"El sueño es el hermano gemelo de la muerte" - Homero
AL FINAL DEL POST ESTA EL RESUMEN
El ser humano, como algunos mamiferos, aves y vertebrados, necesitan dormir. Tal es asi, que es tan imprescindible esa accion para mantenernos vivos como lo son, la hidratacion, la respiracion, y la ingestion de comida.
Sin embargo, tras tantos años de investigacion cientifica acerca esta funcion fisiologica, no hay un consenso determinante que logre explicar porque es tan importante dormir.
Se sabe muchos de sus beneficios, tales como afianzar los recuerdos, y sentirnos bien social y emocionalmente; pero ello no es lo que entraña el proposito de algo tan sustancial en toda nuestra existencia, la cual se ve tan afectada en terminos de salvaguardar nuestra supervivencia dedicando aprox. 23 años al sueño a lo largo de nuestra vida.
No obstante, la vulnerabilidad de estar dormidos compensa al estado de vigilia en grado de importancia.
Cuando dormimos baja nuestra temperatura corporal, podriamos pensar que tal disminucion nos hace ahorrar energia, pero ciertamente es despreciable este hecho en terminos cualitativos: unas 120 calorias.
Sin embargo, tras tantos años de investigacion cientifica acerca esta funcion fisiologica, no hay un consenso determinante que logre explicar porque es tan importante dormir.
Se sabe muchos de sus beneficios, tales como afianzar los recuerdos, y sentirnos bien social y emocionalmente; pero ello no es lo que entraña el proposito de algo tan sustancial en toda nuestra existencia, la cual se ve tan afectada en terminos de salvaguardar nuestra supervivencia dedicando aprox. 23 años al sueño a lo largo de nuestra vida.
No obstante, la vulnerabilidad de estar dormidos compensa al estado de vigilia en grado de importancia.
Cuando dormimos baja nuestra temperatura corporal, podriamos pensar que tal disminucion nos hace ahorrar energia, pero ciertamente es despreciable este hecho en terminos cualitativos: unas 120 calorias.
Definición del sueño
Hay tres elementos principales en el comportamiento de los animales al dormir.
Ante todo, hace que se queden tranquilos y quietos.
En segundo lugar, que sean más lentos para responder. Si haces un fuerte ruido cerca de un animal dormido, su reacción no será tan rápida como la de uno despierto.
Y, finalmente, podemos reconocer el sueño porque evita el cansancio en los animales. Si está despierto toda la noche, lo compensará durmiendo más de lo normal al día siguiente.
Ante todo, hace que se queden tranquilos y quietos.
En segundo lugar, que sean más lentos para responder. Si haces un fuerte ruido cerca de un animal dormido, su reacción no será tan rápida como la de uno despierto.
Y, finalmente, podemos reconocer el sueño porque evita el cansancio en los animales. Si está despierto toda la noche, lo compensará durmiendo más de lo normal al día siguiente.
Fase REM
Según Paul-Antoine Libourel del Centro de Investigación de Neurociencia de Lyon, Francia, el sueño pareciera ser una característica casi universal de la vida animal.
"Sugiere que es fundamental para la sobrevivencia de las especies. La selección natural no la eliminó".
De hecho, hizo totalmente lo opuesto, construyendo, sobre la base del concepto de dormir, nuevas fases y funciones.
Fue así que, en algún momento de la prehistoria, surgió la más famosa de las fases del sueño: la REM (de movimiento ocular rápido, en sus siglas en inglés).
Sabemos que los humanos tienen sueño REM. Parece claro que está presente en los otros mamíferos y, seguramente, en los primeros que caminaron sobre la Tierra hace unos 220 millones de años.
Los dinosaurios aparecieron en esa época también y muchos desaparecieron hace aproximadamente 65 millones de años, pero un grupo siguió viviendo: las aves que, como los mamíferos, tienen sueño REM.
Quizás el sueño REM surgió en un distante ancestro común de los mamíferos y las aves-dinosaurios, dice Libourel, o se originó independientemente en los dos grupos.
Para algunos investigadores no hay una explicación funcional de su origen, siendo simplemente un subproducto de otros cambios evolutivos.
"Sugiere que es fundamental para la sobrevivencia de las especies. La selección natural no la eliminó".
De hecho, hizo totalmente lo opuesto, construyendo, sobre la base del concepto de dormir, nuevas fases y funciones.
Fue así que, en algún momento de la prehistoria, surgió la más famosa de las fases del sueño: la REM (de movimiento ocular rápido, en sus siglas en inglés).
Sabemos que los humanos tienen sueño REM. Parece claro que está presente en los otros mamíferos y, seguramente, en los primeros que caminaron sobre la Tierra hace unos 220 millones de años.
Los dinosaurios aparecieron en esa época también y muchos desaparecieron hace aproximadamente 65 millones de años, pero un grupo siguió viviendo: las aves que, como los mamíferos, tienen sueño REM.
Quizás el sueño REM surgió en un distante ancestro común de los mamíferos y las aves-dinosaurios, dice Libourel, o se originó independientemente en los dos grupos.
Para algunos investigadores no hay una explicación funcional de su origen, siendo simplemente un subproducto de otros cambios evolutivos.
Reptiles y mamíferos
Segun Rubén Rial, de la Universidad de las Islas Baleares en Mallorca, España, la aparicion de animales de sangre caliente produjeron ciertas consecuencias que provocaron la adoptación de una existencia nocturna de los protomamiferos, a diferencia de sus antepasados, los reptiles.
Los protomamíferos comenzaron a pasar las horas del día dormidos bajo el suelo en madrigueras oscuras, que ofrecían protección de los depredadores y de la intensa luz solar.
"Sin embargo, conservaron la mayoría de mecanismos neuronales que controlaban su antiguo comportamiento", afirma Rial.
Los reptiles tienen dos fases principales de comportamiento: una pasiva, estando quietos y echados para calentar sus cuerpos, y otra activa, en la que buscan comida, se protegen de los depredadores, socializan o se aparean.
Rial dice que algunas de las regiones más "primitivas" del cerebro de los protomamíferos continuaron con esos patrones antiguos.
Eso significa que podemos ver al sueño no-Rem como un descendiente directo del comportamiento de los reptiles al asolearse y el sueño REM como una forma heredada de la actividad diurna reptiliana.
"Sin embargo, esa actividad estaba encerrada dentro de un cuerpo paralizado", dice Rial. "Este fue el origen del REM y los sueños".
Y ciertamente hay evidencias de que los primeros mamíferos eran nocturnos y que eso influyó en su comportamiento posterior.
Los protomamíferos comenzaron a pasar las horas del día dormidos bajo el suelo en madrigueras oscuras, que ofrecían protección de los depredadores y de la intensa luz solar.
"Sin embargo, conservaron la mayoría de mecanismos neuronales que controlaban su antiguo comportamiento", afirma Rial.
Los reptiles tienen dos fases principales de comportamiento: una pasiva, estando quietos y echados para calentar sus cuerpos, y otra activa, en la que buscan comida, se protegen de los depredadores, socializan o se aparean.
Rial dice que algunas de las regiones más "primitivas" del cerebro de los protomamíferos continuaron con esos patrones antiguos.
Eso significa que podemos ver al sueño no-Rem como un descendiente directo del comportamiento de los reptiles al asolearse y el sueño REM como una forma heredada de la actividad diurna reptiliana.
"Sin embargo, esa actividad estaba encerrada dentro de un cuerpo paralizado", dice Rial. "Este fue el origen del REM y los sueños".
Y ciertamente hay evidencias de que los primeros mamíferos eran nocturnos y que eso influyó en su comportamiento posterior.
Cambio más amplio
También sabemos que nuestros cerebros están tan activos durante el sueño REM que se asemejan al de un animal en estado de vigilia. Por esa razón, es a veces llamado "sueño activo" o "sueño paradójico".
Matthew Walker de la Universidad de Berkeley en California, EE.UU , está convencido de que tiene una función real e importante. "Hemos hecho mucho trabajo que sugiere que el sueño –y en especial el sueño REM– ayuda a recalibrar las funciones emocionales en el cerebro".
Incluso los vívidos sueños que experimentamos durante esa fase parece ser adaptativos. Rosalind Cartwright estudio los habitos de sueño de personas con depresion. Pasado un año, descubrio que aquellos sujetos que experimentaron los sueños mas dolorosos, lograron una remision total de su padecimiento.
Entonces, podemas refutar la hipotesis planteada cual infiere que los sueños son un efecto secundario de dormir, para afirmar que el sueño REM evoluciono en las aves y los mamiferos, porque son mas avanzados social y cognitivamente.
Matthew Walker de la Universidad de Berkeley en California, EE.UU , está convencido de que tiene una función real e importante. "Hemos hecho mucho trabajo que sugiere que el sueño –y en especial el sueño REM– ayuda a recalibrar las funciones emocionales en el cerebro".
Incluso los vívidos sueños que experimentamos durante esa fase parece ser adaptativos. Rosalind Cartwright estudio los habitos de sueño de personas con depresion. Pasado un año, descubrio que aquellos sujetos que experimentaron los sueños mas dolorosos, lograron una remision total de su padecimiento.
Entonces, podemas refutar la hipotesis planteada cual infiere que los sueños son un efecto secundario de dormir, para afirmar que el sueño REM evoluciono en las aves y los mamiferos, porque son mas avanzados social y cognitivamente.
Sueño no-REM
Robert Cantor del Dartmouth College en Hanover, New Hampshire, cree que identificó una característica biológica común en todos los animales que duermen: un cerebro y un sistema nervioso relativamente complejos.
Específicamente, un cerebro complejo por el que pasan señales transmitidas por moléculas llamadas neurotransmisores.
Cantor postula que, con el tiempo, esas moléculas pueden acumularse en la sinapsis, interfiriendo con su capacidad de funcionar correctamente.
Y añade que es necesario un proceso para eliminarlas que ocurre más eficientemente mientras dormimos.
Sin embargo, no podemos estar seguros de que ese proceso sea el único factor activador del origen del sueño.
Puede que haya evolucionado antes, siendo aprovechado luego por el cerebro y el sistema nervioso para depurar moleculas indeseadas.
Específicamente, un cerebro complejo por el que pasan señales transmitidas por moléculas llamadas neurotransmisores.
Cantor postula que, con el tiempo, esas moléculas pueden acumularse en la sinapsis, interfiriendo con su capacidad de funcionar correctamente.
Y añade que es necesario un proceso para eliminarlas que ocurre más eficientemente mientras dormimos.
Sin embargo, no podemos estar seguros de que ese proceso sea el único factor activador del origen del sueño.
Puede que haya evolucionado antes, siendo aprovechado luego por el cerebro y el sistema nervioso para depurar moleculas indeseadas.
Como conclusion general, podemos asignar al sueño un rol primordial para subsanar el estres acumulado durante la vigilia.
Sin embargo, Walker dice que se podría dar la vuelta a ese argumento, señalando que es tan beneficioso que la pregunta es por qué los animales siquiera se molestan en despertarse.
Quizás es realmente el dañino estado de vigilia lo que representa un misterio evolucionario.
"¿Qué tal si el sueño fue la primera etapa de la vida y del sueño surgió la vigilia?", dice Walker. "Creo que es probablemente una hipótesis ridícula, pero no del todo irrazonable".
Sin embargo, Walker dice que se podría dar la vuelta a ese argumento, señalando que es tan beneficioso que la pregunta es por qué los animales siquiera se molestan en despertarse.
Quizás es realmente el dañino estado de vigilia lo que representa un misterio evolucionario.
"¿Qué tal si el sueño fue la primera etapa de la vida y del sueño surgió la vigilia?", dice Walker. "Creo que es probablemente una hipótesis ridícula, pero no del todo irrazonable".
- El sueño es una necesidad basica del ser humano, sin el tras un lapso de tiempo nos morimos inexorablemente, pero no se sabe a ciencia cierta la razon de tal fenomeno fisiologico.
- Durante el sueño ahorramos una cantidad efimera de energia, lo cual tal cosa no lo justifica.
- El sueño es comun a casi todas las especies del mundo, la seleccion natural no lo elimino, esto sugiere que es importantisimo para la supervivencia de los seres vivos.
- En la prehistoria nace la fase del sueño REM, hace mas de 200 millones de años, quizas en los mamiferos o aves-dinosaurios, cuando no, en ambos.
- Al adquirir la sangre caliente, los protomamiferos se refugiaban en el dia en la oscuridad de madrigueras, y salian al entorno hostil a la noche, a diferencia de los reptiles, sus antepasados.
- Asi es como, estos protomamiferos conservan ciertos patrones de los reptiles, y adquieren el sueño no rem, y rem, como una derivacion heredada de la conducta de inactividad y actividad de estos ultimos.
- Matthew Walker señala que el sueño, y el acto de soñar, puede ayudar a recalibrar las funciones emocionales en el cerebro.
- Robert Cantor indica que los animales que duermen tienen algo en comun: un cerebro y sistema nervioso bastante complejos. Por el cerebro pasan señales,, los neurotransmisores las transmiten, y con el tiempo la sinapsis se puede ver sobrecargada, por ende dormimos para restaurar la normalidad.
Gracias por pasar gente!