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El Agua



¿Que es el Agua?


El agua es fuente de vida, toda la vida depende del agua. El agua constituye un 70% de nuestro peso corporal. Necesitamos agua para respirar, para lubricar los ojos, para desintoxicar nuestros cuerpos y mantener constante su temperatura. Por eso, aunque un ser humano puede vivir por más de dos semanas sin comer, puede sobrevivir solamente tres o cuatro días sin tomar agua. Las plantas serían incapaces de producir su alimento y de crecer sin el agua.

El agua por sí misma es incolora y no tiene olor ni gusto definido. Sin embargo, tiene unas cualidades especiales que la hacen muy importante, entre las que destacan el hecho de que sea un regulador de temperatura en los seres vivos y en toda la biósfera, por su alta capacidad calórica (su temperatura no cambia tan rápido como la de otros líquidos).




¿Cómo se forma una mólecula de agua?




Una molécula de agua consiste en la unión de 3 átomos: dos átomos de hidrógeno y un átomo de oxígeno, enlazados juntos como pequeños imanes.



¿Cuáles son las caracteristicas físicas y químicas del agua?



Las características físicas de una sustancia son las características que tienen que ver con el aspecto de la sustancia. Las características químicas tiene que ver con el estado de una sustancia. Las características físicas y químicas pueden decirnos algo sobre el comportamiento de una sustancia en ciertas circunstancias.

¿Qué características físicas y químicas hay?

Hay diversas características físicas y químicas, las cuales son a menudo usadas alternativamente. Podemos nombrar las siguientes:

- densidad. La densidad del agua significa el peso de cierta cantidad de agua. Se expresa generalmente en kilogramos por metro cúbico (físico).
- características termales. Esto se refiere a que le sucede al agua cuando se calienta; en que temperatura se convierte a estado gaseoso o en estado sólido (física).
- conductividad. Esto significa que cantidad de electricidad el agua puede conducir. Se expresa en una magnitud química (física).
- absorción de luz. Esta es la cantidad de luz que cierta cantidad de agua puede absorber en un cierto plazo de tiempo (químico).
- viscosidad. Determina la movilidad del agua. Cuando se aumenta la temperatura, la viscosidad disminuye; esto significa que el agua será más móvil en temperaturas más altas (físicas).
- el pH. El pH tiene su propia escala, funcionando para arriba a partir la 1 a 14. El pH demuestra si una sustancia es ácido (pH 1-6), neutro (pH 7) o básico (pH 8-14). El número de átomos de hidrógeno en la sustancia determina el pH. Cuanto más átomos de hidrógeno una sustancia contenga, más bajo es el pH. Una sustancia que contiene muchos átomos del hidrógeno es ácida. Podemos medir el pH sumergiendo un papel de color especial en la sustancia, los colores muestran que pH tiene la sustancia (producto químico).
- alcalinidad. Es la capacidad del agua de neutralizar un ácido o una base, de modo que el pH del agua no cambie (producto químico).



¿De qué factores depende la disponibilidad del agua?



La disponibilidad tiene relación directa con las reservas de agua que existen en determinadas regiones, pero hay condicionantes adicionales que hacen que las situaciones varíen notablemente de un lugar a otro, tales como:

* La distribución geográfica
* La concentración poblacional
* Las condiciones climáticas
* Los servicios
* Las formas de uso, etc.




¿Cómo se desperdicia el agua?



El mayor desperdicio se da en el inodoro con un 36% del consumo, seguido de la higiene personal con un 31%, y 33% restante en otras actividades menores.

El cálculo de las pérdidas de agua por día y mes causadas por deterioro de aparatos sanitarios es el que sigue:

*Un grifo que gotea desperdicia 80 litros de agua por día; lo que equivale a una pérdida de 2,4 metros cúbicos al mes. Un chorro fino de agua, de 1,6 mm de diámetro, pierde 180 litros por día; 5,4 metros cúbicos por mes.

*Un chorro más grueso, de 3,2 mm de diámetro, pierde 675 litros por día, es decir, 20,3 metros cúbicos por mes. Un inodoro en mal estado pierde al día 5.000 litros de agua. Al mes desperdicia 150 metros cúbicos.

* Las cisternas o tanques que derraman agua pierden 12.000 litros por día. Al mes desperdician 360 metros cúbicos.

*En tanques altos deteriorados, la pérdida promedio es de 10.000 litros al día. Al mes, representan 300 metros cúbicos.




¿Qué cantidad de agua se usa en las tareas domésticas?




Un estimado de la cantidad empleada en la diversas tareas domésticas es el siguiente:

*Una ducha 90 litros
*Baño de inmersión 350 litros
*Lavado de dientes sin cerrar la llave 1 min. 6 litros
*Lavado de 10 kg de ropa 140 litros
*Lavado de vajilla sin cerrar la llave 15 min. 90 litros
*Lavado de automóvil sin cerrar la llave 25 min. 150 litros
*Lavado de manos durante 1 min. 6 litros
*Afeitarse sin cerrar la llave 3 min. 18 litros
*Descarga del inodoro, 1 vez 15-20 litros




¿Cuánta agua disponible existe en el planeta?



A pesar de que el 70% de nuestro planeta está cubierto por agua, un altísimo porcentaje (97,5%) corresponde a agua salada y tan solo 2,5% es agua dulce o fresca. Si consideramos que de esa pequeña cantidad, 70% se encuentra en los casquetes polares en la Antártida y Groelandia, y que otro gran volumen se encuentra en la humedad del suelo o en acuíferos subterráneos muy profundos que no se pueden utilizar para consumo humano, el balance nos indica que los seres humanos contamos con menos de 1% del agua dulce del mundo para nuestro uso.



¿Qué tipos de enfermedades son producidas por el agua?



Las enfermedades son producidas por el agua contaminada con desechos humanos, animales o químicos. Y las podemos separar en los siguientes grupos:


* Enfermedades transmitidas por el agua: Se dan debido a la falta de saneamiento adecuado que favorecen su propagación. Entre las principales tenemos el colera, la fiebre tifoidea, la disentería, la poliomielitis, la meningitis y la hepatitis A y B.
* Enfermedades por vectores relacionados con el agua: Los insectos (mosquitos) y animales que viven cerca de aguas contaminadas o limpias son los transmisores de enfermedades como el paludismo, la fiebre amarilla, el dengue, la enfermedad del sueño y la filariasis.



¿Qué enfermedades puede producir la falta de agua y el saneamiento inadecuado?


*Amebiasis o disentería amibiana (agente: Entamoeba histolytica - protozoario), transmitida a través del agua contaminada con heces, hortalizas contaminadas o manipuladores de alimentos que son portadores y no tienen una higiene adecuada.

*Ascariasis: (agente: Ascaris lumbicoides - gusano redondo), transmitida por ingestión de huevos infectados procedentes del suelo contaminado con heces humanas o alimentos crudos contaminados. Contagio entre niños por juguetes contaminados con tierra infectada y en áreas de defecación comunal.

*Balantidiasis: (agente: Balantidium coli - protozoario), transmitida por ingestión de quistes en alimentos o agua contaminada por heces. Prevalece especialmente donde el saneamiento es pobre. Las epidemias se producen por el agua contaminada con heces porcinas.

*Cólera (agente: Vibrio cholerae - bacteria), transmitida por ingestión de agua o alimentos contaminados por las heces o vómitos de individuos infectados; manejo antihigiénico de alimentos, consumo de moluscos o crustáceos contaminados crudos.

*Cryptosporidiosis (agente: Cryptosporidium - protozoario), transmitido por la ruta fecal-oral, los quistes son altamente resistente a los procesos corrientes de tratamiento del agua; el agente infeccioso ha sido identificado frecuentemente en fuentes de agua contaminada por desechos de ganado.

*Diarrea causada por Escherichia coli (bacteria), se propagan por alimentos, agua y vómitos contaminados; los seres humanos son el reservorio principal.

*Giardiasis (agente: Giardia lamblia - protozoario), se transmite por la vía fecal-oral por agua, alimentos y por el mecanismo mano a boca. Los brotes ocurren por las fuentes de agua contaminada y por manipulación de los alimentos con manos contaminadas.

*Hepatitis (virus de la hepatitis A y E), se transmite por la ruta fecal-oral, especialmente por agua y alimentos contaminados, en particular moluscos y crustáceos. Es una enfermedad endémica en todo el mundo.

*Leptospirosis (Leptospira interrogans - orden Spirochaetas), se transmite por el contacto de la piel o de las membranas mucosas con agua, tierra húmeda o vegetación contaminada con la orina de animales infectados, provenientes de granjas o silvestres; por ingestión de alimentos contaminados con la orina de ratas infectadas.

*Paratifoidea (agente: Salmonella paratyphi tipos A, B y C - bacterias), se transmite por alimentos o agua contaminados, puede ser difundida por heces u orina de personas infectadas.

*Fiebre tifoidea (agente: Salmonella typhi - bacterias), se transmite por alimentos o agua contaminados, al igual que la paratifoidea.

*Poliomelitis (agente: poliovirus tipos 1,2,3 - enterovirus), se transmite por contacto directo mediante relación estrecha o por la ruta fecal-oral. El riego con efluentes no tratados de aguas residuales ha sido vinculado con epidemias.

*Gastroenteritis por rotavirus (agente: rotavirus de la familia reoviridae), se trasmite por la ruta fecal-oral y posiblemente por la fecal-respiratoria.

*Shigelosis o disentería bacilar (agente: Shigella dysenteriae, flexneri, boydii y sonnei - bacterias), se transmite de manera directa o indirecta por la vía fecal-oral. Sirven como vehículo de transmisión el agua, leche contaminada con heces y agua residual empleadas en el riego, así como las moscas.



¿Cuánta agua necesita una persona para vivir?




El agua representa aproximadamente el 70% del peso corporal de los seres humanos. Si una persona pierde 10% del agua de su cuerpo, su vida está en situación de riesgo. Y si pierde 20%, la condición es tan grave que puede conducir a la muerte.

Se sabe que una persona debe ingerir diariamente una cantidad de agua que represente por lo menos 3% de su peso, lo que significa que el promedio necesario de agua por persona es de aproximadamente 2 litros por día.




¿Cómo está distribuida el agua en los continentes?



El agua superficial se distribuye de la siguiente manera en los diversos continentes:

América del Sur 10.533 km3/año
América del Norte 8.199 km3/año
Africa 4.573 km3/año
Asia 14.443 km3/año
Europa 3.217 km3/año
Oceanía y Australia 2.397 km3/año
Antártida 2.302 km3/año





¿Cómo contaminamos nuestras fuentes de agua superficial?



Agua superficial: En las comunidades donde el agua potable proviene de una cuenca hidrográfica, es importante que ésta se encuentre libre de desechos de origen humano y animal. No es apropiado que haya letrinas, fosas sépticas ni animales en la vertiente de captación hidrológica que constituye la fuente de abastecimiento de agua potable, ya que ello daría lugar a contaminación fecal y no podría utilizarse el agua para beber.

Las principales fuentes de contaminación del agua superficial son las siguientes:


* Contaminantes domésticos: Escorrentía de aguas residuales.
* Contaminantes industriales: Descarga directa de desechos en las corrientes receptoras.
* Agricultura y ganadería: Contaminación fecal arrastrada por la escorrentíade las lluvias.
* Inundaciones: Pueden introducir aguas residuales, basura y escorrentía agropecuaria en el suministro de agua.




¿Cómo contaminamos nuestras fuentes de agua subterránea?



Los pozos son el principal medio de extraer el agua subterránea; si no se cubren o quedan mal cubiertos, puede ponerse en riesgo la calidad del agua que contienen.

Las principales fuentes de contaminación del agua superficial son las siguientes:


* Sistemas sépticos: Sobrecarga de sistema y mal funcionamiento.
* Desechos industriales: Evacuación indebida de desechos.
* Vertederos sanitarios: Lixiviado de sistemas mal construidos.





¿El agua embotellada es más segura para beber que el agua del grifo?



En la actualidad, muchas personas beben agua embotellada porque creen que tiene mejor sabor y es de mejor calidad que la del grifo. Sin embargo, la embotellada puede ser muy costosa, en algunos casos puede no ser tan segura como se supone y de hecho puede contener ciertos productos químicos y contaminantes. Es posible que los consumidores que compran agua embotellada para evitar los riesgos sanitarios de la de grifo no consigan los beneficios deseados.




¿Cuál es la carga global de la morbilidad y mortalidad por la contaminación microbiana del agua potable?



Se calcula que 80% de las enfermedades y más de un tercio de las defunciones en los países en desarrollo son causadas por el consumo de agua contaminada, y que un promedio de 10% del tiempo productivo de una persona se pierde por las enfermedades relacionadas con el agua. La población en mayor riesgo son los lactantes y los niños pequeños, las personas que están debilitadas o viven en condiciones insalubres, los enfermos y los ancianos.
Para estas personas vulnerables, las dosis infectantes son significativamente más bajas que para la población adulta en general.




¿Qué beneficios y riesgos tiene la cloración del agua?



El uso de desinfectantes químicos, en especial el cloro para tratar el agua, produce generalmente la formación de subproductos químicos, algunos de los cuales son potencialmente peligrosos. Sin embargo, los riesgos para la salud de estos subproductos son sumamente reducidos en comparación con los riesgos asociados con la desinfección inadecuada, y es importante no comprometer la desinfección para intentar controlar los subproductos.



¿Como es la Distribucion del Agua en la Tierra?



La mayor parte del agua terrestre, por tanto, está contenida en los mares, y presenta un elevado contenido en sales. Las aguas subterráneas se encuentran en yacimientos subterráneos llamados acuíferos y son potencialmente útiles al hombre como recursos. En estado líquido compone masas de agua como océanos, mares, lagos, ríos, corrientes, canales, manantiales, y estanques.



¿Qué es el ciclo hidrológico o ciclo del agua?

El conjunto de todas las aguas, atmosféricas, superficiales y subterráneas constituyen una unidad que posibilita el ciclo hidrológico.

El agua absorbida por la energía solar de las grandes superficies marinas se eleva a la atmósfera y se condensa en la nubes. Desde allí se precipita sobre las áreas continentales e inicia el recorrido desde las altas cumbres a través de los ríos hasta regresar al océano. El agua llega a la atmósfera mediante el fenómeno conocido como evaporación; la precipitación le permite llegar de nuevo a la tierra y al estado líquido. La etapa de descenso del agua de los nevados hacia el mar se denomina escorrentía.








¿Qué es una cuenca hidrográfica?


Una cuenca hidrográfica es un área física y geográfica delimitada, en donde las aguas subterráneas y superficiales vierten a una red natural a través de uno o varios cauces de caudal continuo o intermitente, los cuales conducen a un curso mayor que desemboca en un río principal, en un depósito natural de agua o en le mar. La cuenca se delimita por una línea divisoria de aguas, llamada divorcio de aguas.

Los componentes de la cuenca pueden ser de tres tipos: Físicos (geología, clima, recursos hídricos), biológicos (flora, fauna) y socioeconómico y culturales (población, salud, educación, economía, etnias, tradiciones).






LOS INVITO A QUE VISITEN MI OTRO POST SOBRE "EL ABORTO"


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MI FINALIDAD CON ESTE POST ES CONCIENTIZAR A LA GENTE
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