1. Estructura del japonés

El japonés se compone de 3 sistemas de escritura: HIRAGANA, KATAKANA y KANJI. Silabarios Los dos primeros vamos a unificarlos bajo el término de KANA (“sílaba” en japonés) o bien como “silabarios”. Cada alfabeto KANA está compuesto por poco menos de 50 caracteres cada uno. Cuando digo que son silabarios me refiero a que cada carácter representa el sonido de una vocal. Vamos a echar un vistazo rápido a estos sistemas de escritura, no hace falta que te los memorices ahora mismo, basta con un rápido vistazo. Como podés ver, para cada carácter de un silabario existe su versión en el otro. Podrías comparar este fenómeno con nuestras “letras en cursivas” y “letras en imprenta”, cada letra cursiva tiene su versión en imprenta. NOTA: Habrás notado el carácter N, se trata del único carácter con fonética de consonante independiente en el japonés. Kanji El tercero, el KANJI, es un sistema de escritura de miles de logogramas, para ser exactos son 2136 los KANJI que pertenecen a la lista JŌYŌ-KANJI (KANJI de uso común), aunque es probable que muchos japoneses conozcan algunos KANJI que se encuentren fuera de esta lista. Cuando hablo de logogramas me refiero a que cada carácter tiene propiedades tanto fonéticas (uno o varios sonidos) como semánticas (uno o varios significados), a diferencia de los KANA que representan nada más que un sonido. Obviamente no voy a mostarte una lista entera con todos los KANJI ahora mismo porque sería un sinsentido pretender que te los aprendas apenas abordes el estudio, pero no está de más mostrar unos ejemplos para ir familiarizándose con ellos. No entendí un comino Okay, ya tenés una noción básica de cada alfabeto pero, ¿para qué sirve cada uno? ¿Cuándo se usa uno y cuando otro? ¿De qué manera se usan? Bueno, no te desesperes, es normal que no hayas entendido nada aún. - Los caracteres KANJI sirven para escribir las “palabras normales” (valga la redundancia en las comillas, luego voy a explicarte bien), como son los verbos, sustantivos y adjetivos. - Los caracteres HIRAGANA sirven para escribir todo lo que compete a los aspectos gramaticales dentro de una oración. Sirven también para especificar las lecturas de los kanji. Y, por último, los caracteres HIRAGANA sirven también para escribir “palabras normales” que no tienen escritura en KANJI. - Los caracteres KATAKANA sirven para escribir las palabras importadas de otro idioma (casi siempre del inglés) y también para representar onomatopeyas (sonidos) que no tienen necesariamente un significado. Un ejemplo con dibujos Te voy a explicar cómo interactúan entre sí los sistemas de escritura en la lengua japonesa. Hagamos una cosa: para no confundirnos vamos a dejar de lado el KATAKANA por un momento. Te voy a presentar una oración en japonés en dónde aparezcan caracteres HIRAGANA y KANJI. La frase de la siguiente imagen está en japonés, su traducción al español es “Ese árbol es alto”. Los caracteres HIRAGANA están en azul y los caracteres KANJI están en rojo. NOTA: En japonés no existe propiamente dicho el verbo "ser" (o al menos no como lo conocemos en el castellano). No es necesario que entiendas la sintaxis de la oración, tampoco qué es una partícula gramatical ni nada por el estilo, por el momento estás aprendiendo concepciones básicas únicamente. Para entender la estructura del japonés te voy a proponer el siguiente ejercicio: Vamos a crear nuestro propio idioma partiendo del español. Nuestro idioma va a reemplazar las aburridas palabras (solamente las “palabras normales”: sustantivos y adjetivos) por divertidos dibujos. Los artículos gramaticales vamos a escribirlos con letras normales. Empecemos reemplazando las palabras “árbol” y “alto” por dibujos. En cuanto a la palabra “alto” es un adjetivo, así que… Bueno, no sabría cómo dibujar la palabra “alto”, por lo que vamos a representar esta palabra con una jirafa, ¡Las jirafas son muy altas! Las letras vamos a colorearlas en azul y los dibujos en rojo. ¡Tiene buena pinta nuestro nuevo idioma! Solo tenemos un pequeño problema: ¿Qué pasaría si quisiéramos usar la versión femenina de la palabra “alto”? Por ejemplo, si quisiéramos hablar de una “mujer alta” ¿Cómo diferenciaríamos el género en el dibujo de la jirafa (alto / alta)? Sería muy engorroso usar 2 dibujos diferentes por cada adjetivo (caro/cara, barato/barata, lindo/linda). Por suerte yo tengo una solución a este problema: vamos escribir el morfema variable del adjetivo con letras normales. En cuanto al morfema invariable se lo vamos a dedicar al dibujito de la jirafa. La oración quedaría de la siguiente manera: ¡Perfecto! Ahora no será necesario aprenderse tantos dibujos. Podremos escribir las palabras “alto”, “alta”, “altos” y “altas” con el mismo dibujo de la jirafa. Lo único que cambiará serán las letras a la derecha del dibujo. Por cierto, ¿no se te hace familiar la letra azul a la derecha de la jirafa? En el japonés ocurre algo parecido: El KANJI de la imagen (高) es el KANJI de alto. En cuanto al otro caracter se trata del hiragana い (i). Existen muchas conjugaciones de esta palabra, pero para todas siempre se usa el mismo KANJI. Te propongo otro problema a nuestro nuevo idioma (¡¿Otro más?!): Viendo los dibujos es muy fácil discernir su significado, pero es muy posible confundirnos con la lectura. Por ejemplo, podríamos leer el dibujo del árbol como “árbol”, “flora”, “planta”, etc. Pues bien, en el japonés ocurre algo parecido, a veces los japoneses se confunden con la lectura de los KANJI o simplemente no se acurdan de cómo se leen algunos KANJI. Es por eso que en los textos para niños es muy común ver la escritura en caracteres KANA arriba de cada kanji. En japonés a esto se lo llama FURIGANA (que significa “kana de ayuda” ). ¡Vamos a robarnos de la idea de los nipones agregando letras arriba de nuestros dibujos! Creo que con todo lo explicado ya tenés una noción básica de cómo funcionan los kanji y los caracteres kana y cómo interactúan entre sí. Otra comparación Me gusta hacer comparaciones para explicar los conceptos, y esto de los KANJI lo podemos comparar con otro concepto de nuestro idioma. Aunque no te des cuenta ahora de lo que hablo, nosotros manejamos símbolos parecidos a los KANJI, los cuales tienen propiedades fonéticas y semánticas. Estoy hablando nada más ni nada menos que de los números. Yo creo que este ejemplo no solamente es bueno para que entiendas como interactúan entre sí los caracteres KANA y KANJI, sino también porque es un exquisíto y disimulado guiño al tema de las diferentes lecturas de los KANJI (más adelante en otro post me detallo sobre este tema). ¡Listo, muchachos! Esto fue un vistazo grosso modo a la lengua japonesa. En las siguientes lecciones vamos a adentrarnos a cada sistema de escritura de este idioma. FIN DE LA LECCIÓN Pasate por mi página de humor del idioma japonés: LOS SIMPSON Y EL JAPONÉS Mi primer post en taringa (lección 0): ESTUDIO JAPONÉS Y TE CUENTO LA POSTA