APOLO 11
El Apolo 11 es una de las misiones más importantes hechas por la NASA y por el ser humano. Fue lanzado el 16 de Julio de 1969 a bordo de un cohete Saturno V desde el Centro Espacial Kennedy.
Tripulación:
Comandante: Neil Armstrong (EE.UU.)
Piloto del Módulo de Comando: Michael Collins (EE.UU.)
Piloto del Módulo Lunar: Edwin Aldrin (EE.UU.)
La misión del Apolo 11 consistía en poner al primer ser humano en la superficie de la Luna. El 20 de Julio de 1969 se consiguió este propósito. Neil Armstrong fue el primer ser humano que consiguió pisar la Luna al sur del Mar de la Tranquilidad después de alunizar el módulo Águila. Es aquí cuando, después de posarlo, Armstrong baja las escaleras y pronuncia la histórica frase: "Este es un pequeño paso para el hombre, pero un gran salto para la humanidad". Después, Buzz Aldrin sale del módulo igual que su comandante. Collins se quedaría en el módulo de comando Columbia orbitando las cercanías, a la espera del término de la misión para acoplar el Águila y regresar a la Tierra. Armstrong y Aldrin permanecieron en la superficie lunar por 2 horas y 47 minutos. Durante ese período recolectaron 21 kilos de rocas lunares y realizaron experimentos que posteriormente dejaron allí, para luego abordar el Módulo Lunar, que llevó a los astronautas de vuelta al Columbia. Tres días más tarde, el 24 de Julio, el Módulo de Comando descendió con paracaídas a través de la atmósfera terrestre, amerizando en aguas del Océano Pacífico cerca de un barco que los recogería. Los astronautas permanecieron aislados cuando regresaron a la Tierra por si hubiesen contraido infecciones desconocidas, pero esto demostró ser innecesario; jamás se ha encontrado nada viviente en la Luna.
Aldrin fotografiado por Armstrong durante la primera llegada del hombre a la superficie de la Luna.
APOLO 12
El Apolo 12 fue la segunda misión de la NASA que llevó seres humanos a la superficie de la Luna. Fue lanzado el 14 de Noviembre de 1969 a bordo de un cohete Saturno V desde el Centro Espacial Kennedy.
Tripulación:
Comandante: Charles Conrad (EE.UU.)
Piloto del Módulo de Comando: Richard Gordon (EE.UU.)
Piloto del Módulo Lunar: Alan Bean (EE.UU.)
Lanzada unos meses después del Apolo 11, el Apolo 12 alunizó en el Océano de las Tormentas el 19 de Noviembre de 1969, muy cerca de la sonda estadounidense Surveyor 3, posada en la Luna desde Abril de 1967. Cuando Conrad, quien era algo más bajo que Armstrong, se posó en la superficie lunar, sus primeras palabras fueron: "Uau hombre, este ha sido un pequeño paso para Neil, pero sin embargo ha sido un paso muy grande para mi". Los astronautas aprovecharon de tomar algunas piezas de la Surveyor 3 y traerlas de vuelta a la Tierra para su estudio, entre ellas la cámara fotográfica. Además, Conrad y Bean recolectaron rocas y colocaron un equipamiento que midió la actividad sísmica de la Luna, el flujo del viento solar y el campo magnético. El Módulo de Comando regresó a la Tierra el 24 de Noviembre, amerizando en el Océano Pacífico a unos 800 km al este de Samoa Americana.
Bean transporta el ALSEP durante la segunda llegada del hombre a la superficie de la Luna.
APOLO 14
El Apolo 14 fue la tercera misión de la NASA que llevó seres humanos a la superficie de la Luna. Fue lanzado el 31 de Enero de 1971 a bordo de un cohete Saturno V desde el Centro Espacial Kennedy.
Tripulación:
Comandante: Alan Shepard (EE.UU.)
Piloto del Módulo de Comando: Stuart Roosa (EE.UU.)
Piloto del Módulo Lunar: Edgar Mitchell (EE.UU.)
Sirviendo como reemplazo de la fallida misión Apolo 13, el Apolo 14 alunizó el 5 de Febrero de 1971 en la región de Fra Mauro. El módulo lunar Antares descendió a la superficie con Shepard y Mitchell a bordo, mientras que Roosa permanecía orbitando en el módulo de comando Kitti Hawk. Durante sus EVAs (o paseos extravehiculares), que en total duraron 33 horas, Shepard y Mitchell instalaron un ALSEP, y recogieron 43 kilos de rocas y polvo lunar. Para estudiar las características del interior de la Luna, se hizo chocar contra ella la tercera fase del cohete Saturno, para que el impacto fuese registrado por los sismógrafos dejados allí por las diferentes misiones Apolo, además de hacer explosionar sobre su superficie 13 cartuchos de explosivo. Del estudio de las ondas producidas por estas explosiones, se conoció mejor el interior de la Luna. Una de las anécdotas de la misión fue que Shepard llevó a la Luna una cabeza de palo de golf, a escondidas de los técnicos de vuelo, con la que golpeó un par de bolas ante los asombrados ojos de medio mundo. Durante el regreso se efectuaron varios experimentos de mezclas en el vacío, consiguiendo nuevos compuestos inexistentes anteriormente. El Módulo de Comando reingresó a la atmósfera terrestre el 9 de Febrero. Los astronautas del Apolo 14 fueron los últimos exploradores lunares que fueron puestos en cuarentena en su retorno desde la Luna.
Mitchell y la cámara de TV durante la tercera llegada del hombre a la superficie de la Luna.
APOLO 15
El Apolo 15 fue la cuarta misión de la NASA que llevó seres humanos a la superficie de la Luna. Fue lanzado el 16 de Julio de 1971 a bordo de un cohete Saturno V desde el Centro Espacial Kennedy.
Tripulación:
Comandante: David Scott (EE.UU.)
Piloto del Módulo de Comando: Alfred Worden (EE.UU.)
Piloto del Módulo Lunar: James Irwin (EE.UU.)
Cuatro días después del despegue, el 20 de Julio de 1971, la misión Apolo 15 llegó a la Luna. El módulo lunar Falcon alunizó con Scott e Irwin a bordo en el Mar de las Lluvias, mientras su compañero Worden los esperaba en órbita en el módulo de comando Endeavour. Tras descender del Módulo Lunar, Scott e Irwin emplearon por primera vez un LRV (Vehículo Explorador Lunar o Lunar Roving Vehicle) que recorrió una distancia total de 27, 9 kilómetros. Durante las 77 horas y 55 minutos de permanencia en la superficie de nuestro satélite, aprovecharon 18 horas y 35 minutos para realizar tres paseos lunares. La primera salida (EVA-1) sirvió para explorar con el rover lunar el borde de la grieta de Hadley, instalando un ALSEP, y estudiar el suelo para registrar la temperatura, el flujo de calor y la conductividad térmica. La segunda salida (EVA-2) supuso el estudio del frente de la cordillera de los Apeninos y la recogida de 46 kilos de rocas variadas. La tercera salida (EVA-3) sirvió para realizar experimentos con el ALSEP, explorando también la grieta Hadley. Famoso en esta misión fue el experimento realizado por Scott que consistió en dejar caer una pluma y un martillo simultáneamente y desde la misma altura, demostrando que ambos objetos tocaban el suelo al mismo tiempo en ausencia de aire, independientemente de sus pesos, tal como había dicho Galileo. Antes de abandonar la superficie lunar, los astronautas recogieron nuevas muestras de rocas lunares hasta completar los 88 kilos. La misión finalizó con el amerizaje del Módulo de Comando el 7 de Agosto en el Oceáno Pacífico, siendo recogido por el portahelicópteros "Okinawa".
Scott manipula el ALSEP durante la cuarta llegada del hombre a la superficie de la Luna.
APOLO 16
El Apolo 16 fue la quinta misión de la NASA que llevó seres humanos a la superficie de la Luna. Fue lanzado el 16 de Abril de 1972 a bordo de un cohete Saturno V desde el Centro Espacial Kennedy.
Tripulación:
Comandante: John Young (EE.UU.)
Piloto del Módulo de Comando: Thomas Mattingly (EE.UU.)
Piloto del Módulo Lunar: Charles Duke (EE.UU.)
Cuatro días después del despegue, el 21 de Abril de 1972, la misión Apolo 16 llegó a la Luna. El módulo lunar Orion alunizó con Young y Duke a bordo en las llanuras de Cayley, mientras su compañero Mattingly los esperaba en órbita en el módulo de comando Casper. Young y Duke realizaron tres períodos de exploración que sirvieron para recoger muestras que llegaron a los 98 kilos de peso. También se montó un ALSEP y se realizaron más de 14000 fotografías. El experimento sobre el estudio del flujo térmico, muy esperado y que debía medir la temperatura de la Luna, fracasó debido a la rotura de un cable vital, provocada de forma accidental por Young. El Módulo de Comando amerizó en el Océano Pacífico el 27 de Abril, siendo recogido por el portaaviones "Ticonderoga".
El comandante del Apolo 16 John Young salta y saluda la bandera de los Estados Unidos durante la quinta llegada del hombre a la superficie de la Luna.
APOLO 17
El Apolo 17 fue la sexta y útima misión de la NASA que llevó seres humanos a la superficie de la Luna. Fue lanzado el 7 de Diciembre de 1972 a bordo de un cohete Saturno V desde el Centro Espacial Kennedy.
Tripulación:
Comandante: Eugene Cernan (EE.UU.)
Piloto del Módulo de Comando: Ronald Evans (EE.UU.)
Piloto del Módulo Lunar: Harrison Schmitt (EE.UU.)
La misión del Apolo 17 fue el primer vuelo tripulado que despegó de noche. El módulo de descenso Challenger alunizó con Cernan y Schmitt el 11 de Diciembre de 1972 en el valle de Taurus-Litrow, en la frontera entre el Mar de la Tranquilidad y el Mar de la Serenidad. Mientras tanto, Evans permanecía en órbita lunar en el módulo de comando a la espera de sus compañeros. Durante la permanencia en suelo lunar, Cernan y Schmitt realizaron tres EVAs a pie y con el rover lunar de 7 horas cada uno, en los cuales recogieron 110 kilos de rocas lunares y dejaron instalado un ALSEP con los siguientes instrumentos: un gravímetro de superficie para analizar la atracción que el Sol y la Tierra ejercen sobre nuestro satélite, un aparato medidor de masa, velocidad y frecuencia de caída de meteoritos y erosión del material eyectado por el impacto, un aparato para determinar el perfil sísmico a base de cargas explosivas, así como un medidor de la composición atmosférica lunar próxima a la superficie. A parte, se instaló un aparato para investigar la existencia de agua bajo la superifcie lunar. Esta misión batió varios récords: permanencia más prolongada en la Luna con un total de 75 horas; período más largo en la superficie lunar sin interrupción (7 horas y 37 minutos), así como máximo tiempo de exploración con 22 horas y 5 minutos. El Módulo de Comando amerizó con éxito en el Océano Pacífico el 19 de Diciembre. Con este vuelo finalizó el proyecto Apolo (que logró situar a 12 hombres en la Luna de un total de 27 que lograron orbitarla). Se consiguió la misión inicial de trasladar un ser humano a nuestro satélite antes que la URSS; se demostró la posibilidad no demasiado lejana de establecer bases lunares permanentes en la corteza lunar, rica en minerales; y se instalaron complejos instrumentales de estudio, algunos de cuyos aparatos aún prestan un gran servicio a los selenógrafos actuales.
Cernan conduce el rover lunar durante la sexta llegada del hombre a la superficie de la Luna.
"FUIMOS A EXPLORAR LA LUNA, Y EN REALIDAD DESCUBRIMOS LA TIERRA".
Eugene Cernan
Los 12 astronautas que alguna vez caminaron por la superficie lunar:
1 Neil Armstrong (Apolo 11 - Julio, 1969)
2 Edwin Aldrin (Apolo 11 - Julio, 1969)
3 Charles Conrad (Apolo 12 - Noviembre, 1969)
4 Alan Bean (Apolo 12 - Noviembre, 1969)
5 Alan Shepard (Apolo 14 - Febrero, 1971)
6 Edgar Mitchell (Apolo 14 - Febrero, 1971)
7 David Scott (Apolo 15 - Julio, 1971)
8 James Irwin (Apolo 15 - Julio, 1971)
9 John Young (Apolo 16 - Abril, 1972)
10 Charles Duke (Apolo 16 - Abril, 1972)
11 Eugene Cernan (Apolo 17 - Diciembre, 1972)
12 Harrison Schmitt (Apolo 17 - Diciembre, 1972)
El Apolo 11 es una de las misiones más importantes hechas por la NASA y por el ser humano. Fue lanzado el 16 de Julio de 1969 a bordo de un cohete Saturno V desde el Centro Espacial Kennedy.
Tripulación:
Comandante: Neil Armstrong (EE.UU.)
Piloto del Módulo de Comando: Michael Collins (EE.UU.)
Piloto del Módulo Lunar: Edwin Aldrin (EE.UU.)
La misión del Apolo 11 consistía en poner al primer ser humano en la superficie de la Luna. El 20 de Julio de 1969 se consiguió este propósito. Neil Armstrong fue el primer ser humano que consiguió pisar la Luna al sur del Mar de la Tranquilidad después de alunizar el módulo Águila. Es aquí cuando, después de posarlo, Armstrong baja las escaleras y pronuncia la histórica frase: "Este es un pequeño paso para el hombre, pero un gran salto para la humanidad". Después, Buzz Aldrin sale del módulo igual que su comandante. Collins se quedaría en el módulo de comando Columbia orbitando las cercanías, a la espera del término de la misión para acoplar el Águila y regresar a la Tierra. Armstrong y Aldrin permanecieron en la superficie lunar por 2 horas y 47 minutos. Durante ese período recolectaron 21 kilos de rocas lunares y realizaron experimentos que posteriormente dejaron allí, para luego abordar el Módulo Lunar, que llevó a los astronautas de vuelta al Columbia. Tres días más tarde, el 24 de Julio, el Módulo de Comando descendió con paracaídas a través de la atmósfera terrestre, amerizando en aguas del Océano Pacífico cerca de un barco que los recogería. Los astronautas permanecieron aislados cuando regresaron a la Tierra por si hubiesen contraido infecciones desconocidas, pero esto demostró ser innecesario; jamás se ha encontrado nada viviente en la Luna.
Aldrin fotografiado por Armstrong durante la primera llegada del hombre a la superficie de la Luna.
APOLO 12
El Apolo 12 fue la segunda misión de la NASA que llevó seres humanos a la superficie de la Luna. Fue lanzado el 14 de Noviembre de 1969 a bordo de un cohete Saturno V desde el Centro Espacial Kennedy.
Tripulación:
Comandante: Charles Conrad (EE.UU.)
Piloto del Módulo de Comando: Richard Gordon (EE.UU.)
Piloto del Módulo Lunar: Alan Bean (EE.UU.)
Lanzada unos meses después del Apolo 11, el Apolo 12 alunizó en el Océano de las Tormentas el 19 de Noviembre de 1969, muy cerca de la sonda estadounidense Surveyor 3, posada en la Luna desde Abril de 1967. Cuando Conrad, quien era algo más bajo que Armstrong, se posó en la superficie lunar, sus primeras palabras fueron: "Uau hombre, este ha sido un pequeño paso para Neil, pero sin embargo ha sido un paso muy grande para mi". Los astronautas aprovecharon de tomar algunas piezas de la Surveyor 3 y traerlas de vuelta a la Tierra para su estudio, entre ellas la cámara fotográfica. Además, Conrad y Bean recolectaron rocas y colocaron un equipamiento que midió la actividad sísmica de la Luna, el flujo del viento solar y el campo magnético. El Módulo de Comando regresó a la Tierra el 24 de Noviembre, amerizando en el Océano Pacífico a unos 800 km al este de Samoa Americana.
Bean transporta el ALSEP durante la segunda llegada del hombre a la superficie de la Luna.
APOLO 14
El Apolo 14 fue la tercera misión de la NASA que llevó seres humanos a la superficie de la Luna. Fue lanzado el 31 de Enero de 1971 a bordo de un cohete Saturno V desde el Centro Espacial Kennedy.
Tripulación:
Comandante: Alan Shepard (EE.UU.)
Piloto del Módulo de Comando: Stuart Roosa (EE.UU.)
Piloto del Módulo Lunar: Edgar Mitchell (EE.UU.)
Sirviendo como reemplazo de la fallida misión Apolo 13, el Apolo 14 alunizó el 5 de Febrero de 1971 en la región de Fra Mauro. El módulo lunar Antares descendió a la superficie con Shepard y Mitchell a bordo, mientras que Roosa permanecía orbitando en el módulo de comando Kitti Hawk. Durante sus EVAs (o paseos extravehiculares), que en total duraron 33 horas, Shepard y Mitchell instalaron un ALSEP, y recogieron 43 kilos de rocas y polvo lunar. Para estudiar las características del interior de la Luna, se hizo chocar contra ella la tercera fase del cohete Saturno, para que el impacto fuese registrado por los sismógrafos dejados allí por las diferentes misiones Apolo, además de hacer explosionar sobre su superficie 13 cartuchos de explosivo. Del estudio de las ondas producidas por estas explosiones, se conoció mejor el interior de la Luna. Una de las anécdotas de la misión fue que Shepard llevó a la Luna una cabeza de palo de golf, a escondidas de los técnicos de vuelo, con la que golpeó un par de bolas ante los asombrados ojos de medio mundo. Durante el regreso se efectuaron varios experimentos de mezclas en el vacío, consiguiendo nuevos compuestos inexistentes anteriormente. El Módulo de Comando reingresó a la atmósfera terrestre el 9 de Febrero. Los astronautas del Apolo 14 fueron los últimos exploradores lunares que fueron puestos en cuarentena en su retorno desde la Luna.
Mitchell y la cámara de TV durante la tercera llegada del hombre a la superficie de la Luna.
APOLO 15
El Apolo 15 fue la cuarta misión de la NASA que llevó seres humanos a la superficie de la Luna. Fue lanzado el 16 de Julio de 1971 a bordo de un cohete Saturno V desde el Centro Espacial Kennedy.
Tripulación:
Comandante: David Scott (EE.UU.)
Piloto del Módulo de Comando: Alfred Worden (EE.UU.)
Piloto del Módulo Lunar: James Irwin (EE.UU.)
Cuatro días después del despegue, el 20 de Julio de 1971, la misión Apolo 15 llegó a la Luna. El módulo lunar Falcon alunizó con Scott e Irwin a bordo en el Mar de las Lluvias, mientras su compañero Worden los esperaba en órbita en el módulo de comando Endeavour. Tras descender del Módulo Lunar, Scott e Irwin emplearon por primera vez un LRV (Vehículo Explorador Lunar o Lunar Roving Vehicle) que recorrió una distancia total de 27, 9 kilómetros. Durante las 77 horas y 55 minutos de permanencia en la superficie de nuestro satélite, aprovecharon 18 horas y 35 minutos para realizar tres paseos lunares. La primera salida (EVA-1) sirvió para explorar con el rover lunar el borde de la grieta de Hadley, instalando un ALSEP, y estudiar el suelo para registrar la temperatura, el flujo de calor y la conductividad térmica. La segunda salida (EVA-2) supuso el estudio del frente de la cordillera de los Apeninos y la recogida de 46 kilos de rocas variadas. La tercera salida (EVA-3) sirvió para realizar experimentos con el ALSEP, explorando también la grieta Hadley. Famoso en esta misión fue el experimento realizado por Scott que consistió en dejar caer una pluma y un martillo simultáneamente y desde la misma altura, demostrando que ambos objetos tocaban el suelo al mismo tiempo en ausencia de aire, independientemente de sus pesos, tal como había dicho Galileo. Antes de abandonar la superficie lunar, los astronautas recogieron nuevas muestras de rocas lunares hasta completar los 88 kilos. La misión finalizó con el amerizaje del Módulo de Comando el 7 de Agosto en el Oceáno Pacífico, siendo recogido por el portahelicópteros "Okinawa".
Scott manipula el ALSEP durante la cuarta llegada del hombre a la superficie de la Luna.
APOLO 16
El Apolo 16 fue la quinta misión de la NASA que llevó seres humanos a la superficie de la Luna. Fue lanzado el 16 de Abril de 1972 a bordo de un cohete Saturno V desde el Centro Espacial Kennedy.
Tripulación:
Comandante: John Young (EE.UU.)
Piloto del Módulo de Comando: Thomas Mattingly (EE.UU.)
Piloto del Módulo Lunar: Charles Duke (EE.UU.)
Cuatro días después del despegue, el 21 de Abril de 1972, la misión Apolo 16 llegó a la Luna. El módulo lunar Orion alunizó con Young y Duke a bordo en las llanuras de Cayley, mientras su compañero Mattingly los esperaba en órbita en el módulo de comando Casper. Young y Duke realizaron tres períodos de exploración que sirvieron para recoger muestras que llegaron a los 98 kilos de peso. También se montó un ALSEP y se realizaron más de 14000 fotografías. El experimento sobre el estudio del flujo térmico, muy esperado y que debía medir la temperatura de la Luna, fracasó debido a la rotura de un cable vital, provocada de forma accidental por Young. El Módulo de Comando amerizó en el Océano Pacífico el 27 de Abril, siendo recogido por el portaaviones "Ticonderoga".
El comandante del Apolo 16 John Young salta y saluda la bandera de los Estados Unidos durante la quinta llegada del hombre a la superficie de la Luna.
APOLO 17
El Apolo 17 fue la sexta y útima misión de la NASA que llevó seres humanos a la superficie de la Luna. Fue lanzado el 7 de Diciembre de 1972 a bordo de un cohete Saturno V desde el Centro Espacial Kennedy.
Tripulación:
Comandante: Eugene Cernan (EE.UU.)
Piloto del Módulo de Comando: Ronald Evans (EE.UU.)
Piloto del Módulo Lunar: Harrison Schmitt (EE.UU.)
La misión del Apolo 17 fue el primer vuelo tripulado que despegó de noche. El módulo de descenso Challenger alunizó con Cernan y Schmitt el 11 de Diciembre de 1972 en el valle de Taurus-Litrow, en la frontera entre el Mar de la Tranquilidad y el Mar de la Serenidad. Mientras tanto, Evans permanecía en órbita lunar en el módulo de comando a la espera de sus compañeros. Durante la permanencia en suelo lunar, Cernan y Schmitt realizaron tres EVAs a pie y con el rover lunar de 7 horas cada uno, en los cuales recogieron 110 kilos de rocas lunares y dejaron instalado un ALSEP con los siguientes instrumentos: un gravímetro de superficie para analizar la atracción que el Sol y la Tierra ejercen sobre nuestro satélite, un aparato medidor de masa, velocidad y frecuencia de caída de meteoritos y erosión del material eyectado por el impacto, un aparato para determinar el perfil sísmico a base de cargas explosivas, así como un medidor de la composición atmosférica lunar próxima a la superficie. A parte, se instaló un aparato para investigar la existencia de agua bajo la superifcie lunar. Esta misión batió varios récords: permanencia más prolongada en la Luna con un total de 75 horas; período más largo en la superficie lunar sin interrupción (7 horas y 37 minutos), así como máximo tiempo de exploración con 22 horas y 5 minutos. El Módulo de Comando amerizó con éxito en el Océano Pacífico el 19 de Diciembre. Con este vuelo finalizó el proyecto Apolo (que logró situar a 12 hombres en la Luna de un total de 27 que lograron orbitarla). Se consiguió la misión inicial de trasladar un ser humano a nuestro satélite antes que la URSS; se demostró la posibilidad no demasiado lejana de establecer bases lunares permanentes en la corteza lunar, rica en minerales; y se instalaron complejos instrumentales de estudio, algunos de cuyos aparatos aún prestan un gran servicio a los selenógrafos actuales.
Cernan conduce el rover lunar durante la sexta llegada del hombre a la superficie de la Luna.
"FUIMOS A EXPLORAR LA LUNA, Y EN REALIDAD DESCUBRIMOS LA TIERRA".
Eugene Cernan
Los 12 astronautas que alguna vez caminaron por la superficie lunar:
1 Neil Armstrong (Apolo 11 - Julio, 1969)
2 Edwin Aldrin (Apolo 11 - Julio, 1969)
3 Charles Conrad (Apolo 12 - Noviembre, 1969)
4 Alan Bean (Apolo 12 - Noviembre, 1969)
5 Alan Shepard (Apolo 14 - Febrero, 1971)
6 Edgar Mitchell (Apolo 14 - Febrero, 1971)
7 David Scott (Apolo 15 - Julio, 1971)
8 James Irwin (Apolo 15 - Julio, 1971)
9 John Young (Apolo 16 - Abril, 1972)
10 Charles Duke (Apolo 16 - Abril, 1972)
11 Eugene Cernan (Apolo 17 - Diciembre, 1972)
12 Harrison Schmitt (Apolo 17 - Diciembre, 1972)