El Ser Y La Esencia

Los dos significados del ente

1) El ente que se divide en diez géneros, en el cual no se puede decir que algo es ente si no tiene en si alguna realidad.
2) El ente que significa la verdad de las proposiciones. Puede llamarse ente de en este sentido a todo aquello sobre lo cual puede formarse una segunda proposición afirmativa, aun cuando no tenga ninguna realidad; como las negaciones y las privaciones
El nombre de esencia se deriva del ente tomado en el primer sentido. Por lo tanto el ente, dicho en el primer sentido, es lo que significa la sustancia de la cosa.
En este primer sentido, el ente se divide en diez géneros, donde la esencia debe significar algo común a todas las naturalezas, por ejemplo; la humanidad es la esencia del hombre.
Los filósofos han cambiado el nombre de esencia a ‘’quididad”, que significa “lo que algo es”, esto es, aquello por lo que una cosa tiene que ser algo. También se llama ‘’forma’’ que significa ‘’la certeza de una cosa”.
Esta misma realidad se designa también con el nombre de “naturaleza”. Así se llama a todo aquello que de alguna manera puede ser concebido por el entendimiento. Por lo tanto, toda sustancia es naturaleza.

La esencia se da en las sustancias y en los accidentes.

Las sustancias son simples y otras compuestas, y en ambas se da la esencia. En las simples se da de un modo más verdadero y noble, al tener un ser más noble, ya que son causa de los seres compuestos, al menos la sustancia primera y simple, Dios.
En las sustancias compuestas nos son conocidas la forma y la materia, por ejemplo; en el hombre, el alma y el cuerpo. Pero ni el alma o el cuerpo individualmente son la esencia, ya que la esencia de las sustancias materiales incluye tanto a la forma como a la materia.
Por otra parte, no se puede sostener que la esencia signifique la relación que existe entre la materia y la forma, porque eso sería necesariamente accidente y no serviría para conocer la cosa, lo cual se opone al conocimiento de esencia.
El nombre de esencia en las sustancias compuestas, significa el compuesto de materia y forma. Es decir que la esencia, por la cual la cosa recibe el nombre de ente, no es solo por la forma, ni solo por la materia, sino que por ambas a la vez.
La materia es principio de individuación, no tomada de cualquier manera, sino tan solo de la materia signada. Esa materia es aquella que consideramos bajo determinadas dimensiones.

Las relaciones de la esencia con la razón de género, especie y diferencia.

Es imposible que el ser genero o especie convenga a la esencia, en cuanto que es significada como parte. Por ejemplo; humanidad o animalidad. La racionalidad no es diferencia, sino principio de diferencia, y por la misma razón la humanidad no es especia y la animalidad no es género.
El ser genero o especie le conviene a la esencia en cuanto es significada como todo. Por ejemplo; hombre o animal, en cuanto que contiene implícita e indistintamente todo lo que hay en el individuo.
La esencia así tomada, puede considerarse de dos maneras:
1)En su propia naturaleza; Se puede decir solamente lo que le compete por ser naturaleza, toda otra atribución, será falsa. Por ejemplo, al hombre le compete racional y animal entre otras. Pero no le compete blanco o negro.
2)La existencia que tiene en este o en aquel individuo; de la esencia se predica algo accidentalmente por razón del sujeto en que se halle. Por ejemplo; el hombre es blanco por que Sócrates es blanco.
Esa naturaleza tiene dos suertes de existencia, los singulares y la mente. En ambas maneras de existir son inherentes los accidentes.
En los singulares, tiene la existencia multiplicada conforme a la diversidad de los mismos, y sin embargo ninguna de esas existencias le compete a la naturaleza misma.
No se puede decir que el carácter de universal competa a la naturaleza del hombre. Ya que al universal le es esencial la unidad y la comunidad, y si la comunidad perteneciese al concepto de hombre, entonces en todo ser que se encontrase la humanidad, se daría también la comunidad; lo cual es falso porque en Sócrates, no se da comunidad alguna, sino que cuanto hay en él, está el individuo.
El carácter de especie le viene a la naturaleza por razón de la existencia que tiene el entendimiento.
El carácter universal se da en la naturaleza por la relación que tiene a las cosas existentes fuera del alma por ser única semejanza de todas ellas. Por lo tanto, la universalidad no se da en cuanto al ser que tiene en el entendimiento, sino en cuanto que dice relación a las cosas como una semejanza suya, algo así como si existiese una estatua material que representase a muchos hombres.

Como se halla la esencia en las sustancias separadas (el alma, la inteligencia y causa primera)

La causa primera es simple, mientras que en las inteligencias y almas, pretenden poner la composición de materia y forma, una teoría de Avicebron, la cual está en oposición con la enseñanza común de los filósofos que llaman separadas de la materia esas sustancias y prueban que carecen de toda materia.
En toda sustancia inteligente, tiene que haber inmunidad de materia, ni tampoco tiene que tener la manera de ser de las formas que informan a la materia.
Ni en el alma, ni en la inteligencia hay composición alguna de materia y forma. Lo que sí hay en ellas es composición de forma y ser.
Cuando hay dos seres que tienen la relación de causa y efecto, el que es causa puede existir sin el otro, pero no a la inversa. Esta es la relación que se da entre la forma y la materia: la forma confiere el ser a la materia y por eso es imposible que exista la materia sin la forma.
La forma no depende de la materia, y si se dan algunas formas que no pueden existir sin la materia, es debido a la distancia que las separa del primer principio, el acto primero y puro. Las formas que más se acercan al primer principio, son las que perduran por si sin la materia, como la inteligencia.
Las diferencias entre la sustancia compuesta y simple son:
1) La esencia de la sustancia compuesta abarca toda la forma y materia. Mientras que la simple abarca solo la forma.
2) La esencia de la sustancia compuesta puede ser significada como todo y como parte. Mientras que la sustancia simple es significada como todo.
3) Las materias compuestas se multiplican conforme a la división de esta. Mientras que la sustancia simple no puede presentar la multiplicación.
La sustancia simple, aunque sea forma sin materia, no es absolutamente simple, sino que se dan en ellas la mezcla de potencia.
Todo lo que recibe algo de otro ser se halla en potencia respecto de eso que recibe, y lo que en él es recibido es su acto. La forma que es inteligencia, está necesariamente en potencia respecto del ser, que recibe de Dios, y ese ser que recibe es a manera de acto. Por lo tanto, en las inteligencias se da potencia y acto, pero no forma y materia, a no ser que sea un sentido equivoco.
La forma de la inteligencia, es la inteligencia misma, y su ser, recibido de Dios, es aquello por lo cual subsiste en la realidad.
La distinción entre las sustancias separadas está determinada por el grado de potencia y acto de cada una. La inteligencia superior que está más cerca del acto primero, tiene más de acto y menos de potencia, y así sucesivamente hasta llegar al alma humana que ocupa el último puesto en la escala de las sustancias intelectuales.
De la unión del alma y del cuerpo, resulta un solo ser, en un solo compuesto que es del alma, que no depende del cuerpo.

Hay tres maneras que presenta la esencia de hallarse realizada en las sustancias.

1) Existe un Dios, cuya esencia es un ser mismo, por lo cual algunos filósofos dicen que Dios no tiene esencia porque la misma no se distingue se su ser, por lo tanto no pertenece a ningún género. Todo lo que pertenece a un genero, tiene necesariamente esencia distinta de su ser.
Dios es un ser distinto de todo ser, por eso se dice que la individuación de la causa primera es solo ser se tiene por la pura bondad de ella.
También posee todas las perfecciones que hay en todos los géneros, por lo cual se lo llama absolutamente perfecto, y las posee de una manera más excelente que los demás seres, ya que en El son una sola entidad.
2) En las sustancias intelectuales creadas, el ser es distinto de su esencia. Su ser no esta separado, sino que es recibido, por lo tanto es limitado. Mientras que su naturaleza es absoluta.
3) Es el que se da en las sustancias compuestas de materia y forma, en las cuales no solo el ser es recibido, sino porque su naturaleza es recibida en la materia designada.

Como se halla la esencia en los accidentes.

Así como de la unión de la materia y de la forma, resulta el ser sustancial, del accidente y del sujeto resulta el ser accidental.
Las formas sustanciales y accidentales se diferencian en que la forma sustancial no tiene un ser por si independiente sin la materia al cual sobreviene, así tampoco lo tiene la materia. Por eso de la unión de ambas resulta ese ser que subsiste.
En cambio, aquello a que sobreviene el accidente es un ente completo subsistente en un ser, el cual precede en orden de naturaleza al accidente que sobreviene.
El accidente ni llega a ser esencia completa, ni tampoco es parte de esencia completa, sino que así como es ente en cierto sentido, también tiene esencia en cierto sentido.
Hay formas cuyo ser no depende de la materia, como el alma intelectual, mientras que la materia no tiene existencia sino por la forma.
El primer principio es infinitamente simple, en el cual no tienen cabida el género y la diferencia, y, por lo tanto tampoco la definición, a causa de su simplicidad. En él tiene su fin y consumación de este tratado.

Santo Tomas De Aquino - Sobre El Ser Y La Esencia