Introducción
Estas bicicletas son ya el presente, específicamente diseñadas para hacer más cómodo y veloz el ciclismo de
competencia y tambien el ciclismo cotidiano.Bicicletas que apuestan por la aerodinámica, la comodidad y la seguridad del ciclista. Por ahora su desarrollo no depende de las grandes industrias Niponas, Italianas, o francesas, depende de ingenieros y artesanos que invierten sus esfuerzos y recursos para dar el gran salto.Si sientes curiosidad y te estas formulando las preguntas habituales acerca de las ventajas o cualidades de estas bicicletas echa un vistazo a estas respuestas y reflexiona.
Dentro de las bicicletas recumbentes encontramos diferentes grupos;bicicletas de dos ruedas, triciclos de tres ruedas,cuadriciclos de cuatro ruedas, propulsadas con la fuerza de las manos y bicis rail (Adaptadas para ser utilizadas en vias de tren abandonadas). En estas páginas nos centraremos exclusivamente en las bicicletas de dos ruedas propulsadas con los pies.
Por que tendriamos que preocuparnos por las bicicletas recumbentes (BR) cuando la bicicleta convencional se ha convertido en el mejor medio de transporte de tracción humana?
La respuesta es la resistencia al aire, a 28.8 Km/h un 80% de la fuerza que ejercemos, es para romper la inercia del viento que actua frenando el vehículo y cuanto mas se incrementa la velocidad más se incrementa la resistencia.
Como podemos reducir esta resistencia al aire? existen dos opciones reducir el area frontal de la bicicleta en conbinación con el conductor o bien incorporando a la bicicleta una carroceria aerodinamica.
Porque no se han estudiado hasta hace algunos años? La respuesta es:
En 1912 Etienne Bunau - varilla de Francia patento una carcasa cerrada para su bicicleta y el conductor, versiones posteriores de esta bicicleta realizaron records de velocidad en europa hasta 1933...en este año Marcel Berthet cubrio 49.6 kms en una hora en francia (4.8 kms más rápido que el record establecido entonces en una bicicleta estandar) En 1933 Charles Mochet construyó una bicicleta reclinada con una carcasa aerodinámica que François faure utilizo para batir records de velocidad ( record del mundo de los 300 metros) entre 1933 y 1938 estos records nunca fueron ratificados por la UCI (union ciclista internacional)que decidio excluir en 1938 todas las bicicletas reclinadas y con carroceria de su federación al no homolongarlas como bicicletas.Fotos Charles Mochet
Desde entonces el desarrollo de este tipo de vehiculos se ha llevado a cabo en un terreno restringido por falta de apoyo de la federación, esto ha perjudicado tambien el desarrollo de las bicicletas convencionales pues las mejoras de estos vehiculos se ha producido primordialmente sólo en la ligereza de sus componentes y no en su aerodinámica. Actualmente los principales paises en donde se desarrollan estas bicicletas son Alemania y Estados unidos aunque tambien es importante su desarrollo en Francia, Belgica, Canada, Holanda, y Suiza.
En 1974 Ronald Skarin condujó una bicicleta reclinada aerodinámica diseñada por Chester klye estableciendo diferentes records de velocidad en los EE.UU. fuera de las cerraras oficiales, fue entonces cuando la US duo de klye y jack lambie decidieron organizar una carrera restringida a los vehiculos de tracción humana no homolongados por ninguna federación esto sucedio en abril de 1975, habia nacido el movimiento de los HPV´s (Human Powered Vehicles) Desde entonces estos vehiculos han contado con el apoyo de su propia federación.
Preguntas más frecuentes acerca de las recumbentes y respuestas
P:¿Qué es esa cosa?R:Su nombre es bicicleta recumbente de la raíz latina "Cumbere", que significa recostado o reclinado, comunmente tienen dos ruedas, pero pueden tener tres o cuatro.
P: ¿Son cómodas ?R: Sí, si son cómodas, ya que sus asientos son mucho más grandes y cómodos
P: ¿Son fáciles de manejar ?R: Si, sólo toma un poco de tiempo adaptarse a la nueva posición de manejo y a la sensación de equilibrio, es realmente fácil.
P: ¿Son seguras ? R: Si, son más seguras que una bici convencional, puedes aplicar los frenos al mismo tiempo y con firmeza sin ser lanzado sobre el manubrio [en situaciones de frenado de emergencia] gracias al bajo centro de gravedad, absorbiendo éste el impacto; la visibilidad de frente es mucho mejor y para ver hacia atrás sólo se requiere inclinarse un poco hacia adelante sobre el asiento teniendo también la opción de los espejos retrovisores. Por ahora, gracias a su diseño diferente, al llamar la atención reciben más respeto de los automovilistas, siendo recomendable usar los artículos de seguridad como reflejantes, banderín, casco, etc.
P:¿Qué tan rápidas son?R: Son más rápidas, todos los récords de velocidad en bicicleta se han impuesto por bicicletas recumbentes, pero la pregunta real es: ¿Seré más rápido en una bicicleta recumbente?. Aquí hay muchos factores involucrados, como el tiempo que has entrenado en recumbente, ya que en esta modalidad se utiliza un grupo diferente de músculos, el estilo y peso de la bicicleta , el tipo de terreno, etc. El factor que más limita la velocidad es la aerodinámica, así que, si tú quieres ir realmente rápido debes usar un parabrisas bien diseñado o una carrocería completa, en este caso la respuesta es: ¡Sí, serás mucho más rápido!.Son entre 15 y 20 % más rápidas. Con parabrisas, son entre 25 y 30% más rápidas y con una carrocería completa pueden llegar a ser hasta un 45% más rápidas.
P: ¿Son buenas para ascender pendientes ?
R:Sí, se requiere una técnica diferente, manteniendo la eficiencia de giro en los pedales, para lo cual se requiere un poco de práctica y acondicionamiento.ya que en esta posición se utiliza un grupo diferente de músculos, así, ya entrenado, podrás subir más rápido, con un menor esfuerzo físico.
P: ¿Son un invento reciente ?
R: No, existen desde mediados del siglo XIX con el recumbente de peugeot manufacturada desde 1914 y el velocípedo de Macmillan y el recumbente de Challand. En 1933 Charles Mochet construyó una recumbente llamada Velocar rompiendo el récord (que hacia veinte años nadie había roto en una bicicleta común) de 44 km/h.; lo rompió en su recumbente, a un poco más de 49 km/h . Desafortunadamente este récord creó controversia por tratarse de una recumbente, así que la Unión Ciclista internacional (UCI) falló en su contra decidiendo eliminar de las competencias a todos los vehículos recumbentes y aerodinámicos. Esa es la razón por la cual las recumbentes no han ganado popularidad en la escena de las carreras de bicicletas y una de las razones por lo que no han sido fabricadas en masa. Gracias a ésto, surge la IHPVA (Asociación Internacional de Vehículos de Tracción Humana), que rige todas las competencias de vehículos recumbentes de tierra, agua y viento.
P: ¿Qué precio tiene una recumbente ?
R: Las hay desde 3,500 pesos (300 usd) y pueden llegar a costar hasta $35,000. (3000 usd), dependiendo de la calidad de los componentes, el peso y el material con el que esta elaborado el bastidor. El bajo volumen de producción hace que las recumbentes tiendan a ser más caras. El rango del precio te dará mejores componentes y un cuadro más ligero.
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En la frontera de la velocidad
Todos los récords de velocidad en vehículos de tracciòn humana están regidos por la (Asociación Internacional de Vehículos de Tracción Humana (IHPVA por sus siglas en inglés ) y los poseen bicicletas de modelo recumbente con carrocería total, el récord más reciente lo tiene el modelo Cheeta, establecido en septiembre de 1994 en una aceleración de (110 km/h ), el peso de la bicicleta es de (9.5 kg) y el de la carrocería es de (3.8kg.), ambas elaboradas casi en su totalidad en material compuesto de fibra de carbón (material suministrado por la compañia Dexter Hysol), con el pedalista especializado, Chris Huber, diseñada y realizada por estudiantes de diseño graduados de la universidad de Berkley California, James Osborn, Kevin Franz, y Jon Garbarino. Estando vigente hasta hoy este récord, rompiendo el anterior perteneciente al modelo Gold Rush, establecido en 1986, cronometrado en 105 km/h., diseñada por Matt Weaver y con Fred Markham como pedalista, con una bicicleta elaborada casi en su totalidad en aluminio y con una carrocería de material cumpuesto epoxi y fibra de vidrio, rompiendo el récord anterior establecido por el triciclo recumbente Vector, cronometrando en 98.km/h., en1980 .Siendo éstos los récords más significativos.Comparando ésto con la velocidad que puede alcanzar un ciclista profesional en una bicicleta convencional, que es de alrededor de 85km/h. Esto demuestra que una recumbente puede ser hasta un 25% más rápida, y podemos constatar lo inútil que es transportarnos en vehículos tan pesados como los automóviles (1500 Kg.) para transportar regularmente a una sola persona de 80 Kg. promedio y con un alto consumo de combustibles fósiles y con la consecuencia de aumentar la ya grave contaminación. Por ésto pretendemos ser visionarios y soñadores para lograr un mundo libre de polución, en el cual los humanos podamos vivir en armonía con la naturaleza. Las bicicletas no son sólo un pasatiempo para algunos de nosotros, somos parte de nuestra propia subcultura , una cultura de la bicicleta debe ser una adicción, un estilo de vida.
Y como extra este link donde explican a groso modo como hacer tu propia recumbente:
http://www.wind-water.nl/rec_build_n.html En inglés