La Historia de RARE en Nintendo (Interesante)

Historia de Rare en NintendoA muchos os sonará esta compañía, que tantas alegrías dio a los nintenderos con Super Nintendo, y con nintendo 64 y que ahora hace basura para la competencia. Repasemos pues la historia de esta compañía que dejo joyitas para nuestra querida Nintendo.Muchos pensarán que esta compañía comenzó en 1994, pero no fue así; sus inicios se remontan a 1982 en Gran Bretaña, donde 2 expertos desarrolladores de arcade Tim y Chris Stamper que hartos de sus condiciones de trabajo, dejan sus trabajos, para fundar junto a uno de sus mejores amigos y a la novia de uno de ellos, su propio estudio de videojuegos a la que llamarían “Ashby Computers and Graphics Ltd”. Un estudio que bajo el nombre “Ultimate play the game” empezarían a desarrollar sus propios títulos para sistemas de 8 bits como el Spectrum, el Amstrad o el MSX y que enseguida se harían muy populares en Europa donde los sistemas de 8 bits eran que se llevaba en aquella época, mientras que en Estados Unidos Atari y compañía se iban a pique.En poco tiempo el estudio de los Stamper se convirtió en el estudio inglés más popular, pero antes, su futuro dependerá exclusivamente de lo bien que funcione su primer titulo: “JetPac”. Y la jugada les salió bien, más que bien, Jetpac vende 300.000 unidades para Spectrum, y se estimaba que había 1 millón de Spectrums en el mercado. En apenas un año los Stamper ya son millonarios, y al mismo tiempo se han convertido en una leyenda, ya que a sus juegos siempre les rodea un halo de secretismo, pues no conceden entrevistas, no acuden a ferias, y apenas se sabe nada de sus nuevos proyectos hasta el día que salen al mercado. Y los fans se compraban a ciegas sus juegos pero siempre salían satisfechos. La realidad es que los Stamper no hacían nada de esto porque no tenían tiempo, el estudio lo formaban únicamente 4 personas y sacaban 3 o 4 juegos por año, trabajaban 15 horas al día los 7 días de la semana y en 3 años solamente se tomaron 2 días de vacaciones.A finales de los ochenta, y tras varios rumores de compra por parte de Ocean, que por aquel entonces era una de las grandes productoras, en el 85 los Stamper acabarían por vender su marca y todos sus derechos a U.S. Gold, otra de las grandes del sector. Estos seguirían desarrollando los títulos de Ultimate pero con no tanto éxito.¿Y por qué este cambio radical? Porque los Stamper están convencidos que al Spectrum y compañía, no les queda mucho, que tienen los días contados, y el futuro no es un ordenador personal, sino un aparatito que acaban de descubrir, recién llegado de América que se llamaba: Nintendo Entertainment System, la querida y añorada NES. Están tan convencidos del éxito de la NES, que montan un sub-estudio dentro de su propio estudio, capitaneado por ellos mismos para investigar el funcionamiento de la NES y empezar a desarrollar para ella, a esa división de su estudio la llaman RARE, y ahora sí empieza la historia de la compañía tal y como la conocemos.Nintendo, para evitar los errores de Atari, preparó la NES con medidas legales y de seguridad para evitar que cualquiera pudiese desarrollar para ella, y cuando ven que un par de frikis, un estudio Europeo poco conocido les pide un kit de desarrollo, dijeron evidentemente: “Gracias por venir, ya le llamaremos”. Ojo Nintendo dijo que no a Rare.Pero los Stamper no se desaniman, se hacen con todos los cartuchos que pueden de la consola y consiguen en unas semanas y mediante ingeniería inversa craquear el sistema de NES y poder desarrollar para ella. Así pues desarrollan un par de demos y se presentan en Kyoto, en el cuartel general de Nintendo y piden una cita con alguien que mande, para mostrarles lo que habían hecho. Los japoneses alucinan y Yamauchi, el presidente de Nintendo en aquella época, no se lo piensa 2 veces, no solo le da a Rare un kit de desarrollo, sino que les dan un presupuesto ilimitado para desarrollar todo lo que quieran para ellos. Nintendo en esa época solo permitía sacar un máximo de 5 títulos por año, por mucho que fueses Capcom o Konami, pero a Rare le permitía todo.Decididos a aprender, los Stamper se ponen a desarrollar de forma enfermiza para la consola sacrificando la calidad por la cantidad. En 5 años Rare desarrolla hasta 60 juegos para NES y alguno para Game boy, ayudando a asentar la consola en territorio americano, algo que Nintendo jamás olvidara. De todos esos juegos solo uno destaca por fuerza propia, pero no por los motivos que se esperaban, uno de los favoritos de nuestro querido Abuelo Pikmin, su nombre era: BATTLETOADS!Tras tanto desarrollar para NES los Stamper deciden que ya han aprendido suficiente y que en Super Nintendo tienen que cambiar el chip, y el tiempo que antes invertían antes en desarrollar varios juegos ahora lo utilizaran para desarrollar un único titulo, poniendo la calidad por encima de la cantidad. Y como quieren volver a ser pioneros, adquieren con sus ahorros de la época de la NES varias estaciones Silicon Graphics, que era lo más avanzado en la época. Y de repente Rare pasa de ser una empresilla a ser una de las empresas mas avanzadas tecnológicamente del mundo.Rare quiere olvidarse de usar sprites, que era lo que se utilizaba hasta entonces y hacer un juego con modelos renderizados lo que dará en su opinión un aspecto visual impresionante a su juego. Unos representantes de Nintendo, curiosos por lo que están haciendo los chicos de Rare, acuden a ver los planes de estos, y les enseñan lo que están planeando, entonces el representante principal de Nintendo les pide que les preparen una demo con esos modelos renderizados.Al día siguiente consiguen hacer la demo y les llaman a los japoneses para que acudan a verlo. Y cuentan los Stamper que los japoneses tras ver el prototipo, se pusieron a mirar debajo de la mesa y a buscar un ordenador, al no creerse que eso podía hacerlo una Super Nintendo. Cuando Takeda el representante principal de Nintendo vuelve a Japón e informa a Yamauchi de lo visto, este recompensa a Rare el 25% de su estudio, más tarde pasara a ser el 49, y ofrece a Rare una oferta muy tentadora (más incluso que la de presupuesto ilimitado), quiere que desarrollen un juego para Super Nintendo con esos modelos renderizados, y le ofrecen cualquiera de los míticos personajes de Nintendo, y los Stamper grandes fans, eligen: Donkey Kong.El resto ya os lo sabéis, Donkey Kong Country aparece en el 94 y es un éxito inmediato. Es el segundo juego más vendido de Super Nintendo con 9 millones de copias, solo superado por Super Mario World. Fue el primer juego de consola en usar gráficos renderizados, el primer gran juego de nintendo desarrollado fuera de Japón. Se dice que durante el desarrollo del juego Miyamoto mandó unas ideas a Rare y estos le dijeron que no y siguieron haciendo Donkey Kong Country a su estilo.De la noche a la mañana Rare, de la que ya solo quedan unos pocos fans de su época en Ultimate, pasa de ser una gran desconocida, a ser uno de los estudios mas reconocidos del mundo, ganando todos los GOTYs y reconocimientos habidos y por haber.Como dato curioso unos meses antes del lanzamiento de Donkey Kong Country, Nintendo presenta su Project Reality, lo que será la Nintendo 64 y los ejecutivos de Nintendo aseguran con gran orgullo que los chicos de Rare desarrollaran en exclusiva para ella. Por aquel entonces, la prensa apenas conocía aun a Rare.Rare ya esta consolidada, pero sigue con el buen trabajo con las secuelas de Donkey Kong Country o Killer Instinct, cuyo personaje Sabrewulf es un autohomenaje a sus juegos de 8 bits.Pero el verdadero reto de Rare vendrá ahora, con la Nintendo 64, Nintendo necesita más que nunca a Rare para desarrollar juegos como Donkey Kong Country, que fueran vendeconsolas, especialmente en occidente, recordareis que el reto era mas o menos el mismo para Iguana o Retro Studios, explicado por Vyse en la galaxia de nintendo en el podcast 55. Pues Rare tenia esa misión, Nintendo les dijo “Rare tenéis que ayudarnos” y Rare no falló, pues la mejor época de Rare vendría ahora.El primer titulo de Rare para Nintendo 64 sería Blast Corps, un peculiar e infravalorado título de Rare en que controlando a un equipo de demolición, debíamos despejar un camino a un convoy de misiles nucleares.Pero el gran proyecto, considerado por muchos como el mejor titulo de Rare, se llevaba desarrollando desde la época de Super Nintendo, y ese titulo era Golden Eye.En un movimiento que nadie comprendió, Nintendo compró la licencia de James Bond y de la película Golden Eye, con la idea de aprovechar el tirón de la saga, que volvía a los cines tras 6 años de parón. Tan pronto consiguen la licencia, le pasan el marrón a Rare, y como siempre les dicen que tienen libertad total.El desarrollo de Golden Eye empezó en Super Nintendo, con la idea de un shooter sobre railes a lo Virtua Cop, pero con la llegada de Nintendo 64, el proyecto pasó rápidamente a convertirse en un first person shooter 3D con total libertad de movimientos.Hoy en día es muy fácil ver Golden Eye como el gran éxito que fue, porque lo fue, pero en aquella época nadie lo tenía claro, Rare tenia todas las papeletas para fracasar. ¿Por qué? Pues mirad, seguían siendo una compañía poco reconocida, por 2 juegos no eres una compañía famosa ni reconocida. La mayoría de los miembros del equipo no habían hecho jamás un videojuego, sólo los directores tenían algo de experiencia, pero para mucha gente del estudio era su primer juego. Nintendo no era reconocida por sus juegos violentos, y aparte, Bond nunca había tenido mucha suerte en las consolas, además el juego saldría 2 años y medio después del estreno de la película. Pero esa no fue la principal preocupación del publico ni la prensa, la preocupación fue el genero, porque el first person shooter en consola en esa época no funcionaba, no se entendía el funcionamiento de un FPS sin un teclado y un ratón y además los FPS del momento eran mata-mata frenéticos como Doom o Quake. Dicho todo esto, en el contexto histórico, se podía deletrear de otra forma la palaba “DESASTRE”, la verdad que no, y lo que pasó no fue un desastre ni mucho menos.Golden Eye demostró años antes que Halo, que un first person shooter en consola era posible. Sus creadores añadieron cosas nunca antes vistas en el género, y mucho menos en consola, armas con silenciador, armas de francotirador, la posibilidad de hacer diferente daño según la zona en la que se disparase, y como no, el multiplayer a pantalla partida, que fue añadido a última hora y provocó que el juego se retrasase hasta un par de veces. Una fórmula que funcionó evidentemente, ganando todos los Goty´s, menciones por doquier, y generando un publico tan y tan fiel, que a día de hoy se sigue jugando y experimentando con Golden Eye.Rare había triunfado y por un momento deciden regresar a su tradición plataformeras desarrollando 2 nuevos proyectos. El primero era Dream, un titulo donde un chaval llamado Edison, luchaba contra un malvado pirata, acompañado de un conejo, un perro algo tonto y un oso bobalicón llamado Banjo. El otro se llamaba Conker´s Quest y era protagonizado por unas ardillas en un mundo muy bucólico. Ninguno de los 2 vería nunca la luz.Se reaprovechó todo lo que se pudo de Dream y fruto de la reorientación del proyecto surgieron dos de los mejores plataformeros de Nintendo 64: “Banjo Kazooie” y “Banjo Tooie”.Y Conker´s Quest pasaría por un lavado brutal de cara inspirado por lo mucho que les gustaba a sus creadores South Park, el juego pasaría a llamarse Conker Bad Fur Day, pero eso, lo comentaremos más adelante.Podía pensarse que era un momento dulce para Rare, un gran éxito en el mercado, prometedores títulos en camino, pero la realidad no era esa. Los Stamper seguían siendo los mismos de siempre, trabajando 15h al día, sólo que ahora exigían a todos los trabajadores a seguir su ritmo, y la gente no lo aguantaba y empezaban a dejar la empresa. Media docena de trabajadores se marcharon para crear una nueva compañía llamada Eighth Wonder, la cual firmó un contrato de exclusividad con Sony, el primer y único titulo de estos no vería nunca la luz. Los mismos directores de Golden Eye marcharon poco después de terminar el juego. Martin Hollis, se marcha en el 98 y funda Zoonami, empresa que sigue hoy en día desarrollando juegos de puzzle para consolas como Nintendo DS, y el ultimo titulo que ha sacado ha sido Bonsai Barber, para Wii Ware, juego comentado por los chicos de “A qué juego juegas” en su podcast relámpago 02. David Doak, por su parte, se marcha en el 99, y funda Free Radical Design, conocida por la saga Time Splitters.Se empieza a intuir una época oscura para Rare, se marcha mucha gente, tras los éxitos de Banjo & Kazooie y GoldenEye, aparecen títulos como “Jet Force Gemini” y “Donkey Kong 64″, que pese a no ser malos títulos, es evidente que no estaban a la altura de sus anteriores producciones. De hecho, este último, que pretendía revolucionar la escena como lo hizo su antecesor en Super Nintendo, pasó sin pena ni gloria entre los aficionados pese a ser un notable éxito entre la critica. Seguramente esos miedos de Rare fueron justificados… Había demasiados plataformeros de calidad en el mercado, y Donkey Kong 64 no pudo destacar entre todos ellos.Pero antes de entrar de lleno a esa época oscura, Rare nos hizo un último gran regalo… Alguno lo ha llegado a considerar como el último regalo de despedida, un título que sin duda volvería a revolucionar la industria: “Perfect Dark”.Planteado originalmente como una mejora del motor de GoldenEye, los Stamper querían desarrollar con éste una nueva franquicia que estuviera completamente bajo su control… De todas maneras, por suerte o por desgracia, Nintendo ya había perdido la licencia Bond en favor de Electronic Arts, cuyos destrozos con la saga son más que reconocidos.Inspirado en los clásicos de la ciencia ficción futurista, y particularmente en el manga “Ghost in the Shell” de Masamune Shirow, el proyecto empezó en manos de Hollis y Doak hasta que estos decidieron marcharse dejando el proyecto bien encarrilado.El equipo que se quedó supo tomar ese testigo, creando un digno sucesor espiritual de Golden Eye. No vendió tanto, una cuarta parte de éste, le faltaba esa franquicia, y algunos lamentan que Joana Dark, la protagonista, no ganara la misma popularidad de otras heroínas del momento como Lara Croft, que se la merecía. Pero queda para la historia como otro de los más memorables FPS para consola que recuperaba y mejoraba la esencia de Golden Eye.Curiosamente Rare desarrollo para la ocasión un modo llamado “Perfect Head”, que utilizando la Game Boy Camera, podíamos escanear nuestra cara para ponerla en el modo multiplayer. A última hora este modo se retiró, asegurando dificultades técnicas, pero en realidad fue Nintendo preocupada por los efectos nocivos que esto pudiese tener.2001 marcaría el principio del fin de Rare como la conocemos. Conker Bad Fur Day, sale al mercado con esa ardilla que insulta, se emborracha y mata alegremente. Rare se había aprovechado de la libertad que Nintendo le había dado, y ésta se lo hizo pagar no haciendo mención alguna de dicho titulo en ningún medio oficial.Nintendo también les cancelaba un proyecto llamado Dinosaur Planet. Un proyecto en el que 2 zorros antropomórficos viven varias aventuras en un planeta lleno de dinosaurios. Dicen que fue Miyamoto, que viendo el parecido del protagonista con Fox McCloud, pidió que el juego se convirtiera en un titulo de la franquicia Starfox. Un buen juego que pasó sin pena ni gloria.La misma semana que aparece Starfox Adventures, tanto los Stamper como Nintendo venden todas las acciones y los derechos de la compañía a Microsoft. El mismo año que Yamauchi deja de ser presidente de Nintendo, quien confió en ellos inicialmente, ¿Casualidad?Y el resto es historia como quien dice. Los primeros años seguirían desarrollando títulos para las portátiles de Nintendo ya que Microsoft no tenía competencia en el terreno portátil. Pero el resto, como digo es historia, y no por ser ajena a Nintendo no la comentaré, sino porque no merece siquiera ser nombrada.Si no leyeron porque no les dio la gana, no comenten estupideces.. Para los que leyeron, notaran que es un articulo interesante e impactante.