. Primero fue tomado un escaneo de la base del cerebro del paciente durante el descanso. Este fue comparado con el escaneo tomado cuando el sujeto indicó que estaba en el "clímax" de su experiencia espiritual.
Los lóbulos frontales del cerebro, que están asociados con la atención, mostraron incrementada actividad. Esto fue esperado ya que una mayor concentración y enfoque eran necesarios para la meditación y oración. De todos modos, lo más interesante fue la disminuida actividad en el lóbulo parietal posterior superior. Esta área del cerebro está asociada con el Área de Orientación Asociación (OAA), que es la parte del cerebro, que influencia nuestra orientación de espacio y tiempo. Esta área del cerebro nos ayuda a juzgar que dirección es arriba/abajo, adelante/atrás, etc. Esta región debe funcionar todo el tiempo para asistir el movimiento. En las personas que sufrieron heridas en el OAA se observa que tienen dificultad de orientación de espacio. Así de acuerdo a Newberg, la disminuida actividad en el lóbulo parietal y el OAA de monjas rezando y monjes meditando, fue responsable por los estados trascendentales ellos experimentaron.
Practicantes del comportamiento espiritual describen el estado de trascendencia como "estados unitarios" que ellos experimentaron como sin sensación de espacio o tiempo. Una ruptura de conciencia entre uno mismo y el exterior se experimenta. Esto se lo ve a causa de los cambios materiales y estructurales en el cerebro y la red neural durante la experiencia espiritual. Especialmente con una disminuida actividad del OAA y lóbulo parietal, una privación de los estímulos sensoriales es percibida. Este fenómeno neurológico "donde una estructura cerebral es desconectada de los estímulos sensoriales (aferentes) es conocido como deaferentacion. Esto describe los estados de trascendencia o cercanía a Dios Por eso, los significantes y complejos cambios en una o más partes del cerebro y el sistema nervioso hacen posible mejoradas experiencias religiosas o espirituales.
Por lo tanto, ¿hay algún propósito "biológico" para tal comportamiento, si el comportamiento y experiencias espirituales están vinculados a una estructura material, el cerebro, y el sistema nervioso? ¿Estamos literalmente hechos para la reflexión y espiritualidad? De acuerdo a Newberg, la espiritualidad tiene una función evolutiva. El cerebro fue evolutivamente desarrollado para para explorar la espiritualidad y el comportamiento religioso. El argumenta que las experiencias espirituales como meditar, y experiencias sexuales como la excitación y el orgasmo, aunque incuestionablemente no la misma experiencia de todas maneras involucran cambios similares en las redes neurales y el cerebro.
Se cree que los funcionamientos neurobiológicos de la experiencia trascendental espiritual han ido evolucionando desde la función evolutiva de aparearse y reproducirse sexualmente.
Componentes del sistema límbico, que están relacionados con el proceso de deaferentacion, también están asociados con experiencias sexuales. Esto podría explicar porque un lenguaje similar como "dicha", "arrebato" y "éxtasis" son usados para describir tanto incrementadas experiencias espirituales y situaciones sexuales placenteras. Un estudio hecho en 1997 por investigadores japoneses indicaron que el ritual de comportamiento espiritual como orar y meditar puede estimular el hipotálamo del cerebro. Esto puede generar sentimientos que van de emoción a calma y serenidad.
Componentes del sistema límbico, que están relacionados con el proceso de deaferentacion, también están asociados con experiencias sexuales. Esto podría explicar porque un lenguaje similar como "dicha", "arrebato" y "éxtasis" son usados para describir tanto incrementadas experiencias espirituales y situaciones sexuales placenteras. Un estudio hecho en 1997 por investigadores japoneses indicaron que el ritual de comportamiento espiritual como orar y meditar puede estimular el hipotálamo del cerebro. Esto puede generar sentimientos que van de emoción a calma y serenidad.
Estos hallazgos sobre la naturaleza material de las experiencias espirituales han causado un montón de controversia, así como un alto interés en la sociedad. Muchos argumentan que por la maquinaria de la neurobiología de la "fe", "espiritualidad", "religión", y "Dios" es descartado como meras reacciones químicas ocurriendo en el cerebro. En adición a los experimentos conducidos en experimentados practicantes del comportamiento espiritual, observaciones a pacientes con epilepsia del lóbulo temporal han revelado especifica híper sensibilidad a comportamientos religiosos o espirituales. Todos estos hallazgos podrían hacer que los ateos y escépticos argumenten que la espiritualidad y la religión son solo una disfunción del cerebro. Sin embargo, ¿ es posible que esta sea una "función" del cerebro y no una disfunción de la actividad cerebral?
Las actividades del cerebro y el correspondiente sistema nervioso son altamente complejas y aún hay mucha ambigüedad sobre el actual funcionamiento del cerebro. Cada cerebro se supone que contiene aproximadamente cien billones de neuronas, que forman complejas y altamente integradas redes de comunicación de cien trillones de neuronas. Algunos por lo tanto pueden fundamentar que el funcionamiento de la aún muy inexplorada y malentendida "materia gris" es influenciado por un inexplicable poder etéreo. Claramente hay muchas limitaciones para el aun infante estudio de la biología de la espiritualidad y la fe. Por instancia la asociación de cierto comportamiento espiritual con la actividad cerebral no especifica porque algunas personas son más religiosas y espirituales que otras. Aun así, estos estudios producen un importante dialogo entre ciencia y religión, que pueden ser útiles para explorar preguntas sobre la vida, el comportamiento, etc. Estos además defienden un importante campo para pensar sobre espiritualidad y religión, independientemente de las diferencias de fe. Esto es especialmente necesario en el despertar de los continuos disturbios y conflictos religiosos alrededor del mundo.
Espero lo hayan encontrado interesante