Commodore VIC-20, algo de historia

Me pareció interesante, asi que pego parte del contenido de un blog que habla del tema: "En principio la construcción de la Commodore VIC-20 tuvo dos motivadores. Por un lado, las Sinclair ZX-80 y ZX-81 y por otro lado la preocupación -imaginaria o no- del líder de la CBM, Jack Tramiel, de que los japoneses dominaran el mercado de las computadoras, como lo estaban empezando a hacer a fines de los '70 con las calculadoras, y más tarde con la norma de video VHS. Hasta entonces, la filosofía de CBM era la de construir máquinas para trabajo. Pero ahora debían diversificarse, si querían empezar con una suerte de "evangelización" de home computers de la marca. El objetivo era sencillo: había que construir una máquina atractiva y barata. Pero...cómo? Bueno, quizás usando algunos componentes de sobra. O a los que no se les prestó mucha atención. Por ejemplo, el chip de video VIC, que la CBM desarrolló para usar en terminales sencillas de video y eventualmente en consolas de videojuegos. En torno a este chip, ocurrió el nacimiento de máquina, que es al menos muy curioso. Un ingeniero llamado Al Charpentier, desarrolló un prototipo con microprocesador MOS 6502 y el chip VIC. Y se lo presentó a su jefe, Jack Tramiel. La idea era mostrar las posibilidades del circuito de video y luego decidir las características que tendría la computadora. Pero luego de la demostración, ocurrió -palabras más, palabras menos- un diálogo como este: Charpentier: y? que te pareció? Tramiel: see, see, está bien. Bueno, preparalo para ponerlo en venta. Charpentier: vos te referís al chip? Tramiel: no, no. A esto! Tramiel, de modo bruzco, estaba señalando al prototipo. La computadora debía ser esa. La que estaba ahí. Un mes después, comenzaba el proyecto VIXEN en base al prototipo de Charpentier. Claro que se agregaron mejoras, como un sintetizador de sonido y otros ajustes. Al finalizar el proyecto, la máquina resultante cambió al nombre de VIC-20. La idea era resaltar el carácter primario del chip de video. Y el 20... de donde viene? Era un número que se puso para que tuviera un nombre más interesante. La máquina contaba con un gabinete similar al de Commodore 64 pero más clarito (en realidad, el de Commodore 64 se parece al de VIC-20!), 4Kb de RAM, el modulador de RF externo, salida de video compuesto y audio, conector para datasette, unidad de diskette y un joystick. También puerto de expansión y de cartridge. Era el año 1980 y las primeras ventas se hicieron en Japón, con el nombre VIC-1001. Un éxito considerable. Ahora debía ser presentada en USA. Y eso se hizo en 1981. Inicialmente la VIC-20 se vendió en locales de electrodomésticos. Y estos pronto se quedaron sin stock. La máquina fue mucho más exitosa aún que en Japón y se dice -se dice- que hubo días en los que se tuvieron que producir 9000 unidades para satisfacer la demanda. En resumen, es una historia interesante la de esta computadora que le sirvió a CBM para iniciar un nuevo camino, el de ingreso a los hogares. Sonido, color -poca memoria- por menos de 300 u$s para esta "Friendly computer", como dice el logo de su caja. " Fuente: Aquellos viejos 8 bits http://blogs.clarin.com/aquellosviejos8bits/2008/8/3/the-friendly-computer