El período en que Chile se comportó como un imperio, rivalizando con EE.UU. e imitando a los Europeos.
La historia de como Chile alguna Vez se convirtió en el país de America que "rivalizo" con EE.UU, y como su territorio llego hasta Oceanía.
Nota: Pueden encontrar mas información en el libro escrito por William Sater en 1986" Chile and the United States: Empires in Conflict (The United States and the Americas)"
Inicio de todo: Guerra del Pacifico
Chile a mediados de el siglo 19 contra todo pronostico, logra vencer a la potencia Suramericana de su tiempo, la confederacion Peru-Boliviana, la cual la misma años anteriores pudo vencer a Argentina.
La influencia de Chile en la región fue resultado de su victoria en la Guerra del Pacífico. Durante la guerra, Chile había derrotado a Bolivia y Perú y obtenido territorio de ambos países. EE.UU. simpatizaba con la causa de Bolivia y Perú, por lo que Chile rehusó los intentos estadounidenses de mediación. En 1881, el gobierno provisional peruano de Francisco García Calderón Landa intento ceder una base naval a los EE.UU. en la bahía de Chimbote, que fue bloqueado cuándo Chile envió su infantería de marina a ocupar Chimbote.
Las intenciones de Chile de convertirse en la mayor potencia del continente.
Años posteriores a la guerra, Chile tenia el plan de formar una flota que dominara el Pacifico y una armada capaz de enfrentar a cualquier rival, inicio una carrera armamentística que dejo rápido a sus rivales regionales, en la cual llego a su punto cúspide, enfrentar a EE.UU.
Conflicto contra EE.UU
“Sólo imagine si nosotros nos viéramos mañana envueltos en una guerra contra Chile. En qué miserable condición nos encontraríamos; podríamos mandar allá a nuestra marina completa y aquellos acorazados chilenos la barrerían del océano”.
El autor de la carta que se cita es un almirante. ¿Peruano? ¿Argentino? No. Estadounidense.
Así es. En 1877, el almirante David Porter alertaba con estas palabras de la inferioridad militar de los Estados Unidos ante Chile.
Y no estaba solo en su preocupación. El asunto se discutió con urgencia en el Congreso de los Estados Unidos. Allí, el representante Benjamin Harris pintó un panorama vívido de la amenaza chilena: “Es manifiesto que, en un conflicto con esa pequeña nación, los Estados Unidos estarían desamparados para resistir el primer ataque, y Chile podría imponer tributo a la ciudad de San Francisco o sellar el Golden Gate como una muralla de hierro”.
Algo parecido decía en 1884 Albert G. Browne ante la Sociedad Americana de Geografía: “Chile, si le place, puede dominar la costa del Pacífico de los Estados Unidos. Cualquiera de sus tres acorazados puede echar a pique todos los buques de madera de nuestra miserable marina”.
Chile nunca llegó a enviar esa expedición contra la costa occidental de Estados Unidos, pero sí chocó directamente con la potencia del Norte, justo a mitad de camino: en Panamá.
Los norteamericanos tenían un claro interés en la zona: lograr que el Estado de Panamá se independizara de Colombia, para convertirlo en un protectorado en el cual poder construir un canal que uniera el Pacífico con el Atlántico, evitando el largo trayecto hasta el Cabo de Hornos (o sea, precisamente, hasta Chile).
Tomando una de las constantes revueltas panameñas como excusa, Estados Unidos intentó su jugada en 1885, enviando dos barcos y un contingente de marines que desembarcan en Panamá.
A la intervención del imperio del Norte siguió la respuesta del imperio del Sur. Chile envió su crucero Esmeralda, que arribó al istmo el 28 de abril. Y logró lo increíble: Estados Unidos prefirió evitar el conflicto, los marines se retiraron y dos días después el gobierno de Bogotá retomó el control de Panamá.
El poder de la Esmeralda, considerado el barco de guerra más rápido del mundo por esos días, era temido por la marina estadounidense. Según el Army and Navy Journal, “la Esmeralda puede destruir a toda nuestra Armada, nave tras nave y nunca ser tocada”.
Fue un impacto en ese momento para toda America el cuando Chile enfrento a USA , que Los texanos se "inspiraron" en el pabellón naval de los barcos chilenos para formar su definitiva bandera.
La intervención chilena en Panamá fue la cúspide del poder chileno en el Pacífico, una que resume el historiador William Sater en el título de su libro Chile y Estados Unidos: imperios en conflicto. Pero también fue el comienzo de su fin. Alertado por el bochorno de Panamá, el Congreso estadounidense aprueba la ley naval e inicia un ambicioso plan de inversión en su Armada.
La prensa de la época tuvo un rol importante azuzando a la opinión pública a favor de la guerra entre Chile y Estados Unidos. A la izquierda, caricatura publicada en el periódico satírico Happers Weekly que acusa al embajador de EE.UU. en Chile, Patrick Egan, como un chico travieso que ha abierto una caja de sorpresas amenazante, con una espada que dice “El susto de la Guerra con Chile”.
Anexion de Isla de Pascua
El país sabía que un imperio sin colonias no era un imperio. Y el tiempo era propicio: si años antes se había producido la carrera de las potencias europeas por dividirse África, ahora era el turno de repartirse Oceanía: Francia crea la Polinesia Francesa, Estados Unidos anexa Guam y Hawai, Alemania compra las Palau, y Gran Bretaña forma varios protectorados.
¿Y Chile? en 1888, tras un acuerdo entre Policarpo Toro y los jefes rapanui, la isla de Pascua es anexada a Chile. áunque hubo que esperar hasta 1965, tras un nuevo levantamiento liderado por Alfonso Rapu, para que la ley Pascua convirtiera a la isla en un departamento de la provincia de Valparaíso, y a sus habitantes en ciudadanos chilenos con derechos como la libre circulación y el voto.
El fin del Imperio.
Una vez finalizada la Guerra civil chilena de 1891 que puso fin al Gobierno de Balmaceda, una pelea estando ebrios entre marinos norteamericanos y civiles chilenos fue el incidente que casi desencadenó la guerra entre Estados Unidos y Chile. Un conflicto en que Argentina, Bolivia y Perú se ofrecieron a ayudar a los EE.UU en caso de una guerra contra Chile para una Cuádruple alianza contra aquel pais. http://www.histarmar.com.ar/InfHistorica/USSBaltimorebase.htm
Ilustración original de la revista de caricatura política neoyorquina Happers Weekly que grafica la gresca entre marines norteamericanos del USS Baltimore y civiles chilenos ocurrida en las afueras del bar True Blue en Valparaíso el 16 de octubre de 1891.
Debido a el desastre que origino la guerra Civil y a todos los paises que tuvo en contra Chile, este cayó.
Hubo un ganador claro en todo este alboroto: los partidarios del expansionismo militar en EE.UU. Y entre ellos uno muy especial: Theodore Roosevelt, el futuro presidente de la política del “Gran Palo” (Big Stick). No mucho tiempo después, la esposa del político, en una conversación, comentaría sobre esas jornadas, “¿Te acuerdas cómo acostumbrábamos a llamar el Voluntario Chileno a Theodore y burlarnos de él por sus sueños de encabezar una carga de caballería?”.
Caricatura Publicada en Periódicos Norteamericanos años posteriores a lo ocurrido. llamando con el seudónimo a Chile "El Chico muy Rebelde"
En EE.UU., luego del “asunto chileno”, las autoridades le hicieron caso a Mahan y Roosevelt, y comenzaron a construir, entre 1894 y 95, su primera serie de naves de guerra de 10 mil toneladas. Con ellas, Washington iniciaría sus intervenciones: Hawaii, Cuba, Filipinas, Puerto Rico, Haití, Nicaragua, China. Muchas de ellas elaboradas y encabezadas por Roosevelt. De quien, al enterarse de ellas, el Káyser Guillermo II del Imperio Alemán, siempre decía: “¡Ese es mi hombre!”. The Chilean Volunteer.
De aquella época aún queda la noción que se reflejan en comentarios de Evo Morales del " Chile imperialista" que pretendió invadir y conquistar toda la Región o el “Chile tricontinental”, gracias a la ex colonia de Pascua en Oceanía, y a la congelada reclamación territorial sobre un sector de la Antártica y con un tamaño de su superficie superior al Frances .
Despues de esa aventura y la crisis Chilena que vivió posteriormente Chile por décadas, hoy vuelve a pararse, ya no para aspirar a dominar el continente, sino para dar el paso que le falta para el desarrollo completo. aunque algunos escépticos afirman que cuando lo logre, pueda querer volver a Revivir su antiguo anhelo.
Gracias por pasar!
