Hola! Vivimos en un mundo dominado por la civilización, pero aún hoy en el siglo XXI hay tribus que todavía viven como lo hacían hace miles de años, que aún viven como en la edad de piedra. Ese es el caso de los sentineleses, una tribu de cazadores-recolectores que habita en la isla Sentinel del norte, una pequeña isla del archipiélago de las Islas Andamán y Nicobar, administrado políticamente por la India .
Esta isla tiene una superficie de unos 47 kilómetros y los sentineleses la habitan y sobreviven a base de caza, recolección de frutos silvestres y pesca.
Se cree que los sentineleses migraron desde África hace 60. 000 años, junto con el resto de los grupos humanos, pero que se aislaron y vivieron una vida independiente y sin contacto alguno con la civilización. No hay evidencia alguna de que practiquen la agricultura, ni siquiera del uso del fuego. Al parecer viven de una manera precaria subsistiendo, como ya se dijo arriba, de la caza, la pesca y la recolección.
Lo poco que sabemos de su cultura y costumbres viene de las escasas observaciones que se han podido hacer. Son una tribu muy hostil, atacan a cualquiera que se acerca a su costa. Esto lo hacen por protección, ya que ellos, debido a su aislamiento, no están inmunizados contra las enfermedades, a tal punto que una simple gripe o hasta tal vez un resfríado común podría matarlos. Usan jabalinas y arcos y flechas como arma, y sus costumbres son similares a las de los Onge, una tribu del sur de las islas Andamán, aparentemente relacionados con los sentineleses. De hecho, varios Onge han sido llevados a la isla con la esperanza de conocer su lenguaje, creyendo que podían estar relacionados, pero eran inteligibles entre sí, y de haber estado relacionados, se distanciaron hace mucho tiempo.
En tanto a su historia, los Onge ya conocían de la existencia de la isla Sentinel del Norte, a la cual llamaban Chia daaKwokweyeh. Marco Polo conoció la isla en sus viajes y describió de sus habitantes que mataban a cualquiera que se les acercara e inmediatamente se lo comían. También los describió fisicamente como "antropófagos con cara de perro". Sin embargo, no hay evidencia fiable de que practiquen el canibalismo. En 1880, el explorador británico Maurice Vidal Portman visitó la isla y logró capturar a una pareja de ancianos y cuatro niños sentineleses y fueron llevados a Port Blair, en las islas Andamán. Los ancianos murieron, muy probablemente a causa de las enfermedades, y los niños fueron rápidamente devueltos a la isla con varios regalos. Los ingleses, luego de este incidente, no volvieron a intervenir en la isla.
Recién se intentó contactar de nuevo en 1967, de parte del gobierno de la India . Varias expediciones a finales de los años 60 y principios de los 70 se sucedieron, pero los sentineleses no se presentaban y huían a la selva. En una de ellas, en Marzo de 1970, el barco en el cual estaban quedó acorralado en un arrecife de coral. Por suerte para los tripulantes, lograron ser rescatados. En 1976 National Geographic envió un equipo a la isla a filmar el documental Man in Search of Man, donde pudieron filmar 14 minutos. Sin embargo, los sentineleses los descubrieron y el equipo de producción huyó, pero el director del documental fue herido gravemente por una flecha.
A principios de los 90, un equipo indio se acercó a la isla y logró mantener a los sentineleses desarmados lanzándoles cocos, un alimento que (parece) es muy querido en la isla. Lograron filmarse 5 minutos de vídeo, pero al final los sentineleses les enviaron amenazas y tuvieron que irse. En este pequeño vídeo pueden sacarse datos bastante interesantes sobre su cultura. En principio, hay dos hombres que tienen adornos, más precisamente un tocado de flores, lo que hace suponer que tal vez estén regidos por una díarquia. Otra conclusión es que al final, les es arrojada la bolsa con cocos, en las que uno de los hombres con el adorno la recoge y el otro hace un gesto que se puede interpretar como un insulto en nuestra cultura, el hombre se agarra la entrepierna y la muestra a la cámara como "Fuck this", lo que tal vez sea la forma que ellos tienen de decir gracias.
En los noventa la India suspendió los planes de contactar a los sentineleses. El terremoto de 2004 no afectó a la isla, en un vuelo en helicóptero se comprobó que muchos sentineleses habían sobrevivido. En 2006 mataron a dos pescadores que se acercaban a la isla, y los enterraron en la orilla. Luego de eso no se volvió a saber nada de los sentineleses.
