Primero que es una estrella
Una estrella es una enorme esfera de gas muy caliente y brillante. Las estrellas producen su propia luz y energía mediante un proceso llamado fusión nuclear. La fusión sucede cuando los elementos más ligeros son forzados para convertirse en elementos más pesados.
Porque se forman
Las estrellas se forman a partir de grandes concentraciones de gas, principalmente hidrógeno, por efectos gravitatorios los átomos que conforman estos gases empezarán a colapsar unos contra otros contrayéndose y generando un calentamiento del gas, el calor poco a poco se incrementará llegando a generarse reacciones importantes entre los átomos (transformación de moléculas de Hidrógeno en Helio). Estas reacciones provocan emanaciones de energía altísimas que le dan a las estrellas la luminosidad característica. Todo esto ocurre hasta un momento en que los átomos llegan a alcanzar un equilibrio a partir del cual dejan de contraerse. El Sol se encuentra en estos momentos en este equilibrio, en el que no existe ningún tipo de contracción por parte de sus componentes.
Dox es una extraña estrella que ha logrado dejar atónitos a los astrónomos debido a su extraña composición externa. Su atmósfera es un 99,9% oxígeno.
El descubrimiento es obra de un equipo de astrónomos de la
Universidad Federal Rio Grande do Sul
en Brasil, y acaba de publicarse en la revista Science.
La particular estrella es la que contiene mayor cantidad de oxígeno entre las más de 32.000 enanas blancas de las que se tiene registro. Estas son lo que queda de una estrella cuando se queda sin combustible nuclear.
El 99% de las enanas blancas está constituido básicamente por carbono y oxígeno, que son los residuos de la fusión del helio. Dox es casi toda oxígeno con algunas trazas residuales de neón, magnesio y silicio.
La hipótesis expuesta por el equipo que ha descubierto la estrella es que Dox perteneció en algún momento a un sistema binario junto a una estrella convencional. Cuando su estrella compañera creció hasta formar una gigante roja, la enana blanca absorbió todo su oxígeno. Después, su estrella compañera explotó, eliminando el resto de elementos químicos de la atmósfera de la enana blanca.
