Probablemente, los pasajeros del avión alemán Junkers G 38 gozaron de las vistas más "privilegiadas" en la era de los vuelos comerciales: el Junkers G 38 fue el único avión con compartimentos para transportar pasajeros dentro de las alas, entre el motor y el fuselaje.
El G 38, considerado el mayor aeroplano terrestre de los años 30 y 40, surgió en 1927 de una idea de Junkers para desarrollar un avión-correo para grandes distancias.
Apoyado finacieramente por el Reichsverkehrsministerium (Ministerio de Transporte Alemán), Junkers, que confiaba en borradores de diseño de 1925, comenzó a trabajar en una aeronave para despegar y aterrizar en tierra, de pasajeros, caracterizada por ser capaz de transportar grandes cargas en sus alas. Esa gigantesca aeronave, cuyo gran tamaño y diseño estático completamente nuevo comprendía compartimentos de carga en las alas, causó sensación en su primer vuelo de prueba de 25 minutos, el 6 de noviembre de 1929.
El G 38, considerado como el primero paso hacia un avión del tipo ala-volante, fue diseñado para llevar pasajeros y carga en sus alas. Demostró ser muy maniobrable y silencioso, a pesar de su aspecto rústico. Durante sus vuelos de prueba estableció cuatro récords mundiales en velocidad, distancia y duración de vuelo mientras llevaba una carga de 5.000 kilogramos cada vez. Los motores, a los que se podía dar mantenimiento durante el vuelo, fueron montados en el interior de las alas, cerca del borde delantero.
La cabina del piloto estaba situada en el arco aerodinámico del fuselage. Al lado de las alas, el fuselage, que tenía una pasarela bajo las alas, ofrecía mucho espacio para carga y pasajeros, y era fácilmente accesible. Después de recibir la aclamación de expertos mundiales, Deutsche Lufthansa introdujo el vuelo Berlín-Londres en julio 1 del 1931, con este avión que podría acomodar 13 pasajeros. Tres meses más tarde, este bien acogido aeroplano fue modificado para llevar 30 pasajeros.
En el mismo año, el 27 de junio de 1932, el Junkers G 38 entró servicio con Lufthansa. El fuselaje de dos pisos de este nuveo tipo de avión ala-volante acomodó 34 pasajeros. 6 de ellos podían disfrutar del vuelo cómodamente sentados en asientos desde los que podían ver el paisaje, con ventanas en el piso, dentro de las alas, entre el motor y el fuselaje. La fabricación y el mantenimiento de este avión fueron muy costosos, así como también los anuncios de los numerosos viajes turísticos.
Los costos de este único G 38 sobrepasaron los 2,2 millones de Reichsmarks, y los subsidios del estado alemán cubrieron la mayoría de ellos. A pesar de estos costos extremadamente altos para el mantenimiento, Lufthansa invirtió aproximadamente 55 000 en la versión G 38 ce en 1933. Pero valió la pena, sin embargo, para este avión grandemente apreciado por los pasajeros. Como resultado, este avión gigantesco se mantuvo en servicio en rutas internacionales hasta 1939.
Después del comienzo de la II Guerra Mundial, la Fuerza Aérea Alemana (Luftwaffe) utilizó el G 38 ce como avión pesado de transporte. El G 38 ce fue destruido en Atenas, el 17 de mayo de 1941, durante un ataque aéreo de la Fuerza Aérea Británica. Anteriormente, su predecesor, el G 38, se estrelló en mayo de 1936 al volar a baja altura durante una tormenta de viento. La aeronave experimental G 38 capturó la fantasía de diseñadores y expertos de la aviación durante mucho tiempo. Junkers había soñado originalmente con un avión del tipo ala-volante que tuviera capacidad para 500 pasajeros. Sin embargo, finalmente comprendió que el futuro estaba en un avión aerodinámico de cuerpo ancho y alas finas, porque con alas de gran tamaño no podían ser alcanzadas velocidades significativas.
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Datos técnicos
Junkers G 38
Motores:4 Junkers L 8a con 308 kW cada
4 Junkers L 88a con 588 kW cada
Año de fabricación:1928/1929
Comportamiento
Velocidad máxima:190 km/h
Velocidad de crucero:170 km/h
Alcance:1,945 km
Combustible:4,022 l
Peso
Peso en vacío:14,915 kg
Peso máximo para el despegue:21,240 kg
Dimensiones
Longitud:21.44 m
Altura:7.20 m
Envergadura:44 m
Superficie de las alas:290 qm
Tripulación:5 personas
Pasajeros:13 personas
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http://www.eads.net/1024/es/eads/history/airhist/1920_1929/junkers_g38_1929.html
http://en.wikipedia.org/wiki/Junkers_G_38