Todo sobre el telescopio VISTA

The VISTA telescope / ESO

El telescopio VISTA (Visible and Infrared Survey Telescope for Astronomy) telescopio astronómico de rastreo de espectro visible e infrarrojo, forma parte del Observatorio Paranal de ESO. VISTA opera en longitudes de onda de infrarrojo cercano y es el telescopio de rastreo más grande del mundo. Su gran espejo, amplio campo visual y detectores de alta sensibilidad darán a conocer una visión completamente nueva del cielo austral.

El telescopio se encuentra en la cumbre próxima a la cima que alberga al Very Large Telescope (VLT) de ESO y comparte las mismas condiciones excepcionales para la observación astronómica.

VISTA posee un espejo principal de 4,1 metros de diámetro. En términos fotográficos, se asemeja a una cámara digital de 67 megapixeles con un lente catadióptrico de 13.000 mm f/3,25.

En la parte central del telescopio se encuentra una enorme cámara de tres toneladas con 16 detectores de última generación sensibles a la luz infrarroja.

Ciencia con el telescopio VISTA




El tiempo de observación de VISTA está destinado en su totalidad a 'cartografiar' el cielo de manera sistemática; seis grandes sondeos públicos ocupan la mayor parte de sus primeros cinco años de operación. Algunos de estos sondeos están estudiando pequeñas áreas del cielo durante largos períodos para detectar objetos con una emisión de luz extremadamente baja y otros exploran todo el cielo austral. Las observaciones están permitiendo recopilar una gran cantidad de nuevos datos que serán de ayuda para las investigaciones de diversos proyectos astronómicos que comprenden desde exploraciones de pequeños cuerpos en nuestro Sistema Solar hasta estudios cosmológicos sobre la naturaleza de la materia y energía oscuras. Dentro de nuestra galaxia, VISTA está detectando un gran número de nuevos objetos y está permitiendo poner a prueba distintas ideas relacionadas con la naturaleza de la materia oscura. Mediante los datos proporcionados por VISTA, los astrónomos podrán crear un mapa tridimensional de un 5% de todo el universo observable. Además, VISTA se ha convertido en una poderosa herramienta para la detección de cuásares distantes y el estudio de la evolución de las galaxias y los cúmulos galácticos. Está ayudando a investigar la naturaleza de la energía oscura mediante la búsqueda de lejanos cúmulos de galaxias.

VISTA fue concebido y desarrollado por un consorcio de 18 universidades del Reino Unido, a cargo de la Queen Mary, University of London y se entregó en contribución a ESO como parte del acuerdo de adhesión del Reino Unido. La gestión del proyecto en lo que respecta al diseño y construcción del telescopio estuvo a cargo del Centro de Tecnología Astronómica del Reino Unido, parte del Consejo de Instalaciones Científicas y Tecnológicas (ATC Reino Unido, STFC, por sus siglas en inglés).

El telescopio fue aceptado por ESO de manera provisoria el 10 de diciembre de 2009, sin embargo, en la actualidad la organización es quien maneja sus operaciones.

El espejo de VISTA




El espejo primario VISTA de 4,1 metros de diámetro es el espejo más curvo jamás hecho de este tamaño y calidad - con desviaciones de una superficie perfecta de menos de 1/3000 del espesor de un cabello humano. Este espejo tiene una relación f / fotográfica de 1,0, lo que permite que el tubo telescópico sea extremadamente corto y rígido.

La luz del cielo se refleja desde el espejo primario hasta el secundario convexo y desde allí hacia abajo en la enorme cámara VISTA.

Los espejos están recubiertos con una fina capa de plata protegida en la planta de revestimiento de la instalación. La plata es el mejor metal para el propósito ya que refleja más del 98% de la luz infrarroja cercana, más que el aluminio más comúnmente utilizado. Hasta ahora, la reflectividad producida por el revestimiento de plata, un proceso relativamente nuevo y difícil, está muy por encima de lo especificado y excede en calidad los recubrimientos de otros telescopios comparables.

VIRCAM / VISTA InfraRed CAMera / La cámara de VISTA


Una mirada al ojo poderoso de VISTA / ESO

El Telescopio Visible e Infrarrojo de 4.1 metros para Astronomía (VISTA) abre una ventana única en nuestro entorno galáctico con la ayuda de la CAMARA VISTA InfraRed (VIRCAM) mientras examina el cielo nocturno. Este telescopio sin duda cumple su nombre: ¡qué VISTA nos da del Universo! Ubicada en su propio pico, y ofreciendo un panorama impresionante que incluye la plataforma Very Large Telescope (VLT), VIRCAM y VISTA son la visión de un consorcio de 18 universidades del Reino Unido, y es supervisado por Valentín Ivanov y Oscar González en ESO-Chile .

VISTA es un telescopio de reconocimiento, lo que significa que su objetivo principal es mapear grandes áreas del cielo y hacerlo rápidamente. "Juntos, VIRCAM y VISTA son capaces de cubrir un área casi ocho veces el tamaño de la luna", dice Oscar González. Utilizando 16 detectores especiales equivalentes a unos 67 millones de píxeles, VISTA ha emprendido seis estudios complementarios que abarcan muchos aspectos de la astronomía; Desde nuestra propia galaxia, la Vía Láctea, hasta sus satélites - las Pequeñas y Grandes Nubes de Magallanes - hasta el espacio extragaláctico profundo. Como resultado se generan grandes cantidades de datos cada noche: 315 GB en promedio, lo que equivale a 13 discos Blu-ray de alta definición! VIRCAM no sólo lo hace muy bien, sino que lo hace en el infrarrojo. Para evitar inundar la débil radiación infrarroja que viene del espacio, la cámara tiene que ser enfriada a -200 grados centígrados y se sella con la ventana infrarroja-transparente más grande hecha siempre.

"¿Alguna vez has tenido la oportunidad de echar un vistazo detallado a una noche estrellada?" Pregunta Óscar. "Si sigues la majestuosa manta de estrellas que traza la Vía Láctea, una gran mancha oscura en medio de ella inmediatamente te llamará la atención. ¡Este remiendo oscuro está en el medio de la vía láctea y es también el lugar con la densidad más alta de estrellas! Sin embargo, nuestros ojos no son capaces de ver esas estrellas debido a la gran cantidad de polvo que se encuentra entre ellos y nosotros ". Para superar esto, VIRCAM y VISTA trabajan juntos para buscar la luz infrarroja de esas estrellas - luz que es capaz de superar Esta barrera de polvo para llegar a nosotros. Es por eso que podemos observar otros lugares polvorientos utilizando el pesado VIRCAM de 3 toneladas, como las áreas donde nacen las estrellas y las regiones centrales de otras galaxias similares a las nuestras.

Diferentes objetos en el Universo también pueden tener una variedad de temperaturas. Las fuentes frías, como las enanas marrones (estrellas "fracasadas" que son demasiado pequeñas para sostener la fusión nuclear), son extremadamente débiles en las longitudes de onda visibles, pero son más brillantes en el infrarrojo, lo que les permite ser detectados por VIRCAM. VIRCAM también nos permite ver algunos de los objetos astronómicos más distantes, tales como quasares y galaxias desde cuando nuestro Universo era muy joven, ya que la longitud de onda de la luz de estos objetos se ha estirado en el infrarrojo por la expansión del Universo durante el El largo viaje de la luz hacia nosotros.

"Estas capacidades únicas de VIRCAM están impulsadas por la gran apertura de VISTA", explica Oscar. "Combinado con el amplio campo de visión y la alta sensibilidad en el régimen de infrarrojos, esto hace de VISTA el telescopio de sondeo más eficiente del mundo".

Los sondeos VISTA




Seis grandes sondeos públicos realizados por VISTA están ocupando la mayor parte del tiempo de observación en los primeros cinco años de operaciones del telescopio. Los sondeos cubren diferentes áreas del cielo a diferentes profundidades para atacar una amplia gama de cuestiones científicas. Uno de los sondeos cubrirá todo el hemisferio sur del cielo.

UltraVISTA

Este es el sondeo más profundo y más estrecho de VISTA. Es la imagen de un parche de cielo una y otra vez a profundidades sin precedentes. Los objetivos científicos de UltraVISTA incluyen el estudio de las primeras galaxias, la comprensión de la acumulación de masa estelar durante la época pico de la actividad de formación estelar y la formación de estrellas obscurecidas por el polvo.

VIKING: VISTA Kilo-Degree Infrared Galaxy Survey

El sondeo VIKING es de 1500 grados cuadrados. Los datos del infrarrojo cercano se utilizan en la determinación de estimaciones de distancia muy precisas para galaxias remotas basadas en sus colores. Otros conductores de la ciencia incluyen la búsqueda de quásares con alto desplazamiento al rojo, grupos de galaxias y el estudio de las masas estelares de la galaxia.

VMC: VISTA Magellanic Survey

Este sondeo está formado por una imagen de 184 grados cuadrados cubriendo nuestras cercanas galaxias vecinas: la Gran Nube de Magallanes, la Pequeña Nube de Magallanes y su entorno en varios colores cercanos al infrarrojo. Las observaciones en diferentes momentos también permiten el estudio de muchas estrellas variables. La encuesta se utilizará para estudiar las poblaciones estelares resueltas, la historia de formación estelar del sistema, así como para rastrear su estructura tridimensional.

VVV: Variables VISTA en la Via Lactea

El sondeo VVV está dirigido a las partes centrales de nuestra galaxia en cinco bandas cercanas al infrarrojo. El área total de este sondeo es de 520 grados cuadrados y contiene más de 355 clústeres abiertos y 33 globulares. El VVV es multi-época en la naturaleza con el fin de detectar un gran número de objetos variables y proporcionará más de 100 observaciones cuidadosamente espaciadas en diferentes momentos para cada parte del cielo cubierto. Se está creando un catálogo con cerca de mil millones de fuentes puntuales, incluyendo alrededor de un millón de objetos variables. Estos serán utilizados para crear un mapa tridimensional de la protuberancia de nuestra galaxia de la Vía Láctea. Otros conductores de la ciencia incluyen las edades de las poblaciones estelares y la evolución globular del racimo.

VHS: VISTA Hemisphere Survey

La VHS es la imagen de todo el hemisferio sur del cielo, con la excepción de las áreas ya cubiertas por los sondeos VIKING y VVV, en dos bandas cerca del infrarrojo, así como algunas otras áreas para fines especiales. Los datos resultantes son aproximadamente 4 magnitudes (cuarenta veces) más profundas que los anteriores sondeos 2MASS y DENIS. Los principales objetivos de la encuesta son examinar las estrellas de baja masa y cercanas, estudiar la historia de la fusión de nuestra Vía Láctea, medir las propiedades de la energía oscura a través del examen de la estructura a gran escala y buscar quásares de alto desplazamiento al rojo
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VIDEO: VISTA Deep Extragalactic Observations Survey

VIDEO es un sondeo multicolor de cerca de 15 grados cuadrados para estudiar la evolución de las galaxias utilizando núcleos galácticos activos, la evolución de los grupos de galaxias y galaxias muy masivas. El sondeo comprende cuatro campos. El ancho y el área de VIDEO son intermedios entre el amplio, pero relativamente poco profundo estudio VIKING y el pequeño, pero muy profundo, UltraVISTA.