Curiosidades sobre el puma

Son los felinos más grandes que ronronean. Al igual que en los gatos domésticos esto representa desde comodidad, calma hasta nerviosismo. No son capaces de rugir, esta es una de las principales razones por las que no son considerados grandes felinos a la par de los tigres, leones, etc. Sin embargo pueden producir una alta gama de sonidos como cantos, silbidos y gritos similares a los humanos para llamarse a distancia. Está catalogado por el libro de récords como el animal con más nombres asignados contando con 40 reconocidos, la mayoría en inglés tales como red tiger (tigre rojo) mountain lion (león de montaña) catamount (gato de monte) silver lion (leon plateado) entre otros. Si bien es cierto que se han dado casos de domesticación de pumas y se los tiene como cualquier otra mascota nunca es seguro hacerlo ya que su instinto salvaje es muy fuerte por lo que es probable que tarde o temprano termine atacando a sus dueños. Viven una media de 20 años en cautiverio contra los 8 a 13 en libertad. Es uno de los animales mejor distribuidos del mundo, encontrándose desde las regiones del norte de Canadá hasta el final del continente en la Patagonia Argentina. A pesar de la persecución que sufre a lo largo de todo el continente es a nivel mundial uno de los felinos salvajes con menor riesgo de extinción. Como no pueden comerse las grandes presas de una sola vez suelen guardarlas para días posteriores, cubriéndolas con tierra y hojas para conservarlas mejor y de paso ocultarlas de otros depredadores. El mayor índice de ataques a personas por parte de Pumas se da en la denominada isla de los pumas (Isla de Vancouver) en la Columbia Británica canadiense, el lugar donde más pumas hay en Norteamérica. Sin embargo sus ataques rara vez son mortales e incluso la mayor parte del tiempo evitan el contacto con humanos apenas los detectan. Su salto tiene una altura de 4.8 metros (aunque se han registrado de hasta 5.4)y una distancia de hasta 13, lo que lo convierte en el segundo felino de mayor salto solo superado por el leopardo de las nieves. Algunos expertos dicen que la antigua ciudad del imperio Inca, Cuzco, tenía forma de puma en honor al gran felino. La forma se dice que se encuentra entre las 2 lineas azules del mapa de arriba formando un cuerpo acostado con su cabeza representada por unas depresiones del terreno. El color marrón moteado que lucen cuando son bebés les sirve para camuflarse en los nidos y cuevas donde su madre los deja cuando sale de cacería. Al desarrollarse completamente perderán dicha tonalidad del todo. La mortalidad de las crías en estado salvaje es del 90% entre depredadores, hambre, clima y enfermedades, es por eso que es muy extraño que una camada completa (que puede llegar hasta 6 crías) llegue a la madurez. De esta manera se asegura que los que lleguen a la edad adulta sean lo suficientemente fuertes para arreglárselas solos. Los lobos solo se atreven a atacarlo si están en manada, de lo contrario el puma puede facilmente matar a un lobo si éste está solo. Cuando se introdujo al jabalí europeo éste se convirtió en un gran rival para el puma ya que cazaba muchas de sus presas naturales, sumándose así a sus otros grandes competidores los lobos y osos. Ésta competencia se ve aumentada en Sudamerica, donde la inexistencia de los rivales antes mencionados hacen al puma el depredador dominante y al jabalí su mayor enemigo. La subespecie más rara es el puma de Florida (Puma Concolor Coryi) de USA. Su rareza se debe a que en la región oriental de dicho país se exterminaron todos los pumas quedando solo los de ese estado. Su característica principal reside en la clara tonalidad de su pelaje sumado a un tinte oscuro en sus patas y cola. También es una de las subespecies más pequeñas de este gran felino. Se estima quedan unos 160 en estado salvaje. La disminución de su principal presa a lo largo de todo el continente, el ciervo, ha causado que ataque al ganado doméstico por lo que en algunos países aún hoy sea considerado plaga y pueda ser cazado prácticamente sin restricciones.