El arte del latte o arte del café con leche se refiere a los diseños creados en la superficie de cafés expresos por un barista. Hay dos formas de crear estos diseños, y generalmente se utiliza uno de los métodos, e incluso a veces una combinación de ambos.
El primer método consiste en ir manipulando el flujo de leche desde un jarro (conocido como latte art «vertido libre»). El segundo consiste en dibujar diseños con un instrumento (conocido como etching), con plantillas, polvos y espuma de la leche. El arte del latte se suele ver en un latte, aunque también puede formar parte de la presentación de un capuchino, un café moka o incluso un expresso macchiato. Conforme ha ido aumentando la popularidad de las bebidas tipo expresso, la calidad del adorno realizado con arte del latte también lo ha hecho.
Con el aumento del renombre del arte del latte y la presentación artística en la taza, han emergido competiciones por todo el mundo para permitir a los baristas demostrar sus habilidades.
El arte del latte es considerado por muchos consumidores de café el toque final, poniendo la guinda a un expresso exquisitamente preparado. Debido a su presentación visual ante el consumidor y el aumento de la importancia que el arte del latte tiene en las cafeterías de todo el mundo, conviene que el gusto nunca se convierta en algo secundario ante el arte.
Preparación de la espuma de la leche
Para la obtención de una espuma adecuada para este arte, es necesario una cierta técnica a la hora de calentar ésta con el vaporizador de una cafetera express. Es importante tener en cuenta que lo que se persigue es una espuma (o crema) densa con microburbujas. Los pasos a seguir son los siguientes:
Vaciar la cantidad suficiente de leche fresca en la jarra, de preferencia entera.
Introducir mínimamente la lanzeta del vaporizador en la superficie de la leche.
Abrir el vaporizador.
Es de suma importancia que la lanzeta se coloque de lado de manera que la leche gire rapidamente para evitar espuma seca y no maleable
A medida que la leche comienza a girar mantener la posicion de la lanzeta inicialmente
Al llegar a los 37 °C, introducir el vaporizador en la leche a más profundidad.
Seguir hasta los 65 °C.
Apagar el vaporizador y extraerlo de la jarra.
Golpear la jarra contra la mesa y moverla en círculos para eliminar las burbujas grandes que se puedan haber formado.
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