En 1963, Singapur se declaró independiente de Gran Bretaña. Sin contar con suficiente territorio o recursos, la nueva nación buscó ayuda al unirse a Malaya, Sabah y Sarawak para formar la federación de Malasia. Pero sólo un par de años después, Singapur estaba sola otra vez.
La unión era tensa desde un principio, estando los líderes de Singapur en desacuerdo con las políticas económicas que la federación llevaba a cabo, y también en contra de leyes que privilegiaban a los malayos étnicos. Mientras tanto, civiles de Singapur de etnia malaya y china luchaban en las calles en una serie de de enfrentamientos raciales que acabaron con la vida de decenas de personas e hirieron a cientos, además de dañar infraestructuras, causar problemas en los suministros de comida y complicar aún más las relaciones entre Singapur y el resto de los estados de la federación.
La federación perdió la paciencia y los líderes de ambas partes se dieron cuenta que la federación no podía seguir así. El 9 de agosto de 1965, el parlamento malasio votó, sin la presencia de legisladores de Singapur , la expulsión de éste de la federación. Resultado: 126 votos a favor de la expulsión y 0 en contra.
Mientras otros países lucharon por su independencia, la de Singapur parece más un efecto secundario de la política o un castigo que se les impuso. Luego de que se haga oficial la expulsión de Singapur, su gobernante, Lee Kuan Yew, se largó a llorar en una conferencia de prensa:
"Toda mi vida adulta... yo creí en la unión con Malasia y en la unidad entre estos 2 territorios. Son gente conectada por la geografía, la economía y lazos de parentesco... ¿le molesta que paremos un poco?"
Como si esto no fuera suficientemente bizarro, bajo el mandato de Lee Kuan Yew, Singapur tuvo un crecimiento económico increíble durante de los años posteriores, convirtiéndose en uno de los cuatro tigres asiáticos (los otros son Hong Kong, Taiwán y Corea del Sur).
Aunque existen opiniones respecto a que Singapur no es un país accidental , sino que el primer ministro y los miembros de su partido pudieron haberse integrado a Malasia como un estado más, pero prefirieron luchar para dar los mismos derechos a toda la población aunque esto pusiese en riesgo la unión, ver a un gobernante largando lágrimas de angustia por conseguir la independencia de su país,(lo cual sería el equivalente a que Belgrano se la pase puteando al enterarse de que Argentina declaró su independencia) y que una región sea expulsada de una federación a pesar de su buena economía (lo cual sería el equivalente a que EEUU heche a Texas por tener muchos mexicanos), es un episodio muy extraño y sin antecedentes en la historia de la humanidad.
