Charlie Watts Nota del 01/10/1994 por Jas Obrecht Es el único de los Rolling Stones que aparenta más edad de la que tiene. Charlie Watts nació el 2 de junio de 1941. En este reportaje enumera a sus bateristas favoritos, deja traslucir su pasión por el jazz -que lo ha llevado a formar en distintas épocas una orquesta con 33 músicos y un quinteto- y explica el agotador esfuerzo que significa pegarle duro a bombos y platillos casi todos los días durante dos horas y media. -Si pudieras visitar un período musical, adónde irías primero? -¡Mi dios! Hay muchos. Me encantaría haber ido al Savoy Ballroom a ver a Chick Webb, supongo. Me hubiera encantado ver a Duke Ellington en el Cotton Club y me habría vestido para la ocasión. Me hubiera encantado ver a Charlie Parker en el Royal Roost o algo así. Y a Louis Armstrong, probablemente en el Roseland Ballroom, en Chicago. -¿En cuál época? -En 1930, con una big band detrás. Me gusta Armstrong con una big band, Por supuesto, me gustan los Hot Seven y todo eso, pero me gusta él con una big band. -¿Eras fan de Jo Jones? -Sí. No hace mucho tiempo, justamente me compré un disco de Jo Jones, Shoe Shine Boy. Lo vi tocar algunas veces. Papá Jo Jones, el Jo Jones de Count Basie. -Sí. ¿ Y alguno de los bateristas históricos, como Roy Haynes ? -Conozco a Roy Haynes. Conozco a Micky Roker. Roy Haynes es un músico maravilloso. Uno de mis bateristas favoritos es Davy Tough, de quien nadie sabe nada. Es uno de la barra de la Austin High School de Chicago en los años 30. Tocó con todas las big bands y con Woody Herman. Es el baterista en Caldonia, en Northwest Passage y todo eso. Una leyenda. Todas las bandas querían tenerlo en los años 30. Es un tipo flaquito. Y otro que me hubiera encantado ver -siempre hablando de bateristas- era Big Sid Catlett, que tocó hasta estos días. Dos grandes bateristas: Big Sid y Davy Tough. Davy Tough era un tipo flaquito y blanco, y tocaba realmente muy fuerte, aparentemente, de acuerdo con lo que averigüé preguntándole a gente como Mel Lewis sobre él. Y Big Sid era un negro grandote, pero muy suave. 0 sea que la estatura era totalmente contraria al modo de tocar, lo cual es muy extraño. -¿Qué puede aprender un baterista joven escuchando a estos músicos? -(Sonríe) Que no hay nada verdaderamente nuevo. Georgie Wettling es un gran, gran, gran baterista de Chicago. Solía tocar con Eddie Condon; es un baterista fantástico, muy sutil, como Freddy Below. Lamentablemente, con los discos de las bandas de blues nunca sabés quién es el que está tocando, excepto lo que anotó Ron Malo (ingeniero de grabación del histórico sello Chess de Chicago). Si vas más atrás, no sabés quién es el que toca. De modo que si Freddy Below fue el baterista en Smokestack Lightnin de Howlin Wolf, es realmente un músico muy inteligente. No es sólo pegarle derecho viejo. Él hace cosas encantadoras con los pies. -Personalmente, creo que me gustan los bateristas de las bandas. Todos los bateristas que mencioné o todos los que admiro -todos los discos que tengo de Roy Haynes, por ejemplo- son, todos discos de ritmo. Haynes estuvo con Coltrane e hizo algunas cosas maravillosas con Roland Kirk, como Out of the Afternoon y todos esos. Lo que me gusta no son los solos de batería: es el baterista de la base rítmica. Max Roach es otro que me gusta, un músico fenomenal. -Tu set de batería es un caso de estudio por su simpleza... -Así es como toqué siempre. Tengo un trabajo suficientemente duro tocando con eso; la verdad es que no quiero tocar con más. Es un Gretsch modelo 58. Lo he usado en mis discos de jazz y también con los Stones. Un tipo de los estudios S.I.R. se lo trajo a Ronnie (Wood) cuando estábamos haciendo no me acuerdo qué disco en Los Ángeles. Y me enamoré de ese set. -¿Siempre admiraste la elegancia en la simpleza? -Sí. Micky Roker es un baterista al que da gusto verlo tocar. Elvin Jones, también. Cuando era joven mi favorito era un tipo llamado Joe Morello, que era todo gusto y elegancia al tocar. Oídos superdotados y técnica. Es muy jodido tocar sólo con un piano. Piano-contrabajo-batería es una de las combinaciones más difíciles para un baterista para tocar, para sostener, por las texturas que tenés que usar... -¿ Tocás todos los días? -No. Solía practicar todos los días. Ya no. -¿ Cómo te sentiste tocando con Darryl Jones? Fue fácil. No me imaginé que fuera tan confortablemente fácil. Darryl es un músico de base rítmica, o por lo menos ese es el papel que está desempeñando ahora. No sé cómo tocaría en una banda diferente: seguro que podría tocar cualquier cosa. De eso se trata ser un músico profesional. No toca al tope del ritmo; toca un poquito más abajo, lo cual es exactamente lo que necesita-mos. Y es un gran tipo, que es la, mitad de todo. -Wyman dijo una vez que la diferencia entre los Rolling Stones y otras bandas de rock era que los Rolling Stones seguían al guitarrista rítmico, Keith Richards... -Sí, de muchas maneras, eso es lo que hago siempre. No necesito escuchar al resto de la banda si Keith está ahí. Ahora es diferente porque los amplificadores son mucho mejores, pero en una época era lo único que podía escuchar. Solía tener el amplificador bien cerca. Todavía lo hago, pero era esencial en los tiempos en que no tenías monitores o los que tenías no eran muy buenos. -¿Qué hace falta para estar listo para una gira? -No hay manera de practicar eso. Podés tener las manos listas, pero no llegás a la perfección hasta que hiciste dos o tres shows. Estás tratando de acondicionarte de modo que los brazos no duelan. No es sólo el dolor, son los calambres que te agarran (se toca la palma de la mano). -¿En las manos? -En todas partes. Todo el cuerpo. No estás haciendo nada, y de repente estás haciendo esto por dos horas de esfuerzo constante. Y te produce ciertas reacciones. Por eso, yo paso por lo menos seis semanas practicando. La mayor parte del tiempo es para condicionarte físicamente para afrontar la situación. A veces ensayamos ocho o diez horas en un día por eso. No sé cómo lo ven los demás, no tengo idea. Los problemas no son los mismos de un guitarrista. Tocar la batería es algo muy físico. Bueno, es eso. Nunca hago nada especial excepto practicar cuando estamos ensayando. Nunca practico con la batería en casa cuando no estoy haciendo nada. -Si tuvieras un hijo... -¡Lo tengo! ... que quisiera ser un baterista profesional de rock... -Yo diría un baterista, no un baterista de rock. ¿Qué carajo es un baterista de rock? No sé lo qué es eso... -Está bien. ¿Cuando eras joven, compartías el entusiasmo de Mick y Keith por el blues? -No. Aprendí el blues de un tipo llamado Cyril Davies, y de Alexis Korner. Keith y Brian me llevaron a Jimmy Reed, solían tocarlo todo el tiempo. Hasta entonces, para mí el blues era Now s The Time, por Charlie Parker, o West End Blues, por Louis Armstrong. No sabía nada del blues de Chicago. -¿ Cuál es tu principal limitación musical? -Debo ser uno de los pocos bateristas en el mundo que tocan en vivo que no pueden hacer lo que en los 80 se denomina solos. Pero igual nunca me interesó. fuente: http://www.todoarquitectura.com/v2/foros/topic.asp?Topic_ID=9966&whichpage=2