¿Por qué Hitler no invadió Suiza?

'Operation Tannenbaum' : El plan alemán de invadir Suiza

El 25 de junio de 1940 se produjo la capitulación de Francia, y Suiza entro en estado de alerta.Las tropas suizas se habían movilizado en mayo, cuando se temía que los alemanes trataran de traspasar la línea Maginot por el sur, entrando en Francia a través de Suiza .

La situación era muy delicada.Los alemanes habían encontrado en Dijon un tratado secreto firmado por el general Guisan, general en jefe de las tropas suizas, tratado por el cual Suiza se comprometía a ayudar a Francia en caso de invasión francesa.

Para el 23 de junio, el ejército federal suizo había derribado 11 aviones alemanes Heinkel que habían invadido el espacio aéreo suizo, comprometiendo gravemente la tradicional neutralidad helvética. Los suizos prohibieron a sus aviones derribar aviones alemanes a no ser que volasen en grupos de tres.




Adolf Hitler anunció en febrero de 1937 al canciller Edmund Schulthess que en cualquier situación «respetaría la inviolabilidad y neutralidad de Suiza ». Esta declaración, que recoge Christian Leitz en su libro sobre los estados neutrales en la II Guerra Mundial, se mantuvo incluso poco antes de la invasión a Polonia, donde volvió a afirmar que « Suiza no tendría nada que temer». La pregunta, entonces, queda clara ¿Por qué Hitler respetó a un país ubicado en el corazón de Europa? No era una potencia periférica, como Turquía o España, y suponía una de las joyas del capitalismo mundial a través de sus banqueros. Más aún, las medidas de los años 30 en Alemania llevaron a perseguir a las fortunas judías en Suiza , tal como estudió Richard Z. Chesnoff en su vehemente obra.

Ahora bien, a lo largo de la II Guerra Mundial las opiniones de Hitler variaron, y se llegaron a establecer planes de invasión muy precisos para borrar «esa espinilla en Europa», según definición tardía del propio Führer, que también la consideraba una «aberración» en el volk alemán. Todo empezó poco después de la caída de Francia.



Leitz recoge una conversación para 1941 entre Hitler con Mussolini y Ciano donde cuenta su verdadera opinión sobre el estado suizo. Para el Führer:

« Suiza posee el sistema político y la gente más desagradable y miserable. Los Suizos son enemigos mortales de la nueva Alemania (...)

Ante la pregunta del Duce sobre si Suiza es un anacronismo de verdad, si tendría algún futuro, el ministro de exteriores del Reich -Ribbentrop- sonrió y le dijo al Duce que tendría que discutir de esto con el Führer»

La fecha no es casual: los planes de invasión de Suiza databan de un año antes. Es la llamada «Operation Tannenbaum» (Operación árbol de navidad), que fue iniciada el 25 de junio de 1940. La conquista y anexión de Francia, derrotada con gran facilidad, dejó al país helvético totalmente rodeado. Y, como pasó con la invasión de Napoleón, el control del Rin equivalía a dejar el lado oeste, el más frágil físicamente, a merced de una invasión externa. Un ataque simultáneo en el oeste y en el sur habría provocado el «pánico» de los suizos.

El alto mando nazi llegó a planificar 21 divisiones alemanas frente apenas 13 suizas. Muy pronto las divisiones bajaron de 21 a 11, pero la planificación fue minuciosa. El dirigente suizo Henri Guisan aumentó la defensa como consecuencia, especialmente por el sur, entre San Mauricio y el paso de San Gotardo.



Para Hitler el ejército suizo no suponía ningún rival, y llama a sus soldados «de juguete» en el controvertido y disputado libro de conversaciones con H. R. Trevor-Roper. A pesar de esto, el ejército suizo preparó varias divisiones en el llamado «Réduit national», un sistema defensivo ideado a lo largo del siglo XIX con el objeto de evitar la repetición de la invasión napoleónica. Se buscaría, también, ubicar a la población al norte, donde las fronteras físicas montañosas eran prácticamente infranqueables.

La circunstancias se adelantaron a esta operación: el 11 de noviembre de 1940 una llamada de teléfono del Capitán Worgtzky acabó con esta operación. En palabras de este «esta operación ya no es relevante dado que ha sido sobrepasada por los eventos». La invasión de Rusia aguardaba para la primavera próxima y los recursos alemanes, según Stephen Halbrook, «no eran infinitos».


El creador del plan de invasión, el capitán Menges,consideraba que la resistencia real de los suizos sería similar a la que habían ofrecido los austriacos en el Anchluss, o sea, ninguna.

Una entrada de las tropas alemanas muy comodas,con algún pequeño enfrentamiento. Según Menges,Berna seria alemana antes de que los suizos se dieran cuenta de lo que pasaba.

Todo estaba preparado para la invasión,sin embargo,todo se paralizo debido a diferencias de opinión entre Hitler y Mussolini sobre la partición de los territorios.

El Consejo Federal suizo, que actuaba como gobierno y jefatura de estado colegiada, pareció dar la razón al plan de Menges, pidiendo disculpas a los alemanes por el derribo de los 11 aviones, para tratar así de evitar la invasión. Se decreto un edicto para desmovilizar al ejército y un mensaje de radio del consejero Marcel Pilet Golaz pareció una declaración de rendición :

“Cualquiera que sea la tristeza sentida por todos los cristianos y las ruinas acumuladas pena, que es para nosotros, suizos, un gran alivio saber que nuestros tres grandes vecinos se están moviendo hacia la paz , vecinos los que tenemos relaciones intelectuales y económicos tan ajustados, los vecinos que se reúnen en el espíritu en la parte superior de los Alpes - cerca del cielo-y cuyas civilizaciones han enriquecido secularmente como los ríos por el San Gotardo han nutrido sus llanuras."

“Los suizos pronto deberemos dejar nuestro antiguo papel en europa,y adoptar una nueva función”



Pero un mes mas tarde, el general Guisan pronuncia un discurso totalmente opuesto al de la totalidad de la oficialidad del ejército suizo.

En él, Guisan apela a la resistencia total contra el enemigo, y llama a redescubrir el autentico sentido de la historia, proponiendo un plan de defensa del país, llamándolo “Plan Limmat”,denominado así por el rio que pasa por Zurich,el rio limmat.

El plan consistía en que la vanguardia del ejército suizo trataría de resistir el mayor tiempo posible en las montañas del macizo del Giura y la meseta adyacente, mientras se formaban grupos de guerrilleros en el interior.

Según Guisan, el plan estratégico era "mantener la movilización de todo el ejército y asegurar la posesión de todos los pasos de montaña en todas las circunstancias; a continuación, mantener la meseta suiza , y todos sus recursos en el mayor tiempo posible y proteger la finalización de la preparación de nuestras tropas en los Alpes más tiempo como sea posible”

La estrategia también preveía el abandono de las más grandes ciudades al ocupante italo-aleman,para centrarse en una guerra de guerrilla alpina, sabotajes y el desgaste de los invasores.

Se creó en los Alpes el “Reducto nacional “,que consistía en una serie de galerías subterráneas y fuertes donde estaría estacionado la mayor parte del ejercito suizo, y en donde se recogerían el máximo posible de municiones y suministros. Para mediados de agosto de 1940 el 56% de las armas y el 76% de las armas pesadas ya estaban en el reducto.

En virtud de este plan de defensa, de este a oeste, desde el cantón de Valais hasta el cantone de san Gallen, suiza disponía de un sistema con mas de 70 fortificaciones,con puntos fuertes en Fort saint Maurice,Gotthard y el fuerte Sargans,cada uno de ellos con capacidad para más de 1000 hombres.

Fortificaciones mas pequeñas y túneles subterráneos se contaban por miles, usándose como puestos observación y avanzada de los fuertes más grandes.



Guisan también cancelo la desmovilización del ejercito y estableció un sistema de turnos en el ejercito federal, lo que permitió que siempre estuvieran bajo las armas unos 120.000 hombres.

Miles de puentes, presas, tuneles, estaciones de ferrocarril y todo aquello que tuviera un interés estratégico militar fue minado y dispuesto para ser volado ,para hacer más complicado los pasos de montaña entre Alemania e Italia, el Gotardo y el Simplon.Las industrias suizas trabajaban 24 horas al día para la modernización de la artillería.

A finales de 1941,el reducto nacional suizo estaba completado, con una cantidad suficiente de provisiones y municiones acumuladas. Esta estrategia constituyo un fuerte elemento disuasorio para los alemanes, e influyo de manera decisiva en el cambio de estrategia de Hitler.



En la mente de los estrategas alemanes y de Hitler había cada vez más una clara conciencia de que era mucho mejor explotar el sistema bancario, comercial e industrial de Suiza , sin necesidad de invadir el país que iba a presentar una seria dificultad, con un ejército pequeño (alrededor de medio millon de soldados ) pero bien preparado.

Se podía obtener el máximo de colaboración de suiza sin necesidad de utilizar valiosos recursos militares que iban a ser necesarias para la nunca realizada operación león marino (la invasión de Inglaterra ) y la posterior operación Barbaroja.

Muchas de las reservas de oro alemanas se encontraban en los sótanos de los bancos suizos, así como colecciones de arte de los jerarcas nazis, y buena parte del oro robado a los judíos de los campos de concentracion. Y para un pais en guerra como Alemania , con una escasez critica de moneda extranjera, las facilidades de crédito que concedían los bancos suizos eran muy importantes.

Las fábricas de armamento Suizas exportaron grandes cantidades de armamento a Alemania . El liderazgo de Suiza , incluso hoy, en mecánica de precisión, fue especialmente valioso para Hitler y los suyos. Los sistemas de mira de los cañones, las ametralladoras de precisión y los morteros, además de los cañones antiaéreos, como el cañón oerlikon,fueron producidos en Suiza a marchas forzadas para los alemanes. La localización de estas fábricas suizas era otro factor decisivo, ya que se encontraban en terreno neutral y por eso no podían ser bombardeadas por los aliados.

Su posición estratégico convirtió a suiza en un refugio para centenares de miles de huidos de toda la Europa ocupada, y la capital ginebra acogía a miles de espías de ambos bandos.

Como dice un popular dicho de la época, los suizos trabajaban seis días a la semana para el Reich,y el séptimo día rezaban por los aliados.