Shinto, el camino de los Dioses,la religión de japón
Kami no Michi. El camino de los Dioses. Así es como podrían leerse los kanjis 神道, si bien la forma más común es Shinto. Así es como se conoce la religión primigenia de Japón; un conjunto de creencias y prácticas que, llevadas a cabo de forma diligente permitirán crear y mantener un vínculo entre el Japón actual y su pasado.
No se sabe con exactitud cuando se originó el Shinto, pero se piensa que sus orígenes podrían remontarse al Paleolítico, o al periodo Joumon (año 14000 a.C.) siendo así posiblemente la religión más antigua conocida que haya sobrevivido hasta nuestros días. Las primeras referencias escritas datan del siglo VIII y tanto en el Kojiki como en el Nihon Shoki (las crónicas escritas de Japón más antiguas que se conocen) se hace referencia al Shinto, no como una religión bien unificada, sino como una mezcla algo desordenada de folclore, historia y mitología.
Desde un enfoque más actual, el Shinto es una religión politeísta que promueve el culto y el respeto a la Naturaleza y a la miríada de Dioses que en ella habitan. Los Kami son fuerzas sobrenaturales; la esencia misma de las cosas, ya no solo materiales como pudieran ser el agua o la madera, sino también los conceptos abstractos como la suerte o la fertilidad. Cualquiera es susceptible de interactuar con los Kami, ya que ellos residen en todas las cosas, pero es preferible hacerlo en sus altares, o incluso en determinados lugares sagrados de la naturaleza.
Santuario de Okazaki, dedicado al Kami de la fertilidad.
Resulta complicado decir a ciencia cierta de cuantos seguidores consta el Shinto, ya que, al tratarse de una filosofía de vida, cualquiera que se acoja a sus prácticas, aunque sea de forma puntual, puede considerarse seguidor. Aproximadamente de un 80 a un 90 por cien de la población japonesa practica el Shinto, si bien se estima que solo unos 4 millones lo practican de forma estricta y habitual. Lo más común en Japón es practicar el Shinto y el Budismo a la vez, e incluso que se lleven a cabo ciertos rituales (por ejemplo el matrimonio) según el rito sintoísta y en cambio otros (como los funerales) se celebren según la tradición budista.
Para distinguir entre los diferentes enfoques que se dan al Shinto, sus creencias podrían expresarse de las siguientes formas:
Jinja Shinto: es el más extendido, antiguo y popular. Se basa en el culto a los Kami en los altares que pueden encontrarse por doquier en Japón. Parte del Jinja Shinto son los festivales de verano, de la cosecha, y en general de todas las prácticas relacionadas con los altares sintoístas. La mayoría de dichas prácticas, tales como atar deseos u oraciones escritas en papel o tablillas de madera en determinadas partes de los templos, están destinadas generalmente a traer buena suerte.
Inari Jinja en pleno centro de Osaka, junto a la torre Tsutenkaku.
En los altares de cierta categoría es posible adquirir los Omamori: amuletos sellados, dentro de los cuales hay un papel con el nombre de un Kami protector. Nunca deben abrirse ya que el efecto se perdería. Existen Omamori de todo tipo, pero los más comunes son para tener buena salud o éxito en los estudios.
Omamori de distintos tipos.
Koushitsu Shinto: está destinado para su práctica exclusiva por parte de la Casa Imperial japonesa. Sus rituales se llevan a cabo en las capillas ubicadas en el palacio imperial. Allí se da culto a las deidades ancestrales.
Minzouku Shinto: se trata de un conjunto de creencias varias a nivel local. Tales pueden ser, adivinaciones, exorcismos, curas rituales, etc.
Shuuha Shinto: también conocido como sintoísmo sectario. Este término fue acuñado alrededor de 1890 con el objetivo de separar las prácticas que se llevaban a cabo en los altares comunes (que son en la mayoría propiedad del gobierno) de las prácticas religiosas locales. Un claro ejemplo es el culto al monte Fuji.
Ko Shinto: se trata de una reconstrucción del sintoísmo que se practicaba antes de la llegada del budismo.
Si bien resulta difícil generalizar con tan complejo y ramificado como el Shinto, existen una serie de símbolos prácticas y conceptos básicos conocidos por todos aquellos que practican el Shinto, en mayor o menor medida:
Torii: el símbolo por antonomasia del Shinto; la puerta o puertas que hay siempre a la entrada de todos los altares sintoístas. Su cometido es separar la dimensión finita de los hombres, de la infinita de los Kami. Tradicionalmente los Torii debían derribarse y reconstruirse cada 50 años, pero debido a su valor cultural, generalmente se respetan. Los materiales pueden variar: desde piedra hasta tubos de plástico incluso.
Torii del santuario de Itsukushima, una de las estampas más famosas de Japón.
Harae: la práctica de la purificación. Es uno de los ejes principales del Shinto, y es llevada a cabo por sacerdotes sintoístas agitando una vara de madera que lleva atadas una serie de tiras de tela de cáñamo cortadas de forma característica. Es muy común llevar a cabo el Harae cuando se cavan los cimientos de un nuevo edificio, de cualquier tipo. También están incluidas en el Harae las ofrendas a los Kami, tales como arroz o sake.
Recipientes de Sake para el Harae.
Omairi: la forma común de visitar un altar sintoísta. Consiste en realizar una reverencia respetuosa antes de entrar, lavarse las manos en la fuente si la hay (primero la izquierda, luego la derecha) y enjuagarse la boca, sin beberse el agua, y sin escupirla otra vez en la fuente. A continuación podremos aproximarnos al altar y hacer sonar la campanilla si la hay o depositar una limosna acorde con nuestras posibilidades. Antes de iniciar nuestras plegarias, haremos dos reverencias, y daremos dos palmadas. Al dar la segunda palmada dejaremos las manos juntas a la altura del corazón y comenzaremos a orar. Cuando terminemos nuestras oraciones realizaremos una reverencia final y podremos marchar.
Fuente para llevar a cabo el Temizu, ó lavado ritual.
Kagura: conjunto de danzas rituales llevadas a cabo por sacerdotisas durante las ceremonias, acompañadas de música de instrumentos tradicionales, normalmente flauta y tambor.
Siempre es un reto hablar de algo tan complejo como la religión en Japón, y más cuando es totalmente habitual ver templos budistas y altares sintoístas unos al lado de otros en el mismo recinto, quizá sea ésta la prueba definitiva de que no solo es importante el camino, sino también la forma de recorrerlo.
Kami no Michi. El camino de los Dioses. Así es como podrían leerse los kanjis 神道, si bien la forma más común es Shinto. Así es como se conoce la religión primigenia de Japón; un conjunto de creencias y prácticas que, llevadas a cabo de forma diligente permitirán crear y mantener un vínculo entre el Japón actual y su pasado.
No se sabe con exactitud cuando se originó el Shinto, pero se piensa que sus orígenes podrían remontarse al Paleolítico, o al periodo Joumon (año 14000 a.C.) siendo así posiblemente la religión más antigua conocida que haya sobrevivido hasta nuestros días. Las primeras referencias escritas datan del siglo VIII y tanto en el Kojiki como en el Nihon Shoki (las crónicas escritas de Japón más antiguas que se conocen) se hace referencia al Shinto, no como una religión bien unificada, sino como una mezcla algo desordenada de folclore, historia y mitología.
Desde un enfoque más actual, el Shinto es una religión politeísta que promueve el culto y el respeto a la Naturaleza y a la miríada de Dioses que en ella habitan. Los Kami son fuerzas sobrenaturales; la esencia misma de las cosas, ya no solo materiales como pudieran ser el agua o la madera, sino también los conceptos abstractos como la suerte o la fertilidad. Cualquiera es susceptible de interactuar con los Kami, ya que ellos residen en todas las cosas, pero es preferible hacerlo en sus altares, o incluso en determinados lugares sagrados de la naturaleza.
Santuario de Okazaki, dedicado al Kami de la fertilidad.
Resulta complicado decir a ciencia cierta de cuantos seguidores consta el Shinto, ya que, al tratarse de una filosofía de vida, cualquiera que se acoja a sus prácticas, aunque sea de forma puntual, puede considerarse seguidor. Aproximadamente de un 80 a un 90 por cien de la población japonesa practica el Shinto, si bien se estima que solo unos 4 millones lo practican de forma estricta y habitual. Lo más común en Japón es practicar el Shinto y el Budismo a la vez, e incluso que se lleven a cabo ciertos rituales (por ejemplo el matrimonio) según el rito sintoísta y en cambio otros (como los funerales) se celebren según la tradición budista.
Para distinguir entre los diferentes enfoques que se dan al Shinto, sus creencias podrían expresarse de las siguientes formas:
Jinja Shinto: es el más extendido, antiguo y popular. Se basa en el culto a los Kami en los altares que pueden encontrarse por doquier en Japón. Parte del Jinja Shinto son los festivales de verano, de la cosecha, y en general de todas las prácticas relacionadas con los altares sintoístas. La mayoría de dichas prácticas, tales como atar deseos u oraciones escritas en papel o tablillas de madera en determinadas partes de los templos, están destinadas generalmente a traer buena suerte.
Inari Jinja en pleno centro de Osaka, junto a la torre Tsutenkaku.
En los altares de cierta categoría es posible adquirir los Omamori: amuletos sellados, dentro de los cuales hay un papel con el nombre de un Kami protector. Nunca deben abrirse ya que el efecto se perdería. Existen Omamori de todo tipo, pero los más comunes son para tener buena salud o éxito en los estudios.
Omamori de distintos tipos.
Koushitsu Shinto: está destinado para su práctica exclusiva por parte de la Casa Imperial japonesa. Sus rituales se llevan a cabo en las capillas ubicadas en el palacio imperial. Allí se da culto a las deidades ancestrales.
Minzouku Shinto: se trata de un conjunto de creencias varias a nivel local. Tales pueden ser, adivinaciones, exorcismos, curas rituales, etc.
Shuuha Shinto: también conocido como sintoísmo sectario. Este término fue acuñado alrededor de 1890 con el objetivo de separar las prácticas que se llevaban a cabo en los altares comunes (que son en la mayoría propiedad del gobierno) de las prácticas religiosas locales. Un claro ejemplo es el culto al monte Fuji.
Ko Shinto: se trata de una reconstrucción del sintoísmo que se practicaba antes de la llegada del budismo.
Si bien resulta difícil generalizar con tan complejo y ramificado como el Shinto, existen una serie de símbolos prácticas y conceptos básicos conocidos por todos aquellos que practican el Shinto, en mayor o menor medida:
Torii: el símbolo por antonomasia del Shinto; la puerta o puertas que hay siempre a la entrada de todos los altares sintoístas. Su cometido es separar la dimensión finita de los hombres, de la infinita de los Kami. Tradicionalmente los Torii debían derribarse y reconstruirse cada 50 años, pero debido a su valor cultural, generalmente se respetan. Los materiales pueden variar: desde piedra hasta tubos de plástico incluso.
Torii del santuario de Itsukushima, una de las estampas más famosas de Japón.
Harae: la práctica de la purificación. Es uno de los ejes principales del Shinto, y es llevada a cabo por sacerdotes sintoístas agitando una vara de madera que lleva atadas una serie de tiras de tela de cáñamo cortadas de forma característica. Es muy común llevar a cabo el Harae cuando se cavan los cimientos de un nuevo edificio, de cualquier tipo. También están incluidas en el Harae las ofrendas a los Kami, tales como arroz o sake.
Recipientes de Sake para el Harae.
Omairi: la forma común de visitar un altar sintoísta. Consiste en realizar una reverencia respetuosa antes de entrar, lavarse las manos en la fuente si la hay (primero la izquierda, luego la derecha) y enjuagarse la boca, sin beberse el agua, y sin escupirla otra vez en la fuente. A continuación podremos aproximarnos al altar y hacer sonar la campanilla si la hay o depositar una limosna acorde con nuestras posibilidades. Antes de iniciar nuestras plegarias, haremos dos reverencias, y daremos dos palmadas. Al dar la segunda palmada dejaremos las manos juntas a la altura del corazón y comenzaremos a orar. Cuando terminemos nuestras oraciones realizaremos una reverencia final y podremos marchar.
Fuente para llevar a cabo el Temizu, ó lavado ritual.
Kagura: conjunto de danzas rituales llevadas a cabo por sacerdotisas durante las ceremonias, acompañadas de música de instrumentos tradicionales, normalmente flauta y tambor.
Siempre es un reto hablar de algo tan complejo como la religión en Japón, y más cuando es totalmente habitual ver templos budistas y altares sintoístas unos al lado de otros en el mismo recinto, quizá sea ésta la prueba definitiva de que no solo es importante el camino, sino también la forma de recorrerlo.