Se suele calificar de renacentista toda la arquitectura del siglo XVI,
pero hay que aclarar que solo en Italia se da en estado más o menos
puro, porque en el resto de Europa, aunque hay un sentimiento
general de nostalgia por el pasado grecolatino, predomina en lo estructural
lo propio de cada lugar, y sólo en el aspecto decorativo se dan las
circunstancias clásicas, aunque el manuscrito de Vitrubio llega ya traducido
a todos los estados europeos. Siempre incide más el arte clásico en aquellos
países católicos que no se contagiaron de la reforma protestante, y en
cualquier caso, el arte en este momento es sobre todo ecléctico.
En Francia lo clásico penetra primero a través de los elementos
decorativos, sobre todo debido a las campañas de Francisco I contra el
emperador Carlos V en suelo italiano. A las estructuras góticas en su
mayoría se aplica la decoración renacentista. Lo más interesante de esta
arquitectura son los castillos o chateaux, la obra civil y cortesana, pues la
arquitectura religiosa se ve limitada a pequeñas intervenciones en templos
ya existentes. Serlio influye en la mayoría de las obras, con detalles
manieristas en las fachadas, uso de varios órdenes arquitectónicos, loggias
o galerías y los tejados a dos aguas, muy inclinados, y con buhardas en la
mayoría de los casos. Hay varias etapas en la arquitectura francesa:
1. la fase que se corresponde con la construcción del castillo de Blois,
donde lo decorativo se superpone a las estructuras todavía góticas
2. el período clásico, del castillo de Chambord, que coincide con la
muerte de Francisco I, con cierta regularidad geométrica, aunque sus
fachadas todavía presentan caracteres góticos.
3. el período de las guerras de religión, con la dinastía de los Borbones,
donde se asumen las ideas luteranas de Alemania y luego las
calvinistas.
En el clasicismo francés las fachadas comienzan a ser más simétricas y el
castillo se centra en torno a un patio, con las torres circulares en las
esquinas, todavía propias del Gótico. Se emplean buhardas y chimeneas
verticales y hay ya loggias en las fachadas. No se sabe quien proyectó el
castillo de Blois, pero lo más característico es su fachada que da al patio y
su escalera de espiral. Hay un sistema de loggias superpuestas, sostenidas
por una sólida planta baja.
El castillo de Chambord está hecho a través de los diseños de Domenico da
Cortona, inspirado por Leonardo. La planta es regular geométricamente y
sus fachadas armoniosas, aunque todavía conserva rasgos góticos como las
chimeneas verticales y las buhardas. Se combinan en la planta distintas
figuras geométricas: rectángulos, cuadrados, círculos, cruz griega. El cuerpo
central es el auténtico núcleo, donde se alza una gran torre cuadrada con
torres circulares en los ángulos. Es una mezcla de fortaleza con la tradición
de los chateaux franceses medievales. Existe una tensión entre la
horizontalidad de las tres plantas a la manera clásica y la verticalidad de
las chimeneas y torrecillas.
Pierre Lescot inicia la reconstrucción del Louvre y el hotel Carnavalet. El
patio del Louvre es una de sus obras más conocidas, aunque el proyecto se
transformó, pasando de una fachada de loggias a otra de tres pisos conn
tres pabellones simétricos en avance. La escalera queda desplazada a uno
de los pabellones laterales.
A la fachada del Hotel Carnavalet asoman influencias de Serlio pero
disponiendo, frente y paralela al correspondiente "corps-de-logis", una
cuarta ala como cerramiento del patio.
Los artistas franceses empiezan a realizar tratados arquitectónicos, y
podemos destacar a L`Orme, que además es famoso por el proyecto del
castillo de Anet, en el que hace gala de un clasicismo de base racionalista.
Se hace este castillo para la
amante de Enrique II cuando
todavía era delfín, Diana de
Poitiers. Se interpreta la
cultura clásica a la manera
francesa, superponiendo los
órdenes al modo del Coliseo
de Roma, pero dividiendo el
fuste. Se emplea la planta
circular, cubierta por una
cúpula de casetones
circulares, apoyados en un
cilindro. Las tres capillas se
corresponden con otro círculo
exterior y se usan en la
entrada bloques rectangulares de mampostería a modo de arco de triunfo,
con dos pequeñas puertas abiertas a los lados entre columnas dóricas.
La capilla circular de los Valois en Saint Dennis es obra de Primaticcio, en
colaboración con el escultor Pilon. La planta circular se divide en seis
habitáculos trilobulares formados por la intersección de dos elipses. Hay
superposición clásica de los tres órdenes y se cubre con cúpula de tambor y
linterna.
El castillo de Ecouen fue realizado al menos en parte por Jean Bullant, y
superpone el orden toscano y el dórico, siendo el primero en Francia que
emplea el orden gigante corintio. El pórtico es cuadrado, y enmarca las dos
plantas del edificio, flanqueadas por columnas gigantes entre las que hay
hornacinas con motivos heráldicos. Tiene las típicas buhardas en el tejado.
Del mismo autor son el puente de Fere en Tardenois y el Pettit Chateau de
Chantilly, donde ya se advierten rasgos manieristas.
En Portugal se realiza un tipo de arquitectura conocida como estilo
Manuelino, que guarda bastantes similitudes con la arquitectura isabelina
de España, quizá por los enlaces matrimoniales entre los dos países. Se
mezclan diferentes elementos del gótico flamígero, trazas renacentistas y
decoraciones específicas a base de nudos, sogas, peces, laureles o cruces,
al igual que temas exóticos debido a los descubrimientos portugueses, junto
con motivos heráldicos. Citaremos el Monasterio de Batalha, par
conmemorar la victoria de Aljubarrota, y que mezcla el gótico con influjos
cistercienses con el estilo perpendicular inglés. Es diseño de Alfonso
Domínguez y se trata de una iglesia de tres naves con crucero saliente y
cinco capillas en el ábside. La fachada es obra de Huguet y destaca sobre
todo el claustro.
El monasterio de los Jerónimos es obra de Juan de Castillo y está dividido
en dos cuerpos verticalmente. En el de abajo se cobija un gran arco
conopial con dos puertas de acceso y la parte superior presenta una
ventana con arco de medio punto. La fachada fue diseñada por Boytac.
Todo el claustro está decorado con motivos manuelinos, como letras,
esferas, hornacinas, medallones y cabos marineros.
La Torre de Belem destaca por su decoración a base de cuerdas y almenas
con formas de escudos. El claustro de Juan III en el convento de Tomar, en
Santarem, es obra de Diego Torralba y ya pertenece al manierismo, aunque
con influencias de Serlio y Palladio, incluso algunos dicen que de Machuca.
Tiene doble piso y superposición de orden dórico abajo y jónico arriba. Las
cuatro pandas se disponen a modo de doble pórtico y las escaleras quedan
ubicadas en las esquinas.
Cuando ya los reinos de España y Portugal se unen, hay una similitud con el
estilo herreriano en algunas de las construcciones, como es el caso del
monasterio de los Agustinos, que también guarda influencias del Gesú de
Vignola y similitudes con la catedral de Valladolid de Herrera.
En Inglaterra se sigue usando el gótico, aunque evoluciona hacia el estilo
Tudor, llamado así en honor a la nueva dinastía. Hay poca influencia del
Renacimiento en Inglaterra y de hecho el Manierismo empieza a triunfar
cuando en el resto de Europa ya está en auge el Barroco. El Renacimiento
en suma solo hace que las decoraciones se enriquezcan, y así surge el arco
llamado carpanel, apuntado pero muy plano, que también se conoce como
Tudor, y se combina el ladrillo con la piedra. Las columnas usadas suelen
ser pequeñas y con abundante decoración, siendo más que soporte, un
ornamento. Se usa sobre todo la tipología palaciega en las Prodigy
Houses, entre las que destaca Hampton Court. Aún responden al modelo
medieval, con el patio en el centro, torres en los ángulos y portada amplia.
Los muros son de ladrillo y las ventanas de piedra, y los techos se suelen
cubrir de madera. Las casas de campo suelen estar rodeadas de jardines,
establos y otras dependencias. La luz entra por grandes ventanales
acristalados y los techos y chimeneas se adornan profusamente.
La Alemania de esta época era una suma de estados muy distintos entre
sí, con cortes principescas e importantes ciudades. Había humanistas
alemanes que habían viajado por Italia y el propio emperador había
fomentado el Humanismo. La mayoría de los elementos italianos aparecen
como es común, en la decoración, aunque también existe la tendencia de
llevar las normas de Vitrubio a las estructuras. El empleo de los órdenes
arquitectónicos asume una función puramente decorativa y simbólica en la
mayor parte de las ocasiones. El dórico representaba lo viril, y se usaba en
palacios y castillos, mientras el jónico era más adecuado a los patios, y el
corintio, evocador de lo elegante y femenino, quedaba relegado a las
iglesias que estaban bajo advocación mariana. El castillo de Heidelberg hace
notar lo renacentista en las ventanas tríforas del ala nordeste y en la
decoración caprichosa de la fachada de tres plantas.
La residencia de la familia Wittelsbach en Munich es obra de Jacopo Strada
y el Antiquarium de la Residenz de Munich se planteó como el primer museo
de Alemania. Las referencias a la arquitectura romana se encuentran en los
zócalos, pavimento de mármol y peldaños frontales. En el castillo de los
duques de la Baja Baviera se nota el influjo renacentista en la fachada de
los patios, que se dispone como una logia con pilastras dóricas y arcos
semicirculares. Los ayuntamientos de Colonia y Munich son otro ejemplo, y
en ambos casos se trata de edificios góticos a los que se les añade un
cuerpo clasicista a modo de pórtico. En Ausgburgo los Függer poseen una
villa y un palacio de gusto manierista. A instancias de esta familia se crea el
barrio obrero conocido como Fruggerei, un poblado racionalista de casas
baratas de alquiler con los tejados inclinados y rodeadas de murallas y
calles rectas. Se construyeron además en la ciudad tres fuentes con
caracteres manieristas.
por una sólida planta baja.