¿Máquinas de tortura o para ejercitarse? Algunas personas pensaban que fueron diseñadas para sufrir.
En el siglo XIX alguien pensó en hacer máquinas de ejercicio, pero no precisamente para ejercitarse, sino para rehabilitar a las personas que habían sufrido algún accidente.
Como cuando inicia algo, los dispositivos eran rudimentarios yextraños. Algunos de los pioneros fueron los médicos John Harvey Kellogg y Gustav Zander, este último un ortopedista sueco que creó a principios de 1800, el Instituto Zander en Reino Unido, donde implementó lo que se conoció como mecanoterapia, para lo cual construyó 27 aparatos de ejercicio.
Pero entonces le vieron un beneficio extra, la maquinaria podría funcionar para ejercitar a mujeres de clase alta que siempre estaban en casa, sin más que hacer.
Según lo señala Guioteca, John Harvey Kellogg, creador de los cereales, inventó una silla vibradora que tenía como fin mejorar el tránsito intestinal, reducir el dolor de cabeza y los problemas de espalda. ¿El resultado? Los usuarios creían que era una ¡TORTURA!
Por su parte, el colega creó el caballo “Zander”, la primera máquina de ejercicio exitosa; el aparato optimizó el tono muscular, movilidad y equilibrio en los usuarios. El artefacto, con forma de caballo fue bautizada como “Wondercycle Mecanic Exerciculator” y tuvo grande ventas en la población.
GUSTAV ZANDER Y DOCTOR JOHN HARVEY KELLOGG
Gustav Zander fue un ortopedista sueco y médico muy reputado. Gracias a él el campo de la rehabilitación fue abriéndose paso, y en especial, en todo lo relacionado con la terapia del ejercicio y la recuperación de la movilidad.
Fue a principios de 1800 cuando creó el Instituto Zander en Reino Unido, ahí donde adquirió gran prestigio al desarrollar lo que se conoció como mecanoterapia. ¿Y de qué trataba esta área? Te preguntarás. Estamos hablando de masajes terapéuticos, de estrategias físicas focalizadas en personas con lesiones óseas o musculares que se veían obligadas a utilizar algún mecanismo ortopédico auxiliar.
A pesar de lo cómico de las imágenes, el doctor Zander puso todo su empeño, imaginación y conocimientos en crear máquinas que pudiera servir de ayuda. ¿Adivinas cuantos artilugios mecánicos llegó a crear? 27. Cabe decir que debido al éxito que obtuvieron, con los años, estas criaturas mecánicas tan complejas pero prácticas sirvieron también para que la clase más acomodada las viera con suma curiosidad, y deseara tener alguna en casa.
Solían decir que la clase más baja de la sociedad, al trabajar en los campos, en las industrias o en cualquier otro contexto de su posición, ya ejercitaba bastante su cuerpo como para necesitar estas máquinas para rehabilitar el cuerpo. Las damas distinguidas, llevaban una vida sedentaria, además de aburrida. Así pues, tener una de estas máquinas era algo muy divertido, incluso excitante.
Como dato curioso te diremos que si bien es cierto que el doctor Zander fue el precursor en esta área, cuando llegó el siglo XX, fue otro conocido doctor quien le tomó el relevo. Era John Harvey Kellogg, el célebre creador de los famosos cereales, quien empeñado, obsesionado casi en fomentar la buena salud en la población, se valió de la electricidad y de las máquinas de ejercicios para crear por ejemplo, una especie de silla vibradora. ¿Con qué finalidad? Para mejorar el tránsito intestinal, reducir los problemas de espalda y el dolor de cabeza.
La verdad es que no tuvo mucho éxito, porque quienes la probaban, comentaban que estar ahí más de dos minutos era peor que un potro de tortura. Sin embargo, el caballo “Zander” creado por el Instituto del doctor Gustav Zander, seguía trayendo a la sociedad originales creaciones con las cuales mejorar la tonacidad, la movilidad y el equilibrio en las personas. En este caso, se trataba de una máquina con forma de caballo al que llamaron“Wondercycle Mecanic Exerciculator”, que fortalecía los músculos del abdomen, el cuello, la espalda y las piernas a través de su movimiento al trote. Realmente curioso.
A pesar de que la gente de buena posición las adquirió casi en masa, lo hacían más por modas que por necesidad real. Porque al final, acababan abandonando estas máquinas por resultar incómodas y aparatosas. No obstante, fueron esos predecesores que darían paso a las actuales máquinas que podemos encontrar en cualquier gimnasio.