El monstruo de Tully
El monstruo de Tully (Tullimonstrum gregarium) es un vertebrado extinto relacionado con las lampreas hallado en Illinois (Estados Unidos).21 Tenía el cuerpo blando y vivió en aguas costeras tropicales poco profundas de estuarios fangosos durante el periodo Carbonífero, hace unos 300 millones de años. El término "monstruo" se refiere a la apariencia extravagante de la criatura y al extraño plan corporal, y no a su tamaño, ya que los especímenes fósiles son en su mayoría de menos de 20 cm de longitud.
El monstruo de Tully tenía posiblemente un par de aletas similares a las de una sepia (aunque la fidelidad de la preservación de los fósiles de cuerpo blando hace que sea difícil de determinar), y una trompa larga provista de ocho dientes afilados pequeños con los que puede haber explorado activamente el fondo marino para atrapar pequeños animales y detritos comestibles en el fondo fangoso. Un tallo que sobresale de cada lado de la parte inferior del cuerpo hacia adelante puede haber tenido un ojo u otro órgano sensorial, pero esto es especulativo. Fue parte de la comunidad ecológica representada en un grupo inusualmente amplio de organismos de cuerpo blando encontrados entre el conjunto de fósiles denominado Mazon Creek, en el Condado de Grundy, Illinois.
Los restos fósiles
La formación fosilífera de este sitio es inusual. Cuando las criaturas murieron, fueron rápidamente enterradas en terreno limoso. Las bacterias que empezaron a descomponer los restos animales y vegetales en el fango produciendo el dióxido de carbono en los sedimentos alrededor de los restos. El dióxido de carbono en combinación con el hierro de las aguas subterráneas en torno a los restos, dio lugar a la formación de nódulos de siderita incrustantes (mineral de hierro), que creó un molde duro permanente del animal que poco a poco se fue deteriorado, dejando una película de carbono en el sedimento. Tullimonstrum fue hallado en una concreción de Mazon Creek (Carbonífero Superior).
La combinación de un enterramiento rápido y la rápida formación de siderita dio por resultado un excelente estado de conservación de los animales y plantas que terminaron en el lodo. Como resultado, los fósiles de Mazon Creek son uno de los yacimientos más importantes del mundo, en cuanto a conjuntos fósiles.
El coleccionista Amateur Francis Tully encontró el primero de estos fósiles en 1958. Llevó la extraña criatura al Museo Field, pero los paleontólogos siguen dudando a qué filo pertenece. En 1989 Tullimonstrum fue designado oficialmente el fósil del Estado de Illinois.
El monstruo de Tully, el último misterio resuelto por la ciencia (2016)
Se trataría de un tipo de lamprea de más de 300 millones de años
Desde hace más de medio siglo, los científicos se han preguntado sobre la naturaleza de una extravagante criatura marina conocida como el monstruo de Tully que vivió hace unos 307 millones de años en un estuario costero de lo que hoy es el noreste de Illinois (EEUU). Este miércoles, los investigadores han anunciado que finalmente el misterio se ha resuelto.
Tras analizar numerosos fósiles de la criatura, llamada 'tullimonstrum gregarium', se ha determinado que no era un gusano segmentado o una babosa que nadan libremente, como se había planteado, sino más bien un tipo de pez sin mandíbula como las lampreas.
"Calificaría al monstruo Tully casi en la parte superior de la escala de rareza", ha dicho la paleontóloga Victoria McCoy de la Universidad de Leicester, que ha realizado el estudio junto con científicos de la Universidad de Yale, en Gran Bretaña.
SU RETRATO
El cuerpo del animal tenía forma de torpedo, era articulado, hocico de trompa y cuerpo acabado en una estructura en forma de garra tachonada con dos filas de dientes cónicos. Sus ojos quedaron fijados en los extremos de una especie de barra larga extendida hacia los lados de la rígida cabeza. Aproximadamente de 35 centímetros de largo, tenía una aleta de cola vertical y una larga y estrecha aleta dorsal.
Una reevaluación sofisticada de los fósiles determinó que era un vertebrado, con agallas y una espina reforzada que funcionaba como una médula espinal rudimentaria. Esta parte del pez ante había sido identificado como el intestino.
TRABAJO DETECTIVESCO
"Siempre me ha gustado el trabajo de detective de la paleontología", ha aseverado el científico James Lamsdell, del Museo Americano de Historia Natural de Nueva York. "Nuestra estudio de las muestras ha demostrado que se trata de una rara lamprea, un vertebrado parecido a la anguila que vive en ríos y mares en la actualidad".
'Tullimonstrum' compartió el medio marino poco profundo con peces, incluyendo tiburones, así como con las medusas, camarones, cangrejos de herradura y anfibios.
"No sabemos lo que comió o si se trataba de un depredador o carroñero", ha explicado McCoy.
Se le puso el nombre de monstruo Tully en honor a un aficionado a los fósiles, el cazador Francis Tully, quien encontró estos fósiles en unos pozos de extracción de carbón en Illinois, en 1958, y los llevó a los expertos en el Museo Field de Chicago.
La investigación de este misterio resuelto se ha publicado en la revista 'Nature'.
Prosigue el misterio sobre el monstruo de Tully (2017)
La forma de vida extinta conocida coloquialmente como el monstruo de Tully lleva casi 60 años siendo uno de los mayores enigmas fósiles: fue descubierto en 1958 por Francis Tully, un buscador aficionado de fósiles, quien encontró los restos de esta criatura in Illinois, Estados Unidos.
Se la describió científicamente en 1966, aunque nunca se la identificó de forma definitiva, ni siquiera a nivel de filo, es decir, de los mayores grupos de animales. Oficialmente se la conoce como Tullimonstrum gregarium.
En el yacimiento acabaron siendo encontrados miles de monstruos de Tully, incrustados en concreciones (masas de roca dura que se formaron alrededor de ellos mientras se fosilizaban). Tully donó muchos de sus especímenes al Museo Field de Historia Natural, en Chicago, Estados Unidos.
El año pasado, como consecuencia de las conclusiones de dos investigaciones, pareció que este misterio paleontológico de décadas de antigüedad había sido resuelto. Unos científicos determinaron que este primitivo animal que había desafiado durante mucho tiempo su clasificación era en realidad un vertebrado. Específicamente, pareció ser un tipo de pez llamado lamprea.
Según un grupo de paleobiólogos liderado por Lauren Sallan, de la Universidad de Pensilvania en Estados Unidos, quienes han completado recientemente una nueva investigación, aquellas conclusiones son erróneas. Este animal no permite una clasificación sencilla debido a su rareza, pero lo último que podría ser es un pez, según Sallan.
Inicialmente se le consideró un gusano. Existe un argumento bien construido que indica que es algún tipo de molusco, como un pepino de mar. Y hay otro argumento muy contundente sobre que es una especie de artrópodo, parecido a una langosta.
Esa es la razón por la que la comunidad científica se sorprendió cuando en 2016 unos científicos anunciaron que tenían evidencias sólidas de que el monstruo de Tully era en realidad un vertebrado.
En la nueva investigación se rebate cada una de las aparentes evidencias esgrimidas por aquellos científicos. En cuanto a la verdadera identidad del monstruo, tal como admiten los autores del nuevo estudio, sigue siendo un enigma.
El monstruo de Tully (Tullimonstrum gregarium) es un vertebrado extinto relacionado con las lampreas hallado en Illinois (Estados Unidos).21 Tenía el cuerpo blando y vivió en aguas costeras tropicales poco profundas de estuarios fangosos durante el periodo Carbonífero, hace unos 300 millones de años. El término "monstruo" se refiere a la apariencia extravagante de la criatura y al extraño plan corporal, y no a su tamaño, ya que los especímenes fósiles son en su mayoría de menos de 20 cm de longitud.
El monstruo de Tully tenía posiblemente un par de aletas similares a las de una sepia (aunque la fidelidad de la preservación de los fósiles de cuerpo blando hace que sea difícil de determinar), y una trompa larga provista de ocho dientes afilados pequeños con los que puede haber explorado activamente el fondo marino para atrapar pequeños animales y detritos comestibles en el fondo fangoso. Un tallo que sobresale de cada lado de la parte inferior del cuerpo hacia adelante puede haber tenido un ojo u otro órgano sensorial, pero esto es especulativo. Fue parte de la comunidad ecológica representada en un grupo inusualmente amplio de organismos de cuerpo blando encontrados entre el conjunto de fósiles denominado Mazon Creek, en el Condado de Grundy, Illinois.
Los restos fósiles
La formación fosilífera de este sitio es inusual. Cuando las criaturas murieron, fueron rápidamente enterradas en terreno limoso. Las bacterias que empezaron a descomponer los restos animales y vegetales en el fango produciendo el dióxido de carbono en los sedimentos alrededor de los restos. El dióxido de carbono en combinación con el hierro de las aguas subterráneas en torno a los restos, dio lugar a la formación de nódulos de siderita incrustantes (mineral de hierro), que creó un molde duro permanente del animal que poco a poco se fue deteriorado, dejando una película de carbono en el sedimento. Tullimonstrum fue hallado en una concreción de Mazon Creek (Carbonífero Superior).
La combinación de un enterramiento rápido y la rápida formación de siderita dio por resultado un excelente estado de conservación de los animales y plantas que terminaron en el lodo. Como resultado, los fósiles de Mazon Creek son uno de los yacimientos más importantes del mundo, en cuanto a conjuntos fósiles.
El coleccionista Amateur Francis Tully encontró el primero de estos fósiles en 1958. Llevó la extraña criatura al Museo Field, pero los paleontólogos siguen dudando a qué filo pertenece. En 1989 Tullimonstrum fue designado oficialmente el fósil del Estado de Illinois.
El monstruo de Tully, el último misterio resuelto por la ciencia (2016)
Se trataría de un tipo de lamprea de más de 300 millones de años
Desde hace más de medio siglo, los científicos se han preguntado sobre la naturaleza de una extravagante criatura marina conocida como el monstruo de Tully que vivió hace unos 307 millones de años en un estuario costero de lo que hoy es el noreste de Illinois (EEUU). Este miércoles, los investigadores han anunciado que finalmente el misterio se ha resuelto.
Tras analizar numerosos fósiles de la criatura, llamada 'tullimonstrum gregarium', se ha determinado que no era un gusano segmentado o una babosa que nadan libremente, como se había planteado, sino más bien un tipo de pez sin mandíbula como las lampreas.
"Calificaría al monstruo Tully casi en la parte superior de la escala de rareza", ha dicho la paleontóloga Victoria McCoy de la Universidad de Leicester, que ha realizado el estudio junto con científicos de la Universidad de Yale, en Gran Bretaña.
SU RETRATO
El cuerpo del animal tenía forma de torpedo, era articulado, hocico de trompa y cuerpo acabado en una estructura en forma de garra tachonada con dos filas de dientes cónicos. Sus ojos quedaron fijados en los extremos de una especie de barra larga extendida hacia los lados de la rígida cabeza. Aproximadamente de 35 centímetros de largo, tenía una aleta de cola vertical y una larga y estrecha aleta dorsal.
Una reevaluación sofisticada de los fósiles determinó que era un vertebrado, con agallas y una espina reforzada que funcionaba como una médula espinal rudimentaria. Esta parte del pez ante había sido identificado como el intestino.
TRABAJO DETECTIVESCO
"Siempre me ha gustado el trabajo de detective de la paleontología", ha aseverado el científico James Lamsdell, del Museo Americano de Historia Natural de Nueva York. "Nuestra estudio de las muestras ha demostrado que se trata de una rara lamprea, un vertebrado parecido a la anguila que vive en ríos y mares en la actualidad".
'Tullimonstrum' compartió el medio marino poco profundo con peces, incluyendo tiburones, así como con las medusas, camarones, cangrejos de herradura y anfibios.
"No sabemos lo que comió o si se trataba de un depredador o carroñero", ha explicado McCoy.
Se le puso el nombre de monstruo Tully en honor a un aficionado a los fósiles, el cazador Francis Tully, quien encontró estos fósiles en unos pozos de extracción de carbón en Illinois, en 1958, y los llevó a los expertos en el Museo Field de Chicago.
La investigación de este misterio resuelto se ha publicado en la revista 'Nature'.
Prosigue el misterio sobre el monstruo de Tully (2017)
La forma de vida extinta conocida coloquialmente como el monstruo de Tully lleva casi 60 años siendo uno de los mayores enigmas fósiles: fue descubierto en 1958 por Francis Tully, un buscador aficionado de fósiles, quien encontró los restos de esta criatura in Illinois, Estados Unidos.
Se la describió científicamente en 1966, aunque nunca se la identificó de forma definitiva, ni siquiera a nivel de filo, es decir, de los mayores grupos de animales. Oficialmente se la conoce como Tullimonstrum gregarium.
En el yacimiento acabaron siendo encontrados miles de monstruos de Tully, incrustados en concreciones (masas de roca dura que se formaron alrededor de ellos mientras se fosilizaban). Tully donó muchos de sus especímenes al Museo Field de Historia Natural, en Chicago, Estados Unidos.
El año pasado, como consecuencia de las conclusiones de dos investigaciones, pareció que este misterio paleontológico de décadas de antigüedad había sido resuelto. Unos científicos determinaron que este primitivo animal que había desafiado durante mucho tiempo su clasificación era en realidad un vertebrado. Específicamente, pareció ser un tipo de pez llamado lamprea.
Según un grupo de paleobiólogos liderado por Lauren Sallan, de la Universidad de Pensilvania en Estados Unidos, quienes han completado recientemente una nueva investigación, aquellas conclusiones son erróneas. Este animal no permite una clasificación sencilla debido a su rareza, pero lo último que podría ser es un pez, según Sallan.
Inicialmente se le consideró un gusano. Existe un argumento bien construido que indica que es algún tipo de molusco, como un pepino de mar. Y hay otro argumento muy contundente sobre que es una especie de artrópodo, parecido a una langosta.
Esa es la razón por la que la comunidad científica se sorprendió cuando en 2016 unos científicos anunciaron que tenían evidencias sólidas de que el monstruo de Tully era en realidad un vertebrado.
En la nueva investigación se rebate cada una de las aparentes evidencias esgrimidas por aquellos científicos. En cuanto a la verdadera identidad del monstruo, tal como admiten los autores del nuevo estudio, sigue siendo un enigma.