El Black Album el disco que partió la historia

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En 1988 se pronosticaba que Metallica podría llegar a ser una de esas agrupaciones de metal que podrían salirse del ‘llavero’ de las bandas comunes del género. ‘One’ lanzó esa primera ‘alerta’ de lo que era capaz de hacer Metallica.

Tres años después, en agosto, miles de seguidores en todo el mundo esperaban con gran ansiedad la llegada del quinto larga duración (sexto contando el ‘Garage Days EP’).

El primer sencillo anunció que se venía un cambio, pero no era un cambio radical. El primer corte promocional, llamado ‘Enter Sandman’, fue estrenado unas semanas antes y rápidamente se puso en el primer lugar de listas mainstream de Billboard.



Finalmente llegó el 13 de agosto de 1991. El disco se lanzó en los formatos de casete, LP y CD. Contó con la particularidad de ser el primer disco de metal grabado con la tecnología DDD, es decir que la grabación, la mezcla y la masterización se hizo toda en formato digital.







Así mismo, fue también el primer disco de Metallica en que se grabó por separado las voces y cada instrumento. Dada la velocidad que manejó el grupo en discos anteriores, al registrar su música debían hacerlo todos al tiempo, sólo que lo hacían en varias tomas para marcar por canal cada instrumento y así, después, hacer la mezcla.

Por otro lado, supuso ser el primer disco de un ‘matrimonio’ que se realizó entre Metallica y Bob Rock, uno de los productores de rock más importantes de Estados Unidos y que fue el responsable del éxito de grupos como Mötley Crüe y Bon Jovi.

El resultado de este disco no se hizo esperar. En una semana vendió 600 mil copias y en poco tiempo fue certificado como platino y doble platino.

Se lanzaron en total cinco sencillos, de un disco que tiene en total 12 temas. A hoy, este trabajo ha vendido más de 15 millones de unidades en el mundo entero, lo que lo convierte en el disco de metal más vendido de la historia.

Pasó a ser una de las grandes agrupaciones de estadio al llenar decenas de ‘venues’ a lo largo y ancho del mundo y desde entonces, su música es escuchada en radios y sus videos se ven en varias cadenas especializadas.






La historia detrás del Black Album



El productor Bob Rock rechaza la culpa por la pérdida del sonido clásico – y dice que acaba de decirle a la banda que escuchen más a Ulrich.
Bob Rock conoce a muchos fans de Metallica que lo culpan de alejarlos de su sonido clásico de la producción de 1991 del Black Album – pero él dice que no tiene nada que ver con eso.
En su lugar, insiste en que la banda ya había hecho la decisión de abandonar la ética del thrash musical, y él sólo les ayudó a ir a donde querían para seguir al baterista Lars Ulrich más de lo que había hecho en el pasado.
Y admite que la experiencia fue demasiada que le dijo a la banda que nunca iba a trabajar con ellos de nuevo – y que creía que el sentimiento era mutuo.
Marcando el lanzamiento del vigésimo aniversario del album autotitulado Metallica, conocido como Black Album por la mayoría de los aficionados, Rock dice a MusicRadar: Ellos se habían abierto a un nivel, pero todavía no estaban en la radio comercial. Cuando ellos vinieron a mí estaban listos para dar el salto a las grandes ligas.”
“Mucha gente piensa que he cambiado la banda. Yo no lo hice: en sus cabezas ellos ya habían cambiado cuando me reuní con ellos”.



Rock dice que la banda quería “más groove” y estaban utilizando el álbum Back in Black de AC/DC en el Black Album como un termómetro. El productor pensó que podía ayudarlos.
“Me di cuenta de que Lars tocaba la guitarra de James Hetfield, de la misma manera que Keith Moon le tocó a Pete Townshend. Eso está bien para algunas bandas, pero no para todas”.
“Le dije a Lars que con el fin de que sintiera el Back in Black, que tenía que ser el punto focal musicalmente. Así que en algunas canciones, la banda tocó para Lars – ellos lo siguieron. Se hizo una diferencia real” .
Rock dice que la experiencia con Hetfield fue una época difícil mientras se esforzaba por hacer que sus letras fueran más realistas en comparación con otras anteriores. “James quería ir más profundo”, explica el productor. “Él quería que sus canciones realmente importaran”.
“Nosotros hablamos de los grandes compositores, como Dylan y Lennon y Marley, y creo que vio que podía escribir para sí mismo -, pero aún tocando para otras personas. Tuvo un avance enorme como escritor”.
Rock se negó a dejar el disco de Metallica en secciones, y en su lugar les hizo tocar en vivo, diciéndoles: “Ustedes son una gran banda en vivo y ese ambiente es crucial para este álbum”. Pidió a Jason Newsted que “tocara más como un bajista y menos como un guitarrista” y el resultado, dice, le dio al tema clásico Enter Sandman un “groove asesino”.



Pero la compañía no quería lanzarlo como una sencillo: “Al principio pensé que podría ser el primer sencillo, y luego se dieron cuenta de que la canción era sobre una muerte en la cuna. Eso no cayó muy bien”.
“Le dije a James: “Lo que tenemos es grande, pero puede ser mejor. ¿Tiene que ser tan literal?” No es que yo estuviera pensando en el sencillo – Yo sólo quería que la canción fuera mejor”.
“Él reescribió algunas letras y todo estaba allí: el primer sencillo”.
Durante las sesiones de grabación de Rock le enseñó a Metallica sobre el drop-D tuning, que permite a las guitarras tocar un buen tono más bajo que su configuración estándar, que ofrece una tonalidad más profunda y oscura. El productor dice: “Me di cuenta de que cada canción esta en la clave de E. Ellos me dijeron: ‘Bueno, no es la clave más baja?’.”
“Así que les dije que el Dr. Feelgood de Motley Crue, que yo había producido y amaba a Metallica, la banda había afinado hasta entonces a D., Metallica entonces tocó las melodías hasta D, y es entonces cuando el riff de Sad But True se hizo enorme.”
Rock terminó trabajando con Metallica en cinco discos más.



El Black Album de Metallica, el más vendido en EE.UU desde 1991

Con una impresionante cifra de 15.500.000 de copias vendidas, el Black Album de Metallica es, tras 20 años en el mercado, el disco más vendido de la historia de Nielsen SoundScan en Estados Unidos. Así lo reportan medios como Blabbermouth, que destacan el liderato del quinto álbum de Metallica desde que Nielsen comenzó a elaborar los estudios sobre ventas en EE.UU. en 1991.



En el disco negro se incluyen los hits “Enter Sandman”, “Nothing Else Matters” o “The Unforgiven” y es, para muchos, el comienzo del fin del “viejo” estilo de la banda.

Además, Metallica acumula un total de 52 millones de discos vendidos desde aquél año y se convierte así en el cuarto grupo más exitoso después de Garth Brooks, los Beatles y Mariah Carey.




Resulta muy obvio que estas cifras trascienden más allá de lo económico y demuestran que Hetfield y compañía son un verdadero hito en la historia de la música, algo que solo unos pocos pueden conseguir. Éste es el top 10 de los discos más vendidos en Estados Unidos según Nielsen SoundScan -los millones de copias aparecen en paréntesis-.

Metallica - METALLICA (15,500,000)
Come On Over - SHANIA TWAIN (15,487,000)
Jagged Little Pill - ALANIS MORISSETTE (14,642,000)
Millennium - BACKSTREET BOYS (12,109,000)
Bodyguard sountrack - Various Artists (11,815,000)
Supernatural - SANTANA (11,687,000)
Beatles 1 - THE BEATLES (11,564,000)
Human Clay - CREED (11,547,000)
No Strings Attached - ‘N SYNC (11,113,000)
Falling Into You - CELINE DION (10,781,00)