(Proyecto) World of Warcraft crónicas. Vol 3 (3ra parte)

Este post es una continuación de este otro:



Lordaeron se había caído. La Alianza estaba lisiada.
La Legión Ardiente ahora podría reunir sus fuerzas en los Reinos del Este con poca resistencia. Desde allí, los demonios cruzarían el Gran Mar y aprovecharían el segundo Pozo de la Eternidad. Aunque Kil'jaeden había puesto los cimientos de esta invasión, no lo lideraría. Ese honor recayó en Archimonde el Profanador.
Mientras que Kil'jaeden era un maestro de la manipulación de enemigos desde las sombras, Archimonde era un veterano comandante de batalla y táctico. Él seleccionó a los miembros de su fuerza de asalto, llenándola con soldados demoníacos que habían librado una guerra contra Azeroth antes. Entre los que se unieron a él estaba Mannoroth, el señor del pozo cuya sangre había sido utilizada para esclavizar los orcos por la Legión.
Por necesidad, la fuerza de Archimonde era pequeña. Simplemente no había forma de crear un portal lo suficientemente poderoso como para llevar todo el poder de la Legión a Azeroth, no hasta que Archimonde hubiera aprovechado las energías del segundo Pozo de la Eternidad. Pero incluso transportarlo al mundo sería una tarea monumental. Uno de los sirvientes de la Legión necesitaría crear el portal en Azeroth y anclarlo allí.
Cuando el Rey Exánime se enteró de esta situación, propuso una solución a los Señores del Terror. Tenía conocimiento de un artefacto llamado Libro de Medivh, que ahora estaba bajo llave en la ciudad de Dalaran.
Hace muchos años, Medivh había infundido el libro con algo de su inmenso poder guardián. También había grabado detalles de los hechizos que había usado para crear el Portal Oscuro, la puerta de enlace que conectaba a Draenor con Azeroth. Las energías almacenadas en el libro, junto con sus instrucciones para crear portales, serían suficientes para llevar a Archimonde y su vanguardia al mundo.
Recuperar y usar este libro no sería fácil. El Rey Exánime sabía que Kel'Thuzad era la clave del éxito. No solo era un mago talentoso, sino que había sido uno de los gobernantes de Dalaran. Si el Azote resucitaba a Kel'Thuzad, podría pasar por alto las defensas de la ciudad y encontrar el Libro de Medivh.
Kil'Jaeden y los señores del terror estaban complacidos con el plan del Rey Exánime. Los demonios nunca sospecharon los verdaderos motivos de su leal esclavo. Las afirmaciones del Rey Exánime sobre Kel'Thuzad eran ciertas, pero recuperar el Libro de Medivh no era la razón principal por la que quería reanimar al humano. El nigromante era uno de los pocos sirvientes con los que podía hablar cuando decidió rebelarse contra la Legión.

EL LIBRO DE MEDIVH Y EL CRÁNEO DE GUL'DAN

Al final de la Segunda Guerra, el Archimago Khadgar y sus magos destruyeron el Portal Oscuro en Draenor. Cuando la puerta de entrada se dobló bajo el peso de su hechizo, Khadgar envió a un aliado para que llevara dos poderosos artefactos a través del portal, a Dalaran, donde creía que estaría a salvo en las manos del Kirin Tor. Una de estas reliquias era el Libro de Medivh, y la otra era la Calavera de Gul'dan. El mensajero solo tuvo éxito estrepitosamente, escapando a través de la puerta justo cuando se cerró y cortó el camino entre Azeroth y Draenor.


La recuperación de los restos de Kel'Thuzad recayó en su asesino: Arthas Menethil. El caballero de la Muerte no tenía reparos en ayudar a su antiguo enemigo. Su única preocupación era servir a la voluntad del Rey Exánime, y cumplirla fue lo que hizo. Reunió a una fuerza de muertos vivientes y marchó sobre Andorhal, el sitio de la muerte de Kel'Thuzad.
Una mortaja de decadencia se había establecido sobre la ciudad y la región circundante. Las energías de la plaga ahogaban la tierra en niebla tóxica y borraban el sol. Las plantas se habían marchitado. La ganadería y los animales salvajes habían muerto. El otrora fértil granero de Eastweald ya no existía. Se había convertido en un laberinto de muertos vivientes conocido como las Tierras de la Peste.
A pesar de las terribles condiciones, Andorhal fue uno de los pocos lugares en Lordaeron aún bajo el control de la Alianza. Uther el Iluminado y muchos de los paladines sobrevivientes se habían reunido en la ciudad. Lo usaron como un cuartel general desde el cual lanzar ataques contra el Azote.
Arthas vio a los paladines como presas fáciles, y la mayoría de ellos lo fueron. Asaltó Andorhal y derrotó a los guerreros santos, a los hombres y mujeres con los que entrenó y luchó al lado.
Uther no cayó tan fácilmente. Se defendió contra Arthas e hizo lo que nadie más pudo: superó al caballero de la Muerte en combate y envió al impío guerrero al suelo. La victoria estaba dentro del alcance de Uther. Un golpe de su martillo infundido de Luz: eso era todo lo que se necesitaría para acabar con Arthas.
Pero el golpe nunca llegó. Aunque Uther fue poderoso, no fue tan rápido como Arthas. El príncipe se recuperó y golpeó al paladín una y otra vez. Arthas no dio cuartel a su enemigo. El aprendiz que una vez se había entrenado con Uther, que alguna vez había sido como un hijo para él, finalmente sumió a Agonía de Escarcha en el corazón del gran paladín.
Mientras miraba a su antiguo mentor morir, Arthas no sintió nada. Uther era solo un eco de alguna otra vida. Un fantasma de un pasado oscuro y medio olvidado.
La muerte de Uther anunció el final de la resistencia de Andorhal. La ciudad cayó bajo el control de El Azote. Arthas recuperó los restos de Kel'Thuzad y se dirigió a la siguiente etapa de su viaje.
El Rey Exánime había convencido a los señores del terror de que podían hacer algo más que simplemente resucitar a Kel'Thuzad. Podrían transformarlo en un Lich o Exánime, un ser espectral infundido con magia. Los señores del terror creían que esta nueva y más poderosa forma ayudaría a Kel'Thuzad a traer la Legión a Azeroth. Es lo haría. Pero para el Rey Exánime, también haría de su sirviente un arma formidable.
La concesión de Kel'Thuzad a esta nueva forma requeriría una potente fuente de energía arcana. El Rey Exánime y los señores del terror conocían una en lo más profundo del reino de los elfos altos, Quel'Thalas.
La cultura de Quel'Thalas giraba en torno a una fuente de energía llamada La Fuente del Sol. Otorga poder a los elfos nobles y baña sus hogares en la luz eterna. Era todo para ellos, y lucharían hasta el final para protegerlo.
Y Arthas lucharía hasta el final para tomarlo.





Cuando Arthas Menethil y la Plaga marcharon hacia el norte, hacia Quel'Thalas, otros no muertos se detuvieron en Lordaeron. Algunos se desplegaron hasta los bordes de las Tierras de la Peste en el este. Otros se desplegaron hacia el sur en una región llamada Bosque de Argénteos.
Los muertos vivientes en el Bosque de Argénteos avanzaron rápidamente hasta que su campaña se detuvo en la sombra de la Muralla de Cringris. La enorme barrera de madera y piedra se extendía a lo largo de la cima de una península que era el hogar del reino humano de Gilneas.
El rey Genn Cringris no había enviado ningún soldado gilneano para luchar contra la Plaga. Vio la caída de Lordaeron como una confirmación de que había tomado la decisión correcta al aislar su reino del mundo. Debido a la Muralla de Cringris, la gente de Gilneas estaba a salvo.
Al principio, los números de La plaga eran pequeños, y Cringris confiaba en que su gente simplemente podría aguardar. Los muertos vivientes retrocederían una vez que se dieran cuenta de que no podían atravesar la pared. Pero la Plaga nunca se marchó. No tenían necesidad de descansar o comer. Más y más muertos vivientes aparecieron fuera de Gilneas, y el ejército golpeó la pared día y noche.
Por orden de Cringris, su ejército se reunió. Las puertas del reino se abrieron, y una marea de soldados gilneanos penetró en el bosque de Silverpine.
Desde lo alto de la muralla, Cringris vio cómo se desarrollaba el desastre. La Plaga aplastó a los Gilneanos. Los soldados que cayeron en la batalla surgieron como muertos vivientes y se volvieron contra sus antiguos camaradas. Cringris sabía que era solo cuestión de tiempo antes de que la Plaga invadiera completamente sus fuerzas. El rey recurrió a su archimago real, Arugal, para encontrar una solución.
Arugal tenía justo lo que tenía en mente. Él había aprendido de criaturas míticas llamadas huargen. Eran de aspecto lobuno, pero caminaron sobre dos piernas como lo haría un humano. Arugal no conocía los orígenes completos de los huargen, pero sí sabía dónde encontrarlos. Había sentido a las bestias durmiendo en otra dimensión: el reino etéreo conocido como el Sueño Esmeralda. Convocar a las criaturas a Gilneas sería un desafío, pero eso no era lo que preocupaba a Arugal. Según la leyenda, los huargen eran una raza salvaje, impulsada por la furia primigenia. Controlarlos sería difícil y peligroso. La pregunta no era si podía llevar los huargen a Gilneas; era como.
Arugal advirtió a Cringris sobre la naturaleza indisciplinada de los huargen, pero el rey no tenía otra opción. Las bestias lobo parecían su única esperanza.
Mientras la batalla se desarrollaba fuera de la muralla, Arugal realizó su invocación. Abrió una brecha conectando el mundo físico y el Sueño Esmeralda, atrayendo a los huargen hacia el Bosque de Argénteos. Las bestias lobo no perdieron el tiempo en volver su furia hacia la Plaga. Pasaron través de los muertos vivientes en una tormenta de colmillos y garras. Las criaturas eran aún más poderosas de lo que Arugal había esperado.
En poco tiempo, la Plaga se replegó. Los muertos vivientes huyeron ante los huargen y desaparecieron en el bosque de Silverpine. Entonces las bestias lobo se volvieron contra los gilneanos para satisfacer su sed de sangre.
Era justo como Arugal había temido. Los conceptos de amigo y enemigo se perdieron en los huargen. Simplemente querían matar.
Los soldados gilneanos sobrevivientes se retiraron detrás de la pared, y las puertas se cerraron de golpe. Cringris dejó escapar un suspiro de alivio. Al principio, parecía que todo estaba bien. La plaga se había ido, y los huargen estaban atrapados fuera de la pared.
Entonces los primeros informes de huargen dentro de la pared llegaron a Cringris.
Lo que el Rey y Arugal no sabían era que los huargen tenían una maldición Y se había extendido a los soldados gilneanos que habían sido mordidos por los huargen-gilneanos que se habían retirado detrás del muro. Con el tiempo, la aflicción transformó a las víctimas humanas en bestias lobo. Estos nuevos huargen acecharon a través de Gilneas y extendieron la maldición a aún más ciudadanos.
Al tratar de salvar a Gilneas, Greymane había cambiado a un monstruoso enemigo por otro.



Al norte de Gilneas, Arthas Menethil y la Plaga marcharon hacia los tranquilos bosques que bordeaban Quel'Thalas. Para su sorpresa, no encontraron resistencia. Los bosques estaban extrañamente silenciosos y desiertos. Parecía como si los altos elfos del reino hubiesen huido despavoridos antes de que los no-muertos se acercaran, pero nada podría haber estado más lejos de la verdad.
Los elfos estaban ocupados preparándose para la Plaga. El Caminante del Sol del rey Anasterian reunió a su gente en acción, pero abandonó la tarea de organizar las defensas y dirigir a los militares hacia la General-Forestal Sylvanas Windrunner.
Sylvanas provenía de una distinguida familia de altos elfos. Sus hermanas, Alleria y Vereesa, habían sido elogiadas por la valentía en la batalla. Sylvanas no fue la excepción. Al igual que sus hermanas, ella había luchado en primera línea en la Segunda Guerra, cuando la Horda orca había invadido Quel'Thalas y había quemado sus bosques. Incluso antes de eso, se había ganado la reputación de ser una intrépida y valiente exploradora mientras luchaba contra los trols del cercano imperio Amani.
Sylvanas ordenó a la mayoría de los magos y sacerdotes del reino reunirse en la Ciudad de Lunargenta. Servirían como la última línea de defensa si el Azote llegaba a la capital, pero la guardabosque esperaba que no llegara a eso. Sylvanas llevó a los guardabosques al bosque fuera de la ciudad de Lunargenta, donde planeaba montar una resistencia tan feroz que los muertos vivientes regresarían.
Conocidos como los Farstriders, los guardabosques eran tropas ligeramente blindadas y muy móviles. Históricamente, se mantuvieron como la primera línea de defensa contra cualquier intruso que amenazara a Quel'Thalas. Era un trabajo peligroso, pero de gran honor y prestigio.
Mientras Arthas y la Plaga se adentraban en los bosques, Sylvanas y sus guardabosques lanzaron su ataque desde todos los lados. La lucha fue feroz y frenética. Los muertos vivientes se movieron constantemente hacia la Ciudad de Lunargenta, pero Sylvanas les hizo pagar caro por cada paso que daban. Ella era una estratega brillante, y su tenaz persistencia enfureció a Arthas.
La Plaga excedía en número a los exploradores e inevitablemente llegarían a Lunargenta. Sylvanas sabía que su única esperanza era comprar tiempo a los defensores de la capital para prepararse para un asedio. Ella ordenó a sus guardabosques hacer una parada final fuera de la ciudad. Sylvanas misma se ocuparía de Arthas.
A la vista de las gloriosas agujas de Lunargenta, el caballero de la Muerte y la General-Forestal se enfrentaron. Sylvanas era temible, pero estaba cansada después de días de batallas difíciles. Su fuerza se desvaneció, y Arthas encontró una apertura.
Agonía de Escarcha atravesó a la General-Forestal y le quitó la vida de las venas.
La muerte no era el final para Sylvanas Windrunner. Arthas castigó a la General-Forestal por su desafío. Arrancó el espíritu de la alto elfa de su cuerpo y lo convirtió en un alma en pena espectral. Este acto encadenó a Sylvanas al testamento del Rey Exánime. Ella no podía desobedecerlo, aunque ella quería. Se vio obligada a tomar parte en el asalto a Quel'Danas y asesinar a su propia gente, las mismas personas a las que había jurado proteger hasta el final de sus días.



El sacrificio de Sylvanas había sido valiente, pero no salvó a Lunargenta. Arthas Menethil y la Plaga destrozaron las defensas de la capital y cortaron un camino al norte hacia la Isla de Quel'Danas, hogar de la Fuente del Sol.
El Rey Anasterian Sunstrider y los elfos sobrevivientes se reunieron a bordo de su flota y se retiraron a la isla. La protección de la Fuente del Sol se convirtió en su foco principal. Siempre podían reconstruir su capital, pero la fuente de la magia arcana era insustituible. La Plaga no tenía naves, y los elfos creyeron que ello daría tiempo para que los muertos vivientes encontraran una manera de cruzar el mar.
Estaban equivocados.
Arthas no necesitaba una flota. Él tenía la Agonía de Escarcha. Cuando llegó a la costa norte de Quel'Danas, sumergió la espada rúnica en el mar espumoso. El agua alrededor del arma se congeló y el hielo se extendió gradualmente a través del océano hasta que se formó un puente improvisado.
Cuando Arthas y la Plaga marcharon hacia Quel'Danas, el Rey Anasterian se armó de valor para la batalla. Si los elfos tenían alguna posibilidad de sobrevivir, estaba con él. Anasterian era un anciano, pero era sabio y astuto. Y al igual que Arthas, empuñaba una gran arma: una espada antigua conocida como Felo'melorn.
El rey se enfrentó a Arthas en las costas congeladas de Quel'Danas. El lamento de las dos espadas sacudió el cielo como un trueno. Anasterian duró mucho más tiempo contra Arthas que la mayoría de los demás. Pero él no era rival para el caballero de la Muerte. Tampoco lo era Felo'melorn.
Con un golpe brutal, Arthas Menethil destrozó la espada del rey. Su siguiente golpe acabó con la vida de Anasterian.
La moral se derrumbó entre los defensores restantes de los elfos nobles, y La Plaga azotó a Quel'Danas. Muy pocos elfos escaparon.
Victorioso, Arthas llegó a la Fuente del Sol y sumergió los restos de Kel'Thuzad en sus relucientes profundidades. El caballero de la Muerte recurrió a la magia sin límites de la fuente y tejió un hechizo que convirtió al nigromante caído en un aterrador lich incorpóreo. Esta transformación tuvo un gran costo para los elfos. Convirtiendo a Kel'Thuzad en un lich arruino a la Fuente del Sol. La fuente nunca volvería a ser la misma. Las energías corruptas del Pozo del Sol impregnaron gradualmente a Quel'Thalas y a los elfos que todavía vivían allí.
Arthas Menethil no permaneció en el reino. Su trabajo estaba hecho. Reunió a la Plaga y marchó hacia el sur, hacia Dalaran, dejando solo ruinas y muerte a su paso. La tierra en Quel'Thalas donde él y el no-muerto habían pisado se pudrió y murió. Esta herida en el mundo más tarde se conocería como la Cicatriz Muerta, y permanecería por muchos años.

LA TRAYECTORIA DE DARK'HAN

La ciudad de Lunargenta estaba protegida por una serie de barreras mágicas. Dos eran las puertas elfas, que se colocaron en puntos estratégicos en la carretera principal a la capital. La tercera y más poderosa barrera se llamaba Ban'dinoriel. Era un escudo impenetrable que derivaba su poder de la Fuente del Sol. Arthas Menethil y el Azote nunca habrían pasado por alto estas defensas si no fuera por el gran maestro elfo Dar'Khan Drathin
Dar'Khan era un mago talentoso, pero la ambición desenfrenada lo hacía arrogante y vengativo. Nunca sintió que recibió el reconocimiento que merecía. La amargura llenó su corazón y oscureció sus emociones. Arthas sintió la confusión interna de Dar'Khan, y lo vio como un aliado crítico de la invasión de Quel'Danas. El caballero de la muerte susurró en la mente del elfo e hizo una oferta: si servía al Rey Exánime, todo el poder y reconocimiento que Dar'Khan ansiaba finalmente sería suyo.
Dar'Khan no pudo resistirse. Él traicionó a toda su raza y ayudó a la Plaga a destruir y evitar las barreras mágicas Quel'Danas.