John Everett Millais: Ofelia muerta, retratos y otras yerbas

Antes de comenzar, creo que deberíamos empezar con la obra más representativa y conocida, "Ofelia muerta". Al menos, espero que la conozcas y si no, bueno... Para pintar su “Ofelia muerta” Millais se inspiró en la imagen de la joven ahogada en un río de Dinamarca descrita por Shakespeare en Hamlet y considerada como una de las escenas de muerte más poéticas de la literatura. La modelo del cuadro, Elizabeth Siddal, fue descubierta por la "Hermandad prerrafaelita" con uno de cuyos miembros, Dante Gabriel Rosetti, acabaría casándose y posteriormente suicidándose debido a las continuas infidelidades de su marido. Medio perturbador, triste tambien. Sumando su fragilidad no solo psicológica y física al ser una mujer de muy pobre salud, era una consumidora de laudano. Tuvo la desgracia de dar a luz a una beba mientras su marido andaba de putas, para no hacerla tan larga. Finalmente no aguanto mas y se dio una sobredosis. “Ofelia muerta” fue pintada aproximadamente entre 1851 y 1852 representa a Ofelia, un personaje de Hamlet de Shakespeare, mientras canta flotando en el río (al que se ha caído mientras iba recogiendo flores) momentos antes de ahogarse. En su momento, la obra no fue valorada por sus tonos obviamente, macabros para una época conservadora pero con el tiempo se hizo justicia y adquirió valor. Fue admirada por su belleza y la descripción minuciosa de un paisaje natural (de las orillas del río Hogsmill en Surrey, cerca de Londres), incluyendo el que las flores que aparecen flotando tienen todas un significado simbólico. En otras palabras, es una belleza que conlleva una historia triste tanto en la ficción, como en la realidad. Bueno, ahora continuemos con el artista. John Everett Millais fue un pintor e ilustrador Inglés de familia acomodada que ya a la edad de once años entró a formar parte de la Royal Academy Schools, alentado y apoyado por su madre que sentía gran inclinación por el arte. Fue uno de los fundadores de la Hermandad Prerrafaelita (grupo de pintores opuestos al academicismo inglés de la época), y el más famoso exponente de su estilo. Sin embargo, a finales de la década de 1850 Millais se fue alejando del estilo prerrafaelita. Sus últimas obras fueron un gran éxito, por lo que Millais se convirtió uno de los artistas más ricos de su época, pero en el siglo XX sus obras fueron duramente criticadas. No obstante, ya en el siglo XXI, parece que en una nueva revisión de su obra, el punto de vista sobre esta está cambiando. Su obras más controvertida es de su periodo prerrafaelita, Cristo en casa de sus padres, al hacer referencia de forma “demasiado” realista a la clase obrera de la Sagrada Familia (los sitúa en un desordenado taller de carpintería). También creó polémica con un hugonote, donde representa a una joven pareja a punto de separarse debido a los conflictos religiosos. Todas estas primeras obras de Millais fueron pintadas con gran atención a los detalles, centrándose a menudo en la belleza y la complejidad del mundo natural, como ocurrió en Ofelia. Después de su matrimonio, Millais comenzó a realizar pinturas más “comerciales” posiblemente debido a la necesidad de mantener a su gran familia (tenía ocho hijos). Algunos críticos lo acusaron de "venderse" para lograr popularidad y riqueza. Sus admiradores, en cambio, señalaron las conexiones del artista con Whistler, Moore o Singer Sargent. De esta época son obras como La víspera de Santa Inés o El Sonámbulo. Otras pinturas de finales de los años 1850 y 1860 se han interpretado como anticipadas al movimiento estético, donde se apuesta más por lo simbólico. Los trabajos posteriores de Millais, en la década de los 70 en adelante, hacen referencia a los grandes maestros como Joshua Reynolds y Velázquez. Muchas de estas pinturas eran de tema histórico como Los dos príncipes Eduardo y Richard en la Torre (1878), El Paso del Noroeste (1874) o la Adolescencia de Raleigh (1871). Tales pinturas indican el interés de Millais en temas relacionados a la historia de Gran Bretaña y el imperio en expansión. Millais tuvo también una carrera exitosa como ilustrador de libros. Aunque, su especialidad siempre fueron los retratos. Fue miembro de la Real Academia de Artes desde 1853, llegando a presidirla en 1896. En 1885 la reina Victoria le nombró Barón, título hereditario. Poco tiempo después de ser elegido Presidente de la Academia murió de cáncer de garganta en el año 1896. Mas sobre el artista:http://www.the-athenaeum.org/art/list.php?s=tu&m=a&aid=8&p=1 Otros post que podrían interesarte: Denis Forkas: Surrealismo oscuro desde Rusia Jacek Malczewski 1854-1929: Simbolismo y la joven Polonia. El mundo de Tolkien por los hermanos Hildebrandt El romanticismo negro de Goya a Max-Ernst