Chevron, Chevrón que grande sos....

Paradojas de la historia y el presente.

En 1946 El General Perón se erguía en el universo político nacional como la opción mayoritaria para ocupar el sillón de Rivadavia. En la vereda de enfrente estaba el activo embajador del norte, Spruille Braden, quien jugaba (sin disimular) en la campaña presidencial en la cual competían Juan Perón (partido Laborista) y José Tamborini (Unión Democrática).

Braden no era cualquier enviado de Washington así como por ese entonces Argentina tampoco era cualquier país del mundo, sino más bien el más firme contrapeso continental al predominio de EEUU en la región, por tanto la importancia de la representación norteña en estas tierras tenía una impronta estratégica vital que dista mucho del carácter actual que se imprime en las apagadas figuras que nos envían hoy casi como castigo para quienes les toca en suerte bajar a estas latitudes.






Ciertamente Braden se había ganado el “mérito” de venir a definir asuntos internos a este país gracias a su servicio entusiasta en la defensa de los intereses de la petrolera Standard Oil durante la guerra del Chaco, dada entre Paraguay y Bolivia, donde la compañía obtuvo amplios beneficios de esa contienda que bien supo instigar.


Finalmente el triunfo de Perón terminó desterrando a Braden que luego siguió su carrera prestando servicios para la United Fruit Company en centroamérica, y si bien el populista general argentino le ganó la pulseada en el 46 el norteamericano tuvo su “justicia poética” cuando la desastrosa política energética del peronismo finalmente llevó, al orgulloso caudillo, a firmar acuerdos de explotación petrolera con la poderosa compañía en la que él había servido.


A casi 70 años de aquellos sucesos la historia se repite, pero como diría el filosofo político Karl Marx “La historia se repite dos veces, la primera como tragedia, la segunda como farsa”





“Compartiendo” el Capital

Hoy la “Standard Oil of California”, con la cual Perón firmó contratos de Joint Venture no existe mas con ese nombre, su forma moderna se denomina en el mundo “Chevron” y actualmente es la 4ta petrolera privada del mundo.





La situación que llevó a Perón a recurrir a la petrolera norteamericana fue en parte similar a la actual, por ese entonces la producción nacional había caído en parte por trabas a la importación de brocas de perforación dadas por EEUU hacía los países que no eran afines a su política global y además también en ese entonces la Argentina sufría una escasez de capitales por una merma considerable en la entrada de divisas motivada por la caída drástica de las exportaciones agropecuarias. Por tanto YPF las tenía de malas a la hora de importar los insumos necesarios para explorar y explotar pozos petroleros y fue así que el gobierno de aquel entonces vió crecer el déficit de la balanza comercial al verse obligado a importar combustibles en mayor cantidad.


Por aquel entonces el IAPI (Instituto Argentino para la Promoción de Intercambio) había monopolizado la compra interna de granos para exportación capturando el excedente de renta haciendo que un productor solo pudiera vender su producción al precio que imponía el IAPI, siendo que este era luego quien lo exportaba obteniendo una abultada diferencia, de esta manera más de 7 millones de hectáreas de tierras productivas quedaron sin uso ya que la renta por explotarlas era baja y no ameritaba la inversión a hacerlo. Solo las grandes explotaciones podían hacer algún margen de ganancia. De esta manera la economía argentina de ese entonces se vio privada de contar con la mayor fuente de divisas padeciendo como consecuencia un déficit descomunal y un desabastecimiento interno tanto de productos primarios como de insumos foráneos, y aún también de capitales necesarios que para este caso se requerían para estimular la producción local de petróleo y gas.


Hoy el Estado, emulando a aquel organismo, captura una cierta parte de la rentabilidad de la producción a través de las retenciones, haciendo también que los pequeños y medianos productores tengan las de perder frente a los grandes. Pero aún así los precios y la demanda internacional siguen siendo favorables para el país pero insuficientes para paliar la salida de divisas que en en gran medida se escapa por importación de energía que hoy ronda el 45% del consumo total del país. Sin exportaciones que ingresen divisas en cantidad considerable y sin capitales, nada se puede hacer a la hora de invertir y mucho menos con un Estado intervencionista que interviene con voluntad de saqueo.


La parte mas sufrida entonces es la matriz energética que desde 1995 poco o nada ha cambiado. Argentina hoy ha vuelto (después de muchos años) a ser un gran importador de combustibles y quien estudie la historia económica nacional verá fácilmente que la importación de energía siempre ha sido el gran obstáculo para equilibrar la balanza de pagos; y si a esto le sumamos un contexto político esquizofrénico el resultado es caótico.


La desesperación se ha instalado en la Casa Rosada, y si bien esto no es nada nuevo para nuestra historia, en este caso la misma también está acompañada por improvisación extrema lo cual genera un cóctel explosivo y letal.


La YPF de Perón no podía sacar petróleo por sí misma porque carecía de capitales y de tecnología para hacerlo, y en ese contexto sólo EEUU tenía ambas cosas de sobra; por tanto puede explicarse el caso de que Perón no haya encontrado alternativa a la hora de paliar la situación. Después de todo, y a pesar de los desaciertos del primer peronismo, aquellos acuerdos no fueron tan nocivos, y hasta podría decirse que no estaban mal encaminados. De hecho si avanzamos en la historia veremos como Arturo Frondizi (un gran estadista desaprovechado de su tiempo) logró el justo equilibrio al combinar la inversión privada con la acción de YPF logrando en pocos años, y por primera vez, el autoabastecimiento petrolero que finalmente nos condujo a poder evitar el catastrófico desequilibrio de la balanza comercial.





Parecía esto un problema resuelto de nuestra historia pero hoy mismo lo volvemos a padecer con más crudeza porque la YPF de Perón, que si bien necesitaba capitales, no era la cáscara vacía que es la YPF actual la cual fue vaciada por REPSOL con la complicidad del gobierno Kirchnerista que le permitió girar el 90% de los dividendos al exterior, y como si esto fuera poco terminó luego expropiándola ilegalmente dejando a la multinacional española como víctima, algo que a la postre concluyó con cualquier intento de inversión serio en un país tan necesitado. Un dato para tener en cuenta es que al momento de ser expropiada Repsol tenía un valor de cotización de U$S18.000 millones, mientras que hoy tan solo alcanza los U$S 6000.


Pero ahora aparece la empresa Chevron, que como gran petrolera multinacional que es, no le teme a los países con riesgo, siendo que tiene por costumbre invertir en lugares como Afganistán aún en pleno bombardeo, pero para estos casos la ecuación a ser aplicada es diferente y se rige por una regla simple que dice que a mayor riesgo entonces mayor ganancia.


Por tanto las condiciones del contrato (ilegalmente secreto) son 100% favorables a la empresa norteamericana, que seguramente exportará un buen porcentaje de todo lo que pueda extraerse y además según trascendió lo hará sin pagar impuestos aduaneros, mientras que tampoco tendrá la obligación de liquidar divisas en el país. Por otro lado en un primer momento Chevron solo invertirá 300 millones de dólares, lo cual es nada para lo que significa la industria petrolera, la mitad lo invertirá el Estado Argentino y el monto total prometido a mediano plazo de inversión no llegará a más de 1500 millones de dólares lo cual es casi lo que gasta “La Cámpora” con Aerolíneas Argentinas por año para prestar un servicio signado por la ineficiencia y el derroche.


El chiste de todo es que el petróleo (como los minerales) no es renovable mientras que la producción agrícola si, y entonces regalamos petróleo y minerales mientras castigamos a los argentinos que invierten y producen en el país, robandoles abiertamente el fruto de su trabajo para despilfarrarlo en corrupción





Petróleo si, biodiesel no

A todo esto el disparate no termina aquí , porque las mismos obstáculos aplicados al agro también llegaron a la producción de biodiesel, el cual es el combustible del futuro y es así que mientras destruimos la rentabilidad del biodiesel y retrocedemos en el mercado que supieron ganarse quienes decidieron apostar a su fabricación. Brasil, ni lento ni perezoso, ya comienza a captar ese mismo mercado que vamos dejando, tal cual lo hiciera con la carne y la leche en su momento.


La Argentina está cambiando apostar a la producción de un combustible alternativo (y renovable) con un amplio futuro como el biodiésel por la “política” energética de regalar lo que le queda de petróleo alentando a la extracción del mismo en forma de “shale oil”, la cual es una práctica netamente destructiva del ecosistema, que no dió grandes frutos en EEUU y que además está siendo muy resistida en Europa donde Francia y Bélgica marchan a la cabeza con una amplia oposición de su pueblo.





Gran parte de nuestro retroceso en la exportación de biodiesel se debe al castigo impuesto por la Unión Europea al embargo arbitrario e ilegal que el gobierno hiciera de YPF y gracias a ello Brasil se perfila ya como el nuevo exportador de este combustible.
Y así mientras Argentina ha reducido a la mitad sus exportaciones de biodisel, siendo que hasta Julio del año pasado había exportado U$S 1077 millones, mientras que este año hasta el momento solo exportó U$S 557, Brasil está pronto a iniciar su primera exportación este año a la cual seguramente le seguirán muchas mas. Petrobras y el grupo empresarial BSPAR han formado un joint venture orientado a potenciar la actividad buscando obtener un 25% de corte por sobre la producción agrícola del país (argentina tenía el 7%) que será destinado a la producción de biodiesel.

La destrucción del Shale Oil

Mientras el biodiesel no requiere más que cultivar los campos dándole un nuevo valor agregado a la exportación del producto del mismo en forma de combustible, el Shale oil es una práctica totalmente agresiva para el medio ambiente.


Siendo que el petróleo convencional se saca drenandolo de las rocas sedimentarias porosas; el Shale oil se extrae de más abajo, directamente de la roca madre la cual es ultra compacta y casi no tiene poros. El petróleo o gas atrapado allí se encuentra integrado literalmente a la llamada roca de esquisto.
La forma de extraerlo entonces es destruyendo la roca hasta casi pulverizarla, bombeando en ella agua a alta presión junto a otros agentes químicos. El problema grave con esta práctica es que la operación altera la solidez integral del suelo provocando una destrucción que atenta con la impermeabilidad que define a la placa de roca madre con el peligro de que las grietas resultantes se ramifiquen en otras de forma incontrolable que puedan afectar las napas de agua que están más arriba y aún también al sustento mismo de los estratos de suelo superiores.





Así como el agua tiende a filtrarse por cualquier grieta hacia abajo, los hidrocarburos por su parte tienden también a hacerlo y en contacto con el agua de napas superiores los hidrocarburos, al ser más livianos que el agua, tenderán a subir mientras el agua bajará, de esta manera la contaminación de la napas resultaría inevitable e irremediable.
Este peligro latente es lo que nos traerá Chevron la cual tiene un amplio prontuario de contaminación en el propio EEUU, y más recientemente en Ecuador, donde ha causado daños irreparables al ecosistema y las poblaciones locales.




Las verdaderas intenciones de Chevron

Esta gran empresa como es sabido no hará una gran inversión ni tampoco una gran exploración y explotación pero aún asi detrás de su despliegue está la voluntad de plantar bandera en el yacimiento de Vaca Muerta el cual tiene el potencial de ser el tercero del mundo en petróleo shale oil. Asimismo pagará con creces su apuesta al serle permitida la exportación sin impuestos aduaneros y sin necesidad de liquidar divisas localmente. El acuerdo además no se regirá por leyes argentinas por tanto se operará sobre un marco legal que no proteje a nuestro país pero que si protege a la compañía. Algo increible e impracticable en el mundo desarrollado que solo esta diseñado para países que tienen como práctica ceder su propia soberanía.


Tambien otro punto a tener en cuenta es que aumentando su actividad en el país, al asociarse directamente a una desesperada YPF, Chevron ganará un aliado en la región para garantizar su impunidad ante las demandas internacionales que les ha presentado Ecuador, para lo cual el apoyo en la región es vital, ya que si los países cerraran filas podrían obligar a la petrolera a hacerse cargo de sus acciones o en todo caso atenerse a las consecuencias de que sus activos en la región puedan ser alcanzados por las demandas de Ecuador.





Por último, y no menos importante, Chevron como toda petrolera internacional encuentra una fuerte oposición en otros países para realizar la práctica de extracción de Shale oil y para el caso de que a mediano plazo el petróleo convencional sea cada vez mas escaso la compañía necesita de desarrollar mejores alternativas para extraer hidrocarburos con mayor eficiencia, seguridad y rentabilidad de la roca de esquisto, pues no faltará mucho para que sea esta la única forma viable de obtener petróleo. En esta línea entonces no le viene nada mal un campo de pruebas donde podrá ensayar nuevos métodos que en otros países le resultarían imposibles por tener que someterse a controles y trabas. Vaca Muerta se presenta así como un gran campo experimental para sus proyectos futuros.