Aliko Dangote, un empresario nigeriano de 57 años, con una fortuna estimada de 18.000 millones de euros (25.000 millones de dólares) según la revista ‘Forbes’, lo que le coloca en el top-25 de los grandes multimillonarios del mundo. Ocupa el puesto 24 en ese ránkig. Su conglomerado empresarial, Dangote Group, se ha sustentado en la producción y distribución de alimentos y en la industria, y ha irrumpido con fuerza en el mundo del petróleo. Si imperio, que opera en 13 países y suma unos 10.000 trabajadores, controla el mercado del azúcar en Nigeria y posee la planta más cementera más grande de toda África.
Dangote nació en Kano (Nigeria) hace 57 años en el seno de una familia acomodada. Su patrimonio ha crecido de forma meteórica, hasta el extremo de que en solo cuatro años ha pasado del lugar 463 en la lista de ‘Forbes’ al 24 actual. Estudió Administración de Empresas en la Universidad de Al-Azahar de El Cairo (Egipto) y a los 20 años se trasladó a Lagos, capital económica del país, para trabajar con su tío. A esa misma edad recibió un préstamo de su abuelo y fundó una pequeña empresa comercial que consiguió abrirse un hueco rápidamente en el mundo de los negocios. De hecho, a los seis meses ya había devuelto el dinero.La empresa iba viento en popa.
Convencido de que el desarrollo de África depende de lo que hagan los propios africanos, y no de manos ‘salvadoras’ procedentes del exterior, una de sus señas de identidad ha sido invertir en su propio país. Mientras otros huían de Nigeria, él se quedó. En un primer momento apostó por el comercio de productos locales, antes de importar azúcar a gran escala. Se volcó en alimentos como la harina, el arroz, el pescado congelado… Los compraba en el extranjero y lograba grandes beneficios al venderlos en su país. Más adelante optó por crear fabricas para la procesar la comida. Y de ahí dio el salto al cemento, primero, y al petróleo más tarde, como si se resistiera a entrar en un negocio en el que Nigeria es una potencia continental.
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