Casos y cosas de las carreras

En esos tiempos nadie lo podía suponer pero un día sucedió. El domingo 8 de setiembre de 1985 al finalizar el gran premio italiano corrido en Monza se acabó con una larga tradición en la Fórmula 1: la de coronar al vencedor con una corona de laureles.
¿ El motivo para acabar con ella? El poderoso Don Dinero ( o Tío Bernie si lo prefieren) pudo más que décadas de una manera de rendir homenaje a quien se impone en una competencia donde se jugaban la vida...
Es que la corona tapaba los nombres de los patrocinadores en los buzos antiflama de los pilotos y eso valía más que cualquier ridícula tradición...La televisión vende y la FOCA que se lleva la parte del león empezaba a facturar por millones y millones.

El fin de semana no dejó mucho para la historia salvo el retorno de Alan Jones en el paupérrimo Lola del norteamericano Carl Haas.
La pole fue para Ayrton Senna y su Lotus 97T pero en la carrera fueron los Williams FW10 Honda de Keke Rosberg y Nigel Mansell quienes dominaron como anticipo de su dominio en 1986 pero los motores japoneses los dejaron de a pie y pasó la línea de meta como vencedor Alain Prost con su McLaren MP4/2B tras superar a Piquet y Senna que lo escotaron en el podio

En el minuto 6:50 estarán viendo la última corona de laureles que se entregó a un vencedor en un podio en esta Fórmula 1 entregada por completo a los negocios que hacía pasar al olvido una costumbre de tres décadas y media.
















1977. Llegaba el Gran Premio de Holanda disputado desde siempre en el viejo Zandvoort, nombre evocativo si los hay...En neerlandés significa "enclavado en la arena" y hasta la llegada de las carreras en los desiertos de Arabia fue la única pista en la que los motores aspirados de la Fórmula 1 debían enfrentar a un enemigo mortal: la arena.
Como todos sabemos Holanda es un país de tozudos habitantes que se empecinaron en ganarle al mar unos cuantos kilómetros para vivir en ellos y la tierra es escasa y lo que abunda es eso: arena. Y Zandvoort se construyó en ese ámbito. Por si fuera poco, al lado del Mar del Norte y con vientos constantes. Recuerdo en aquellos setenta como la pista se volvía amarilla cuando soplaba en viento norte.
Dejemos de divagar y volvamos a lo nuestro.
Ese año fue una muestra de lo más clásico y de cambios tecnológicos. El predominio en potencia de los motores de 12 cilindros de Ferrari, Matra y Alfa Romeo se enfrentaría a los más "débiles" Ford Cosworth de la forma "habitual", es decir, los V12 eran ciertamente más fiables y potentes contra los motores ingleses más frágiles y escasos de caballos pero muy numerosos y con chasis en continua evolución y entre ellos uno notable y que sería la simiente de los autos con efecto suelo: el Lotus 78.
James Hunt defendía el título conseguido por un punto de diferencia bajo la lluvia en el Mont Fuji con un auto muy bueno pero que solo era una evolución del anterior. En efecto, el play boy de los pilotos manejaba el McLaren M26, sucesor del M23 multicampeón con él y Fittipaldi pero se enfrentaba con el resultado de una idea genial de Colin Chapman de colocar alas invertidas en los pontones y encima en las manos del aguerrido piloto nacido en Italia y estadounidense desde los quince años, Mario Andretti.
El negro auto construido en Norfolk ya para esta carrera había embolsado cuatro trofeos y si no hubiera sido por los fallos motrices, el Cosworth tenía la costumbre de sacar sus bielas a tomar aire, ese año arrasaba. James sólo podía oponer su garra y la confiabilidad del chasis de su M26. Brillaba en cualquier circuito.
Los abandonos de ambos pasaban a engrosar los puntos de Lauda y su fiel 312T2. Y así es que llegan al soleado y tibio 28 de agosto con Andretti en la cuerda de la primera fila con James a sus espaldas dispuesto a dar el sorpasso con un convidado en el medio, Laffite y su Ligier Matra V12, aquel del dulce sonido.
La largada fue una muestra de las ganas del inglés por ganar, gana la punta desde el vamos y a la salida de la Tarzan, la primera curva, lo "pisa" a Mario y lo deja masticando arena mientras Laffite lo pasa. Con la sangre, italiana, en el ojo el ítalo-americano mete el cuchillo entre los dientes y empieza su persecución en pos de ambos.




El combo todo francés dura apenas una vuelta y la distancia es cada vez más corta entre el n°5 y el n° 1 hasta que luego de unas fintas la superioridad del Lotus se evidencia a la hora de doblar pero...
Hunt pasa primero por última vez frente a boxes cumpliendo la vuelta 5 e inmediatamente una sombra se aparea por fuera de la Tarzán, curva ligeramente peraltada que daba esa posibilidad, aparear por el radio exterior y como la siguiente es hacia la izquierda sólo es cuestión de mantener la cuerda para superar al rival, siempre y cuando ese rival no sea un tal Hunt y de nombre James y entonces, ¡crac! El tren trasero del McLren que derrapa hacia arriba se lleva puesto a Mario y su Lotus.
Todos creímos que el Lotus se había roto mientras veíamos como el M26 seguía su curso. Craso error, los resultados fueron los inversos, James apenas hace unas centenas de metros para abandonar con la suspensión desvencijada mientras el Lotus reinicia su marcha sin daños aparentes quedando cuarto detrás de las dos Ferrari de Luda y de Reutemann.
Andretti supera con sombrosa facilidad a la 312 n° 12 del Lole y se pone a los escapes de la otra Ferrari, pero Lauda le ofrece resistencia y cuando se apresta a superarlo el Ford Cosworth se funde largando el humo blanco de la rendición de un pistón de los ocho que lo impulsan. Adiós Holanda.
El temperamental gran Mario le manda saludos a la mamá de James cuando se encuentran en los primitivos boxes del circuito neerlandés y ante la disculpa del campeón saliente.
¿La carrera? La abrochó Lauda, fue su 15a victoria encaminándose a su segundo campeonato. Lejos a un minuto y pico quedaba Laffite y su Ligier-Matra. El resto,lejos, Scheckter 3° y un increíble Fittipaldi 4° con ¡el Copersúcar! a una vuelta y cerraban el clasificador por los puntos Patrick Tambay 5° y Reutemann 6°, retrasado tras haber sido embestido desde atrás por el recordado Gunnar Nilsson al hacer un trompo.



















Jenson Button y Dan Wheldon juntos

Así es, es esta añosa filmación de 23 años atrás se puede ver a estos dos pilotos británicos cuando iniciaban sus carreras en la competición e el campeonato británico de kárting..
Eran dos niños de 9 años, Jenson y 10 años el desaparecido Dan. Con el casco negro y el n° 14 vemos a Jenson puntear mientras es perseguido por Dan con el n°1 y casco blanco,















Es relativamente difícil hallar videos de Mika Hakkinen y Michael Schumacher juntos antes de sus duelos épicos en la Fórmula 1. Aquí se lo podrá ver durante una carrera de Fórmula 3 en la tradicional carrera disputada en la ciudad china de Macao, cuando estaba bajo dominio portugués.
El finlandés es el que maneja el auto auspiciado por la tabacalera mientras el azul lo corre el alemán.
¿El resultado? Miren... Y después me cuentan de la SUCIEDAD....
















Un toque, unos vuelos y una pequeña historia



Hungría, año 1994,en una jornada cargada de encontronazos un topetazo más hubo entre el Tyrrell n° 4 de Jean Alesi y el Minardi n° 23 de Pierluigi Martini durante la vuelta 57. Ambos abandonaron.



Tiaguito Monteiro a los saltos con su Jordan EJ15 Toyota en el hermoso Magny Cours durante el Gran Premio de Francia de 2005





El encuentro entre dos pies de plomo termina mal, mientras vuela el Benetton B197 Renault de Jean Alesi tras llevarse puesto a la Ferrari 310B de Eddie Irvine que intentaba rebasarlo en la vuelta 37 durante el Gran Premio de Austria en el A1 de Zeltweg. El Benetton n°7 del francés abandona inmediatamente con las suspensiones destruidas y queda en la leca, el irlandés solo pudo llegar a boxes con el lateral y radiadores averiados.








Gerhard Berger enderezando la chicana de Monza en el Gran Premio de Italia de 1995 con su Ferrari 412T2 y como los pianitos no perdonan debió abandonar en la vuelta 32 con las suspensiones malheridas.












David Kennedy batalló con sus Shadow DN11 y DN12 que eran diferentes en la denominación sin poderse clasificar en las seis primeras carreras de la temporada 1980, la última del equipo de Don Nichols, retirándose definitivamente de la Fórmula 1 después del Gran Premio de Francia.
Abajo lo vemos a Kennedy en una rara foto piloteando el DN12 totalmente blanco y sin sponsors en el viejo Zolder tratando infructuosamente de clasificar.



En esta otra toma lo vemos girando en nuestro Autódromo Municipal en la primera de aquel año delante de Jabouille y su Renault turbo, más atrás se ve al hermoso Brabham BT49 de Nelson Piquet.

Al pobre irlandés le tocó en suerte subirse a un auto de un equipo en retirada ya que a principios de ese año el propietario de la Shadow, Don Nichols, le había vendido lo que quedaba de su equipo a Theodore "Teddy" Yip y el auto era una porquería según las palabras de un desilusionado David que para colmo se azotó en el Jarama durante la clasificación





Circuit de Catalunya

Cuando Ayrton Senna marchaba en segundo lugar detrás de su coequiper Gerhard Berger el tren trasero de su McLaren MP4/6 Honda quiso sobrepasar al delantero tratando de escapar de Nigel Mansell y su Williams FW14 Renault en la vuelta 12 hace un dibujo y milagrosamente no es tocado por el inglés pero se va a la leca...



Cuando vuelve arrastra bastante grava y en el momento de ingresar la pista un fotógrafo toma esta imagen con un curioso efecto del desparramo de las partículas.





Yannick Dalmas pretende despegar su Larousse LH94 Ford Cosworth en una de las chicanas del veloz Monza durante el Gran Premio de Italia de 1994. Naturalmente esta práctica le garantizó su descanso prematuro cuando apenas marchaba en la vuelta 18 detrás del Tyrrell del inglés Mark Blundell








Nacido para estrellarse y sobrevivir

El británico Allan McNish parece merecedor de ese título cuando en la clasificación del Gran Premio de Japón de 2002 perdió el control de su Toyota TF102 y se estampó contra las defensas. Se puede decir que se retiró de la Fórmula 1 con "altura"







McNish en LeMans (Y vivió para contarlo)














¿Atarme? ¿Para qué?

Aunque cueste creerlo los cinturones de seguridad en los autos de Fórmula 1 no fueron norma sino hasta dos décadas después del inicio de la etapa moderna allá en 1950.
En 1960 el inglés Cliff Allison intentaba clasificar el sábado previo al Gran Premio de Mónaco y en la "recta" del puerto su Ferrari D246 vivorea y lo despide tal como se ve en esta impresionante foto.
El piloto da con toda su humanidad sobre el asfalto y los fardos de pasto y se magulló lo suficiente como para guardar cama por varios meses y lo intentó nuevamente al año siguiente con mayor fortuna, llegó octavo pero esa vez fue con un Lotus 18 y bien atado.











Esta es, quizás, una foto única del intento del desafortunado Didier Pironi para volver en 1986 a la Fórmula 1 después de su terrible accidente de Hockenheim en 1982 con aquella Ferrari 126CK que se deshizo quebrándole las piernas al borde de su amputación y sólo salvadas con operaciones múltiples y un período de convalecencia de muchos meses.



El destino quiso que por apenas unas pocas décimas René Arnoux le quitara el puesto en aquel Ligier JS 27 Renault y uno se queda pensando qué hubiera sido del pobre Didier si ese año hubiese corrido y no se dedicara a la motonáutica, deporte en el que al año siguiente perdería la vida.








Bueno, el primero es italiano y solo corrió una carrera con un Jordan EJ 193 Hart en 1993 y nunca más pero en 1996 fue llamado por los japoneses para ensayar el Dome TF105 pero fue tan malo que ni siquiera llegaron a presentarse, de todos modos quedaron las fotos..



Por su parte Olivier es un monegasco que corrió con un Larousse LH94 Ford Cosworth durante diez carreras y siempre entre los del pelotón del fondo aunque llegó 7° en el Gran Premio de Alemania de ese año.
Me gustó la foto que permite ver lo linda que era la decoración de ese auto





En esta interesante toma vemos al eterno subcampeón al volante de un Kieft CK 51 que lleva a la victoria en 1951 en aquella Fórmula 3 inglesa con motores de 500 cm3 con transmisión a ¡cadena!











Junto con el Karussell de Caracciola Der Flugplatz (El Aeródromo) es uno de los sectores más conocidos del Nordschleife del "Infierno Verde" como le dijeron al viejo circuito del Nurburgring.
Su nombre alude curiosamente a que en los viejos tiempos en sus terrenos adyacentes existió un pequeño campo de aviación y no a la forma en que los coches de competición parecen "aterrizar" después de un breve vuelo.
En este famoso sector la pista se convierte en una recta muy corta que se eleva abruptamente por un corto tiempo para luego caer ligeramente de repente hacia una zona menos elevada seguido inmediatamente por dos sectores curvilíneos a la derecha muy rápidos.


Durante años los fotógrafos se apostaron a la vera de la pista para retratar el salto de aquellos pilotos que más alto lo hacían cuanto más rápido entraban al mismo.
El siguiente es un muestrario a través del tiempo de esas capturas en película fotográfica.
Disfruten...




Jackie Stewart


Emerson Fittipaldi


James Hunt


Niki Lauda


Clay Regazzoni


Dan Gurney


Ronnie Peterson


Jochen Rindt


Vic Elford


Graham Hill


Joseph Siffert


Jackie Stewart


El Lole Reutemann




















Siempre fui un admirador de aquellos genios de la Fórmula 1 que innovaron y sentaron las bases para lo que hoy vemos y en ese Panteón está en lo más alto un tal Anthony Colin Chapman que hizo invenciones muy fundamentales, desde el chasis monocasco al auto ala y muchos de sus Lotus estuvieron entre los coches más copiados pero...
Siempre se le achacó a Chapman la construcción de vehículos muy frágiles, propensos a la rotura y que poco le importaba la seguridad de los pilotos y la razón de las críticas estaban fundamentadas y comprobadas al ver los resultados en las pistas.
Cuando digo "roturas" no me refiero al venerable Ford Cosworth que era uno de los motivos de los recurrentes abandonos de aquellos autos de los sesenta y setenta. Al decir esa palabra estoy hablando de fallas en las suspensiones, elementos de tracción y ciertas cosas que se conocieron y otras que no.
Entre los hechos conocidos hay uno que muestra lo arriesgado que era el constructor inglés a la hora de conseguir esa ventaja adicional sobre sus rivales.
Ya para la década del setenta y después de las terribles muertes por incendios la FIA había reglamentado el uso de sistemas antiincendio en el que era obligatorio el uso del extintor. Se supone que en la botella o garrafita debía guardarse el gas que inhibiese las llamas en el habitáculo en caso de riesgo de fuego que podía accionar el piloto o alguien que accediese desde fuera.
Ahora bien, llegó un día en que el sistema debió ser usado y ¿qué pasó?



Mario Andretti giraba en Interlagos en las prácticas para el Gran Premio de Brasil de 1977 con el revolucionario Lotus 78 y de pronto debió salir hacia la banquina ya que el auto se estaba calentando demasiado y al ver humo a su derredor accionó botón Fire del tablero y ante su sorpresa aparecieron una nada amigables llamas envolviendo el cockpit y entonces su capacidad de huir se hizo notable saltando hacia la seguridad. Casi de inmediato se apersonaron los comisarios de pista con sus extintores de CO2 y de polvo que apagaron las inopinadas llamas dejando blanco al negro coche británico.
¿Por qué no se apagaron las llamas?, se habrá preguntado el sorprendido ítalo-americano...Y pasó lo impensado, en el extintor no había ni freón ni gas parecido, había oxígeno puro y comprimido destinado a "oxigenar" al motor y así el Cosworth en la altura moderada del autódromo de San Pablo recuperaba caballitos y ganaba unos cuantos más, se habló de un cálculo de 30 a 40 hp extras...¡De locos!
Una vez más quedaba en evidencia el desprecio por la seguridad que hacía gala Colin Chapman priorizando sus ansias de ver victoriosos a sus magníficos Lotus y lo laxos que eran los controles de la antigua CSI de la FIA.
Cosas de un genio...loco.






Parece decirle Mark Webber que se apresta a abandonar y lo arrastra afuera a su compañero de equipo Christian Klien en la vuelta 23 del Gran Premio de Brasil de 2004



Con la imponente curva de O'Rouge allá al fondo y en lo alto del eterno Spa-Francorchamps nuestro inmortal JMF mira como su mecánico apela a una barreta para sacar la rueda de su "Alfetta" y aunque no crean no pudo sacarla y ¿qué creen que hicieron?



Sacaron pacientemente la cubierta y la cambiaron por otra, la inflaron y a seguir don Juan Manuel, claro que con todo el tiempo perdido solo pudo llegar sexto a cuatro vueltas del ganador Giuseppe Farina. Era 1951 durante el Gran Premio de Bélgica.
Me olvidaba un detalle, cuando entra boxes, es un decir ya que la calle de boxes era la misma pista, en la vuelta 15 el Chueco estaba en punta y luchando con quien sería el ganador.









Esta foto fue el disparador de lo que pasó en aquella carrera en el bello pero peligroso Brands Hatch en 1984 cuando se detuvo la carrera en la vuelta 11 por el accidente de Jonathan Palmer. Los primeros en detenerse fueron los pilotos de McLaren: Alain Prost, a la izquierda y Niki Lauda a la derecha de la fotografía tomada por Paul-Henri Cahier, hijo de Bernard Cahier que aún es uno de los fotógrafos más eminentes de la Fórmula 1.
En ese momento Paul cruzaba la pista y vio la perspectiva exacta y tomó esta sugestiva imagen.



El disparador de esa imagen fue el recuerdo de aquel accidentado Gran Premio de Gran Bretaña con un choque múltiple en la tercer curva a la izquierda, Bottom, que dejó a cuatro autos fuera de carrera pero no se interrumpió y solo hubo banderas amarillas en ese sector.





Al austríaco Jo Gartner lo sacaron del Osella FA1Fcon heridas leves en las piernas. Lamentablemente este joven piloto morirá dos años después a los 32 años al volante de un Porsche en las 24 Horas de Le Mans de 1986




Así quedó el RAM 02 Hart de Phillip Alliot




Otros de los involucrados fueron Stefan Johansson con el Tyrrell, abajo, y Eddie Cheever con el Alfa Romeo 184T, más abajo






Luego vino otro accidente y esta vez el responsable de la detención de la vuelta 12 de la carrera fue el despiste del RAM02 de Jonathan Palmer que vemos abajo entrando a la curva de Druids








Adiós a la Fórmula 1

Pero ya el día sábado había resultado gravemente herido el compañero de Ayrton Senna en Toleman: Johnny Cecotto. El venezolano sufrió múltiples fracturas en ambas piernas que lo sentenciaron a abandonar para siempre su carrera en la Fórmula 1 luego su destacada trayectoria en las dos ruedas que lo vio como multicampeón en varias categorías.



















Graham Hill y su BRM P60 encabezaban el pelotón durante la largada del Gran Premio de 1964





1966: Jochen Rindt trepa la curva más famosa con un Cooper T81





El piloto que más autos diferentes ha corrido, Dan Gurney, al volante de su AAR Eagle girando en Spa con la vista de la curva clásica de la Fórmula 1, O'Rouge, al fondo.





Spa y Hakkinen bajo la lluvia de las Ardenas










1982. Manfred Winkelhock no resiste la tentación y se va de mano con la promotora brasileña






¡Bambi a la vista!!!!!!!!!!! Parece mentira pero se le cruzó un cervatillo al coche BAR Honda de?, puede ser Vileneuve o Panis en el Gran Premio de Austria 2001.










Geoff Lees en Sudáfrica 1981

En los setenta y después de varias muertes se estudió seriamente la seguridad de los pilotos cuando se despistaban en las curvas y aunque había trampas de arena se consideró un método seguro a las "catch fences" que no eran otra cosa que varias vallas de alambres tejidos de no más de 1,20m de altura dispuestas por hileras de manera que "atraparan" al coche como lo dice su nombre.
Los atrapaban, sí, pero de vez en cuando uno de los postes arrancados se le daba por golpear el casco del piloto en el mejor de los casos pero se corría el riesgo de que esos postes se metieran en el cockpit y empalara a un piloto por eso fueron eliminadas.
El Lole Reutemann el sábado quedó atrapado y casi no la cuenta. A Geoff Lees, en cambio, el golpe lo desmayó...






Ascari en Mónaco 1955



La suerte estuvo de su lado ese día al salvarse de morir ahogado, lamentablemente en cuatro días esa suerte lo abandonaría al matarse en esa curva de Monza.





Gran Premio de Mónaco de 1986

Patrick Tambay se enreda con Martin Brundle y pasó esto...





Gran Premio de Francia 1982

Jochen Mass con el March se toca con el Arrows de Mauro Baldi y se despista, arrasa con las catch fences y se incendia. El accidente lo convenció y abandonó la Fórmula 1. Si no hubo víctimas mortales entre los espectadores fue puro milagro.





Gran Premio de Mónaco de 1991

Senna a punto de asesinar a un comisario de pista






El nipón afortunado en la exhibición de Red Bull...Y Buemi la sacó barata también.





Gran Premio de Brasil de 1994

Jos Verstappen, el holandés volador





Gran Premio de Italia de 1993

Christian Fittipaldi recibe una lección de cómo levantar vuelo de su compañero Pierluigi Martini.






Gran Premio de Portugal de 1992

Patrese se come el McLaren de Berger y...







Cuando eran más chicos

Son recontraconocidos y así eran hace unos cuantos años



Vitantonio Liuzzi



Felipe Massa


Fernando Alonso



Timo Glock



Mark Webber



Sebastian Vettel



Ralf Schumacher



Jarno Trulli



Juan Pablo Montoya



Ayrton Senna



Alain Prost



Jacques Villeneuve



Heinz-Harald Frentzen



Karun Chandhok



Damon Hill


David Coulthard


¡Miren qué trío!


Si tienen dudas de alguno pueden seleccionar con el puntero del mouse en el centro y abajo de la foto y aparecerá el nombre de ese piloto ya que lo escribí en letras blancas












.


El por entonces joven Johnny de 23 años en una participación de la F3000 y a menos de un año de su buen debut en la Fórmula 1 y mientras iba entreverado en la punta de esta carrera tuvo este aparatoso accidente que hizo pensar en lo peor pero solo fue un susto mayúsculo del que se repondría en pocos meses.
Comparen la diferencia entre aquellos chasis de chapa de aluminio plegado y los de ahora de fibra de carbono. Notable, ¿verdad?










Las fotos que van a ver fueron tomadas en el año 1963 en una carrera de Fórmula Junior, pero de Finlandia. Así es, el circuito se trazaba sobre una pista helada en Oulu, una de las ciudades más septentrionales de este país que ha dado tantos pilotos destacados en varias categorías, baste nombrar a Mika Hakkinnen y Kimi Raikkonen campeones de la Fórmula 1 y no menciono los de Rally porque sería una lista bastante grossa.
Generalmente uno asocia a estos países escandinavos adeptos a deportes invernales pero se ve que si el día está bueno corren con lo que venga.






La secuencia de fotos de abajo es aún un poco más antigua, datan de 1961 y se trata de carreras de kártings
en un "callejero". Según el folleto o programa de la competencia, se corrió el 19 de marzo de ese año, es decir a dos días del inicio de la primavera... Todo bien heladito pero las ganas de correr no pueden esperar hasta el verano.
Una curiosidad: el kárting n° 60 de la 4a y 5a foto que hace el trompo es tripulado por un tal L. Rosberg, me pregunto, ¿ algún pariente, tío quizás, de Keke Rosberg, aquel campeón con Williams en el '82?



















El equipo McLaren de 1998 en pleno: Ralph Firman y Norman Simon (Formula 3), Mika Häkkinen y David Coulthard (Formula 1), Ricardo Zonta y Nicolas Minassian (Formula-3000), y adelante Wesley Graves y Lewis Hamilton (Kart)


Hace poco más de doce años, dos chicos ganaron las páginas de las revistas inglesas del mundo motor.
La historia era buena, Lewis Hamilton, de 12 años, y Wesley Graves, de 11, habían sido seleccionados para la Liga de Campeones de nueva creación en un programa de desarrollo para futuros pilotos del equipo McLaren Mercedes-Benz.
Son la imagen de dos niños, en cuclillas al lado de un kárting, en compañía de los otros miembros de jerarquía de las dos marcas. En la parte superior, flanqueando al F-1 estaban Mika Hakkinen y David Coulthard.
La historia dice que Lewis Hamilton se coronó campeón del mundo en 2008 y ha ganado buena plata y se ha codeado con la fama. Se puede decir que ha llegado a algo, quizás con lo que soñaba a esa edad.
Por otro lado, Graves, hoy de 26 años, la historia de su vida es triste, terrible, deprimente, lamentable. Hoy, por recomendaciones de su médico no puede ver carreras de F1 ni de ninguna clase.
Sufre de depresión severa. El éxito de su ex compañero lo sumió año a año en en un espiral descendente. Los padres le han ocultado todas las copas y trofeos que ganara siendo niño y adolescente.
La prensa inglesa hace unos años lo usó como contrapunto comparándolo con el exitoso Lewis. El periódico
The Guardian lo encontró en Leicester y pudo entrevistarlo y allí Wesley expresó toda su amargura, su rencor y su odio no hacia Lewis sino hacia Ron Dennis, porque consideraba que él debía estar en su lugar con lo que eso significa.
En aquellos años su padre gastaba como mínimo 2000 libras ( unos 2600 dólares) por carrera tomándolo como una inversión hasta que se arrimaron a Ron Dennis y cerraron un contrato, ilusionados. La revista de Mercedes Benz le auguraba un brillante futuro destacando que era tan bueno como el negrito Hamilton y se consideraba que ambos llegarían alto. La foto lo atestiguaba, eran la esperanza de McLaren.
Mas el ingreso al programa fue el principio del fin para las aspiraciones de los Graves. En un abierto favoritismo Dennis apoyó fuertemente a Hamilton porque quería que fuera el primer piloto de raza negra que llegara a la F1 y durante un año dejó de lado a Wesley dándole los peores kártings y como su padre había firmado el contrato después de ese año fueron despedidos por McLaren sin posibilidades de subirse a algún coche decente y sin dinero perdieron toda posibilidad de que pudiera seguir corriendo.
Lo peor fue que sus padres habían confiado en que recuperarían su dinero que habían sacado de su pequeña empresa y al no recuperarlo la perdieron. Hoy para subsistir su padre hace trabajos de jardinería. Wesley intentó correr pero sin fondos no lo consiguió y se sumió aún más en su enfermedad. Abandonó los estudios y cuando está en condiciones ayuda a su padre a cortar el césped en las casas de la gente pudiente













Cuando nos sentamos frente a la tele a ver un Gran Premio cualquiera y vemos triunfos y fracasos, autos que se rompen, neumáticos que se desbandan, a veces vemos en los boxes una parafernalia de equipos de todo tipo y en especial todo el apoyo tecnológico que hay detrás de cada equipo, desde, en apariencia, inocentes laptops pero cargadas con inescrutables softwares de altísimos costos de programación, una nube de mecánicos a los que hay que pagarles sus buenos euros o dólares y etcéteras cuantiosos más. Esto es teniendo en cuenta lo que vemos en un Gran Premio.
A eso debemos sumarle lo que no vemos y que está en cada fábrica. Máquinas especiales para el maquinado de metales; hornos de autoclave para los elementos de los coches que se hacen en fibras de carbono o kevlar.
Otro tanto rige para los costos de desarrollo e investigación de los modelos actuales o por diseñar.
¿Y si hablamos de los motores? Para que abundar ¿no?
Y todo es una historia de sumar y sumar pero es hora de ponerle un precio a tanto despliegue.