El 9 de noviembre de 1989, un acontecimiento histórico estremeció al mundo. Después de 28 años de haber sido levantado el muro de Berlín, caía hecho pedazos anunciando el descalabro de la URSS, organizada en 1922 por Lenin, quien a la cabeza del partido comunista buscaba implantar en todo el mundo la dictadura del proletariado.
Con la caída del muro de Berlín cayeron también las estrategias de la URSS que fomentaban y apoyaban a los grupos armados de izquierda y a los partidos comunistas de corte estalinista, como el que existía en El Salvador, que buscaban a través de movimientos revolucionarios establecer gobiernos socialistas antinorteamericanos.
Guatemala primero y después Cuba, fueron ejemplos de la poderosa acción de la Unión Soviética. En ambos países los partidos comunistas se instauraron en el poder; en Guatemala fracasaron con el coronel Jacobo Arbenz Guzmán y en Cuba, gracias a los errores diplomáticos y a las presiones de los Estados Unidos, tuvieron éxito con Fidel Castro.
Un tercer experimento estaba en marcha en América Latina. La Unión Soviética respaldaba a los grupos armados de izquierda en El Salvador, entre los que predominaba el partido comunista, pero la caída del muro de Berlín y el posterior descalabro de la URSS los obligó a que estos abandonaran la idea de una dudosa victoria militar y se sometieran a las reglas democráticas del diálogo y la negociación. La “caída del muro” obligó a la guerrilla del FMLN a reconocer que su fin estaba próximo si no cambiaba su estrategia de guerra por acuerdos de paz.
La caída de muro de Berlín fue solo un preámbulo del desastre soviético. Las redes internacionales que proporcionaban al FMLN su logística de guerra también se habían terminado en África, Asia y América Latina.
El muro de Berlín, llamado por el presidente Kennedy “El muro de la vergüenza”, de 103 millas de largo y 4 metros de alto, fue levantado por los comunistas en 1961, para evitar que los alemanes fueran a otras partes de Europa en busca de la libertad. Las escenas que con frecuencia y durante los 28 años ofrecía la prensa internacional, de personas que hacían cosas inimaginables para escapar del cerco, eran escalofriantes.
Como periodista y corresponsal de prensa de prensa extranjera, que más que una forma de ganarse la vida es una forma temeraria de jugar con la muerte, experimenté infinidad de situaciones difíciles. A pesar de que en todas debía enfrentar peligros cotidianos de muerte, me proporcionaban enormes satisfacciones. Sin embargo; cualquier satisfacción recibida la habría cambiado con gusto por un solo instante: estar en Berlín, frente al muro, el 9 de noviembre de 1989. Ninguna labor hubiera resultado más grata como la de usar un pico o un martillo, las manos o inclusive mis propias cámaras fotográficas, contra el muro que llenó de vergüenza al mundo entero. Hubiera sido una forma de pagarle a la vida por todo lo bueno que hasta ahora he recibido de ella.
El 9 de Noviembre de 1989 debe ser la fecha de la libertad para los alemanes; ese día, después de enterarse que podían entrar o salir libremente de un lado a otro, fue el día del triunfo de la democracia frente a la intolerancia; del triunfo de la libertad sobre la dictadura totalitaria.
Al saber que la ciudad ya no estaba dividida, miles de berlineses y gente de otras nacionalidades se congregaron junto al muro, querían tocarlo, golpearlo con las manos, no faltó quien escupiera los ladrillos envejecidos. Abrazos por todas partes; familiares que habían estado separados por la crueldad del muro, lloraban como niños. Otros celebraban con Champaña o cerveza mientras daban o recibían regalos de bienvenida. Los autos lucían flores en los parabrisas. Fue en ese preciso instante que muchos de los berlineses, perdido el miedo, armados de picos y martillos, comenzaron a hacer realidad su sueño de muchos años: derrumbar el muro de Berlín y junto con ello derrumbar el campo socialista. Un familiar no muy lejano me escribiría poco después una tarjeta postal donde me decía: .- Yo sé que aquí estabas tú.
Ricardo Erhman, un periodista destacado por la agencia Italiana de Prensa, ANSA, fue uno de los principales actores en uno de los eventos más significativos del Siglo XX como lo fue la caída del muro de Berlín. Lejos estaba de lo que le esperaba aquella noche del nueve de noviembre de1989 y que lo convertiría en uno de los periodistas más famosos del mundo.
Ricardo Erhman no terminaba de despertarse aquel día, cuando sonó el teléfono. "Señor Erhman", dijo una voz del Ministerio de Asuntos Exteriores, «esta tarde a las seis hay una rueda de prensa».
El reportero tomó nota y después de colgar se quedó pensando sobre qué trataría la rueda de prensa. Los periodistas siempre vamos a esos encuentros sin tener ni idea del tema informativo, pero la mayoría nos imaginamos de qué se trata cuando nos dicen "Es muy importante". ¿Qué podía ser tan importante aquel 9 de noviembre de 1989?
En sus apuntes históricos, el periodista Erhman relata que poco antes la hora señalada para la conferencia tomó su coche y se dirigió al Centro Internacional de Prensa, situado en Berlín Oriental, con la esperanza de poder encontrar un lugar donde parquear su auto, cosa que no fue posible. No había lugar; todas las aceras estaban llenas de coches de todo tipo que habían llegado antes, de modo que pasó un buen rato dando vueltas. Cuando llegó al centro de prensa, pasadas las seis de la tarde, la conferencia ya había comenzado: no le quedó más remedio que sentarse en la tarima, cerca del orador.
Cuando por fin llegó, ya estaba hablando Gunter Schabowski, alto miembro del Politburó y uno de los comunistas más poderosos de Berlín; Erhman lo pinta como un hombre moreno, sobrado de carnes, que había ido escalando puestos gracias a su gran dominio de los tornillos que movían la maquinaria estalinista del partido comunista en la capital. Los dos, funcionario y periodista, se conocían debido a tantas ruedas de prensa que habían compartido.
El motivo de la rueda de prensa era comunicar que el Gobierno de la República Democrática de Alemania; comunista, permitiría que los ciudadanos alemanes del Este pudieran viajar eventualmente y con más facilidad al Oeste.
Fue entonces, cuando Erhman preguntó en voz alta: "Señor Schabowski, ¿cree usted que fue un error introducir la Ley de Viajes hace unos días?". Ehrman se refería a una ley de permisos de viaje muy confusa que había provocado un éxodo de miles de alemanes a través de las fronteras de Checoslovaquia y Hungría.
"Schabowski se puso nervioso", recuerda Erhman en sus apuntes; luego relata cómo el funcionario consultaba unos papeles que llevaba en el bolsillo, y repetía que los ciudadanos de la RDA podrían ir al Oeste, esta vez sin pasaporte ni visado: sólo mostrando el carné de identidad o un documento parecido. En ese momento, Ehrman no le dejó tomar aire y preguntó: "Ab wann?" (¿a partir de cuándo?). Schabowski volvió a consultar los papeles y, sin mirarle a la cara, respondió. "Ab sofort" (inmediatamente). Esta vez, quien se quedó sin aire fue Ricardo Ehrman; "en ese momento, se dio cuenta de que el Muro había caído".
¡Extra, extra! Ehrman salió corriendo a transmitir su mensaje. "Esto es un flash informativo", gritó por teléfono a la central de su agencia en Roma: "¡Ha caído el Muro de Berlín!". Al otro lado del teléfono, Ehrman escuchó voces apagadas entre las que distinguió la de un jefe que decía: "Ricardo se ha vuelto loco".
La noticia era tan inverosímil, que en la agencia esperaron unos minutos para comprobar si otra agencia se sumaba al carro del 'notición'. ¡Unos minutos! Para una agencia noticiosa, unos minutos puede ser el fin de su exclusiva. Al final, el director gritó: "Debe ser verdad: ¡vamos con la noticia!". Ansa dio la exclusiva, y 31 minutos después la siguieron otras agencias. El Muro estaba siendo derribado.
Cuando más tarde le preguntaron a Erhman si se había dado cuenta que con su pregunta había empujado al funcionario alemán a romper el mito antidemocrático del famoso muro solo pudo responder lo siguiente:
"Lo importante no fue mi pregunta, sino la respuesta", dijo Erhman con modestia. "Cuando escuché las palabras de Schabowski, supe que había caído el Muro pero no me di cuenta de que, en realidad, estaba cambiando el mundo". El cerco comunista se había abierto a la democracia.
La historia de la canción 'Libre' de Nino Bravo
El fallecido Nino Bravo quiso dejar constancia en una de sus canciones más famosas, Libre, las dificultades por las que pasaron miles de personas tras la creación del Muro de Berlín, por lo que centró su letra en la historia del primer alemán que falleció intentando huir.
Peter Fechter era un joven obrero de la construcción de 18 años que junto a su amigo Helmut Kulbeik decidió saltar el Muro de Berlin en su búsqueda de la libertad.
El 17 de Agosto de 1962 fue el día elegido para alcanzar la libertad. Desde una ventana de un taller de carpintería cercano, una noche decidió dar el salto hacia el denominado 'corredor de la muerte', el espacio entre el muro principal y uno paralelo que poco tiempo antes se había comenzado a construir. Su intención era correr hasta la pared cercana al Checkpoint Charlie, en el Berlín Oeste. Sin embargo, cuando intentó escalar el muro, los guardias dispararon.
Su intención de escapada salió mal, ya que los soldados le vieron en plena huida junto a su amigo, Helmut Kulbeik, y antes de poder hacer el salto final fue disparado.
Helmut consiguió escapar, pero Peter cayó en medio del 'corredor de la muerte', desde donde gritó pidiendo auxilio mientras se desangraba sin que nadie se acercase a socorrerle por miedo a las posibles represalias.
Los soldados americanos le lanzaron un botiquín, pero no le sirvió para nada, ya que los disparos le causaron varias heridas internas que le impedían moverse. Ciudadanos de ambos lados le observaron durante casi una hora hasta que finalmente falleció desangrado.
Tras la reunificación de Alemania se construyó un monumento en su honor, ya que, a pesar de no ser el único muerto durante los años que estuvo levantado el Muro de Berlín, sí fue uno de los que más afectó a la opinión pública por ser contemplado incluso por varios periodistas.
