El aporte de la NASA a la Humanidad

Naturalmente, este tema no es abarcativo ni pretende serlo, es una simple enumeración de algunos de los inventos con los que la Administración estadounidense ha contribuido a la Humanidad después de haber sido pensados para la coyuntura de solucionar problemas presentados en cada circunstancia de ese enorme reto que significó la Carrera por ganar el espacio exterior a nuestra celeste mota de polvo que flota en el Universo, parafraseando a Carl Sagan, mi divulgador científico de cabecera.
Me tocó vivir esos hermosos años de mi niñez y parte de mi adolescencia con estos enormes avances científicos y tecnológicos de los años sesenta y setenta como los registrados gracias a esa serie de lanzamientos cada vez más prodigiosos, cada vez más potentes, cada vez más avanzados pero la mayoría de nosotros fuimos incapaces de palpar esa evolución que se producía ante nuestros ojos. Sólo el paso de los años nos (me) permitió descubrirla, sentirla y vivirla a pesar de ser un aficionado a estos temas.
Todavía hay y habrá personas que cuestionan el dinero gastado en la Conquista Espacial que nos legó el siglo XX pero es humano, muy humano indagar lo que hay más allá de las fronteras que nos plantea el Cosmos y esa indagación nos trajo beneficios que de una forma u otra mejora la calidad de vida de mucha gente








Desde sus inicios en 1958, la Administración Nacional de Aeronáutica y del Espacio estadounidense ( NASA ) ha tenido que inventar todo lo necesario para hacer posible las misiones espaciales, desde trajes de protección para los astronautas hasta los espejos y el software utilizados en el telescopio espacial Hubble pero la NASA fue lo suficientemente inteligente como para saber que no podía hacerlo todo por sí sola, después de todo, sus integrantes son científicos de cohetes.
A lo largo de los años se ha asociado con empresas y científicos de todo el país para crear algunas de las más increíbles inventos que el planeta ha visto jamás, y no sólo nos legó el famoso Tang, el polvo para hacer bebidas de frutas usado por los astronautas ya en las misiones Gemini de mediados de los '60 o los pañales descartables de las misiones Apollo.De hecho la Administración en estos años ha presentado más de 6.300 patentes como parte del gobierno estadounidense.
Echemos un vistazo a algunos de estos notables inventos, que fueron desarrollados por muchos científicos de las empresas contratistas seleccionados por la NASA para su uso en el espacio pero que ha encontrado algunas sorprendentes aplicaciones en la Tierra .






Mientras trabajaba en la NASA como científico especializado en nanomateriales (que son sustancias 10.000 veces más pequeñas que un cabello humano), el Dr. Dennis Morrison desarrolló materiales nanoceramicos capaces de formar diminutos globos llamados microcápsulas. Estos pequeños globos podrían ser llenados con fármacos contra el cáncer y ser inyectados en tumores sólidos.



¿Dónde?, se preguntarán, ¿entra el espacio en este proceso? Con el fin de crear la membrana microscópica alrededor de los fármacos líquidos, las microcápsulas tuvieron que ser formadas en una órbita terrestre baja en gravedad cero. Las nanopartículas cerámicas del Dr. Morrison contienen metales que reaccionan cuando un paciente es sometido a un campo magnético como el que se usa en una máquina de diagnóstico de resonancia magnética. Las cápsulas se derretirían liberando las drogas para combatir el tumor canceroso.



Resulta que las partículas de cerámica magnética del Dr. Morrison eran buenas para luchar contra los tumores y que también eran capaces de luchar contra el bendito frizz del cabello de las mujeres. Cuando se incorpora en una planchita de Farouk Systems el aumento de la temperatura de las nanopartículas libera iones que permiten un cabello suave y brillante




Cuando la estación y laboratorio espacial Skylab fue puesto en órbita en 1973, un panel solar se cayó durante el lanzamiento aunque se pudo mantener en funcionamiento los sistemas con el otro panel que se pudo desplegar correctamente una vez en órbita se desprendió por completo la protección antitérmica y tuvo que ser sustituida de emergencia al aumentar la temperatura interna al punto de hacer inhabitable los compartimentos de los astronautas par la primera misión.
Entonces la NASA se dirigió a la National Metalizing, una firma que había trabajado anteriormente, para que elaborase un nuevo protector que debió estar dispuesto a ir al espacio en apenas 10 días.






La National Metalizing había desarrollado originalmente materiales reflectantes para la Administración en la década de 1950, por lo que fue capaz de entregar en tan poco tiempo un material delgado de plástico recubierto de aluminio vaporizado y que fue cosido a mano por las costureras que vemos en la foto de arriba .

El material necesario para estos casos puede desviar o conservar la energía radiante, en función de que se requiere, para mantener algo fresco o para que se caliente. Este material reflectante flexible demostró ser tan útil que fue incluido en el Salón de la Fama de la Tecnología Espacial en 1996.
Un ex director de la compañía tomó esta tecnología, que había sido de dominio público durante décadas, y comenzó una nueva empresa: Advanced Flexible Materials.. Los mismos materiales utilizados entonces para proteger el Skylab ahora protegen a los corredores de maratón de la hipotermia después de una carrera, así como a los manatíes, que pueden sufrir de hipotermia a menos de 15,6° Celsius mientras están siendo marcados por los investigadores.



Cualquier aficionado en temas aeroespaciales recuerda el lanzamiento del Telescopio Espacial Hubble en 1990, recuerda haber visto fotos y videos con noticias de los espejos gigantes pulidos hasta la perfección o al menos tan cerca de ella que los seres humanos puedan conseguir y que una vez en órbita se detectó una anomalía que lo convertía en un miope espacial y necesitó de una delicada operación para colocarle "una lente correctora". Los menores defectos en su superficie podrían haber oscurecido sus importantes descubrimientos.
El imponente Hubble y sus increíbles láminas de vidrio óptico allanó el camino para el Terrestrial Planet Finder o sea, Buscador de Planetas Terrestres, y sus espejos deformables que tendrá 100 veces la potencia de imagen de su predecesor cuando la NASA lo ponga en marcha en un futuro próximo.
Estos espejos deformables que no son absolutamente perfectos se pueden ajustar en sus posiciones para corregir la borrosidad o distorsión en el espacio, que pueden ser causadas por la temperatura, la falta de gravedad o sufrir golpes durante el lanzamiento.


Los espejos deformables, que no son tan nuevos, fueron propuestos por los astrónomos en la década de 1950 fueron desarrollados por la Fuerza Aérea de Estados Unidos en la década de 1970. Cada sistema consiste en un espejo deformable con un sensor que mide las aberraciones descubiertas cientos de veces por segundo y un pequeño computador que recibe las lecturas del sensor y le dice al espejo cómo moverse para corregir el problema.






No importa lo que las películas nos han estado diciendo durante décadas, los marcianos no es probable que sean humanoides ni seres parecidos, tampoco tienen armas de rayos o trajes espaciales . Si hay vida en Marte, será muy, muy pequeña y probablemente no ha ido demasiado lejos en la escala de la evolución. En todo caso de existir sería microscópica.
Con el fin de encontrar tales pequeñas formas de vida, eran necesarios detectores muy pequeños y aparecen en escena los nanotubos. Los científicos del Centro de Investigación Ames desarrollaron nanotubos de carbono, cada uno de 1/50, 000 el diámetro de un cabello humano y capaz puede conducir el calor y la electricidad .
Cada nanotubo se acopla a cadenas simples de ácidos nucleicos (ARN ó ADN) de un microorganismo. Cuando entra en contacto con un filamento de coincidencia, el par que forma una doble hélice, envía una débil carga eléctrica a través de los nanotubos. Esta carga es detectada en el biosensor,un pequeño aparato que da a conocer que una forma de vida se ha detectado.

Lamentablemente, todavía no hay vida encontrada en Marte, pero a estos biosensores se le están dando un buen uso en la Tierra impregnando los nanotubos con patógenos transmitidos por el agua, como la E. Coli, Cryptosporidium y gérmenes similares, le permite a un analista obtener resultados con un biosensor en un tiempo menor a las dos horas sin que se requiera análisis de laboratorio.






Cuando las misiones Mars Pathfinder (1997) y el Mars Rover (2004) aterrizaron en el Planeta Rojo lo hicieron con fuerza. Dado que no eran tripuladas, por supuesto, y con alguna orientación de los ingenieros desde la Tierra, pero no tanto como les gustaría, ambos equipos fueron diseñados para aterrizar en la emergencia con la mayor suavidad posible envueltos en una caja de bolsas de aire para amortiguar la caída desde el espacio.
Obviamente, no cualquier airbag iba a funcionar. La NASA requería que el material además de ser ligero y capaz de soportar las temperaturas extremas para el viaje interplanetario también tenía que ser lo suficientemente fuerte como para mantener los airbags inflados cuando el aparato rebotara fuertemente a lo largo de la superficie rocosa de Marte .
El Laboratorio de Propulsión a Chorro (JPL)de la NASA trabajó con la Warwick Mills, la compañía que había tejido el paracaídas de reentrada para las misiones Apollo en la década de los '60 para crear una capa de fibra de poliéster recubierta de cristal líquido.




Warwick ideó la tecnología para la creación de la capa protectora TurtleSkin que puede resistir punciones similares a las de agujas, navajas e incluso balas. La flexibilidad de la tela de tejido apretado ayudó a mantener seguro el Mars landers y ahora también mantiene seguros a personal sanitario, fuerzas militares y a oficiales de policía.










La NASA al poner el hombre en el espacio, primero, y mandarlo hacia nuestro satélite natural, después, tuvo la preocupación por alimentar a sus astronautas y hacerlo en un ambiente ingrávido por tiempos cada vez más prolongados sobre todo que sean nutritivos, sanos, de fácil preparación, de larga vida, de peso ligero y que tuvieran gusto agradable. Si bien no inventó el proceso la Agencia se preocupó de impulsarla con fondos para aprovecharse de sus beneficios utilizando el procedimiento a mayor escala.
El proceso comenzó con una variedad de alimentos muy limitada y con el tiempo fueron aumentando hasta completar un amplio menú y el método para conseguir que los alimentos no perdieran sus atributos fue la liofilización que es un proceso en el que se congela el producto para ser introducido en una cámara de vacío para separar el agua por sublimación haciéndola pasar del estado sólido al gaseoso sin pasar por el estado líquido. Para acelerar el proceso se utilizan ciclos de congelación-sublimación con los que se consigue eliminar prácticamente la totalidad del agua libre contenida en el producto original, preservando la estructura molecular de la sustancia liofilizada con la ventaja de conservar el 98% de sus valores nutritivos con sólo el 20% de su peso original.
Naturalmente estos alimentos estuvieron acompañados de varios dispositivos de re hidratación con agua caliente y hornos eléctricos que en el Skylab era corriente ver a los astronautas "sentarse" a la mesa a comer entre tres en una cuasi cocina hogareña..










Este es otro ejemplo de la contribución de la NASA como lente de enfoque para concentrar esfuerzos de muchos científicos y contrariamente a la creencia popular sus hombres, en especial los del Jet Propulsion Laboratory, no crearon el aparato para obtener las imágenes por Resonancia Magnética Nuclear, o MRNI por sus siglas en inglés, mediante un escáner sino que aportó la tecnología para procesar digitalmente las imágenes que permitió la invención posterior en la década del sesenta.
El procesamiento digital fue desarrollado por el JPL durante los preparativos de los alunizajes de las misiones Apollo para conseguir el perfeccionamiento de las fotografías provenientes desde la Luna.



Tallar un surco en el pavimento de concreto no puede sonar como una innovación pero sin duda mantiene seguros los autos en las carreteras y a los aviones en los aterrizajes cuando la lluvia arrecia y a esos surcos se los llama ranurados de seguridad.
Esta innovación de hacer canales largos y poco profundos en el pavimento en las pistas y carreteras salva vidas al desviar el exceso de agua de la superficie reduciendo la cantidad de líquido entre los neumáticos y la pista o camino, el famoso aquaplanning, y sirve para incrementar la adherencia entre las ruedas y el hormigón mejorando la seguridad del vehículo.

El sistema se experimentó por primera vez en el Langley Research Center, dependencia de la NASA, en la década de 1960 como una manera de mejorar la seguridad de los aviones al despegar y aterrizar en pistas mojadas. Recordemos que la Administración contribuye con sus investigaciones a la aviación y a la astronáutica en forma global.



Una vez visto lo bien que funcionó los ingenieros de transporte comenzaron a aplicar las mismas técnicas en las carreteras. Según la NASA, el ranurado de seguridad ha reducido los accidentes de carretera en un 85 por ciento.
Se pueden encontrar otros ejemplos de las ranuras de seguridad en los cruces peatonales, en los bordes de las piscinas y en los corrales de animales. Esta innovación ha generado toda una industria.


Cuando Neil Armstrong habló del famoso "salto gigante para la humanidad", probablemente no previó la connotación literal que vendrían a tener sus palabras. los calzados atléticos de hoy han tomado prestada la tecnología de aquellas botas lunares que dieron ese salto.

El traje espacial diseñado para las misiones Apollo incluían las botas hechas especialmente a medida que le daban un resorte a los pasos de los astronautas mientras que proporcionaban una adecuada ventilación. La s empresas del calzado deportivo han aplicado esta tecnología y la adoptaron para construir mejores zapatos que disminuyan el impacto en los pies y en las piernas.




Por ejemplo, a mediados de la década de los '80 la empresa KangaRoos de EE.UU. aplicó los principios y materiales de las botas lunares para una nueva línea de calzado deportivo. Con la ayuda de la NASA patentó un tejido tridimensional de espuma de poliuretano con el nombre Dynacoil, que distribuye la fuerza en los pies cuando se camina o corre- Al enrollar las fibras dentro de la tela estos calzados absorben la energía al golpear el suelo evitando el rebote en los pies.




Otro fabricante de zapatos, AVIA, también se convirtió a la tecnología de las botas lunares para su uso en calzados deportivos patentando un sistema de cámaras de compresión proporcionando una alta absorción de impactos y elasticidad en los zapatillas durante largos períodos de uso.



Termómetro de oído




Tomar la temperatura cuando nuestros familiares están enfermos, en especial a niños pequeños, no siempre es fácil. Un termómetro de mercurio puede resultar difícil de leer, y uno rectal es simplemente incómodo. En 1991 aparecieron los termómetros de infrarrojos que leen la temperatura en los oídos simplificando y acelerando el proceso.

Diatek, que desarrolló el primero de este tipo de termómetros, vio la necesidad de reducir la cantidad de tiempo que pasan los enfermeros tomando la temperatura. Con aproximadamente mil millones de lecturas de temperatura tomadas en los hospitales en el Estados Unidos cada año y con la escasez de enfermeras, la empresa comenzó a pensar en cómo reducir los preciosos minutos que insume la espera del incremento del mercurio y se aprovechó de los avances anteriores de la NASA en la medición de la temperatura de las estrellas con la tecnología de infrarrojos.
Junto con el Jet Propulsion Laboratory, la compañía inventó un sensor de infrarrojos que sirve como termómetro para tomar la temperatura mediante la medición de la cantidad de energía que el tímpano emite en el canal auditivo, dado que el tímpano se encuentra dentro de nuestro cuerpo, actúa como un sensor preciso para detectar la energía calórica cuando aumenta al enfermamos. Los modelos disponibles en los hospitales pueden realizar una lectura de la temperatura en menos de dos segundos






La mayoría de nosotros nos sentimos muy alejados del espacio exterior, sólo podemos atisbar logros que la agencia espacial fue consiguiendo para acercarnos a nuestro misterioso universo . Pero no estamos tan lejos como pensamos.
Desde su creación en 1958, la NASA alcanzó metas que incluyen desde el primer estadounidense en el espacio en 1961, el primer hombre en caminar sobre la luna en 1969, un vuelo con destino a Júpiter en 1972, los Viking en Marte hasta la instalación de la Estación Espacial Internacional (ISS) en 1998. Dicho esto a modo de ejemplos.
En todo este tiempo, desde los inicios de la carrera por la conquista del espacio,su contribución a la humanidad llega a ser tan importante que el ocho por ciento de todos los inventos del mundo han venido, de alguna forma u otra, a partir de investigaciones de la NASA
La tecnología de la organización espacial de los Estados Unidos mantiene a la nación competitiva a nivel mundial en la investigación científica.
Gran parte de la tecnología pionera creada inicialmente para el viaje espacial encuentra una nueva vida en nuestros hogares; de hecho, puede que te sorprenda cuántos avances tecnológicos de la era espacial del pasado ahora descansan en alguna habitación de nuestras casas..






Los lanzamiento al espacio de una cápsula tripulada a una velocidad 7.923 metros por segundo significó un duro viaje para los primeros astronautas hasta la invención de la espuma con memoria en el año 1966 cuando la NASA encargó inventor Charles Yost algún revestimiento para minimizar el impacto y aumentar la supervivencia en los accidentes a bordo de las cápsulas Apollo.




Hoy en día usamos esta tecnología en una serie de aplicaciones, incluyendo la almohada desechable o de las colchonetas que se encuentran guardadas en el desván hasta que llegan tus invitados a la fiesta y alguno se queda a dormir.
Esta "espuma elástica de lenta recuperación " llegó a ser conocida como espuma de consistencia variable y hoy se encuentra en colchones ortopédicos, cojines para sentarse, asientos de motocicletas, sillas de montar, almohadillas en las férulas y cientos de aplicaciones más.






Se minimizan los impactos mediante la compresión de hasta el 10 por ciento de su tamaño original antes de que retorne a su forma inicial. También absorbe el agua de manera diferente de otras formas de relleno.
La espuma con memoria es especialmente útil en la industria médica, proporcionando una mayor comodidad a los pacientes postrados en la cama. El material evita una presión excesiva sobre ciertos puntos del cuerpo, previniendo las peligrosas y dolorosas úlceras de decúbito .
Esta tecnología incluso ha encontrado un lugar en el casco de los jugadores de fútbol americano como los del Cowboys de Dallas en los años 1970.





Ese taladro eléctrico inalámbrico que te compraste o te regalaron años atrás y ahora se encuentra almacenado. que parece insignificante sin embargo en su momento las herramientas inalámbricas fueron un invento crucial por lo necesarias para un viaje espacial.
Mientras que la NASA en realidad no inventó el taladro eléctrico inalámbrico, su asociación con la Black & Decker la hace responsable de muchas de las herramientas inalámbricas que hoy tenemos .
Conscientes de que en el espacio ultraterrestre no se cuenta con enchufes eléctricos, la NASA se unió con aquella empresa que ya estaba trabajando en la tecnología inalámbrica desde la década de 1950 fue a Alonzo Decker se le ocurrió la idea de tener herramientas inalámbricas para ayudar a los trabajadores que instalan protectores de ventanas durante las severas tormentas en los hogares residenciales lo que significa que el proceso es engorroso y poco práctico cuando se pretendía hacerlo con cables. Decker sabía que él estaba en lo cierto. Convenientemente la NASA necesitaba urgentemente la tecnología en el espacio y por lo tanto una alianza nació entre ambas.



Juntos diseñaron un taladro inalámbrico con martillo perforador para el programa lunar Apollo 15. El taladro percutor sin cable extrajo muestras de rocas de la Luna para traer a la Tierra. Esta invención precursora dio lugar a otras herramientas sin cable, incluyendo el taladro inalámbrico en el vacío y las cortadoras de arbustos





Hoy estamos obsesionados con las cámaras digitales y podemos ver las fotos digitalmente antes de que se hayan impreso. Los recuerdos ya no se almacenan en álbumes de fotos, sino que los compartimos prácticamente en línea a través de sitios de redes sociales como Facebook o Flickr.
Antes de que las cámaras y los teléfonos digitales invadieran todo, la cámara Nikon con película automática llevada a la Luna cambió la cara de la fotografía.
La invención inicialmente estaba destinada a la tripulación espacial ya que podría grabar imágenes del espacio en un ambiente sin gravedad.
Estas cámaras Nikon se utilizaron por primera vez en las misiones Apollo 15 y siguientes durante la década de 1970, los astronautas podían rápidamente avanzar a la siguiente imagen y contar una historia a través de las fotos.
Esta cámara espacial se usaba con criterios especiales: su fácil operación estaba destinada para que la tripulación pueda operarla con los gruesos guantes con los que la manipulaban. También estaba libre de gases ambientales o toxinas, pues era crítico mantenerlas en un ambiente hermético.
La cámara también tiene un diafragma incorporado que ajusta la luz incidente de forma automática para obtener imágenes claras desde el espacio.
Hoy en día, la asociación de Nikon con la NASA continúa generando imágenes impresionantes desde el espacio exterior.




En realidad la NASA no inventó el primer detector de humo, pero logró una versión más moderna después de asociarse con la Honeywell Corporation en la década de 1970. Equipado con una batería de níquel cadmio autorrecargable, la Honeywell CA, el detector de humo y fuego fue el sistema de alarma más sofisticado jamás inventado.
Estos detectores de humo nos protegen de los peligros de incendio y daños por humo sin la continuas falsas alarmas. Podemos cocinar los alimentos a altas temperaturas sin sufrir el pitido persistente de una alarma sensible que se dispara ante la menor emisión.



Con la puesta en marcha de la primera estación espacial estadounidense, el Skylab, se impidió que los gases nocivos pudieran dañar el equipo utilizando esta invención. El nuevo detector de humo tiene una sensibilidad ajustable para que la tripulación pudiera estar a salvo sin interrupciones innecesarias.
Hoy en día,muchas casas, edificios y empresas se protegen de los peligros de incendio con una versión más moderna de este dispositivo de seguridad.






Utilizando la versión más avanzada de la tecnología de aislamiento de casas junto con otras avanzadas técnicas de construcción de viviendas los beneficios pueden equivaler a un aumento del 50 por ciento en la eficiencia de la calefacción y de la refrigeración; de hecho, el Programa de Casa Inteligente, un proyecto empresarial iniciado por la Guaranteed Watt Saver Systems, Inc. y la Smart House Consultants, garantiza un límite en el consumo de energía cada mes para quienes contratan sus servicios.
Lógicamente hoy no son los únicos




Esta tecnología fue utilizada por primera vez para crear una nave espacial, la Apollo, totalmente hermética. La eficiencia en la hermeticidad tiene implicaciones muy grandes en el espacio, donde las temperaturas exteriores oscilan entre los 200° C a 200°C bajo cero, y sólo el uso de una avanzada aislación y cierre hermético mantiene confortable la temperatura en el interior de la pequeña cápsula como lo era el módulo de comando..
El componente principal de la tecnología usada entonces era un escudo térmico aluminizado que hoy se utiliza en la construcción residencial siendo altamente eficiente. Es una barrera que impide el paso del aire caliente o del aire frío junto con el vapor de agua y refleja el 95 por ciento del calor radiante del sol. Esta aislación unida a toda una gama de sensores y controles permiten casas confortables con economía en recursos energéticos.




Muchos adolescentes se estremecen con la idea de que se les pongan frenos ortodóncicos o brackets para corregir la posición de sus dientes teniendo que soportar una boca llena de metal pero hoy existen tirantes invisibles que salieron al mercado en 1987 de múltiples marcas.
Estos aparatos invisibles están hechos de alúmina policristalina translúcida (TPA). Una compañía llamada Ceradyne desarrolló conjuntamente con el Advanced Cerámics Research de la NASA la TPA para proteger las antenas de infrarrojos de los misiles rastreadores de calor.



Mientras tanto, otra empresa, Unitek, estaba trabajando en un nuevo diseño de aparatos dentales que sea más estético y sin el aspecto metálico brillante. Se descubrió que la TPA sería lo suficientemente fuerte para resistir el uso y es transparente, por lo que es una materia prima idónea para una ortodoncia invisible. Debido a su popularidad instantánea estos aparatos invisibles son uno de los productos más exitosos de la industria de la ortodoncia y son menos embarazosas a la hora de usarlas sin complejos.


Si deja caer un par de anteojos al suelo probablemente no se rompan y eso es porque en el año 1972, la Administración de Drogas y Alimentos de los EE.UU. comenzó a exigir a los fabricantes a utilizar plásticos en lugar de vidrio para fabricar lentes.
Los plásticos son más baratos y rechazan mejor la absorción de la radiación ultravioleta, son más ligeros y no son propensos a romperse, sin embargo, también tuvieron su talón de Aquiles. Sin un revestimiento adecuado tienden a rayarse con facilidad y las lentes dañadas alteran la visión de sus usuarios.
Debido a la suciedad y las partículas que se encuentran en los entornos espaciales, la NASA necesitaba una protección especial para proteger sus, en particular las viseras de los cascos de los astronautas. Reconociendo la oportunidad, el fabricante de los anteojos para sol, Foster-Grant, tiene la licencia de la tecnología de la NASA para sus productos.
El recubrimiento plástico especial hecho para sus gafas de sol es diez veces más resistente a los arañazos que las lentes plásticas sin recubrimiento


Un ejemplo claro de que los avances en las investigaciones de la NASA que luego repercuten en hacer mejor nuestras vidas, es el joystick. La industria de los videojuegos, que mueve millones de dólares cada año, se basa, sobre todo, en los mandos y el joystick para juegos electrónicos que fue creado a partir de controles usados en los simuladores, naves de entrenamiento como el Lunar Landing Research Vehicle (foto de abajo) y el Rover Lunar Apollo de la NASA, en los que astronautas usaban estos controles para practicar los alunizajes, el manejo del auto lunar y de los transbordadores espaciales.


Las comunicaciones de larga distancia pueden ser algo común hoy, pero a la humanidad le tomó décadas construir satélites capaces de comunicar personas separadas por largas distancias.Naturalmente el objetivo de la NASA fue establecer contacto casi permanente entre sus bases en la Tierra y los astronautas en el espacio.
En la actualidad, hay más de 200 satélites en órbita que facilitan comunicaciones de todo tipo. La NASA, por su parte, monitorea la ubicación y el estado de cada uno para asegurar que las comunicaciones no se pierdan.






El agua es el ingrediente esencial para la supervivencia humana y dado que la gente no puede vivir sin agua, la capacidad de convertir el agua contaminada en agua pura es un logro científico muy importante.
En el espacio los astronautas necesitan una manera de purificar el agua que ocupan ya que las bacterias y una enfermedad derivada sería un grave problema.
Si bien la tecnología de los filtros de agua ya existía desde los años '50 la NASA quería saber cómo limpiar el agua en las situaciones más extremas y mantenerla limpia durante largos períodos de tiempo.
Si nos fijamos en un filtro de agua, generalmente se pueden detectar pequeños trozos de carbón en el interior de ellos, es el carbón activado y contiene iones de plata que neutralizan los patógenos que pudieran existir en el agua. Junto con la destrucción de bacterias en el agua, los filtros también pueden adicionalmente prevenir el crecimiento bacteriano.
En la actualidad esta tecnología aplicada a los sistemas de filtración de agua permiten a millones de personas utilizarlos en su casa todos los días.











Fuentes y URL's útiles
http://www.nasa.gov/audience/forstudents/postsecondary/features/F_Food_for_Space_Flight.html
http://spinoff.nasa.gov/spinoff/spinitem?title=Space+Food
http://spinoff.nasa.gov/Spinoff2005/ch_6.html
http://www.sti.nasa.gov/tto
http://www.nasa.gov/externalflash/hits2_flash/index_noaccess.html
http://www.spacetechhalloffame.org/inductees/
http://dsc.discovery.com/tv-shows/curiosity/topics/ten-nasa-inventions.htm
http://science.howstuffworks.com/nasa.htm







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