Boeing EA-18G Growler
El Boeing EA-18G Growler es una versión de guerra electrónica del cazabombardero embarcado F/A-18F Super Hornet fabricado por la compañía estadounidense Boeing Integrated Defense Systems. Entró en producción en 2007 y empezó su servicio activo en la flota de la Armada de Estados Unidos en septiembre de 2009, reemplazando al EA-6B Prowler como avión de guerra electrónica en la Armada estadounidense.
El Growler se desarrolló utilizando la misma célula de construcción y plataforma de vuelo del F/A-18F, con la intención de reemplazar a los EA-6B Prowler tras casi 30 años de servicio activo en todos los portaaviones de la Armada estadounidense.
*Predecesor del Growler, el Prowler.
Se trata de un avión biplaza, con el piloto sentado adelante y el tripulante operador de radar detrás. Está equipado con dos pods AN/ALQ-99 de guerra electrónica, colgados bajo los pilones de carga de las alas; bajo el fuselaje central puede llevar un contenedor con equipo ALQ-99 Low-Band, un tanque de combustible externo o un contenedor especial de recarga de combustible "Aerial refueling store", con la manguera flexible y canasta, para reabastecer de combustible a otros aviones de combate. También puede ser equipado con dos tanques de combustible externos suplementarios bajo las alas, para reabastecer en vuelo a otros aviones, para poder permaneces más tiempo sobre el área de combate y aumentar su alcance máximo, además de poder entrar en combate, si la situación así lo requiere, como un avión de caza convencional, para dar soporte al ala de combate
El EA-18G conserva las mismas características, velocidad, alcance y rendimiento de vuelo a baja altitud que el F/A-18F Super Hornet, aunque con dos diferencias principales: cuenta unas nuevas antenas aerodinámicas fijas AN/ALQ-218 montadas en las puntas de las alas, en lugar de misiles "Aire-aire" AIM-9 Sidewinder, y en el cono delantero, el espacio que ocupa el cañón se ha sustituido por un receptor LR-700 que se comunica con los dos pods ALQ-99 montados en las alas.
El mayor espacio para los nuevos equipos electrónicos de ataque está disponible en el lugar en donde estaba el cañón de ataque automático y en las puntas de las alas. El Growler puede llevar, además de los dos pods ALQ-99, dos misiles AIM-120 AMRAAM, dos misiles antirradar AGM-88 HARM, bombas convencionales, bombas guiadas por láser y por satélite.
Tiene antenas integradas en el fuselaje del avión y en la punta de las alas; en los pilones de carga bajo las alas se montan diversos tipos de pilones aerodinámicos con equipo electrónico de interferencia de radar, para operar con la función de guía de ataque y avión radar tipo "Hawk-eye", para comandar misiones de ataque profundo, escudo electrónico, plataforma de comando y control de la misión.
Cabina
El Growler posee la cabina con la electrónica más moderna de todos los aviones equipados en los portaaviones de la Armada estadounidense, contando la del piloto con cuatro nuevas pantallas planas que le proporcionan información completa de la situación de vuelo al piloto y el nuevo casco de información visual de batalla, con la ubicación exacta del enemigo, directamente a los ojos del piloto. El tripulante operador de radar también tiene a su disposición tres pantallas planas a color, con información completa sobre la situación de la batalla y la posición del enemigo, y puede comunicarse con otros aviones y comandar un ataque de penetración profunda en las defensas del enemigo.
La cabina tiene una cubierta de malla metálica dorada, para proteger a los tripulantes de las radiaciones electromagnéticas que emiten las antenas de radar, permitiéndole cumplir con misiones de saturación de las defensas de radares enemigos, ataque, combate "Aire-aire" y apoyo aéreo estrecho a otros aviones F/A-18F; supresión de defensas enemigas; intercepción; escolta; misiones de bombardeo; reconocimiento aéreo; fotografía y ataque a navíos con misiles de crucero.
Cuenta con abundante equipo electrónico de ataque en la cabina, nuevas computadoras de batalla, equipo para navegación por satélite, nuevo paquete de aviónica (Data-link), sistema de vuelo HOTAS, nuevo Software para vuelo por cable Fly-by-wire que lo hace más fácil de volar, nueva pantalla de radar a color con mando de toque "Touch- Screen" en la pantalla única en su tipo, nuevo sistema de aviónica DIANE (equipo digital integrado de ataque y navegación); radar AN-APG-73 con modo de apertura sintética; sistema electrónico activo AESA, radar trazador tipo APQ-88, radar de exploración tipo Norden APQ-92, una plataforma inercial Litton ASN-31, un equipo de navegación Doppler tipo APN-153, radar multimodo tipo Norden APQ-156 y radar de mapa de barrido del terreno para volar entre las montañas en forma automática, en todo tipo de clima y en misiones de vuelo nocturno, y poder atacar por sorpresa al enemigo.
Misión
Interferir las comunicaciones del enemigo, evitando de esta forma la coordinación eficiente de sus ataques.
Generar interferencia activa y pasiva para confundir los radares aéreos y terrestres del enemigo con el objetivo de proteger y encubrir los grupos de ataque propios.
Romper(mediante la interferencia) el datalink AWACS-Interceptores del enemigo.
Evitar o disminuir la posibilidad de que la defensa antiaérea enemiga obtenga las condiciones óptimas para disparar.
Posibilidad de destruir los radares enemigos mediante el uso de armas antiradiación.
Características generales
Precio por unidad: US$ 7.000.000 (coste de despegue en 2011)*
US$ 101.300.000 (coste de compra en 2011)*
*(El coste de despegue o coste flyaway (en inglés: flyaway cost) es una forma de calcular el coste unitario de una aeronave que engloba el gasto de la construcción de una unidad completa con los elementos básicos.1 Para calcular el coste de despegue de un modelo de aeronave básicamente se suma el coste de estructuras, motores, aviónica, armamento, pedidos de cambio de ingeniería, software, costes no recurrentes en los que se incluyen las herramientas, y otros elementos estándar del modelo; y se divide entre la cantidad de aeronaves adquiridas. Este coste no incluye investigación y desarrollo, equipo de mantenimiento, equipo de entrenamiento, información técnica, ni repuestos.
El coste de compra (en inglés: unit procurement cost, UPC) es otra forma de calcular el coste unitario de una aeronave que también incluye el equipamiento auxiliar que se adquiere junto al avión en un contrato de compra, como pueden ser repuestos, equipo de mantenimiento, equipo de entrenamiento, información técnica, etc. Es muy utilizado porque para calcularlo sólo se necesita dividir el valor total del contrato de compra entre el número de aeronaves adquiridas. No incluye gastos de investigación y desarrollo.
El coste total de obtención (en inglés: program acquisition cost, PAC) sería el coste unitario medio que engloba todo el dinero invertido en la producción de una aeronave, incluyendo los costes de desarrollo que involucran las investigaciones, pruebas y evaluaciones previas a la entrada en producción del modelo. Este coste se calcula sumando coste del programa de desarrollo de una aeronave más el costo total de producción, dividido entre la cantidad total de unidades fabricadas. De este modo a cada unidad producida se le carga parte de los gastos de desarrollo, y esa parte será más pequeña cuantas más unidades se fabriquen.)
Tripulación: 2 (piloto y oficial de sistemas de armas)
Longitud: 18,3 m (60,1 ft)
Envergadura: 13.7 m.
Altura: 4,9 m
Superficie alar: 46,5 m2 (500,5 ft2)
Peso vacío: 15.011 kg (33.084,2 lb)
Peso cargado: 21.772 kg (47.985,5 lb)
Peso máximo al despegue: 29.945,6 kg (66.000 lb)
Planta motriz: 2× Turborreactor General Electric F414-GE-400.
Empuje normal: 62,3 kN (6.350 kgf; 14.000 lbf) de empuje cada uno.
Empuje con postquemador: 97,9 kN (9.979 kgf; 22.000 lbf) de empuje cada uno.
Rendimiento
Velocidad máxima operativa (Vno): 1.915 km/h (1.190 MPH; 1.034 kt) Mach 1,8 a 12.190 m
Alcance: 2.361 km (1.275 nmi; 1.467 mi) portando dos AIM-9.
Radio de acción: 722 km (390 nmi; 449 mi) para misiones de interdicción.
Alcance en ferry: 3.334 km (1.800 nmi; 2.071 mi)
Techo de servicio: 15.240 m (50.000 ft)
Carga alar: 453 kg/m²
Armamento
El cañón de 20 mm del F/A-18F ha sido reemplazado por un contenedor de electrónica que controla los pods AN/ALQ-218 y coordina los AN/ALQ-99.
Puntos de anclaje: 9 en total (6× pilones subalares desmontables, 1× pilón central desmontable y 2× soportes conformables en el fuselaje) con una capacidad de 8.050 kg, para cargar una combinación de:
Misiles:
2× AGM-88 HARM, misiles antirradiación guiados por radar pasivo y activo, en los dos pilones subalares externos.
*Misil anti-radar AGM-88E Advanced Anti Radiation Guided Missile (AARGM)
2× AIM-120 AMRAAM, misiles aire-aire BVR guiados por radar activo, en los dos soportes del fuselaje.
Otros:
Pods de contramedidas electrónicas:
2× pods de detección AN/ALQ-218 montados de forma fija en los extremos de las alas (reemplazando los lanzadores de misiles AIM-9 del F/A-18F).
2× pods interferidores de radar de banda alta AN/ALQ-99 en los dos pilones subalares intermedios.
1× pod interferidor de radar banda baja AN/ALQ-99 en el pilón del fuselaje central.
Tanques de combustible externos:
2× tanques de 480 galones (1.817 litros) en los dos pilones subalares internos.
Aviónica: Radar AESA Raytheon AN/APG-79.
Capacidades:
Supresión de defensas aéreas del enemigo: El EA-18G contrarresta las defensas aéreas enemigas utilizando técnicas de jamming reactivo y preventivo.
Jamming stand-off y jamming escolta: El EA-18G será muy eficaz en la misión de jamming tradicional stand-off, pero con la velocidad y la agilidad de un Super Hornet, también será eficaz en el rol de escolta.
*(misión jamming stand in//stand off) Como ven, el stand off consiste en la generación de interferencia desde un punto alejado del alcance enemigo, mientras que en el stand in (escolta), el aparato encabeza el ataque y literalmente se interpone entre el fuego del objetivo y los aviones propios.
Ataque electrónico no tradicional : con el conocimiento de la situación dramáticamente mejorado y comunicaciones ininterrumpidas, el EA-18G puede lograr un mayor grado de integración con las operaciones en tierra de lo que antes era posible.
Auto-protección y ataque: con su radar Advanced Electronically Scanned Array (AESA), data link digitales y los misiles aire-aire, el EA-18G tendrá la capacidad de auto-protección y también será efectivo para la identificación y ataque de objetivos.
Crecimiento: la similitud con el F/A-18E/F, 9 estaciones de armas disponibles y la aviónica moderna permiten el rentable crecimiento sinérgico de ambas aeronaves, preparando el escenario para la mejora de la capacidad continua.
Airborne Electronic Attack:
Espectro completo: el receptor de banda ancha ALQ-218 combinado con el sistema de jamming táctico ALQ-99 será efectivo contra cualquier amenaza guiada por radar superficie-aire.
Ataque electronico de precisión: la tecnología selectiva/reactiva permite que el EA-18G pueda detectar y localizar rápidamente amenazas con un grado significativamente más alto de precisión de lo que antes era posible. Esta precisión mejorada permite una mayor concentración de energía frente a las amenazas.
Las contramedidas avanzadas de comunicación: su set modular ALQ-227 de contramedidas de comunicación le permite hacer frente a una amplia gama de sistemas de comunicación y es fácilmente adaptable a un espectro de amenazas en constante cambio.
Interference Cancellation System (Incas): el sistema de cancelación de interferencias mejora dramáticamente el conocimiento de la situación al permitir a las tripulaciones comunicación sin interrupciones durante las operaciones de jamming.
Videos:
* Algo interesante además de sus prestaciones, es que es uno de los pocos aviones que se adjudican haber "derribado" al que es considerado el mejor caza de superioridad aerea de los EE. UU., el famoso Lockheed Martin F-22 Raptor.
Se habría producido en un combate simulado en el que se enfrentaron en la base aerea de Nellis, desconociéndose las circunstancias en las que se logró el derribo, aparentemente con un AIM-120 en el momento justo. Por lo que pude leer al buscar información de ésto, el Growler no fue el único en conseguir la hazaña, existiendo kill marks de F-22 incluso en F-16.
*Avión de entrenamiento T-38 fijando al F-22.
* T-38
A pesar de ésto, según Lockheed Martin y la F.A. de EE. UU., el F-22 mantendría una tasa de victorias sobre todos los aparatos con los que se enfrenta, siendo ésta tan sólo una excepción a la regla, algo así como de 30:1 a favor del Raptor. Es decir que por cada F-22 eliminado, se espera que halla al menos 30 enemigos destruidos.
* F-22 muere a cañón 20mm. Imagen desde un F/A 18 Super Hornet (no el Growler) Para conseguirlo, aparentemente el piloto del S.H. (U.S. Navy) violó normas de seguridad establecidas para evitar colisiones en ejercicios de este tipo, acercandose demasiado y realizando maniobras peligrosas, mientras que el piloto del Raptor (U.S. Air Force) respetó a rajatabla los reglamentos
Bueno estimados, espero les haya gustado esta recopilación de información. Saludos.
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