La Argentina presenta una gran diversidad de escenarios magníficos para el desarrollo de varias actividades. Entre ellas, el golf ha cobrado un marcado protagonismo en los últimos tiempos.
Este juego al aire libre ofrece una conjugación de ejercicio físico y apreciación de la naturaleza, y puede practicarse de manera individual o en equipos.
Nuestro país ofrece numerosos circuitos, muchos de los cuales están rodeados de paisajes únicos, emplazados a orillas de ríos y de grandiosos espejos de agua. Otros están inmersos en una vegetación frondosa o circundados por verdes bosques. Sus campos lucen los céspedes más perfectos y, en algunos casos, jardines que le dan un toque de audacia a las canchas.
Esta sección presenta distintos clubes de golf, canchas o sitios destinados a esta actividad, con los tradicionales 18 hoyos, y otros que ofrecen la opción de cubrir esta cantidad con un doble recorrido de 9 hoyos.
La Asociación Argentina de Golf fue fundada en 1926. Actualmente cuenta con 243 entidades afiliadas, que incluyen 27 canchas de par3. Esta organización administra el handicap de 43.494 jugadores en todo el país y conduce más de 30 competencias oficiales.
La sede central de la A.A.G. se encuentra ubicada en:
Av. Corrientes 538 - P.11 (1043) Buenos Aires Argentina.
Teléfono: (54-11) 4325-1113
Fax: (54-11) 4325-8660.
Según los historiadores, el golf se originó en los Países Bajos, pero en la Edad Antigua, entre los romanos era popular un juego en el que se utilizaba un palo curvo y una bola hecha con plumas, que puede haber sido la inspiración de este deporte. Sin embargo, según los registros, el juego que hoy conocemos fue inventado por los escoceses entre el siglo XIV y el XV.
Este deporte llegó a ser tan popular en Escocia que el parlamento escocés debió dictar una ley que prohibía este juego para evitar que la gente dedicara más tiempo a esta actividad que a la práctica de tiro con arco, que representaba una necesidad militar. De todos modos, los escoceses no prestaron atención a estas disposiciones y a principios del siglo XVI, el rey Jacobo IV de Escocia admitió el juego del golf. Su nieta María, más adelante María Estuardo, practicó el juego en Francia, donde fue educada. También en Inglaterra el juego se hizo muy popular por la atención que le prestó la monarquía antes de la guerra civil.
Las primeras asociaciones de golf fueron creadas en el siglo XVIII. Así, se establecieron la Honourable Company of Edinburgh Golfers en 1744, la St. Andrews Society of Golfers en 1754 (que tomó su nombre actual en 1834), el Royal and Ancient Golf Club of St. Andrews y el Royal Blackheath en 1766. Los primeros clubes establecidos fuera de Inglaterra fueron el Calcutta Golf Club of East India en 1829 y el Royal Bombay Club en 1842. En el mundo occidental, el primer club de golf fue el Canada's Royal Montreal Golf Club, fundado en 1873.
Si bien no hay pruebas documentadas, existen razones para creer que en Estados Unidos se jugaba al golf en los tiempos de la colonia. En 1888, se fundó el St. Andrews Golf Club of Yonkers, en Nueva York. Se dice que es el club de golf más antiguo que existe de modo ininterrumpido en Estados Unidos.
El golf es popular también en varios países de Europa Occidental, Canadá, Suráfrica y Australia, y experimentó un marcado crecimiento en Japón después de la II Guerra Mundial, en 1945
Hacia fines del siglo XIX, el golf apenas había echado raíces en la Argentina. Existían solamente cinco clubes de golf, y cada uno reglamentaba sus competencias internas y adjudicaba el handicap a sus socios. Por esta razón, si se iba a organizar un campeonato anual de carácter nacional, era necesario contar con una mínima organización. Esto se logró con una reunión de todos los clubes participantes para determinar las condiciones de la competencia. Se planeó una "Copa de Plata" para ser jugada anualmente. El vencedor sería considerado "Campeón Amateur del Río de la Plata".
En 1897, se fundó The River Plate Amateur Championship Executive, que tomó a su cargo la organización del campeonato, adoptando el Match Play como su sistema de juego.
Así, este deporte comenzaba a crecer, como resultado del aumento del número de clubes y del repentino interés de la alta sociedad porteña por practicarlo.
En 1905 nació el primer club genuinamente argentino (el Golf Club Argentino), y tres años después, comenzaron a disputarse los torneos interclubes. Con el correr de los años, nacieron nuevos clubes y aumentaron las competencias. Hubo que adoptar e interpretar las reglas de golf que llegaban desde el Royal and Ancient Golf Club of Saint Andrews, y fue necesario unificar los handicaps.
Existen varios mitos sobre el origen de la palabra "golf", y ninguno ha sido confirmado ni refutado hasta el momento. El más delirante es el que sostiene que "golf" es en realidad una sigla que en inglés se lee "Gentlemen Only, Ladies Forbidden" y en español sería "Sólo para caballeros, prohibido para damas".
Otra alternativa, algo más lógica, nos remite a tiempos medievales, entre holandeses y escoceses, antes de que se crearan los diccionarios, cuando no existía una forma estándar de escribir las palabras y la gente las escrbía fonéticamente. El término "kolf" o "kolve", en el holandés de la Edad Media, significaba "palo". Se cree que la palabra llegó a los escoceses, que la transformaron en "golve", "gowl" o "gouf".
Otros sostienen que "golf" es una palabra puramente escocesa, derivada de los términos "golf", "golfand" y "golfing", que significan "golpear".
Lo cierto es que, cualquiera sea el origen de esta palabra, hoy en día trasmite mucho más que un significado. Encierra la pasión de hombres y mujeres por este deporte en el mundo entero.
GLOSARIO
Ace: Hoyo en un solo golpe.
Agujero: Donde se pretende meter la pelota. Tiene un diámetro de 108 mm y por lo menos 100 mm de profundidad.
Albatros: Cuando se emboca la pelota con tres golpes menos del par del hoyo. Por ejemplo, cuando se hace un par 5 de 2 golpes.
All square: Se va empatando el marcador.
Approach: Tiro corto para aproximarse al green. Se ejecuta con dos palos especiales: el SW, que es el que menos "pega" (también se usa en los bunkers que están cerca de un green) o el PW, que imprime a la pelota más fuerza.
Árbitro: Es la persona designada por el Comité para acompañar a los jugadores a fin de decidir cuestiones de hecho y aplicar las Reglas de Golf. Actuará ante cualquier infracción que observe o le sea comunicada. Un árbitro no debería atender la bandera, ni permanecer junto o marcar la posición del agujero, ni levantar la pelota o marcar su posición.
Ir arriba: Se está ganando el partido (ej: uno arriba, dos arriba, tres arriba, etc.).
Backspin: Efecto de retroceso que se imprime a la pelota. Una vez que la pelota bota sobre el terreno, regresa en sentido opuesto a la trayectoria del golpe.
Backswing: Parte inicial del swing en la que se realiza un movimiento de subida del palo.
Bandera: Indicador con o sin tela u otro material incorporado, centrado en el hoyo para indicar su posición.
Bando: Es un jugador, o dos o más jugadores, que son compañeros.
Barras: Son las marcas que se colocan en los tees, que sirven para indicar las zonas de salida. Las blancas y amarillas hacen referencia a los hombres, y las rojas y azules, a las mujeres y niños.
Birdie: Cuando se emboca la pelota con un golpe menos del par del hoyo. Por ejemplo, cuando se hace un par 5 de 4 golpes.
Bogey: Cuando se emboca la pelota con un golpe más del par del hoyo. Por ejemplo, cuando se hace un par 5 en 6 golpes.
Bola o Pelota Embocada: Cuando la pelota reposa dentro de la circunferencia del agujero y toda ella se encuentra por debajo del nivel del borde del agujero.
Bola o Pelota Provisional: Segunda jugada desde el mismo sitio cuando la primera se cree perdida o fuera del límite.
Brasie: Nombre que antiguamente se empleaba para designar a la madera número 2.
Bunker: Obstáculo en el que el césped o el terreno han sido sustituidos por arena o similar. Una pelota está en un bunker cuando reposa en él, o cualquier parte de ella lo toca.
Buy: Revancha de un partido que ha quedado decidido antes del 18, en la que se juegan los hoyos restantes hasta acabar la vuelta. Suele ponerse en juego la mitad de la apuesta del partido acabado.
Bye: Jugador que ha quedado exento de la primera ronda de eliminatorias de una competición Match-Play.
Caddie: Quien lleva los palos de un jugador durante el juego y le ayuda, de acuerdo con las Reglas.
Caída: Inclinación del terreno.
Calle: Zona del recorrido del hoyo donde el césped está más cortado, ya que es por donde deberían jugarse los golpes.
Campo: Toda área en la que está permitido el juego.
Chip: Tiro de aproximación bajo y corto, golpeado para que la pelota ruede hacia el hoyo.
Chuleta: Trozo de césped que se arranca con la cabeza del palo al golpear la pelota.
Corbata: Cuando al patear la pelota recorre el borde del hoyo y lo rodea sin entrar en él.
Dada: Pelota que ha quedado tan cerca del agujero que el contrario considera que el pat es infallable y no lo hace jugar. Las pelotas sólo se pueden dar en los partidos Match-Play. Es norma de etiqueta no seguir jugando una pelota dada.
Doble bogey: Cuando se emboca la pelota con dos golpes más del par del hoyo. Por ejemplo, cuando se hace un par 5 en 7 golpes.
Doble Eagle: Tres golpes por debajo del par en un hoyo.
Dormie: En el Match-Play se pone dormie quien ha conseguido una ventaja de hoyos ganados igual al número de hoyos que quedan por jugar hasta el 18, por lo que ya no puede perder.
Dog leg: Un hoyo hace dog leg cuando no es recto, sino que gira a derecha o a izquierda.
Draw: Efecto por el cual la pelota sale directa hacia el objetivo, pero en la última parte de su recorrido gira levemente hacia la izquierda.
Drive: Golpe largo ejecutado desde principio de hoyo, antes de llegar al green. Para efectuar este golpe, existen varios palos: Driver o madera 1, que es el palo con el que se alcanza mayor distancia -por lo que se utiliza en los tees, para los hoyos largos-, de varilla más larga y cabeza con muy poco loft; las maderas 3, 4, 5, 7, 9 y 11, que sirven para golpear fuerte en el fairway o bunkers que estén a larga distancia del hoyo, y los hierros, que sirven para golpear en el fairway y desde bunkers y roughs -son los hierros 1, 2, 3, 4, 5, 6, 7, 8, y 9-.
Dropar: Reposición de una pelota, por irse fuera de límites o por aplicación de una regla, dejándola caer al suelo con el brazo extendido a la altura del hombro.
Eagle: Cuando se emboca la pelota con dos golpes menos del par del hoyo. Por ejemplo, cuando se hace un par 5 con 3 golpes.
Estacas: Indican los obstáculos según el recorrido: blancas, fuera de límites; azules, terreno en reparación; rojas, agua lateral; amarillas, agua frontal.
Fade: Efecto por el cual la pelota sale directa hacia el objetivo, pero en la última parte de su recorrido gira levemente hacia la derecha.
Fairway: Denominación en inglés de la calle, es decir, la parte del recorrido donde está el césped más cortado.
Finnegan: Es más que mulligan porque, además de repetir el golpe de salida, se puede escoger cualquiera de los dos. Caso de, por ejemplo, bajar del tee la primera pelota, pero perder dentro del bosque la segunda.
Follow through: Fase del swing posterior al impacto con la pelota.
Foursome: Fórmula de juego por parejas en la que cada bando juega una sola pelota, con salidas y golpes alternos. Es la fórmula más difícil por parejas, habitual en campeonatos.
Fuera de límites: Terreno donde el juego ya está prohibido. Una pelota está fuera de límites cuando toda ella reposa fuera de límites. Un jugador puede colocarse fuera de límites para jugar una pelota que reposa dentro de ellos.
Golpe: Movimiento del palo hacia la pelota con la intención de golpearla y moverla, por lo que si un jugador detiene voluntariamente la bajada del palo antes de alcanzar la pelota, se considera que no ha ejecutado un golpe.
Green: Todo aquel terreno del hoyo que está especialmente preparado para el putt. Una pelota está en el green cuando cualquier parte de la misma toca el green.
Greensome: Fórmula de juego por parejas en la que salen ambos de cada hoyo, eligen la mejor colocada (la otra se recoge) y la siguen jugando a golpes alternos hasta acabar el hoyo. Se utiliza mucho en competiciones de club.
Greensome-chapman: Fórmula de juego por parejas en la que en cada tee salen ambos, cada jugador juega el segundo golpe con la pelota de su compañero y para el tercero se escoge una de las dos, que se sigue jugando hasta concluir el hoyo a golpes alternos. Es la variante de la anterior, todavía más tolerante, para premios locales.
Grip: La forma en la que un jugador sujeta o empuña el palo. También se llama grip a la parte del palo por donde se agarra para hacer el swing (empuñadura).
Gross Score: Total del score, antes de restarle el handicap.
Halved: Propuesta de empate en el juego por hoyos: se darían mutuamente los putts pendientes. Cualquiera es libre para pedirlo y para aceptarlo o rechazarlo. Suele proponerse con aviesas intenciones de guerra psicológica.
Handicap: Número de golpes de ventaja (certificados por la Federación) que tiene un jugador sobre otro o sobre el campo.
Honor: Lo tiene el que debe jugar primero en el siguiente tee, que es el que obtuvo mejor resultado en el hoyo anterior.
Hook: Cuando la pelota sale en dirección al objetivo y coge un fuerte efecto hacia la izquierda (también se le denomina gancho).
Lie: Lugar donde está reposando la pelota.
Loft: Grado de inclinación (ángulo) de la cara del palo.
Mulligan: En los partidos amistosos, es la opción de repetir la salida en el primer hoyo.
Par: Cuando se emboca la pelota con los golpes que la tarjeta del campo indica que se deben hacer en un hoyo.
Pro-am: Competición en la que forman equipo un profesional y uno o varios amateurs.
Putt: Golpe dado con el putter que se suele realizar en el green. A diferencia de los demás, la pelota no se levanta del piso. Este golpe es de mucha precisión, ya que debe llevar la pelota al hoyo. Para ejecutarlo, hay que calcular fuerza y dirección.
Putter: El palo que se emplea para "patear".
Rough (Raf): Zona del hoyo donde la hierba no está segada al ras.
Scramble: Fórmula de juego por equipos de dos o más jugadores. Salen todos del tee, eligen la pelota mejor colocada y desde ese punto, vuelven a jugar todos el siguiente golpe, y así sucesivamente hasta acabar cada hoyo. Se utiliza para ligar competidores de diferente handicap, y en ocasiones, donde debe prevalecer la diversión.
Slice: Cuando la pelota sale en dirección al objetivo y coge un fuerte efecto hacia la derecha.
Stableford: Fórmula de juego en la que en cada hoyo se puntúa con relación al par: 1 punto por el bogey, dos por el par, tres por el birdie, cuatro por el eagle. Cuando no se ha podido terminar en los golpes que valen para la puntuación, se recoge la pelota. Es la única fórmula en la que gana quien suma más alto. Es una fórmula menos lenta que otras y permite levantar la pelota.
Stance: Posición que adquiere el jugador frente a la pelota para realizar el golpe.
Swing: Movimiento del palo para golpear a la pelota o para ensayar.
Tee: Soporte, normalmente de madera o de plástico, para acomodar la pelota en el tee de salida.
Tee de salida: Sitio desde el que se inicia el juego en un hoyo. Es un área rectangular con una profundidad de dos palos, cuyo frente y costados están definidos por la parte externa de dos marcas. Una pelota está fuera del lugar de salida cuando toda ella reposa fuera de este área.
Threesome: Partido de tres jugadores.
Topar: Golpe defectuoso que consiste en golpear la pelota en su parte superior, haciendo que salga rasa.
Wedge: Nombre genérico que se aplica a los palos usados en el juego corto: pitching wedge, lob wedge y sand wedge (blaster). Se caracterizan por ser cortos y tener la cara muy abierta. Dan a la pelota una mayor elevación.
LA PELOTA
Son muchos y variados los factores que afectan el comportamiento de la pelota y los cambios que se pueden realizar afectan la cubierta, los alveolos y el núcleo.
El factor más común que se tiene en cuenta al seleccionar una pelota es el número de capas. Podemos encontrar pelotas de una, dos, tres capas o la llamada pelota multicapa. Las de una sola pieza actualmente sólo se usan en los campos de prácticas. Las de dos piezas son las mas usadas por los jugadores aficionados por su duración y la distancia que alcanzan. Son duras y generan escaso spin. Las de tres piezas buscan proporcionar al jugador mayor sensación y spin. Son menos resistentes a los cortes. En las multicapas se intenta combinar la duración, la sensación y la distancia.
EL PESO
El peso de la pelota no debe sobrepasar los 45,9 gramos. Sin embargo, está permitido cualquier peso inferior. La razón es que una pelota más pesada puede alcanzar mayor distancia. Además, las pelotas más ligeras se elevan más cuando el swing es lento. Es posible encontrar en el mercado pelotas que son ilegales por exceder el peso y pelotas super-ligeras, pero que sí son legales, para quien tenga un swing lento.
EL TAMAÑO
Una pelota no puede tener un tamaño menor de 6,55 cm. Una pelota menor vuela a mayor distancia al ofrecer menos resistencia. Las pelotas extra grandes son legales y están diseñadas para reducir el hook y el slice.
LA CUBIERTA
Los materiales con los que se fabrican las cubiertas de las pelotas son principalmente Balata, Surlyn, Zylin y Elastomer.
EL SURLYN
Es el compuesto más popular en la cubierta de las pelotas debido a su mayor duración. Surlyn es el nombre comercial de un grupo de resinas termoplásticas desarrollado por la Corporación Dupont. Actualmente se consiguen versiones de Surlyn más blandas.
LA BALATA
Es una goma extraída del ficus. Tiene un extraordinario tacto y elasticidad. Actualmente se usa balata sintética. Las pelotas de cubierta de balata las utilizan los jugadores que buscan una mayor sensación a cambio de una menor duración de la pelota y un mayor riesgo de cortarla con un golpe mal impactado.
EL ACABADO
La pintura de la pelota se mezcla con el Surlyn en el proceso de fabricación. Después se dan dos capas transparentes de poliuretano. El acabado final lo da un abrillantador óptico.
TIPOS DE PELOTAS
LA PELOTA DE DOS PIEZAS
Tradicionalmente era considerada como una pelota para conseguir distancia. La tecnología actual ha logrado diseños más blandos que incluso son usados por los profesionales.
LA PELOTA DE TRES PIEZAS
Tradicionalmente la usaban los jugadores que estaban dispuestos a sacrificar unos metros para ganar tacto y efecto. Los nuevos diseños han eliminado ese intercambio.
LA PELOTA MULTICAPAS
Cada capa tiene como misión mejorar un tipo de golpe. Un núcleo para conseguir distancia con el driver, capas intermedias para los golpes con hierros y envolturas para lograr una sensación máxima y spin.
FACTORES
El viento
El viento a favor afecta menos a la pelota que el viento en contra. Si añadimos dos palos para golpear contra el viento, sólo deberemos rebajar uno para jugar a favor de ese mismo viento.
El viento de cara exagera los hooks y los slices.
Un viento que sopla bajo duplica su velocidad a los 30 metros del suelo, por lo que a una pelota baja le afectará menos.
La compresión
Sólo un jugador de hándicap bajo será capaz de notar la diferencia entre una pelota de compresión 90 o 100.
El jugador de hándicap bajo y los profesionales saben que cuanto más fuerte le peguen a la pelota más la comprimirán y distorsionarán en el impacto. Así, los pegadores necesitan pelotas de mayor compresión. El resto de los jugadores (medios y altos) no tienen por qué preocuparse de la compresión, pero puestos a escoger será mejor normalmente una pelota de compresión 90.
También hay que tener en cuenta que la compresión sólo es importante en las pelotas de tres piezas, pues las de dos apenas sufren deformación, incluso cuando se las golpea con el driver.
LOS PALOS
El palo de golf está formado por la varilla y la cabeza. La varilla es un tubo de metal o de fibra de grafito de 12 mm de diámetro y de entre 89 y 115 cm de longitud. El extremo de la varilla opuesto a la cabeza está recubierto de goma o cuero para que el jugador pueda sostenerlo. La cabeza es la parte que le pega a la pelota. Cada cabeza tiene una cara que hace contacto con la pelota durante el golpe, pero en el caso de un putter, la cabeza puede tener dos caras.
Un jugador puede llevar y utilizar hasta catorce palos durante un recorrido. Este set de 14 palos se divide en dos grandes grupos: las maderas y los hierros.
Las maderas tienen cabezas más grandes y reciben este nombre porque durante mucho tiempo fueron hechos precisamente de madera, pero en la actualidad están hechos casi exclusivamente de metal. Son palos largos -miden entre 100 y 115 cm de longitud- y sirven para hacer tiros largos. El madera uno se conoce generalmente como driver.
Los hierros tienen cabezas hechas con acero forjado y a veces con cromo. Se utilizan para tiros más cortos. Miden entre 90 y 100 cm de largo. Las cabezas de los palos de hierro son sólidas con una cara plana y tienen un ángulo de entre 16 y 60 grados.
Antiguamente, cada palo se distinguía con un nombre pero hoy en día se los identifica con números. Las maderas se numeran de 1 a 7 y los hierros de 1 a 9. Algunos palos han conservado su nombre distintivo, como el putter, por ejemplo. Los putters son los palos más personales. Existe una gran variedad en las formas de la cabeza de un putter. Tienen un loft muy bajo y a menudo son palos cortos. Se usan para jugar en el green, pero a veces sirven para salir de un bunker o hacer un tiro de aproximación.
Otro tipo de palos que han conservado su nombre son los wedges , que incluyen el pitching wedge, sand wedge, y lob wedge, y se utilizan para tiros cortos que intentan colocar la pelota en el green.
La elección de los palos depende del golpe que se desee realizar. El ángulo de la cara de la cabeza es uno de los factores a tener en cuenta en dicha elección, ya que determinará la trayectoria de la pelota.
Un set típico de palos incluye hierros de 3 a 9, tres wedges, maderas 1, 3, y 5, y un putter
Drive
Golpe largo ejecutado desde el principio del hoyo, antes de llegar al green. Para ejecutar este golpe, existen varios palos: Drive o madera 1, que es el que golpea más fuerte -por lo que se utiliza en los tees, para los hoyos largos-; las maderas 3, 4, 5, 7, 9 y 11, que sirven para golpear fuerte en el fairway o bunkers que estén a larga distancia del hoyo y los hierros, que sirven para golpear en el fairway y desde bunkers y roughs -son los hierros 1, 2, 3, 4, 5, 6, 7, 8, y 9-.
Approach
Tiro corto para aproximarse al green. Se ejecuta con dos palos especiales: el SW, que es el que menos “pega” (también se usa en los bunkers que están cerca de un green) o el PW, que imprime a la pelota más fuerza.
Putt
Se ejecuta en el green. A diferencia de los otros, la pelota no se levanta del piso. Este golpe es de mucha precisión, ya que es el golpe que lleva la pelota al hoyo. Para ejecutarlo, hay que calcular la fuerza y la dirección con que se va a pegar la pelota. El golpe y el palo con que se ejecuta reciben el mismo nombre.