Katsushika, pintor y grabador japonés, conocido simplemente como Hokusai, nació con el nombre de Tokitaro al este de Edo, actual Tokio, el 12 de octubre de 1760 y falleció el 10 de mayo de 1849. Hokusai es uno de los representantes más destacados de la escuela Ukiyo, del periodo Edo de Japón. A esta escuela se la reconoce también por sus trabajos como: << pinturas del mundo flotante>>.
De su vida sabemos que Hokusai fue adoptado por un prestigioso artesano de Edo, que fabricaba espejos para la corte de Shogön. Un rico artesano conocido con el nombre de Nakajima Ise. Hakusai se convirtió en su aprendiz y luego, a su muerte, en su heredero, hecho que hace suponer a muchos que Nakajima era en realidad su verdadero padre; un hijo tenido con alguna concubina.
Hokusai además de ser un excelente artista destaca por la variedad de nombres que usó durante su vida profesional y por los cambios de domilicio. Se le calculan 90 cambios de casa en su vida. A Hokusai le dio por llamarse: Shunro, Sori, Kako, Taito, Gakyonjin, Litsu y Manji, antes de decidirse por Hokusai.
Fue autor de muchísimas obras todas de una inmensa variedad y de una calidad incomparable. Entre ellas se cuentan la serie Hokusai Manga. En esta serie de obras, Hokusai Manga, hechas entre 1814 a 1849, muestra con mucho sentido del humor y gran exactitud, la vida diaria de su pueblo.
Entre sus obras también se cuentan sus cuadros. Hosukai realizó muchas pinturas que fueron exhibidas en exposiciones públicas con los que cosechó grandes éxitos. La más conocida es una pintura que hizo para un festival. Es un cuadro que mide 200 metros cuadrados, y está lleno de figuras mitológicas.
Hokusai, en 1828, cuando contaba con 68 años de edad volvió a perder a su segunda esposa. Además, le vino un malestar en el brazo izquierdo que no le dejará trabajar. La parálisis intermitente de Hokusai le impedirá trabajar con la tranquilidad con la que lo venía haciendo normalmente. Una de sus hijas abandonará a su esposo para ir a vivir con él. Se considera que en total, Hokusai, trabajó en treinta mil obras.
HOKUSAI OBRA LECCIONES RÁPIDAS AL DIBUJO SIMPLIFICADO
Este trabajo realmente fue usado como táctica por Hokusai. Lo hizo para atraer más alumnos. Por esa época había perdido a su único hijo varón, el mayor, y eso significó una gran pérdida emocional como económica para este artista. Porque como heredero de la rica familia Nakajima nunca antes se había preocupado por la puntualidad de los pagos de sus trabajos. Al perder a su único hijo varón, el mayor, supuso recibir una renta menor. Lo cierto es que esta situación afectó grandemente a Hokusai. El artista vio una posibilidad de equilibrar su economía través de incrementar el número de alumnos. Fue así que hizo la obra Lecciones rápidas al dibujo simplificado que eran, realmente, ilustraciones de libros para ser copiados por artistas aficionados.
VOMIHON.
Vomihon es una especie de novela histórica de mucho contenido intelectual. Con Hokusai su ilustración comenzó a adquirir mayor prestigio. Su trabajo cada vez adquiría mayor relevancia. Hokusai sacrificó la delicadeza de su presentación para dar realce a los temas clásicos tradicionales. Comenzó a presentar a los samurái guerreros, y los temas originarios de China. Poco a poco se fue alejando de la realidad ukiyo-e, y se acercó poco a poco a lo que sería su estilo y sello propio.
CANCIONES DE ITAKO
Este periodo de la obra de Hokusai destaca por el uso de la técnica del arte ukivo-e, y el surimono. Con ambos estilos trabajaba las tarjetas, los libros ilustrados, antologías de poemas, libros eróticos, pinturas a mano y los bocetos. En las Canciones de Itako, se sale de su temática habitual, paisajes y escenas históricas, y nos representa algo diferente; trabaja figuras femeninas.
SURIMONO
El Surimono es un grabado de formato muy pequeño. Este género se usa en edición muy limitada y generalmente sirve para elaborar tarjetas para ocasiones muy especiales, ya sea por año nuevo, la felicitación por una conmemoración especial, o para presentar programas para eventos poéticos. El gremio de poetas solían solicitarlo muy seguido con el fin de plasmar poemas ganadores de algún concurso literario. Al ser de un tamaño muy pequeño y el tener que tallar en relieve los caracteres caractereskanji, el género Surimono requería de mucha habilidad, extrema atención al trabajo, delicadeza y dominio extremo de la técnica.
En 1793 este artista tomó en nombre de Hokusai. Acababa de morirse su maestro Katsukawa Shunro y un poco después se quedó viudo con tres hijos. Cuando se vuelve a casar adquiere el nombre de Hokusai, que marcará el inicio de su internacionalización y señalará, también, la edad de oro de su creación; trabajo que continuará realizando cincuenta años más.
En el Siglo XIX sus grabados llegaron a ser tan cotizados en Europa que eran coleccionados por artistas famosos. Los impresionistas adoraban su técnica. Artistas de la talla de Vincent Van Gogh, Henri de Toulouse- Lautrec, Claude Monet, Y Edgar Degás los coleccionaban.
RETRATOS DE ACTORES Y MUJERES
En este primer periodo de su obra, Hokusai, utiliza la técnica aprendida con su maestro;<<uki-e>>. Hokusai se deja encantar por su país y representa ambientes históricos y paisajes, así como estampas de niños de su alrededor. Se nota que Hokusai se interesaba también por lo que estaban haciendo los demás artistas del mundo; en sus trabajos se nota la técnica de la perspectiva tan utilizada en Europa. Un poco posterior a este periodo vemos a este artista volcado completamente al género Surimono. El Surimono definió a su carrera y se lo consideró el punto máximo de su trabajo artístico.
SHUNRO
A esta obra se la reconoce como su primer trabajo. Shunro consistió básicamente en unas invitaciones que hizo para el teatro Kabuki. Estas invitaciones son el reflejo de todo lo que había asimilado y aprendido tanto de su experiencia anterior, como el dominio de la técnica impartida por su actual maestro. Reflejan el bagaje asimilado de su experiencia como aprendiz.
Siendo aún muy joven Hokusai se puso a trabajar en una librería, como vendedor libros. Unos años después, cuando tenía unos quince años, entró como aprendiz de grabador en un taller. Ahí permaneció hasta la edad de 18 años. La experiencia adquirida del mundo de los libros y la impresión contribuyeron en todo momento en la grandemente en su obra.
Sólo terminado este periodo, a los 18 años, se pasó a la escuela ukivo-e como aprendiz del maestro Katsukawa-Shunro. Él fue quien lo pulió y le enseñó la técnica del grabado con planchas de madera. Técnica conocida como Xilografía. Con este maestro, Hokusai, se especializó en retratar a los actores de Kabuki (Yakusha-e<< cuadro de actores>>, que será la base para su trabajo futuro.
LA GRAN OLA DE KANAGAWA Y FUJI EN DÍAS CLAROS
La gran ola de Kanagawa (Kanagawa Oki nami Ura) y Fuji en días claros llevaron a la cúspide, y mantuvieron en ese lugar, a este artista japonés. La Gran Ola de Kanagawa fue una fuente de inspiración para muchos artistas, uno de los trabajos de Camille Claudet es el reflejo de esa influencia. En base al trabajo de Hokusai, ella realizó una escultura grandiosa. Esas dos obras bastaron para disparar su nombre hasta los confines del mundo, fue famoso no sólo en Japón sino también en el extranjero.
TREINTA Y SEIS VISTAS DEL MONTE FUJI Y CIEN VISTAS DEL MONTE FUJI
Hokusai realizó muchos grabados de paisajes. Un ejemplo de esa afición es su obra Treinta y seis vistas del monte Fuji (Fugaku Sanj?roku-kei), realizadas entre 1830 a 1833. Un año después se dedicó con ahínco a trabajar en las Cien vistas del monte Fuji. Ambos trabajos reflejan cuánta fijación, cuánta atracción y seducción ejercía en él este Monte Fuji.
Este artista fue muy prolijo, trabajaba mucho. Su energía le daba para quedarse largas horas grabando o pintando. De los tantos libros e impresiones que hizo, Treinta vistas del Monte Fuji son las consideradas más impresionantes. Esta serie con 46 impresiones marcó un hito importante en el, arte japonés. Las impresiones de Hokusai son grandiosas, la habilidad de la impresión, los colores, la genialidad de su trabajo subyugan. Con Hokusai el arte japonés llegó a niveles nunca antes alcanzados.