Branded es como una crítica masiva a todo sin proponer nada. Branded critica al capitalismo, al consumismo, al marketing, a la publicidad. Branded critica al empresario y al político, critica a la sociedad. Branded critica a la codicia y al desgano, a la valentía y al temor. Critica a los medios, critica a los métodos de comunicación. Critica a los objetivos, a la competencia. Y, que irónico, lo hace mediante el cine, un medio de comunicación masivo.
Esta coproducción entre EE.UU. y Rusia propone un gran círculo vicioso empezando desde el hecho más cotidiano y simple hasta el más pensado y rebuscado. El hombre de negocios quiere dinero para mantener su negocio, y contrata a alguien que se encarga del marketing. Lo primero que hace esta persona es ver que quiere la gente, e intenta ir por la competencia directa. Elimina la competencia manipulando la información, vende su producto. El consumidor contento, la empresa que produce también. Pero Branded quiere llegar al extremo, quiere hacer una crítica social tan profunda que a mi gusto, se le va de las manos.
Porque intenta crear metáforas, intenta crear monstruos y paradigmas sociales, e intenta ponerse de juez y jurado. Y ahí, si bien la cinta tiene un enfoque interesante de las estrategias de marketing y publicidad, es cuando nos regala una historia bastante sosa, aburrida, que solo se construye bajo los fundamentos comerciales de lo que intenta criticar. Y claro, ahí es cuando entraría el gusto personal y la forma de ver las cosas. Pero si hablamos de cine, Branded peca de ostentosa en su concepto narrativo, en su forma de enfocar la historia. Y como no tiene como cerrar el círculo que ella misma se propone, acude a los efectos visuales, a las metáforas de las marcas, que si nos ponemos a mirar bien, vamos a reconocer a cada una de ellas porque, como vengo diciendo desde un principio, la crítica es evidente.
La cinta está escrita y dirigida por el novato Jamie Bradshaw y por Aleksandr Dulerayn (Ivan-Durak). Los protagonistas son Ed Stoppard (The Pianist, Animal, Joy Division), la bella Leelee Sobieski (Deep Impact, Never Been Kissed, Joy Ride), Jeffrey Tambor (Meet Joe Black, Hellboy, The Hangover) y el gran Max von Sydow (The Exorcist, Il deserto dei tartari, Conan the Barbarian).
Siempre creí que como crítica social, que si lo que se intenta es mostrar una verdad, ir mas allá de la ficción, el género documental es lo correcto, por la veracidad que maneja. ¿Por qué no hacer un documental mostrando, con la misma teoría, cómo marcas de la talla de Mc Donalds, Coca Cola, Microsoft, Apple y tantas otras hacen lo que hacen con la publicidad, con la comunicación, con sus agresivas estrategias de venta? Y la respuesta es simple: los documentales no son masivos, no recaudan dinero, generalmente no absorben producción ajena. Pero una película si, un largometraje disfrazado, sí lo hace. Y ahí, en ese momento, es cuando el mensaje que se intenta dar se convierte en la misma basura que está siendo criticada. Ahí es cuando el narrador busca crear controversia para generar revuelo, y él mismo es quien maneja la información de la misma forma que luego critica.