Según el Manual Diagnóstico y Estadístico de Trastornos Mentales (DSM-IV) y la Clasificación Internacional de Enfermedades (CIE-10) la transexualidad es un trastorno de la identidad sexual, es decir, un trastorno de la propia percepción del sexo en el que el individuo encuentra una discordancia entre su sexo biológico y su sexo psicológico; encuentra que su identidad sexual está en conflicto con su anatomía sexual. Trastorno no es lo mismo que enfermedad, y no es clasificada como tal por la condición transexual en sí sino por las consecuencias psicosociales que ésta acarrea a la persona transexual.
Culturalmente se cree que toda persona transexual desea o bien ha realizado una cirugía de reasignación sexual y que a quién no lo haya hecho le corresponde la clasificación de travesti. Pero dicha creencia constituye un error que comprenderemos al analizar ambos conceptos.
Transexual: la transexualidad se caracteriza típicamente por una identificación intensa y persistente con el otro sexo, por un sentimiento de inadecuación con el sexo asignado, por un sentimiento de malestar con el sexo anatómico propio y por un deseo permanente de vestir, vivir, ser tratado y reconocido legalmente como miembro del otro sexo. La persona transexual se siente literalmente “atrapada en un cuerpo del sexo equivocado” y suele someterse a tratamientos hormonales y quirúrgicos para hacer que el propio cuerpo concuerde lo más posible con el sexo preferido.
Una persona transexual asume un género y roles de género propios del sexo opuesto como consecuencia de una identidad sexual y una identidad de género en disonancia con el sexo biológico con el que nació. En cuanto a las cirugías genitales de cambio de sexo, que no siempre se dan, suelen ser más frecuentes en el transexualismo primario (alteración en la identidad sexual desde la infancia) que en el transexualismo secundario (alteración en la identidad sexual tardía y gradual).
Travesti: el travestismo consiste en llevar ropas del sexo opuesto durante una parte de la propia existencia a fin de disfrutar de la experiencia transitoria de pertenecer al sexo opuesto, pero sin ningún deseo de llevar a cabo un cambio de sexo permanente y menos aún de ser sometido a una intervención quirúrgica para ello. Se caracteriza por ser transitoria. Una persona travesti asume un género y roles de género del sexo opuesto de manera temporal, siendo consciente de su sexo biológico sin que le provoque rechazo o malestar. Debe ser distinguido del travestismo fetichista, en el que hay una excitación sexual acompañando a estas experiencias de cambio de vestido y que constituye una parafilia.
Varios conceptos han aparecido que debemos comprender:
Sexo: variedad masculina y femenina derivada de 4 factores: la combinación genética, la anatomía corporal, la anatomía cerebral y la perspectiva psicológica y cultural. Cuando hablamos de “sexo” referimos, si bien existen variadas combinaciones, al sexo cromosómico para hombres (XY) y mujeres (XX), a los caracteres sexuales primarios (genitales internos y externos) y secundarios (características físicas) propios de cada uno, a los recientes estudios anatómicos del cerebro que encuentran diferencias en hombres y mujeres, y a la percepción y concepción psicológica, propia, personal y cultural masculina o femenina.
Género: en sentido amplio es lo que significa ser hombre o mujer, o también masculino o femenino, y como define este hecho las oportunidades, los papeles, las responsabilidades y las relaciones entre las personas. El género está definido socialmente. Nuestra comprensión de lo que significa ser una mujer o un hombre evoluciona durante el curso de la vida; no hemos nacido sabiendo lo que se espera de nuestro sexo: lo hemos aprendido en nuestra familia y en nuestra comunidad a través de generaciones. Por tanto, esos significados variarán de acuerdo con la cultura, la comunidad, la familia, las relaciones interpersonales y las relaciones grupales y normativas, y con cada generación y en el curso del tiempo. A partir de estos "géneros" aparecen unos estereotipos, que son el conjunto de creencias existentes sobre las características que se consideran apropiadas para hombres y para mujeres. Estos serían la feminidad para las mujeres y la masculinidad para los hombres. El rol de género es aquella labor específica que se espera desarrolle una persona en determinado lugar; es la forma en la que se comportan y realizan su vida cotidiana hombres y mujeres según lo que se considera apropiado para cada uno.
Identidad sexual: es la suma de las dimensiones biológicas y de conciencia de un individuo que le permiten reconocer la pertenencia a un sexo biológico u otro, es decir, ser varón o mujer, ser macho o hembra, independientemente de la identidad de género o su preferencia sexual (orientación sexual).
Identidad de género: teniendo en cuenta la definición antes dada de género, es el sentimiento de pertenencia a uno u otro género, con sus roles y funciones. La identidad de género consiste en la concepción propia de un individuo sobre si es varón o mujer, distinguido del sexo biológico.
En un ejemplo práctico, en un transexual de hombre a mujer tenemos un sexo biológico masculino pero un género femenino consecuencia de una identidad de género también femenina. El problema radica en que, al tener un sexo biológico masculino pero una identidad sexual femenina, se produce una situación de malestar psicosocial que es precisamente el motivo exclusivo de la clasificación de la transexualidad como un trastorno.
Es importante tener en claro que la transexualidad y el travestismo guardan relación con la identidad sexual y no con la orientación sexual, habiendo así transexuales heterosexuales, homosexuales, bisexuales y asexuales.
La transexualidad también suele confundirse con la intersexualidad, siendo ésta última, no un trastorno de la identidad sexual, sino una condición sexual exclusivamente biológica. Ambos diagnósticos son excluyentes y entre las formas de intersexualidad se encuentra: Síndrome de Harry Benjamín (anatomía cerebral de un sexo y anatomía corporal de otro), síndrome de insensibilidad a los andrógenos (genéticamente hombre pero con genitales externos femeninos), hiperplasia suprarrenal congénita (genéticamente mujer y genitales internos femeninos, pero con genitales externos masculinos), hermafroditismo verdadero, hermafroditismo falso, Síndrome de Turner (X0), Síndrome de Klinefelter (XXY). La transexualidad es un trastorno (no enfermedad) de la identidad sexual y la intersexualidad es un trastorno del sexo biológico.
Culturalmente se cree que toda persona transexual desea o bien ha realizado una cirugía de reasignación sexual y que a quién no lo haya hecho le corresponde la clasificación de travesti. Pero dicha creencia constituye un error que comprenderemos al analizar ambos conceptos.
Transexual: la transexualidad se caracteriza típicamente por una identificación intensa y persistente con el otro sexo, por un sentimiento de inadecuación con el sexo asignado, por un sentimiento de malestar con el sexo anatómico propio y por un deseo permanente de vestir, vivir, ser tratado y reconocido legalmente como miembro del otro sexo. La persona transexual se siente literalmente “atrapada en un cuerpo del sexo equivocado” y suele someterse a tratamientos hormonales y quirúrgicos para hacer que el propio cuerpo concuerde lo más posible con el sexo preferido.
Una persona transexual asume un género y roles de género propios del sexo opuesto como consecuencia de una identidad sexual y una identidad de género en disonancia con el sexo biológico con el que nació. En cuanto a las cirugías genitales de cambio de sexo, que no siempre se dan, suelen ser más frecuentes en el transexualismo primario (alteración en la identidad sexual desde la infancia) que en el transexualismo secundario (alteración en la identidad sexual tardía y gradual).
Travesti: el travestismo consiste en llevar ropas del sexo opuesto durante una parte de la propia existencia a fin de disfrutar de la experiencia transitoria de pertenecer al sexo opuesto, pero sin ningún deseo de llevar a cabo un cambio de sexo permanente y menos aún de ser sometido a una intervención quirúrgica para ello. Se caracteriza por ser transitoria. Una persona travesti asume un género y roles de género del sexo opuesto de manera temporal, siendo consciente de su sexo biológico sin que le provoque rechazo o malestar. Debe ser distinguido del travestismo fetichista, en el que hay una excitación sexual acompañando a estas experiencias de cambio de vestido y que constituye una parafilia.
Varios conceptos han aparecido que debemos comprender:
Sexo: variedad masculina y femenina derivada de 4 factores: la combinación genética, la anatomía corporal, la anatomía cerebral y la perspectiva psicológica y cultural. Cuando hablamos de “sexo” referimos, si bien existen variadas combinaciones, al sexo cromosómico para hombres (XY) y mujeres (XX), a los caracteres sexuales primarios (genitales internos y externos) y secundarios (características físicas) propios de cada uno, a los recientes estudios anatómicos del cerebro que encuentran diferencias en hombres y mujeres, y a la percepción y concepción psicológica, propia, personal y cultural masculina o femenina.
Género: en sentido amplio es lo que significa ser hombre o mujer, o también masculino o femenino, y como define este hecho las oportunidades, los papeles, las responsabilidades y las relaciones entre las personas. El género está definido socialmente. Nuestra comprensión de lo que significa ser una mujer o un hombre evoluciona durante el curso de la vida; no hemos nacido sabiendo lo que se espera de nuestro sexo: lo hemos aprendido en nuestra familia y en nuestra comunidad a través de generaciones. Por tanto, esos significados variarán de acuerdo con la cultura, la comunidad, la familia, las relaciones interpersonales y las relaciones grupales y normativas, y con cada generación y en el curso del tiempo. A partir de estos "géneros" aparecen unos estereotipos, que son el conjunto de creencias existentes sobre las características que se consideran apropiadas para hombres y para mujeres. Estos serían la feminidad para las mujeres y la masculinidad para los hombres. El rol de género es aquella labor específica que se espera desarrolle una persona en determinado lugar; es la forma en la que se comportan y realizan su vida cotidiana hombres y mujeres según lo que se considera apropiado para cada uno.
Identidad sexual: es la suma de las dimensiones biológicas y de conciencia de un individuo que le permiten reconocer la pertenencia a un sexo biológico u otro, es decir, ser varón o mujer, ser macho o hembra, independientemente de la identidad de género o su preferencia sexual (orientación sexual).
Identidad de género: teniendo en cuenta la definición antes dada de género, es el sentimiento de pertenencia a uno u otro género, con sus roles y funciones. La identidad de género consiste en la concepción propia de un individuo sobre si es varón o mujer, distinguido del sexo biológico.
En un ejemplo práctico, en un transexual de hombre a mujer tenemos un sexo biológico masculino pero un género femenino consecuencia de una identidad de género también femenina. El problema radica en que, al tener un sexo biológico masculino pero una identidad sexual femenina, se produce una situación de malestar psicosocial que es precisamente el motivo exclusivo de la clasificación de la transexualidad como un trastorno.
Es importante tener en claro que la transexualidad y el travestismo guardan relación con la identidad sexual y no con la orientación sexual, habiendo así transexuales heterosexuales, homosexuales, bisexuales y asexuales.
La transexualidad también suele confundirse con la intersexualidad, siendo ésta última, no un trastorno de la identidad sexual, sino una condición sexual exclusivamente biológica. Ambos diagnósticos son excluyentes y entre las formas de intersexualidad se encuentra: Síndrome de Harry Benjamín (anatomía cerebral de un sexo y anatomía corporal de otro), síndrome de insensibilidad a los andrógenos (genéticamente hombre pero con genitales externos femeninos), hiperplasia suprarrenal congénita (genéticamente mujer y genitales internos femeninos, pero con genitales externos masculinos), hermafroditismo verdadero, hermafroditismo falso, Síndrome de Turner (X0), Síndrome de Klinefelter (XXY). La transexualidad es un trastorno (no enfermedad) de la identidad sexual y la intersexualidad es un trastorno del sexo biológico.