Steve McCurry (24 de febrero de 1950) es un foto periodista estadounidense, mundialmente conocido por ser el autor de la fotografía La niña afgana, aparecida en la revista National Geographic en 1985.
Su carrera de fotógrafo comenzó con la Guerra de Afganistán (1978-1992). También ha cubierto otros conflictos internacionales como la guerra entre Iraq e Irán o la Guerra del Golfo.
Steve McCurry comenta respecto de su trabajo (cita del libro de Editorial Phaidon) "En el retrato espero el momento en el que la persona se halla desprevenida, cuando afloran en su cara la esencia de su alma y de sus experiencias.... Si encuentro a la persona o el tema oportuno, en ocasiones regreso una, dos, o hasta media docena de veces, siempre esperando el instante justo. A diferencia del escritor, en mi trabajo, una vez que tengo hechas las maletas, ya no existe otra oportunidad para un nuevo esbozo. O tengo la foto o no. Esto es lo que guía y obsesiona al fotógrafo profesional, el ahora o nunca. Para mí, los retratos de este libro transmiten un deseo de relación humana, un deseo tan fuerte que gente que sabe que no me volverá a ver nunca más se abre a la cámara, esperando que alguien lo observe al otro lado, alguien que ría o sufra con ella."
Fotografias
Sharbat Gula
La portada del número de junio de 1985 de la revista de National Geographic se convirtió desde el momento mismo de su publicación en una de las más famosas de la historia de la revista.
¿Por qué? Pues porque esa portada era la que vez abajo y esta mirada de ojos verdes impresionó a todos (puedes ampliar la foto con un click):
El fotógrafo, Steve McCurry, hizo la foto en junio de 1984 en el campamento de refugiados Nasir Bagh de Pakistán durante la guerra contra la invasión soviética. Nunca supo el nombre de la chica afgana refugiada, de unos 12 años de edad.
Tras una búsqueda de 17 años, McCurry la encontró de nuevo en 2001 y la volvió a fotografiar. Apareció en el número de la revista en noviembre de 2001.
Tenía entonces cerca de 30 años, había dado a luz a cuatro hijos, aunque uno murió al poco de nacer. Vivía alejada del mundo en una aldea de Afganistán sin saber que su cara se había hecho famosa y que su mirada había causado una conmoción mundial.
Cuando fotógrafo y modelo se vieron de nuevo, Sharbat Gula, que así se llama la mujer, dijo a McCurry que nadie más la había fotografiado nunca. Además, le contó que poco después de su encuentro en Pakistán en 1984, siendo adolescente, se casó y regresó a su país.
Su marido accedió a que Sharbat se quitase el burka y fuera fotografiada de nuevo por McCurry, y apareció otra vez en la portada de la revista National Geographic en abril de 2002.
Para National Geographic, Sharbat Gula se convertiría en símbolo de toda una generación de mujeres afganas, y la sociedad geográfica creó un fondo especial de ayuda al desarrollo y creación de oportunidades educativas para las niñas y mujeres afganas que puso en marcha con la colaboración de las autoridades locales y organizaciones sin ánimo de lucro.
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