Un desafío único en la historia de la F1

A Cuarenta Años de algo irrepetibleLa batalla automovilística entre Europa y los Estados Unidos. Este fue uno de los muchos títulos de los periódicos, tanto en Europa como en América. Esta fue una batalla histórica que libró la Fórmula1 hace cuarenta años contra los autos y pilotos del USAC ( United States Automobil Club) que en ese entonces agrupaba a los monoplazas de ruedas descubiertas bajo el nombre de Fórmula A (liga americana que años después daría origen al CART [Championship of American Racing Teams] y luego a la poderosa Indy Cars) La carrera se celebró el 28 de marzo de 1971 en el nuevo circuito en Ontario, California. Este GP fue la apertura oficial del óvalo de la Ontario Motor Speedway. El circuito tenía una longitud de cuatro kilómetros y fue muy similar a la de Indianápolis, de modo que pronto recibió el apodo de Indianápolis de Occidente. El proyecto de construcción fue realizada por el Grupo Questor, importante entidad financiera y de fondos de inversión de Wall Streeet que se daba estos "pequeños" lujos como el invertir en la construcción de un circuito nuevo que, además de las modernas instalaciones, permitía estar cómodamente instalados a 140.000 espectadores, y todo por unos 25,5 millones de dólares; cantidad que de ser indexada estaríamos hablando hoy de una cifra cercana a los 500 millones de u$s. Una bicoca.La construcción había comenzado casi tres años antes con el claro objetivo de atraer a la Fórmula 1 a los Estados Unidos y en un ambiente de estrellas de Hollywood e inversionistas pensado para impulsar el automovilismo en la costa oeste.El grupo Questor impuso un fondo de premios de 278.400 dólares ( más de 5 millones de hoy) despertando el interés de los participantes y de los espectadores. La carrera se abrió a los coches de la Fórmula Uno y de la Fórmula A (que más tarde sería conocido como Fórmula 5000). Una vez finalizado el circuito se convirtió en el más caro de la historia de los Estados Unidos y del mundo si tenemos en cuenta las infraestructuras de los autódromos de la época. El proyecto incluyó un restaurante muy lujoso e instalaciones muy cómodas para el público asistente. En verdad, el Questor Grand Prix no fue una comparación muy equilibrada. Demasiadas diferencias en el rendimiento y la tecnología existía entre la Fórmula 1 y Fórmula A su hermana estadounidense, casi todo en favor de los primeros. Por supuesto, este desequilibrio también se deriva de la visión diferente que existía y aún existe sobre las carreras entre los EE.UU. y Europa. Sin embargo, lo sustancial del desafío era exactamente eso. Aparte de la casi coincidente primera carrera de la USAC (la primera división de los coches americanos) en Phoenix, y de una Carrera de Campeones de Brands Hatch, que condicionaron relativamente la presencia de más coches, sin embargo el intento resultó de gran atractivo e interés .Para la carrera se previó la participación de 30 coches, 20 F1 y 10 USAC F1 ( eran coches de la Fórmula A que al poco tiempo se llamará F5000 de los EE.UU.), pero debido a acontecimientos imprevistos, la carrera tuvo 17 coches en la F1 y 13 de la USAC. Ambas categorías contaron con la "crema" de sus pilotos.En F1, Ferrari llegó con Mario Andretti y Jacky Ickx, Stewart trajo Tyrrell, Lotus con Fittipaldi y Reine Wisell. Otros pilotos que también asistieron al evento fueron: Ronnie Peterson, Chris Amon, Graham Hill, Henri Pescarolo, Hulme Dennis, Jo Siffert , casi nada.Por parte del equipo de casa estuvieron: Ron Grable, Mark Donohue, Bobby Unser, Al Unser, AJ Foyt, Tony Adamowicz, Sam Posey y el recordado Peter Revson .Documentos Inéditos de la CarreraLos participantes en papel mecanografiado La primera clasificación La clasificación Los resultados y los montos de los premiosGuía impresa para los espectadoresGafete de accesoImpreso del orden de largada para el públicoAbajo vemos al recordado Pedro Rodríguez en su BRM P160El movimiento comenzó el viernes, para que los pilotos se familiaricen con la pista. El circuito, aun siendo un óvalo, tenía un sector de mixtos dentro de ese óvalo. En ese día sólo los Ferrari y los coches de F5000 practicaron en el circuito. En los otros dos días, llegaron los otros equipos de Europa y entrenaron el sábado.Con el paso de los ejercicios, fue notable la diferencia de los F1, que eran mucho más rápido que los de la Fórmula A, pero tenían una desventaja, los F1 no están diseñados para caminar en óvalos y resistir las presiones laterales y no fue fácil. Varios coches de F1 estaban en problemas, entre los más afectados fueron los BRM P160, con serios problemas en la suspensión trasera.Incluso con todos los contratiempos, los coches de Europa habían ganado la batalla primera clasificación.Jacky Ickx esperando la largada sentado en su FerrariLas posiciones de la grilla de partidaPrimera SeriePor las características particulares de los Fórmula A se debió a celebrar el desafío en dos series al tener estos tanques de combustible con la mitad de capacidad de los europeos ya que en las competencias se debe repostar varias veces.En la primera vuelta, Ickx tomó la delantera en la carrera y la perdió en la 5 ª vuelta cuando Stewart pasa al frente. Alrededor de las 10 el escenario es el siguiente: Stewart líder, con cierta holgura, Ickx en segundo seguido de Chris Amon, Donohue y Andretti.Savage tuvo un accidente muy fuerte en su Eagle y fue trasladado de urgencia al hospital con lesiones en las piernas y en la cabeza, Bondurant y Al Unser ambos tenían fallos de motor, la caja de cambios de Revson se rompió y Posey se detuvo en una nube de humo con un motor recalentado. Stewart ahora va cómodamente delante de Amon, luego seguía Andretti, que había logrado pasar a Donohue con problemas de alimentación de combustible y se instala en 3er luga después de una gran batalla, Siffert deja a Ickx quinto, Fittipaldi, Wisell, Schenken, Peterson, Cannon, Pescarolo y Ganley los siguen. Problemas con los neumáticos para Ickx que se ve obligado a detenerse en los boxes para un recambio, Mario consigue otra posición y llega al segundo puesto. La carrera había ido muy bien para Stewart, pero al final de la primera batería, Jackie tiene un poco de dificultad y se ve obligado a disminuir, dando la victoria a Andretti.Primera parte del Gran Premio Questor 1971link: http://www.youtube.com/watch?v=cjfF4HkJz9k&feature=player_embedded#!Segunda serieA partir de la posición de que terminaron la primera batería se ordenaron para la segunda prueba. Stewart trató de rebasar a Andretti y se mantuvo en la punta hasta la vuelta 11 en la que Andretti la recupera y en la vuelta 16, acaba de abrir una ventaja 5 segundos! Al final de la carrera, Andretti gana fácil con Stewart y con Amon luchando por el segundo puesto. Más atrás, llegó Ickx y Siffert "trenzados" en la lucha por la 4 ª posición. Lucharon tanto que terminó en la 4 ª posición Pedro Rodríguez.Segunda parte del Gran Premio Questor 1971link: http://www.youtube.com/watch?v=e3FaIimppF4&feature=relatedResultados de la primera y segunda serie : ( 32 vueltas c/u)Primera serie //// Segunda serie1º Mario Andretti Ferrari 312B //// 1º Mario Andretti Ferrari 312B 2º Jackie Stewart Tyrrell-Cosworth 001 //// 2º Jackie Stewart Tyrrell-Cosworth 001 3º Jo Siffert BRM P160 //// 3º Chris Amon Matra MS120 4º Denny Hulme McLaren-Cosworth M19A //// 4º Pedro Rodriguez BRM P160 5º Jacky Ickx Ferrari 312B //// 5º Denny Hulme McLaren-Cosworth M19A 6º Chris Amon Matra MS120 //// 6º Tim Schenken Brabham-Cosworth BT33 7º Tim Schenken Brabham-Ford BT42 ////7º Ron Grable Lola-Chevrolet T1908º Howden Ganley BRM P155 ////8º Peter Gethin McLaren-Cosworth M14A 9º Mark Donohue Lola-Chevrolet T192 ////9º John Cannon March-Cosworth 70110º Ron Grable Lola-Chevrolet T190 ////10º Tony Adamowicz Lola-Chevrolet T19011º Peter Gethin McLaren-Cosworth M14A ////11º Howden Ganley BRM P15512º Bobby Unser Lola-Chevrolet T190 ////12º Lou Sell Lola-Chevrolet T19213º Derek Bell March-Ford 701 //// 13º Jo Siffert BRM P16014º Lou Sell Lola-Chevrolet T192 ////14º Gus Hutchison ASD-Chevrolet AmericanNo terminaron la primera serie:15º John Cannon March-Cosworth 70116º Ronnie Peterson March-Cosworth 71117º Emerson Fittipaldi Lotus-Cosworth 7218º Pedro Rodriguez BRM P16019º Reine Wisell Lotus-Cosworth 7220º Swede Savage Eagle-Plymouth21º Graham Hill Brabham-Cosworth BT34 22º Henri Pescarolo March-Cosworth 71123º Al Unser Lola-Chevrolet T19224º Tony Adamowicz Lola-Chevrolet T19025º Gus Hutchison ASD-Chevrolet American26º Sam Posey Surtees-Chevrolet TS827º Bob Bondurant Lola-Chevrolet T19228º Peter Revson Surtees-Chevrolet TS829º A.J.Foyt McLaren-Chevrolet M10B30º George Follmer Lotus-Boss 70No largaron:- David Hobbs McLaren-Ford M10B-- Pete Lovely Lotus-Ford 29C-- Jack Byers Lola-Chevrolet T190RECORD DE VUELTA Chris Amon (Matra MS120), 1:43.088No terminaron la segunda serie:15º John Cannon March-Cosworth 70116º Ronnie Peterson March-Cosworth 71117º Emerson Fittipaldi Lotus-Cosworth 7218º Pedro Rodriguez BRM P16019º Reine Wisell Lotus-Cosworth 7220º Swede Savage Eagle-Plymouth21º Graham Hill Brabham-Cosworth BT34 22º Henri Pescarolo March-Cosworth 71123º Al Unser Lola-Chevrolet T19224º Tony Adamowicz Lola-Chevrolet T19025º Gus Hutchison ASD-Chevrolet American26º Sam Posey Surtees-Chevrolet TS827º Bob Bondurant Lola-Chevrolet T19228º Peter Revson Surtees-Chevrolet TS829º A.J.Foyt McLaren-Chevrolet M10B30º George Follmer Lotus-Boss 70RECORD DE VUELTA: Pedro Rodriguez (BRM P160), 1:42.777Tercera parte del Gran Premio Questor 1971link: http://www.youtube.com/watch?v=I-GBH2ZXvhA&feature=relatedFINAL POR SUMA DE TIEMPOS1º Mario Andretti Ferrari 312B 2º Jackie Stewart Tyrrell-Cosworth 001 3º Denny Hulme McLaren-Cosworth M19A 4º Chris Amon Matra MS120 5º Tim Schenken Brabham-Cosworth BT33 6º Jo Siffert BRM P160 7º Ron Grable Lola-Chevrolet T1908º Peter Gethin McLaren-Cosworth M14A9º Howden Ganley BRM P15510º Pedro Rodriguez BRM P16011º Jacky Ickx Ferrari 312B 12º John Cannon March-Cosworth 70113º Lou Sell Lola-Chevrolet T19214º Mark Donohue Lola-Chevrolet T19215º Derek Bell March-Ford 70116º Bobby Unser Lola-Chevrolet T19017º Tony Adamowicz Lola-Chevrolet T19018º Ronnie Peterson March-Cosworth 71119º Gus Hutchison ASD-Chevrolet American20º Henri Pescarolo March-Cosworth 71121º Emerson Fittipaldi Lotus-Cosworth 72 22º Sam Posey Surtees-Chevrolet TS823º Bob Bondurant Lola-Chevrolet T19224º Peter Revson Surtees-Chevrolet TS825º Swede Savage Eagle-Plymouth26º Graham Hill Brabham-Cosworth BT34 27º Reine Wisell Lotus-Cosworth 72 -- Al Unser Lola-Chevrolet T192-- A.J.Foyt McLaren-Chevrolet M10B-- George Follmer Lotus-Boss 70En la batalla de dos mundos, dominaron ampliamente los coches de F1, pero la ironía del destino quiso que fuera un estadounidense el que ganara, eso sí, con una Ferrari.Después de esa carrera, el Ontario Motor Speedway se convirtió como un elefante blanco, no recibió nunca más a las grandes competiciones y al poco tiempo los dueños se declararon insolventes. Si bien a mediados de los setenta se reiniciaron las pruebas, las categorías que lo visitaron se basaban en la USAC, esto sólo duró hasta 1980, después el circuito prácticamente fue abandonado y sus terrenos vendidos por la ciudad de Ontario en 10 millones a la división inmobiliaria de la Chevron y convertidos en barrios residenciales una vez que se demolieran sus instalaciones como se ve en el plano del circuito en la imagen de abajo .Algo del folclore típico de las carreras: LAS CHICAS (no piensen siquiera que estas niñas tienen cuarenta años más que esa carrera)Una prueba de la Fórmula Indy de 1978link: http://www.youtube.com/watch?v=usqNQmR8SVU&feature=relatedLa última carrera disputada en el circuitolink: http://www.youtube.com/watch?v=sgIfRfnlLIMLa opinión de un protagonistaRon Grable El Gran Premio de Questor planteó un desafío: si los pilotos y los coches de la F1 eran mejores que los de la Fórmula A estadounidense. Yo estaba en un Lola FA T-190 y sabía que estaba condenado. Los coches de Fórmula 1 tenían un poder superior en el cociente de peso/potencia y como se esperaba fueron los más rápidos en todas partes, en las curvas, en el frenado y en las rectas. El de pilotos fue un quién es quién de la F1, la USAC, y Fórmula A, pero en la práctica rápidamente me di cuenta que todos se ponen los pantalones de a una pierna a la vez. Mi coche tenía problemas con los neumáticos en la clasificación, así que terminé en la mitad de atrás en la grilla. En la primera manga estaba haciendo mi carrera cuando una junta de la tapa de válvulas se rindió y por los gases de escape salió el aceite rociando los neumáticos traseros. Casi escondido en una cortina de humo que siguió, ya estaba afuera en el culo del mundo, y me quedé muy por detrás de los líderes. Con una nueva junta empecé la segunda manga con un plan. Mi meta para la manga, limitadas mis posibilidades, era terminar entre los mejores cinco, el plan consistía en mantenerme fuera de problemas y asegurarme para llegar hasta el final. Pasé algunos Fórmula A y me mantuve atrás de los F1, mantuve mi nariz limpia, y terminé siendo el mejor coche FA acabando en 7 º lugar, rescatando un poco de orgullo para los aficionados americanos. Mario Andretti siempre es el orgullo más para los aficionados de América, al ganar tanto en un Ferrari ( como piloto americano en un coche de F1), lo que deja sin respuesta la pregunta original. En mi humilde opinión, la excelencia de un piloto no está en función de la geografía, y un buen piloto en un buen coche, casi siempre vencerá a un buen piloto en un coche más lento. Esa es la lección de la Questor. Los coches de FA fueron superados, pero no los pilotos. Lo cual no quiere decir que no disfruté de la carrera. Fue un privilegio competir con los pilotos de la Fórmula 1 y los mejores de América, la pista fue un reto, y la multitud era una mezcla heterogénea de celebridades de Los Ángeles. ¿Qué más podría pedir un piloto de carreras en una agradable tarde de domingo?El eco en la prensa localMis últimos postLos alerones en la Fórmula 1 Fórmula 1: Rl Red Bull RB 7Los Fórmula 1 en el pincelAutos dibujados con arteAutos que vuelan sin quererLa caja de cambios de un Fórmula 1La seguridad en la Fórmula 1 Segunda parteLa seguridad en la Fórmula 1 Primera parteLa historia de la Ferrari 312T Primera parteLa historia de la Ferrari 312T Segunda parteLa historia de la Ferrari 312T Tercera parteLa Técnica de la Fórmula 1 hasta EspañaLa Técnica de la Fórmula 1 antes de Australia Parte 2La aerodinámica en la Fórmula 1La Técnica de la Fórmula 1 antes de Australia Parte 1Los nuevos Fórmula 1m