La película fue producida por United Artists cuya primera elección para director no había sido Brian de Palma, hasta ese momento sus trabajos más conocidos eran "El fantasma del paraíso" y "Hermanas". Como guionista el estudio contrató a Lawrence D. Cohen, cuyo primer borrador era bastante fiel a la novela, pero las limitaciones financieras hizo que se tuviera que modificar en varias ocasiones y omitir algunas escenas al final durante el rodaje.
El anillo que Amy Irving lleva en la película, es un regalo que le hizo Stephen King.
En la casa de Carrie hay una figura religiosa con flechas clavadas que representa a San Sebastián, no es un crucifijo ni representa a Jesucristo, como mucha gente piensa.
Originalmente se rodó una escena en donde Carrie de niña es sorprendida por su madre hablando con una mujer tomando el sol en el césped. Margaret arrastra a Carrie al interior de la casa, y hace que lluevan rocas sobre su tejado; al igual que con la escena final de la película, el efecto no salía correctamente, por lo que la escena fue eliminada.
Para meterse en el papel y poder rodar la escena de las duchas en la que sangra, Jack Fisk relató a Sissy Spacek una historia sobre un niño que había sido atropellado por un coche mientras desde la calle observaba las luces de Navidad en el tejado de su vecino.
Cuando Carrie hace volcar el coche de Billy, la escena muestra como él gira junto con el coche. El efecto no fue realizado realmente con John Travolta en el interior de un coche girando, sino simplemente haciendo rotar el encuadre de la cámara en post-producción.
La sangre falsa que cae encima de Sissy Spacek, se secó y adhirió a su piel debido al calor de los focos y a que la sangre contenía unos colorantes que en la industria de los cosméticos se conoce como sangre 7-11. La única solución fue mojarla con una manguera hasta que la sustancia se volvió pegajosa, y luego frotarla durante un largo tiempo.
Para la filmación de la escena del baile entre William Katt y Sissy Spacek, los actores fueron colocados sobre una plataforma que les hacía girar en una dirección, mientras que la cámara lo hacía en sentido contrario.
La voz del chico montado en la bici que se mete con Carrie es la de Betty Buckley, que interpreta en la película a Miss Collins.
Se llegó a filmar una escena que posteriormente fue eliminada, en donde Carrie hacía que llovieran del cielo pequeñas rocas, para incluir en el final de la película, pero la máquina que lo provocaba se atoró y se rompió. Entonces el equipo técnico optó por quemar la casa; a pesar de que ya habían filmado algunas escenas en el interior de la casa con las rocas, ellos consiguieron subsanar ese detalle.
Brian de Palma en un principio había pensado en Sissy Spacek para el papel de Chris Hargenson. Pero Spacek deseaba ser la protagonista, así que, tras conseguir una audición para el papel de Carrie, ella se presentó vestida con un traje que su madre le había hecho cuando estaba en séptimo grado. Sissy se mostró tímida, sensible, torpe; y el director le dio el papel.
Gracias a la filmación de la escena del baile, ofrecieron a Brian de Palma dirigir "Fiebre del sábado noche" y Grease, ambos protagonizados por John Travolta, pero rechazó ambas ofertas.
Originalmente el compositor de este filme iba a ser Bernard Herrmann (famoso por las películas de Alfred Hitchcock), quien ya había trabajado con De Palma en "Hermanas" (1973) y "Obsesión" (1976), pero falleció antes de empezar la fase de producción.
El final de la novela de Stephen King es que Carrie destruye con sus poderes gran parte de la ciudad después de abandonar el gimnasio; en la película esto no se pudo realizar debido a que era un filme de bajo presupuesto y a limitaciones que tenían en cuanto a efectos especiales. Hubo que esperarse hasta el remake del 2002 para poder verlo.
Los autores de los libros "Carrie" y "El Exorcista" habían elegido el mismo nombre para sus protagonistas: Carrigan. Así que al descubrirlo, hablaron y decidieron repartirse el nombre, Carrie por un lado y Reagan por otro.
En la escena final cuando Sue Snell (Amy Irving) coloca unas flores sobre la tumba de Carrie, la mano que sale de debajo del suelo pertenece a Sissy Spacek. Ella estaba dentro de una caja enterrada en la tierra, no quiso que lo hiciera un especialista.
Brian de Palma para crear una atmósfera de inquietud, rodó la escena final del sueño hacia atrás, es decir, Sue (Amy Irving) en realidad estaba caminando hacia atrás por la acera. Además, fue filmada en la noche, usando iluminación artificial para crear el efecto deseado. Para esta escena se inspiraron en la escena final de la película "Deliverance" (1972) de John Boorman.