¿Por que fracasó el Audi 5000 en USA?
El término FUD significa en inglés “miedo, incertidumbre y duda”. Esas siglas por poco acaban con Audi en Estados Unidos durante los años 80. La historia que les voy a contar a más de uno le parecerá sospechosamente parecida con la que le empieza a suceder a cierto modelo de una marca japonesa muy conocido.
Corrían los años 80 y Audi empezó a vender los Audi 100 y Audi 200 (generación C3, 1982-1991), antecesores del actual Audi A6. En el mercado americano empezó a venderse como Audi 5000, siempre con motorizaciones gasolina de cinco cilindros en línea, de 100 a 220 CV. Los más potentes eran turboalimentados.
Este modelo empezó a venderse muy bien, alcanzando un tope de 74.601 Audi en 1985, pero casi acaba con la reputación de la marca. En el año 1986 un programa de la CBS denominado “60 seconds” dijo que este coche tenía problemas de aceleración involuntaria y estaba relacionado con siete muertes y 700 accidentes.
Se aseguraba que, casualidades de la vida, el coche tomaba consciencia de sí mismo, los frenos dejaban de funcionar y el acelerador se volvía loco. Eso es lo que los americanos llaman UA (unintended acceleration). Comenzó un FUD contra Audi que tuvo consecuencias desastrosas.
Le gente empezó a perder confianza en el coche. Según la marca, ningún coche falló, ni se aceleró solo. Es más, como en cualquier coche, la potencia de los frenos es siempre muy superior a la del motor. Había gato encerrado. Las víctimas aseguraban que pisaron el freno con todas sus fuerzas, pero no paraban.
La NHTSA falló a favor de Audi pasados tres años, concluyendo lo mismo que la marca: era un problema de la gente. Los coches americanos, casi todos automáticos, tienen un pedal de freno enorme y un acelerador pequeño. Los coches europeos como el Audi 5000 tenían el pedal de freno más pequeño y próximo al acelerador.
Hay gente que tiene la mala costumbre de frenar con el pie izquierdo, cuando ese pie es exclusivo para el embrague. Audi llamó sus coches a revisión para separar los pedales y reducir la posibilidad de sufrir ese efecto: la gente se equivocaba de pedal y apretaba el acelerador, luego el resultado era obvio.
En la televisión se pudo ver cómo un Audi 5000 aparentemente se volvía loco y no había forma de frenarlo. La secuencia de vídeo estaba manipulada descaradamente y eso se admitió posteriormente, pero la masa idiotizada se creyó que esos coches tenían vida propia y que en cualquier momento podían matar gente.
El valor de reventa de esos coches cayó en picado, así como las ventas. En 1991 se vendieron solamente 12.283 Audi. La marca intentó reaccionar dando más garantía y retomando los nombres europeos 100 y 200, pero no sirvió. El amparo de la NHTSA llegó demasiado tarde, el daño ya estaba hecho.
La marca no tomó el camino fácil, que era insinuar que sus clientes eran personas poco hábiles, se decantaron por “el cliente siempre tiene la razón” y no salieron a la defensiva. El explosivo cóctel casi supone la desaparición de Audi en el mercado norteamericano, y no se recuperaron hasta 10 años más tarde.
Una herencia que tienen los coches automáticos a partir de esos incidentes humanos fue obligar a la caja de cambios a no insertar las marchas si no se ha pisado el pedal del freno, cosa que hoy es normal. No está demostrado que ningún Audi 5000 fallase en esos términos, fue todo producto del ya mencionado FUD.
El programa “60 seconds” acabó admitiendo su error, no sin antes calificar el veredicto de la NHTSA como una simple opinión. ¿A qué nos recuerda esto? Daré una pista. Al igual que la marca Audi toma su nombre del latín, otro modelo posiblemente afectado por una campaña así toma su nombre de modelo también del latín.
En su momento concurrieron estos factores: desinformación mediática, falta de respuesta de relaciones públicas de la marca y una respuesta tardía de las autoridades. Si juntamos todo esto, entenderemos por qué Toyota está haciendo lo que está haciendo referente al Caso Pedalgate (Polémica por la llamada a revisión de millones de turismos Toyota, Citroën C1, Peugeot 107, Lexus... por un posible atasco del pedal del acelerador que causa alarma social aunque el número de víctimas mortales relacionadas con el mismo sea mínimo en todo el Mundo.)
Nuevo vuelco en el Caso Pedalgate
Se están investigando 2.000 casos de aceleración incontrolada, mientras que 8 millones de coches son o han sido llamados a revisión para atajar esos posibles problemas. La marca se defendió en su momento diciendo que los pedales de acelerador solo podrían atascarse en condiciones muy raras e inhabituales.
Pero bueno, de acuerdo a las investigaciones de la marca, y según Wall Street Journal, también de la NHTSA, hay gato encerrado. En la mayoría de accidentes investigados, la centralita de los coches informó que el freno no se pisó, o se pisó poco, y que el acelerador fue pisado a fondo. En otras palabras, fallo humano.
La propia NHTSA de momento no se ha pronunciado al respecto. Es un tema muy serio, ya que hablamos de 89 muertos ligados a 71 accidentes mortales desde 2000. Si se demostrase que fue, casi siempre, un error humano, estaríamos repitiendo la triste historia del Audi 5000.
Hay un detalle que me parece especialmente revelador, y es que la mayoría abrumadora de problemas de aceleración incontrolada son en Estados Unidos. En dicho mercado, Audi tuvo muchos problemas de reputación por gente que tuvo accidentes de tráfico pisando a fondo el acelerador cuando creían estar pisando el freno.
La marca alemana reaccionó cambiando el diseño de los pedales para hacer la confusión más difícil, pero no fue suficiente. Actualmente, muchos coches cortan la inyección de combustible cuando se pisan a la vez el freno y el acelerador, pero eso es 100% inútil si se pisa el acelerador a fondo y no el freno.
La marca nipona no ha encontrado un fallo nuevo que explique esto. De todas formas, todos los modelos 2011 tendrán un sistema de seguridad adicional para evitar acelerones no deseados, y a su vez cambiarán el software de siete modelos en el mercado para evitar esto. Son efectos colaterales del gas bya wire (acelerador electrónico).
Entiendo que a más de uno le parecerá gracioso, ya que a más de uno le gusta pisar a fondo el acelerador, pero habría que ponerse en la piel de la gente que tubo un accidente, pisando a fondo “el freno” y viendo con impotencia cómo el coche, en vez de frenar, ganaba velocidad.
Hay que esperar a las conclusiones de la NHTSA, en su día Audi quedó absuelta, ya que fueron fallos humanos. No niego que haya podido haber algún accidente por fallo mecánico, pero no hablaríamos de tantas muertes, y las batallas judiciales podrían quedar invertidas en muchos casos.
¿Culpable el hombre o la máquina? El portavoz de Toyota en Torrance (California) también aclara que algunos pedales de acelerador se quedaron atascados por culpa del conductor, por ejemplo, por tener objetos en esa zona que no debían estar ahí, ¿botellas? ¿paquetes de pañuelos? ¿alfombrillas mal colocadas?
A nivel oficial, las autoridades de Estados Unidos no se han pronunciado sobre el factor humano en esta cuestión. Esto no quita que haya habido damnificados por otros problemas en turismos Toyota, ni todos los problemas de fiabilidad que se han ido produciendo, eso va por otro lado.
Sin embargo, si realmente el factor humano ha estado detrás de casi todos los accidentes, debería haber una profunda reflexión en ese país, y comprobar si es una cuestión de dislexia de los pies, o que el pedal del freno debe separarse más del acelerador, o enseñar a la gente a parar coches automáticos con “aceleración incontrolada”.
¿Alguien se acuerda de los casos de aceleración incontrolada del Toyota Prius, que tenían un pedal de acelerador de otra marca? Al final, todo quedó en papel mojado, no se demostró que en ningún caso fuese culpa del coche. El famoso Jimmy Sikes no quedó como un estafador legalmente, pero desde luego, fue culpa suya y no del coche. Se pudo demostrar que las declaraciones y el informe tecnico no tienen relacion. Por lo que ademas, la NHTSA (en la que yo mas creo, que a todos los chantas que quieren sacar dinero de arriba) absolvio al Prius de cualquier falla relacionada.
Honestamente, siempre escuche que los Toyota no pisaban los talleres y era la marca nº1 en cuanto a fiabilidad y ventas en USA. Me parece un golpe muy bajo que los medios de comunicación americanos hayan usado su fuerza para desprestigiar a una marca como Toyota, pero más triste me parece que los informativos del resto del mundo anuncien a bombo y platillo (y con cierto toque sensacionalista) que Toyota es una marca que da fallos.
Está bien que Toyota tuvo algunos fallos pero ¿realmente es culpa de Toyota que la gente confunda el freno con el acelerador? Porque en USA la mayoría de los coches son automáticos, entonces ¿Cuántas veces vieron o se enteraron de gente que se mato en un Chevrolet, en un Cadillac o en un Ford?
El término FUD significa en inglés “miedo, incertidumbre y duda”. Esas siglas por poco acaban con Audi en Estados Unidos durante los años 80. La historia que les voy a contar a más de uno le parecerá sospechosamente parecida con la que le empieza a suceder a cierto modelo de una marca japonesa muy conocido.
Corrían los años 80 y Audi empezó a vender los Audi 100 y Audi 200 (generación C3, 1982-1991), antecesores del actual Audi A6. En el mercado americano empezó a venderse como Audi 5000, siempre con motorizaciones gasolina de cinco cilindros en línea, de 100 a 220 CV. Los más potentes eran turboalimentados.
Este modelo empezó a venderse muy bien, alcanzando un tope de 74.601 Audi en 1985, pero casi acaba con la reputación de la marca. En el año 1986 un programa de la CBS denominado “60 seconds” dijo que este coche tenía problemas de aceleración involuntaria y estaba relacionado con siete muertes y 700 accidentes.
Se aseguraba que, casualidades de la vida, el coche tomaba consciencia de sí mismo, los frenos dejaban de funcionar y el acelerador se volvía loco. Eso es lo que los americanos llaman UA (unintended acceleration). Comenzó un FUD contra Audi que tuvo consecuencias desastrosas.
Le gente empezó a perder confianza en el coche. Según la marca, ningún coche falló, ni se aceleró solo. Es más, como en cualquier coche, la potencia de los frenos es siempre muy superior a la del motor. Había gato encerrado. Las víctimas aseguraban que pisaron el freno con todas sus fuerzas, pero no paraban.
La NHTSA falló a favor de Audi pasados tres años, concluyendo lo mismo que la marca: era un problema de la gente. Los coches americanos, casi todos automáticos, tienen un pedal de freno enorme y un acelerador pequeño. Los coches europeos como el Audi 5000 tenían el pedal de freno más pequeño y próximo al acelerador.
Hay gente que tiene la mala costumbre de frenar con el pie izquierdo, cuando ese pie es exclusivo para el embrague. Audi llamó sus coches a revisión para separar los pedales y reducir la posibilidad de sufrir ese efecto: la gente se equivocaba de pedal y apretaba el acelerador, luego el resultado era obvio.
En la televisión se pudo ver cómo un Audi 5000 aparentemente se volvía loco y no había forma de frenarlo. La secuencia de vídeo estaba manipulada descaradamente y eso se admitió posteriormente, pero la masa idiotizada se creyó que esos coches tenían vida propia y que en cualquier momento podían matar gente.
El valor de reventa de esos coches cayó en picado, así como las ventas. En 1991 se vendieron solamente 12.283 Audi. La marca intentó reaccionar dando más garantía y retomando los nombres europeos 100 y 200, pero no sirvió. El amparo de la NHTSA llegó demasiado tarde, el daño ya estaba hecho.
La marca no tomó el camino fácil, que era insinuar que sus clientes eran personas poco hábiles, se decantaron por “el cliente siempre tiene la razón” y no salieron a la defensiva. El explosivo cóctel casi supone la desaparición de Audi en el mercado norteamericano, y no se recuperaron hasta 10 años más tarde.
Una herencia que tienen los coches automáticos a partir de esos incidentes humanos fue obligar a la caja de cambios a no insertar las marchas si no se ha pisado el pedal del freno, cosa que hoy es normal. No está demostrado que ningún Audi 5000 fallase en esos términos, fue todo producto del ya mencionado FUD.
El programa “60 seconds” acabó admitiendo su error, no sin antes calificar el veredicto de la NHTSA como una simple opinión. ¿A qué nos recuerda esto? Daré una pista. Al igual que la marca Audi toma su nombre del latín, otro modelo posiblemente afectado por una campaña así toma su nombre de modelo también del latín.
En su momento concurrieron estos factores: desinformación mediática, falta de respuesta de relaciones públicas de la marca y una respuesta tardía de las autoridades. Si juntamos todo esto, entenderemos por qué Toyota está haciendo lo que está haciendo referente al Caso Pedalgate (Polémica por la llamada a revisión de millones de turismos Toyota, Citroën C1, Peugeot 107, Lexus... por un posible atasco del pedal del acelerador que causa alarma social aunque el número de víctimas mortales relacionadas con el mismo sea mínimo en todo el Mundo.)
Nuevo vuelco en el Caso Pedalgate
Se están investigando 2.000 casos de aceleración incontrolada, mientras que 8 millones de coches son o han sido llamados a revisión para atajar esos posibles problemas. La marca se defendió en su momento diciendo que los pedales de acelerador solo podrían atascarse en condiciones muy raras e inhabituales.
Pero bueno, de acuerdo a las investigaciones de la marca, y según Wall Street Journal, también de la NHTSA, hay gato encerrado. En la mayoría de accidentes investigados, la centralita de los coches informó que el freno no se pisó, o se pisó poco, y que el acelerador fue pisado a fondo. En otras palabras, fallo humano.
La propia NHTSA de momento no se ha pronunciado al respecto. Es un tema muy serio, ya que hablamos de 89 muertos ligados a 71 accidentes mortales desde 2000. Si se demostrase que fue, casi siempre, un error humano, estaríamos repitiendo la triste historia del Audi 5000.
Hay un detalle que me parece especialmente revelador, y es que la mayoría abrumadora de problemas de aceleración incontrolada son en Estados Unidos. En dicho mercado, Audi tuvo muchos problemas de reputación por gente que tuvo accidentes de tráfico pisando a fondo el acelerador cuando creían estar pisando el freno.
La marca alemana reaccionó cambiando el diseño de los pedales para hacer la confusión más difícil, pero no fue suficiente. Actualmente, muchos coches cortan la inyección de combustible cuando se pisan a la vez el freno y el acelerador, pero eso es 100% inútil si se pisa el acelerador a fondo y no el freno.
La marca nipona no ha encontrado un fallo nuevo que explique esto. De todas formas, todos los modelos 2011 tendrán un sistema de seguridad adicional para evitar acelerones no deseados, y a su vez cambiarán el software de siete modelos en el mercado para evitar esto. Son efectos colaterales del gas bya wire (acelerador electrónico).
Entiendo que a más de uno le parecerá gracioso, ya que a más de uno le gusta pisar a fondo el acelerador, pero habría que ponerse en la piel de la gente que tubo un accidente, pisando a fondo “el freno” y viendo con impotencia cómo el coche, en vez de frenar, ganaba velocidad.
Hay que esperar a las conclusiones de la NHTSA, en su día Audi quedó absuelta, ya que fueron fallos humanos. No niego que haya podido haber algún accidente por fallo mecánico, pero no hablaríamos de tantas muertes, y las batallas judiciales podrían quedar invertidas en muchos casos.
¿Culpable el hombre o la máquina? El portavoz de Toyota en Torrance (California) también aclara que algunos pedales de acelerador se quedaron atascados por culpa del conductor, por ejemplo, por tener objetos en esa zona que no debían estar ahí, ¿botellas? ¿paquetes de pañuelos? ¿alfombrillas mal colocadas?
A nivel oficial, las autoridades de Estados Unidos no se han pronunciado sobre el factor humano en esta cuestión. Esto no quita que haya habido damnificados por otros problemas en turismos Toyota, ni todos los problemas de fiabilidad que se han ido produciendo, eso va por otro lado.
Sin embargo, si realmente el factor humano ha estado detrás de casi todos los accidentes, debería haber una profunda reflexión en ese país, y comprobar si es una cuestión de dislexia de los pies, o que el pedal del freno debe separarse más del acelerador, o enseñar a la gente a parar coches automáticos con “aceleración incontrolada”.
¿Alguien se acuerda de los casos de aceleración incontrolada del Toyota Prius, que tenían un pedal de acelerador de otra marca? Al final, todo quedó en papel mojado, no se demostró que en ningún caso fuese culpa del coche. El famoso Jimmy Sikes no quedó como un estafador legalmente, pero desde luego, fue culpa suya y no del coche. Se pudo demostrar que las declaraciones y el informe tecnico no tienen relacion. Por lo que ademas, la NHTSA (en la que yo mas creo, que a todos los chantas que quieren sacar dinero de arriba) absolvio al Prius de cualquier falla relacionada.
Honestamente, siempre escuche que los Toyota no pisaban los talleres y era la marca nº1 en cuanto a fiabilidad y ventas en USA. Me parece un golpe muy bajo que los medios de comunicación americanos hayan usado su fuerza para desprestigiar a una marca como Toyota, pero más triste me parece que los informativos del resto del mundo anuncien a bombo y platillo (y con cierto toque sensacionalista) que Toyota es una marca que da fallos.
Está bien que Toyota tuvo algunos fallos pero ¿realmente es culpa de Toyota que la gente confunda el freno con el acelerador? Porque en USA la mayoría de los coches son automáticos, entonces ¿Cuántas veces vieron o se enteraron de gente que se mato en un Chevrolet, en un Cadillac o en un Ford?
fuente
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