Epílogo de un misterio

>“Haz de tu vida un sueño y de tu sueño una realidad”< =.Saint Exupéry.= >Un Vuelo Sin Retorno< A las 08:45 Hs. Del 31 de Julio de 1944 un solitario Lightning P-38 de reconocimiento, perteneciente al grupo aéreo 2/33, despegaba de su base de Gorgo, en Córcega. Su misión: reconocimiento fotográfico de las defensas alemanas al Sur de Francia. Es la novena para el piloto y dispone de carburante para 6 horas de vuelo…A las 14:45 Hs. no había regresado… jamás lo haría… El piloto era el reconocido aviador y literato Antoine de Saint Exupéry (se pronuncia "antuán de sen exuperí" ) nacido un 29 de junio de 1900 en Lyon, Francia y según registros militares de época:”Presumiblemente muerto el 31/07/44. El piloto nunca regresó” (textual del francés). Su desaparición sobre Mediterráneo, entre Provenza y Córcega, aumentó el misterio y el mito que rodea a este piloto. >Nada se Supo…< Pasaron largos años sin saberse nada sobre el autor del “Principito”, uno de los libros más difundidos de la literatura mundial y que St. Exupéry escribiera junto a “Piloto de Guerra”, durante su exilio en EEUU luego que Francia cayera bajo la bota Nazi. Durante todo ese tiempo se tejieron innumerables teorías, la más difundida sostenía que, dado su predisposición a la melancolía, se había suicidado estrellando su avión al mar. >Se desvela parte del Misterio< Hasta que finalmente, en 1998, un pescador de Provenza, (Jean-Luc Bianco), descubrió no lejos de Marsella y enredada entre sus redes, una pulsera en la que estaba grabado el sobrenombre del escritor Saint-Exupéry, el nombre de pila de su mujer, Consuelo, y el nombre del editor neoyorquino que publicó la primera edición de El Principito. Una vez más el misterio resurgía del pasado. Pero gracias al descubrimiento de la pulsera, las autoridades francesas comenzaron la búsqueda del avión, así fue cómo en el 2004 el buzo profesional Luc Vanrell, hizo el descubrimiento decisivo: a la altura de la isla de Riou, a unos 80 metros de profundidad, encontró restos de lo que parecía ser un Lightning P-38, que luego de ser reflotados fueron analizados, determinándose que los números labrados sobre el turbo-compresor (2734 L) correspondían a la matrícula militar 42-68223: el avión que piloteara Saint Exupéry aquella fatídica mañana de Julio del 44. Pulsera de bronce que perteneciera a Saint Exupéry y fuera encontrada por el pescador Jean-Luc Bianco. Mapa que indica el lugar donde fue hallado el P-38 tripulado por Saint Exupéry. >Restos del P-38 encontrados por el buzo profesional Luc Vanrell<: Imagen de un P-38 Lightning similar al piloteado por Saint Exupéry. >Pueden dejar de buscar…< -Marzo del 2008- -“Pueden dejar de buscar, yo derribé el avión de Saint Exupéry. Ese día abatí al más amigo de mis enemigos. Nunca me lo perdonaré”, confiesa con voz firme y serena el ex piloto de caza alemán Horst Rippert, de 88 años de edad, a Luisa Corradini Corresponsal en Francia del diario Argentino LA NACION. - “Si hubiese sabido que era él, no hubiera disparado”, reconoció también el arrepentido piloto, agregando que admiraba a Saint Exupery desde su juventud, cuándo leyó sus libros. Caza Messerschmitt BF-109 similar al piloteado por Horst Rippert. >Mañana del 31 de Julio de 1944< El ex piloto de la Luftwaffe recuerda que ese día, cuando regresaba a su base en el sudeste de Francia en misión de patrulla, vio un avión de observación Lightning P-38 que volaba en dirección a Marsella 3000 metros debajo del suyo. (HR)-Cuando lo vi, me pregunté: "¿Qué viene a hacer este tipo, solo, en mi sector?". Lo dejé hacer un círculo; yo también giré, esperando que se fuera. Nada. Lo seguí ©-¿Usted conseguía ver al piloto? (HR)-No, imposible. Si bien el Lightning volaba debajo de mí a unos 2000 metros, en vez de la altura a la que suelen volar esos aviones para tomar fotos -unos 10.000 metros-, era imposible saber quién lo pilotaba. En todo caso, el avión volaba en forma extraña. ©-¿Es decir? (HR)-Era una forma de volar que yo calificaría de modesta, un estilo inseguro. Cuando uno participa en un duro combate aéreo, esa forma de volar no es normal. Deduje, entonces, que se trataba de una misión de observación. Entonces, descendí en picada y tiré. ©-Y el avión cayó al agua... (HR)-Sí, se estrelló en el agua. Nadie salió ni saltó del aparato. Es lo único que recuerdo. ©-¿Cuándo supo que se trataba de Saint-Exupéry? (HR)-Cuando llegué a mi base. Allí se escuchaban todas las frecuencias de radio, incluida la francesa, que ese día señalaba que había sido derribado el Lightning de Saint- Exupéry. ©-¿Y cuál fue su reacción al enterarse? (HR)-Para mí fue una auténtica catástrofe. En mi juventud había leído toda la obra publicada en Alemania hasta ese momento. Yo adoraba sus libros, sus aventuras en América del Sur y en otros sitios del planeta. Saint-Exupéry sabía como nadie describir el cielo, las sensaciones y los sentimientos de los pilotos. Su obra despertó gran cantidad de vocaciones en la Luftwaffe. Desde entonces esperé y sigo esperando que no haya sido él quien cayó en el mar ese día. Pero ¿qué podía hacer? Durante todos estos años me he repetido esa pregunta. ©-¿Y cuál es la respuesta? (HR)-Nada. No podía hacer nada. Pero si hubiera sabido que era él, no hubiese disparado. Eso es seguro. Desde entonces me digo que ese día abatí al más amigo de mis enemigos. Fuente: Luisa Corradini-Corresponsal en Francia de diario LA NACION (Arg.)-Marzo de 2008- >SURGEN DUDAS< Hay quiénes tienen serias dudas sobre el testimonio de Rippert, ya que una investigación practicada hace algunos años en los archivos del comando de la Luftwaffe vinculado con el Mediterráneo francés establece lo siguiente: > "…en la fecha y hora mencionadas (…)- (31 de julio de 1944), el joven aspirante Robert Heichele, avistó cerca de la costa francesa un avión aliado, tipo Lightning P-38 Americano , procediendo a su derribo mediante descarga desde atrás con las ametralladoras de su aparato, tipo Messersmith Bf-109 perteneciente a este escuadrón…"<. Lamentablemente Heichele fue abatido unos días más tarde por lo que no se podrá contar nunca con su testimonio. Además, cómo en su momento se descubrió que una carta-informe de este piloto resultó ser apócrifa, también existen dudas sobre el extracto de informe que figura en párrafos superiores. ¡Todo un Tema!!. Por ahora habrá que concedérsele el derribo del P-38 de St. Exupéry al viejo zorro de la Luftwaffe, Horst Rippert, quién a partir de su revelación comenzó un libro sobre el tema del que espera cobrar cuantiosas regalías, además de hallarse envuelto en una batalla legal mediante la cual pretende adjudicarse una herencia millonaria proveniente de un famoso hermano cantante. Había resultado todo un luchador el viejo Rippert!! ¿Quién lo diría?. >“Me pregunto si las estrellas se iluminan con el fin de que algún día, cada uno pueda encontrar la suya”