Hace veinte años, un joven matematico de la Universidad alemana de Erlangen-Nuremberg, investigaba un nuevo algoritmo de compresión de sonido para su tesis doctoral.
Nadie imaginaba que se acababa de sembrar la semilla de una revolución…
La tecnología de codificación de audio MPEG Audio Layer 3 que no fue bautizada oficialmente como mp3 hasta 1995 tiene como todos los hechos realacionados con la red una historia apasionante. Anécdotas, curiosidades, gente anónima, cientificos y estrellas del rock participaron en el desarrollo de esta nueva tecnología que generaba una competencia feroz. Su espectacular expansión y enorme popularidad conquistada en poco tiempo removieron los pilares de la industria discográfica. Pero empecemos por el principio… (sentate y ponete un cafecito)
Erase una vez…
Nuestra historia comienza en el corazón de Europa durante los años 80 cuando Karlheinz Brandenburg era un jóven aspirante a doctorado en la Universidad alemana de Earlengen-Nuremberg y trataba de desarrollar un nuevo algoritmo de compresión de sonido. Un profesor de dicha Universidad, Prof. Dieter Seitzer, impulsó al joven Branderburg a resolver el problema de transmitir música de alta fidelidad por una línea telefónica utilizando su nuevo algoritmo de compresión como trabajo de investigación para su tesis doctoral. No era un problema de computación, ni siquiera de tecnología (desde finales de los 70 habia llegado la fibra óptica y con ella las primeras lineas ISDN para transmision digital ), era más un problema cientifico: ¿cómo percibe el oído humano la frecuencia sonora?.
Sobre este aspecto un grupo de científicos del Instituto Fraunhofer, centro de investigación alemán, intentaba demostrar que buena parte de las frecuencias presentes en una pieza musical aunque existen realmente éstas no son captadas por el oido humano y podrian eliminarse sin perder calidad de forma apreciable. Para demostrar esta teoria trataban de desarrollar un método que permitiese identificar y eliminar esas frecuencias, una forma de comprimir sonido, un nuevo algoritmo. Y aqui es donde el joven Branderburg entra en contacto con los cientificos del Instituto Fraunhofer para trabajar juntos en el desarrollo de un nuevo formato de “música comprimida”.
En 1987 se forma una alianza entre la Universidad de Earlengen-Nuremberg y el Fraunhofer ISS en el marco de un nuevo proyecto para transmision de audio digital financiado por la Unión Europea. Se inicia una carrera frenética por hacerse con el nuevo codec de audio, otros centros de investigacion trabajaban en el mismo problema lo que generaba una competencia feroz que segun recuerda el propio Branderburg no estaba exenta de intrigas políticas.
En ese mismo año a más de 6.000 kilometros una jóven estrella del rock editaba su segundo album. “Solitude Standing” incluia un tema llamado Tom’s Diner… y la dulce voz de Suzanne Vega cantando a cappella Tom’s Diner hizo que al otro lado del Atlantico el jóven K Branderburg terminase su tesis doctoral.
Tom’s Diner, una canción aparentemente sencilla pero diabólicamente difícil de comprimir por el ruido de fondo, la compresion producia una distorsión terrible, recuerda K. Branderburg que trabajó con Tom’s Diner reproduciendola miles de veces hasta conseguir que la codificación de audio sonara de verdad a la original.
Branderburg finalizaba su tesis doctoral con el algoritmo OCF (codificación óptima de frecuencia), un innovador método de compresión de audio que exhibía todas las caracteristicas de un eventual mp3. Con la tecnología básica de OCF el equipo de Fraunhofer ISS desarrolla un códec capaz de transmitir en tiempo real música de buena calidad a traves de una linea digital. Había nacido el emepetrés, un método de codificación complejo pero con un fundamento muy sencillo: eliminar de una pieza musical toda frecuencia que no puede captar el oido humano hace posible comprimir un archivo de musica reduciendo hasta doce veces su tamaño sin perder calidad de forma apreciable.
La tecnología fue aprobada como estándar en 1992 por el Motion Picture Experts Group (MPEG) con el nombre de MPEG Audio Layer 3. Las discográficas empezaban a poner el grito en el cielo, por primera vez la difusión de música ponía la tecnología en manos de los usuarios antes que en la propia industria pero… ¿cómo emprender acciones legales contra un códec de audio?
1995 ¡Bienvenido mp3!
Desde 1995 lo mas familiar para el común internauta fueron dos cosas: la famosa pantalla azul de la muerte del recién llegado windows 95 y una nueva codificación de archivos de música, el mp3.
MPEG audio layer 3 fue bautizado oficialmente como Mp3 el dia 14 de julio de 1995 como resultado de una votación entre el grupo de cientifícos de Fraunhofer ISS. En un correo interno del Instituto se anunciaba el resultado de la votación para la extensión .mp3 :
Date: Fri, 14 Jul 1995 12:29:49 +0200
Subject: Layer3 file extension: .mp3
Hola a todos,
Este es el resultado abrumador de nuestra encuesta:
¡todos votaron por .mp3 como extensión para la ISO MPEG Audio layer 3!
Por consiguiente para la WWW, shareware, demos y etcetera, la extension .bit no debe usarse mas.
Hay una buena razón para ello, creanme
Juergen Zeller
(traducción del ingles)
Ese mismo día Karlheinz Brandenburg renombraba a .mp3 los archivos de música codificada que almacenaba en su computadora. El próximo verano la extensión .mp3 cumplirá 12 años de vida. ¡Felicidades emepetrés!
El geek mas peligroso del mundo
“El geek más peligroso del mundo” (the world’s most dangerous geek) titulaba la revista Rolling Stones un extenso artículo dedicado a Justin Frankel creador de WinAmp, el primero y mas popular reproductor de archivos mp3 para windows. Frankel reprogramó para windows el código de Amp, reproductor mp3 en sistemas Unix creado por el croata Tomislav Uzelac. Con la llegada de WinAmp, un programa ligero, gratuito y fácil de usar, la popularidad del emeptrés se extendio como la pólvora. En 1997 WinAmp 1.0 fue liberado en la red y en menos de un año millones de felices internautas habian instalado el programa en su computadora. Un año mas tarde Justin Frankel vendió la empresa NullSoft desarrolladora de WinAmp a AOL por 80 millones de dólares. Mientras Frankel se hacía rico el intercambio masivo de archivos de música en la red era ya una realidad. La RIAA (asociación de la industria discografica en EEUU) comienza a gastar rios de dólares en bufetes de abogados declarando una guerra abierta contra el internauta pero al principio se estrellaban contra un muro de piedra. Perseguir legalmente el tráfico en el IRC o en UseNet (las dos vias principales usadas para intercambiar mp3 en aquellos años) era economicamente inviable y humanamente imposible. Los canales del IRC, cientos de miles, se abrían y cerraban por doquier, moverse con soltura en la jungla de los grupos de Usenet entre la anarquia de *.alt , el spam y el porno era una aventura no apta para cardíacos… pero lo peor aun estaba por llegar.
Y entonces nació Napster.
Shawn Fanning, un joven estudiante de 19 años, fue el creador de Napster, servicio de intercambio de archivos mp3 pionero en la redes de pares que alcanzo una popularidad masiva. La vida de Napster fue tan efímera como intensa. Cuando la primera versión de Napster fue lanzada en la red a finales de 1999, la semilla plantada dos decadas atras en el corazon de Europa acababa de estallar en una verdadera revolución. En su corta vida Napster llegó a tener mas de 13 millones de usuarios. Mientras Occidente celebraba la llegada del nuevo milenio cientos de millones de archivos mp3 se intercambiaban alegremente alrededor del mundo. Napster terminó su aventura definitivamente aplastado por el poder de la RIAA en julio del 2001 fecha en la que un tribunal de EEUU ordenó el cierre de todos sus servidores por violación de derechos de autor. Napster era un servicio centralizado, relativamente fácil de perseguir, ese fué su pecado y su perdicion. El pionero de las redes masivas de intercambio murió de éxito pero era sólo la punta de un iceberg, la revolución no habia hecho mas que comenzar.
Creced y multiplicaos
En plena batalla de la industria musical contra Napster reaparece en escena el joven Justin Frankel con un nuevo regalito para la comunidad internauta. Trabajando como programador para AOL Frankel demostro ser, ademas de un empleado rebelde, un brillante programador capaz de mucho mas que adaptar un código de unix a windows.
Una mañana del dia 14 de marzo del año 2000 aparece en uno de los servidores de Nullsoft un nuevo software llamado Gnutella, un proyecto de software distribuido para crear un protocolo de red de distribución de archivos p2p que al contrario de Napster no necesitaba un servidor central. Al dia siguiente AOL ordena la inmediata retirada del programa por problemas legales y le prohibe a Frankel seguir trabajando en el proyecto. Pero las noticias en la red vuelan a la velocidad de la luz …el nuevo “invento” habia sido anunciado en la pagina de Slashdot y en solo 24 horas 10.000 internautas ya habian descargado el codigo. Unos días más tarde el protocolo había sido descifrado por ingeniería inversa y varios clones de código abierto comenzaron a emerger. Habia nacido la red gnutella, una red peer to peer pura y de codigo abierto. En los años siguientes la creciente comunidad open source hizo el resto y todo lo que vino despues es bien conocido por todos….gnutella, kaaza, la red edonkey2000, el protocolo bitorrent, el moderno eMule o Ares, etc.
Y las comunidades peer to peer poblaron el planeta.
Curiosidades:
-Shawn Fanning despues de protagonizar una pelicula basada en su propia historia cruzó al lado oscuro de la fuerza y actualmente desarrolla un software que pretende rastrear copias ilegales en la redes de pares, pero esa es otra historia…
-Tomislav Uzelac demandó a Frankel por violación de la propiedad intelectual y Nullsoft terminó pagando religiosamente los derechos de autor por el uso de WinAmp. Por su parte Uzelac fundó su propia empresa que tambien se dedica a la codificacion de audio… pero ésta también es otra historia.
-Justin Frankel no sólo desarrolló WinAmp y Gnutella. También creó Shoutcast, la primera tecnología de streaming de audio freeware; Waste, otro protocolo de red de pares para pequeños grupos F2F (friend to friend); Ninjam,un software que permite a los usuarios hacer música de manera conjunta a través de internet; Jesusonic, un programa para procesar efectos de sonido en guitarra y bajo entre otras cosas. Trabajando para AOL una de sus primeras “travesuras” fue lanzar un programita que sustituía el banner publicitario de los productos AOL por una reproducción musical; ante la bronca monumental de sus jefes Frankel se justificó diciendo que sólo se trababa de “una linda innovación” . En junio del 2003 anunciaba en su blog la intencion de abandonar definitivamente American Online. Ahora tiene 29 años, es libre y sigue programando, podés ver su nombre en los creditos de Firefox.
-Suzanne Vega y Karlheinz Brandenburg tuvieron oportunidad de conocerse personalmente años mas tarde en Cannes durante un evento relacionado con el Mp3 . El profesor le contó a Suzanne cuanto habia sufrido con su musica para desarrollar el nuevo codec de audio y cuanto a pesar de todo le seguia gustando aquella dulce voz…esa fué otra linda historia
Colorin colorado
Colorin colorado… este cuento aun no se ha acabado!. La revolución ha saltado de la difusión musical a cualquier tipo de material multimedia. La industria cinematografica y discografica de medio planeta permanecen en guerra continua contra la comunidad internauta. Protecciones anticopia, software espia, Rootkits, denuncias, batallas judiciales, cierres “sonados”, amenazas, desafios, impuestos, canon y mas canon intentan por todos los medios mantener un monopolio de distribucion de contenidos que se sumerge en una lenta agonia mientras una insolente antipatia crece y crece contra las orgullosas gestoras de derechos de autor que impasibles y obsoletas se presentan incapaces de adaptarse al medio y cuya única propuesta pretende meter en la cárcel a medio mundo.
Solo la legislacion de cada pais en un estado de derecho tendrá autoridad para determinar lo que es legal o no es legal. Sólo los jueces podrán señalar a los culpables, si es que los hay, pero pase lo que pase ya nada volverá a ser lo que era.
La Historia nos enseña que toda revolucion cambia para siempre nuestras vidas y en Internet no iba a ser diferente. Es posible que la guerra se prolongue indefinidamente, quizás vengan otras, no lo sé, pero la industria discográfica algún día deberá comprender que no puede actuar eternamente en contra de los usuarios por una simple razón práctica: los usuarios son sus clientes. Renovarse o morir.
Fuente
Nadie imaginaba que se acababa de sembrar la semilla de una revolución…
La tecnología de codificación de audio MPEG Audio Layer 3 que no fue bautizada oficialmente como mp3 hasta 1995 tiene como todos los hechos realacionados con la red una historia apasionante. Anécdotas, curiosidades, gente anónima, cientificos y estrellas del rock participaron en el desarrollo de esta nueva tecnología que generaba una competencia feroz. Su espectacular expansión y enorme popularidad conquistada en poco tiempo removieron los pilares de la industria discográfica. Pero empecemos por el principio… (sentate y ponete un cafecito)
Erase una vez…
Nuestra historia comienza en el corazón de Europa durante los años 80 cuando Karlheinz Brandenburg era un jóven aspirante a doctorado en la Universidad alemana de Earlengen-Nuremberg y trataba de desarrollar un nuevo algoritmo de compresión de sonido. Un profesor de dicha Universidad, Prof. Dieter Seitzer, impulsó al joven Branderburg a resolver el problema de transmitir música de alta fidelidad por una línea telefónica utilizando su nuevo algoritmo de compresión como trabajo de investigación para su tesis doctoral. No era un problema de computación, ni siquiera de tecnología (desde finales de los 70 habia llegado la fibra óptica y con ella las primeras lineas ISDN para transmision digital ), era más un problema cientifico: ¿cómo percibe el oído humano la frecuencia sonora?.
Sobre este aspecto un grupo de científicos del Instituto Fraunhofer, centro de investigación alemán, intentaba demostrar que buena parte de las frecuencias presentes en una pieza musical aunque existen realmente éstas no son captadas por el oido humano y podrian eliminarse sin perder calidad de forma apreciable. Para demostrar esta teoria trataban de desarrollar un método que permitiese identificar y eliminar esas frecuencias, una forma de comprimir sonido, un nuevo algoritmo. Y aqui es donde el joven Branderburg entra en contacto con los cientificos del Instituto Fraunhofer para trabajar juntos en el desarrollo de un nuevo formato de “música comprimida”.
En 1987 se forma una alianza entre la Universidad de Earlengen-Nuremberg y el Fraunhofer ISS en el marco de un nuevo proyecto para transmision de audio digital financiado por la Unión Europea. Se inicia una carrera frenética por hacerse con el nuevo codec de audio, otros centros de investigacion trabajaban en el mismo problema lo que generaba una competencia feroz que segun recuerda el propio Branderburg no estaba exenta de intrigas políticas.
En ese mismo año a más de 6.000 kilometros una jóven estrella del rock editaba su segundo album. “Solitude Standing” incluia un tema llamado Tom’s Diner… y la dulce voz de Suzanne Vega cantando a cappella Tom’s Diner hizo que al otro lado del Atlantico el jóven K Branderburg terminase su tesis doctoral.
Tom’s Diner, una canción aparentemente sencilla pero diabólicamente difícil de comprimir por el ruido de fondo, la compresion producia una distorsión terrible, recuerda K. Branderburg que trabajó con Tom’s Diner reproduciendola miles de veces hasta conseguir que la codificación de audio sonara de verdad a la original.
Branderburg finalizaba su tesis doctoral con el algoritmo OCF (codificación óptima de frecuencia), un innovador método de compresión de audio que exhibía todas las caracteristicas de un eventual mp3. Con la tecnología básica de OCF el equipo de Fraunhofer ISS desarrolla un códec capaz de transmitir en tiempo real música de buena calidad a traves de una linea digital. Había nacido el emepetrés, un método de codificación complejo pero con un fundamento muy sencillo: eliminar de una pieza musical toda frecuencia que no puede captar el oido humano hace posible comprimir un archivo de musica reduciendo hasta doce veces su tamaño sin perder calidad de forma apreciable.
La tecnología fue aprobada como estándar en 1992 por el Motion Picture Experts Group (MPEG) con el nombre de MPEG Audio Layer 3. Las discográficas empezaban a poner el grito en el cielo, por primera vez la difusión de música ponía la tecnología en manos de los usuarios antes que en la propia industria pero… ¿cómo emprender acciones legales contra un códec de audio?
1995 ¡Bienvenido mp3!
Desde 1995 lo mas familiar para el común internauta fueron dos cosas: la famosa pantalla azul de la muerte del recién llegado windows 95 y una nueva codificación de archivos de música, el mp3.
MPEG audio layer 3 fue bautizado oficialmente como Mp3 el dia 14 de julio de 1995 como resultado de una votación entre el grupo de cientifícos de Fraunhofer ISS. En un correo interno del Instituto se anunciaba el resultado de la votación para la extensión .mp3 :
Date: Fri, 14 Jul 1995 12:29:49 +0200
Subject: Layer3 file extension: .mp3
Hola a todos,
Este es el resultado abrumador de nuestra encuesta:
¡todos votaron por .mp3 como extensión para la ISO MPEG Audio layer 3!
Por consiguiente para la WWW, shareware, demos y etcetera, la extension .bit no debe usarse mas.
Hay una buena razón para ello, creanme
Juergen Zeller
(traducción del ingles)
Ese mismo día Karlheinz Brandenburg renombraba a .mp3 los archivos de música codificada que almacenaba en su computadora. El próximo verano la extensión .mp3 cumplirá 12 años de vida. ¡Felicidades emepetrés!
El geek mas peligroso del mundo
“El geek más peligroso del mundo” (the world’s most dangerous geek) titulaba la revista Rolling Stones un extenso artículo dedicado a Justin Frankel creador de WinAmp, el primero y mas popular reproductor de archivos mp3 para windows. Frankel reprogramó para windows el código de Amp, reproductor mp3 en sistemas Unix creado por el croata Tomislav Uzelac. Con la llegada de WinAmp, un programa ligero, gratuito y fácil de usar, la popularidad del emeptrés se extendio como la pólvora. En 1997 WinAmp 1.0 fue liberado en la red y en menos de un año millones de felices internautas habian instalado el programa en su computadora. Un año mas tarde Justin Frankel vendió la empresa NullSoft desarrolladora de WinAmp a AOL por 80 millones de dólares. Mientras Frankel se hacía rico el intercambio masivo de archivos de música en la red era ya una realidad. La RIAA (asociación de la industria discografica en EEUU) comienza a gastar rios de dólares en bufetes de abogados declarando una guerra abierta contra el internauta pero al principio se estrellaban contra un muro de piedra. Perseguir legalmente el tráfico en el IRC o en UseNet (las dos vias principales usadas para intercambiar mp3 en aquellos años) era economicamente inviable y humanamente imposible. Los canales del IRC, cientos de miles, se abrían y cerraban por doquier, moverse con soltura en la jungla de los grupos de Usenet entre la anarquia de *.alt , el spam y el porno era una aventura no apta para cardíacos… pero lo peor aun estaba por llegar.
Y entonces nació Napster.
Shawn Fanning, un joven estudiante de 19 años, fue el creador de Napster, servicio de intercambio de archivos mp3 pionero en la redes de pares que alcanzo una popularidad masiva. La vida de Napster fue tan efímera como intensa. Cuando la primera versión de Napster fue lanzada en la red a finales de 1999, la semilla plantada dos decadas atras en el corazon de Europa acababa de estallar en una verdadera revolución. En su corta vida Napster llegó a tener mas de 13 millones de usuarios. Mientras Occidente celebraba la llegada del nuevo milenio cientos de millones de archivos mp3 se intercambiaban alegremente alrededor del mundo. Napster terminó su aventura definitivamente aplastado por el poder de la RIAA en julio del 2001 fecha en la que un tribunal de EEUU ordenó el cierre de todos sus servidores por violación de derechos de autor. Napster era un servicio centralizado, relativamente fácil de perseguir, ese fué su pecado y su perdicion. El pionero de las redes masivas de intercambio murió de éxito pero era sólo la punta de un iceberg, la revolución no habia hecho mas que comenzar.
Creced y multiplicaos
En plena batalla de la industria musical contra Napster reaparece en escena el joven Justin Frankel con un nuevo regalito para la comunidad internauta. Trabajando como programador para AOL Frankel demostro ser, ademas de un empleado rebelde, un brillante programador capaz de mucho mas que adaptar un código de unix a windows.
Una mañana del dia 14 de marzo del año 2000 aparece en uno de los servidores de Nullsoft un nuevo software llamado Gnutella, un proyecto de software distribuido para crear un protocolo de red de distribución de archivos p2p que al contrario de Napster no necesitaba un servidor central. Al dia siguiente AOL ordena la inmediata retirada del programa por problemas legales y le prohibe a Frankel seguir trabajando en el proyecto. Pero las noticias en la red vuelan a la velocidad de la luz …el nuevo “invento” habia sido anunciado en la pagina de Slashdot y en solo 24 horas 10.000 internautas ya habian descargado el codigo. Unos días más tarde el protocolo había sido descifrado por ingeniería inversa y varios clones de código abierto comenzaron a emerger. Habia nacido la red gnutella, una red peer to peer pura y de codigo abierto. En los años siguientes la creciente comunidad open source hizo el resto y todo lo que vino despues es bien conocido por todos….gnutella, kaaza, la red edonkey2000, el protocolo bitorrent, el moderno eMule o Ares, etc.
Y las comunidades peer to peer poblaron el planeta.
Curiosidades:
-Shawn Fanning despues de protagonizar una pelicula basada en su propia historia cruzó al lado oscuro de la fuerza y actualmente desarrolla un software que pretende rastrear copias ilegales en la redes de pares, pero esa es otra historia…
-Tomislav Uzelac demandó a Frankel por violación de la propiedad intelectual y Nullsoft terminó pagando religiosamente los derechos de autor por el uso de WinAmp. Por su parte Uzelac fundó su propia empresa que tambien se dedica a la codificacion de audio… pero ésta también es otra historia.
-Justin Frankel no sólo desarrolló WinAmp y Gnutella. También creó Shoutcast, la primera tecnología de streaming de audio freeware; Waste, otro protocolo de red de pares para pequeños grupos F2F (friend to friend); Ninjam,un software que permite a los usuarios hacer música de manera conjunta a través de internet; Jesusonic, un programa para procesar efectos de sonido en guitarra y bajo entre otras cosas. Trabajando para AOL una de sus primeras “travesuras” fue lanzar un programita que sustituía el banner publicitario de los productos AOL por una reproducción musical; ante la bronca monumental de sus jefes Frankel se justificó diciendo que sólo se trababa de “una linda innovación” . En junio del 2003 anunciaba en su blog la intencion de abandonar definitivamente American Online. Ahora tiene 29 años, es libre y sigue programando, podés ver su nombre en los creditos de Firefox.
-Suzanne Vega y Karlheinz Brandenburg tuvieron oportunidad de conocerse personalmente años mas tarde en Cannes durante un evento relacionado con el Mp3 . El profesor le contó a Suzanne cuanto habia sufrido con su musica para desarrollar el nuevo codec de audio y cuanto a pesar de todo le seguia gustando aquella dulce voz…esa fué otra linda historia
Colorin colorado
Colorin colorado… este cuento aun no se ha acabado!. La revolución ha saltado de la difusión musical a cualquier tipo de material multimedia. La industria cinematografica y discografica de medio planeta permanecen en guerra continua contra la comunidad internauta. Protecciones anticopia, software espia, Rootkits, denuncias, batallas judiciales, cierres “sonados”, amenazas, desafios, impuestos, canon y mas canon intentan por todos los medios mantener un monopolio de distribucion de contenidos que se sumerge en una lenta agonia mientras una insolente antipatia crece y crece contra las orgullosas gestoras de derechos de autor que impasibles y obsoletas se presentan incapaces de adaptarse al medio y cuya única propuesta pretende meter en la cárcel a medio mundo.
Solo la legislacion de cada pais en un estado de derecho tendrá autoridad para determinar lo que es legal o no es legal. Sólo los jueces podrán señalar a los culpables, si es que los hay, pero pase lo que pase ya nada volverá a ser lo que era.
La Historia nos enseña que toda revolucion cambia para siempre nuestras vidas y en Internet no iba a ser diferente. Es posible que la guerra se prolongue indefinidamente, quizás vengan otras, no lo sé, pero la industria discográfica algún día deberá comprender que no puede actuar eternamente en contra de los usuarios por una simple razón práctica: los usuarios son sus clientes. Renovarse o morir.
Fuente